莫 言

1

退回去幾十年，在我們鄉(xiāng)下，是不把陽(yáng)歷年當(dāng)年的。那時(shí)，在我們的心目中，只有春節(jié)才是年。

這一是與物質(zhì)生活的貧困有關(guān)——因?yàn)槎嘁粋€(gè)節(jié)日就多一次奢侈的機(jī)會(huì)，當(dāng)然更重要的還是觀念問(wèn)題。

春節(jié)是一個(gè)與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)關(guān)系密切的節(jié)日，春節(jié)一過(guò)，意味著嚴(yán)冬即將結(jié)束，春天即將來(lái)臨。而春天的來(lái)臨，也就是新的一輪農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的開(kāi)始。

農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基本上是大人的事，對(duì)小孩子來(lái)說(shuō)，春節(jié)就是一個(gè)可以吃好飯、穿新衣、痛痛快快玩幾天的節(jié)日，當(dāng)然還有許多的熱鬧和神秘。

我小的時(shí)候特別盼望過(guò)年，往往是一過(guò)了臘月涯，就開(kāi)始掰著指頭數(shù)日子，好像春節(jié)是一個(gè)遙遠(yuǎn)的、很難到達(dá)的目的地。

對(duì)于我們這種焦急的心態(tài)，大人們總是發(fā)出深沉的感嘆，好像他們不但不喜歡過(guò)年，而且還懼怕過(guò)年。他們的態(tài)度令當(dāng)時(shí)的我感到失望和困惑，現(xiàn)在我完全能夠理解了。

我想我的長(zhǎng)輩們之所以對(duì)過(guò)年感慨良多，一是因?yàn)檫^(guò)年意味著一筆開(kāi)支，而拮據(jù)的生活預(yù)算里往往沒(méi)有這筆開(kāi)支，二是飛速流逝的時(shí)間對(duì)他們構(gòu)成的巨大壓力。

小孩子可以興奮地說(shuō)：過(guò)了年，我又長(zhǎng)大了一歲；而老人們則嘆息：嗨，又老了一歲。

過(guò)年意味著小孩子正在向自己生命過(guò)程中的輝煌時(shí)期進(jìn)步，而對(duì)于大人，則意味著正向衰朽的殘年滑落。

熬到臘月初八，是盼年的第一站。這天的早晨要熬一鍋粥，粥里要有八樣糧食——其實(shí)只需七樣，不可缺少的大棗算一樣。據(jù)說(shuō)在解放前的臘月初八凌晨，廟里或是慈善的大戶都會(huì)在街上支起大鍋施粥，叫花子和窮人們都可以免費(fèi)喝。

我曾經(jīng)十分地向往著這種施粥的盛典，想想那些巨大無(wú)比的鍋，支設(shè)在露天里，成麻袋的米豆倒進(jìn)去，黏稠的粥在鍋里翻滾著，鼓起無(wú)數(shù)的氣泡，濃濃的香氣彌漫在凌晨清冷的空氣里。

一群手捧著大碗的孩子們排著隊(duì)焦急地等待著，他們的臉凍得通紅，鼻尖上掛著清鼻涕。

為了抵抗寒冷，他們不停地蹦跳著，喊叫著。我經(jīng)常幻想著我就在等待著領(lǐng)粥的隊(duì)伍里，雖然饑餓，雖然寒冷，但心中充滿了歡樂(lè)。

后來(lái)我在作品中，數(shù)次描寫(xiě)了我想象中的施粥場(chǎng)面，但寫(xiě)出來(lái)的遠(yuǎn)不如想象中的輝煌。

2

過(guò)了臘八再熬半月，就到了辭灶日。我們那里也把辭灶日叫做小年，過(guò)得比較認(rèn)真。早飯和午飯還是平日里的糙食，晚飯就是一頓餃子。為了等待這頓餃子，我早飯和午飯吃得很少。

那時(shí)候我的飯量大得實(shí)在是驚人，能吃多少個(gè)餃子就不說(shuō)出來(lái)嚇人了。

辭灶是有儀式的，那就是在餃子出鍋時(shí)，先盛出兩碗供在灶臺(tái)上，然后燒半刀黃表紙，把那張?jiān)铖R也一起焚燒。

焚燒完畢，將餃子湯淋一點(diǎn)在紙灰上，然后磕一個(gè)頭，就算祭灶完畢。這是最簡(jiǎn)單的。

比較富庶的人家，則要買(mǎi)來(lái)些關(guān)東糖供在灶前，其意大概是讓即將上天匯報(bào)工作的灶王爺嘗點(diǎn)甜頭，在上帝面前多說(shuō)好話。

