太陽表面溫度約6000攝氏度，而日冕（太陽大氣最外層）可達上百萬攝氏度。2012年，日冕加熱問題被《科學》雜志列為當代天文學八大未解之謎。

北京大學田暉教授課題組及其國際合作伙伴日前在《科學》雜志在線發(fā)表論文說，研究發(fā)現(xiàn)，從太陽內部上浮到太陽大氣中的一種小尺度磁場結構，接觸到磁場極性與之相反的強磁場網(wǎng)絡組織時，會產(chǎn)生“磁重聯(lián)”現(xiàn)象，將低層大氣中的物質加速向外拋出，形成被稱為“針狀物”的毛刺狀噴流。

“磁重聯(lián)”是等離子體中的一種物理過程，可釋放巨大能量，在太陽耀斑、日冕物質拋射等強烈的太陽爆發(fā)活動中發(fā)揮著重要作用。

研究團隊利用美國大熊湖天文臺口徑為1.6米的古德望遠鏡，對太陽進行觀測，獲得了光球深處磁場演化的高質量數(shù)據(jù)。觀測結果為“磁重聯(lián)”驅動針狀物提供了迄今為止最強有力的支持。