近日，美國研究人員首次讓三個光子的顏色相互糾纏，構(gòu)建出一種名為W態(tài)的量子力學(xué)狀態(tài)。在這種狀態(tài)下，即使三個光子中一個光子“走丟了”，有些糾纏態(tài)仍會保存下來，因此有望應(yīng)用于量子通信領(lǐng)域。而且，研究人員稱，這種糾纏態(tài)也使新奇的量子應(yīng)用和基礎(chǔ)物理測試成為可能。

為了創(chuàng)造出這種狀態(tài)，伊利諾伊大學(xué)香檳分校的研究人員將激光照射進玻璃纖維。通過一個名為“自發(fā)四波”混合的過程——四個激光光子與光纖相互作用，然后湮滅——產(chǎn)生兩對不同顏色的光子（例如，兩對紅色和綠色光子）。這四個光子被用來構(gòu)造三光子W態(tài)。其中一個為綠色，剩下三個構(gòu)建出這種三光子W態(tài)——由兩個紅色光子和一個綠色光子的所有可能迭代組成。

這項工作的獨特之處在于，研究人員使用光子的顏色（能量）作為糾纏自由度，而之前的研究使用光子的偏振。由于光子的能量不會輕易變化，這就降低了能量糾纏W態(tài)在長距離傳播時產(chǎn)生誤差的可能性。通過測量雙光子子系統(tǒng)的信息，研究人員首次驗證了這種狀態(tài)。