也有人說(shuō)是用關(guān)東糖粘住灶王爺?shù)淖?。這種說(shuō)法不近情理，你粘住了他的嘴，壞話固然是不能說(shuō)了，但好話不也說(shuō)不了了嘛！

祭完了灶，就把那張從灶馬上裁下來(lái)的灶馬頭兒貼到炕頭上，所謂灶馬頭，其實(shí)就是一張農(nóng)歷的年歷表，一般都是拙劣的木版印刷，印在最廉價(jià)的白紙上。

最上邊印著一個(gè)小方臉、生著三綹胡須的人，他的兩邊是兩個(gè)圓臉的女人，一猜就知道是他的兩個(gè)太太。

當(dāng)年我就感到灶王爺這個(gè)神祇的很多矛盾之處，其一就是他整年累月地趴在鍋灶里受著煙熏火燎，肯定是個(gè)黑臉的漢子——鄉(xiāng)下人說(shuō)某人臉黑：看你像個(gè)灶王爺似的——但灶馬頭上的灶王爺臉很白。

灶馬頭上都印著來(lái)年幾龍治水的字樣。一龍治水的年頭主澇，多龍治水的年頭主旱。

“人多亂，龍多旱”這句俗語(yǔ)就是從這里來(lái)的，其原因與“三個(gè)和尚沒(méi)水吃”是一樣的。

3

終于熬到了年除夕，這天下午，女人們帶著女孩子在家包餃子，男人們帶著男孩子去給祖先上墳。而這上墳，其實(shí)就是去邀請(qǐng)祖先回家過(guò)年。

上墳回來(lái)，家里的堂屋墻上，已經(jīng)掛起了家堂軸子，軸子上畫(huà)著一些冠冕堂皇的古人，還用墨線起好許多格子，里邊填寫(xiě)著祖宗的名諱。軸子前擺著香爐和蠟燭，還有幾樣供品。

講究的人家還做幾個(gè)碗，碗底是白菜，白菜上面擺著幾片油炸的焦黃的豆腐之類。不可缺少的是要供上一把斧頭，取其諧音“福”字。

這時(shí)候如果有人來(lái)借斧頭，那是要遭極大的反感的。院子里已經(jīng)撒滿了干草，大門(mén)口放一根棍子，據(jù)說(shuō)是攔門(mén)棍，攔住祖宗的騾馬不要跑出去。

那時(shí)候不但沒(méi)有電視，連電都沒(méi)有，吃過(guò)晚飯后還是先睡覺(jué)。睡到三星正晌時(shí)被母親悄悄地叫起來(lái)，穿上新衣。

家堂軸子前的蠟燭已經(jīng)點(diǎn)燃，火苗顫抖不止，照耀得軸子上的古人面孔閃閃發(fā)光，好像活了一樣。

院子里黑得伸手不見(jiàn)五指，仿佛有許多的高頭大馬在黑暗中咀嚼谷草?！绱撕诎档囊乖僖惨?jiàn)不到了，現(xiàn)在的夜不如過(guò)去黑了。

這是真正的開(kāi)始過(guò)年了。這時(shí)候絕對(duì)不許高聲說(shuō)話，即便是平日里脾氣不好的家長(zhǎng)，此時(shí)也是柔聲細(xì)語(yǔ)。

至于孩子，頭天晚上母親已經(jīng)反復(fù)地叮囑過(guò)了，過(guò)年時(shí)最好不說(shuō)話，非得說(shuō)時(shí)，也得斟酌詞語(yǔ)，千萬(wàn)不能說(shuō)出不吉利的話，因?yàn)檫^(guò)年的這一刻，關(guān)系到一家人來(lái)年的運(yùn)道。

做年夜飯不能拉風(fēng)箱——呱嗒呱嗒的風(fēng)箱聲會(huì)破壞神秘感——因此要燒最好的草，棉花柴或者豆秸。

因?yàn)椴莺?，灶膛里火光熊熊，把半個(gè)院子都照亮了。鍋里的蒸汽從門(mén)里洶涌地?fù)涑鰜?lái)。餃子下到鍋里去了。白白胖胖的餃子下到鍋里去了。

每逢此時(shí)我就油然地想起那個(gè)并不貼切的謎語(yǔ)：從南來(lái)了一群鵝，撲棱撲棱下了河。

餃子熟了，父親端起盤(pán)子，盤(pán)子上盛了兩碗餃子，往大門(mén)外走去。男孩子舉著早就綁好了鞭炮的竿子緊緊地跟隨著。

父親在大門(mén)外的空地上放下盤(pán)子，點(diǎn)燃了燒紙后，就跪下向四面八方磕頭。男孩子把鞭炮點(diǎn)燃，高高地舉起來(lái)。

在震耳欲聾的鞭炮聲中，父親完成了他的祭祀天地神靈的工作?；氐轿葑永?，母親、祖母?jìng)円呀?jīng)歡聲笑語(yǔ)了。

神秘的儀式已經(jīng)結(jié)束，接下來(lái)就是活人們的慶典了。在吃餃子之前，晚輩們要給長(zhǎng)輩磕頭，而長(zhǎng)輩們?cè)缫炎诳簧系却恕?/p>

晚輩們磕了頭，長(zhǎng)輩們照例要給一點(diǎn)磕頭錢(qián)，一毛或是兩毛，這已經(jīng)讓我們興奮得想雀躍了。

年夜里的餃子是包進(jìn)了錢(qián)的，我家原來(lái)一直包清朝時(shí)的銅錢(qián)，但包了銅錢(qián)的餃子有一股濃烈的銅銹氣，無(wú)法下咽，等于浪費(fèi)了一個(gè)珍貴的餃子，后來(lái)就改用硬幣了。

有一些孝順兒媳白天包餃子時(shí)就在餃子皮上做了記號(hào)，夜里盛餃子時(shí)，就給公公婆婆的碗里盛上了帶錢(qián)的，借以博得老人的歡喜。有一年我為了吃到帶錢(qián)的餃子，一口氣吃了三碗，錢(qián)沒(méi)吃到，結(jié)果把胃撐壞了，差點(diǎn)要了小命。

4

過(guò)年時(shí)還有一件趣事不能不提，那就是裝財(cái)神和接財(cái)神。

往往是你一家人剛剛圍桌吃餃子時(shí)，大門(mén)外就起了響亮的歌唱聲：財(cái)神到，財(cái)神到，過(guò)新年，放鞭炮?？齑饛?fù)，快答復(fù)，你家年年蓋瓦屋。快點(diǎn)拿，快點(diǎn)拿，金子銀子往家爬……

聽(tīng)到門(mén)外財(cái)神的歌唱聲，母親就盛上半碗餃子，讓男孩送出去。扮財(cái)神的，都是叫花子。他們提著瓦罐，有的提著竹籃，站在寒風(fēng)里，等待著人們的施舍。

這是叫花子們的黃金時(shí)刻，無(wú)論多么吝嗇的人家，這時(shí)候也不會(huì)舍不出那半碗餃子。那時(shí)候我很想扮一次財(cái)神，但家長(zhǎng)不同意。

我母親說(shuō)過(guò)一個(gè)叫花子扮財(cái)神的故事，說(shuō)一個(gè)叫花子，大年夜里提著一個(gè)瓦罐去挨家討要，討了餃子就往瓦罐里放，感覺(jué)到已經(jīng)要了很多，想回家將百家餃子熱熱自己也過(guò)個(gè)好年。

待到回家一看，小瓦罐的底兒不知何時(shí)凍掉了，只有一個(gè)餃子凍在了瓦罐的邊緣上。叫花子不由得長(zhǎng)嘆一聲，感嘆自己多舛命運(yùn)實(shí)在是糟糕，連一瓦罐餃子都擔(dān)不上。

現(xiàn)在，如果愿意，餃子可以天天吃，沒(méi)有了吃的吸引，過(guò)年的興趣就去了大半，人到中年，更感到時(shí)光的難留，每過(guò)一次年，就好像敲響了一次警鐘。

沒(méi)有美食的誘惑、沒(méi)有神秘的氣氛、沒(méi)有純潔的童心，就沒(méi)有過(guò)年的樂(lè)趣，但這年還是得過(guò)下去，為了孩子。

我們所懷念的那種過(guò)年，現(xiàn)在的孩子不感興趣，他們自有他們的歡樂(lè)的年。