2018年,中國航天發(fā)射次數(shù)達(dá)39次,超過美國的34次和俄羅斯的20次,首次獨(dú)占世界第一。這標(biāo)志著我國進(jìn)入空間能力和水平大幅提升,為我國加快推進(jìn)航天強(qiáng)國建設(shè)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。2018年,我國長征系列運(yùn)載火箭全年發(fā)射次數(shù)達(dá)37次,以100%的發(fā)射成功率將100余顆(含搭載)航天器送入太空,年發(fā)射次數(shù)首次進(jìn)入“30+”時代,創(chuàng)下我國航天發(fā)射最高紀(jì)錄。
2018年12月8日,中國長征三號乙運(yùn)載火箭在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功將嫦娥四號探測器送上太空。這標(biāo)志著人類首次月球背面軟著陸和巡視探測任務(wù)正式開啟。5月21日,“嫦娥四號”中繼星“鵲橋”搭乘長征四號丙運(yùn)載火箭,在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空。這是世界首顆運(yùn)行于地月拉格朗日2點(diǎn)的通信衛(wèi)星,將為“嫦娥四號”月球背面軟著陸探測任務(wù)提供地月間的中繼通信。
2018年11月19日,我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征三號乙/遠(yuǎn)征一號運(yùn)載火箭成功執(zhí)行“一箭雙星”發(fā)射任務(wù),將兩顆北斗全球?qū)Ш叫l(wèi)星(即北斗三號衛(wèi)星)送入預(yù)定軌道。此次任務(wù)的成功發(fā)射,標(biāo)志著我國北斗三號基本系統(tǒng)星座部署圓滿完成,邁出中國北斗從國內(nèi)走向國際、從區(qū)域走向全球的“關(guān)鍵一步”。
2018年1月9日,我國在太原衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丁運(yùn)載火箭,將高景一號 03、04星 送入預(yù)定軌道。高景商業(yè)遙感衛(wèi)星系統(tǒng)首批4顆0.5米高分辨率光學(xué)遙感衛(wèi)星完成組網(wǎng),標(biāo)志著我國首個0.5米級高分辨率商業(yè)遙感衛(wèi)星星座正式建成。
2018年,我國正式啟動全球低軌衛(wèi)星通信系統(tǒng)建設(shè),包括多個具體計(jì) 劃。11月30日,全球低軌衛(wèi)星移動通信與空間互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目啟動大會在重慶舉行,“空中5G”“鴻雁星座”全球總部正式落戶重慶兩江新區(qū)。12月29日,我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丁火箭成功發(fā)射鴻雁星座首顆試驗(yàn)衛(wèi)星。此外,2018年12月22日,我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征十一號運(yùn)載火箭,成功將虹云工程技術(shù)驗(yàn)證衛(wèi)星發(fā)射升空,衛(wèi)星進(jìn)入預(yù)定軌道。
2018年4月2日,中國載人航天工程辦公室發(fā)布消息稱,經(jīng)北京航天飛行控制中心和有關(guān)機(jī)構(gòu)監(jiān)測分析,4月2日8時15分左右,天宮一號目標(biāo)飛行器已再入大氣層,再入落區(qū)位于南太平洋中部區(qū)域,絕大部分器件在再入大氣層過程中燒蝕銷毀。這意味著我國第一個空間目標(biāo)飛行器完成使命后回歸地球。
近年來,軍民融合等國家戰(zhàn)略為我國商業(yè)航天發(fā)展提供了良好的政策環(huán)境,助推了我國商業(yè)航天的快速發(fā)展。多家民營航天公司持續(xù)加大科技創(chuàng)新力度,吸引高端技術(shù)人才加入,同時積極運(yùn)用社會資本開展融資活動。2018年,堪稱“中國民營航天發(fā)射元年”。2018年10月27日,藍(lán)箭航天公司在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射中國首枚民營運(yùn)載火箭朱雀一號,但火箭三級出現(xiàn)異常,導(dǎo)致搭載衛(wèi)星未能入軌。另外,由北京零壹空間科技有限公司、北京星際榮耀科技有限公司分別研制生產(chǎn)的兩枚亞軌道火箭發(fā)射獲得成功。
2018年10月29日,中法航天合作的首顆衛(wèi)星——法海洋衛(wèi)星在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心實(shí)施發(fā)射。發(fā)射成功后,中國國家主席習(xí)近平同法國總統(tǒng)馬克龍互致賀電,祝賀中法海洋衛(wèi)星發(fā)射成功。中法海洋衛(wèi)星成功發(fā)射是兩國航天合作最新成果,將在全球海洋環(huán)境監(jiān)測、防災(zāi)減災(zāi)、應(yīng)對氣候變化等領(lǐng)域發(fā)揮重要作用。中法海洋衛(wèi)星獲得的探測數(shù)據(jù)將由中法兩國科學(xué)家共享,拓展了兩國在航天技術(shù)、海洋科學(xué)研究、全球氣候變化等領(lǐng)域的合作。
2018年9月7日,我國在太原衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丙運(yùn)載火箭將海洋一號C衛(wèi)星發(fā)射升空,衛(wèi)星進(jìn)入預(yù)定軌道。海洋一號C衛(wèi)星是我國第三顆海洋水色系列衛(wèi)星,是我國民用空間基礎(chǔ)設(shè)施規(guī)劃的首顆海洋業(yè)務(wù)衛(wèi)星。該星將進(jìn)一步提升我國海洋遙感技術(shù)水平,對我國研究海氣相互作用、提高防災(zāi)減災(zāi)能力、開展全球氣候變化研究、解決人類共同面臨的全球氣候變暖等問題具有重要意義,將開啟我國自然資源衛(wèi)星陸海統(tǒng)籌發(fā)展新時代,助力海洋強(qiáng)國建設(shè)。
2018年5月15日,中國第一個、世界第三個空間基地生命保障地基綜合試驗(yàn)裝置“月宮一號”挑戰(zhàn)世界紀(jì)錄的多人次、高閉合度生物再生生命保障系統(tǒng)綜合實(shí)驗(yàn)——“月宮365”計(jì)劃圓滿成功。實(shí)驗(yàn)于2017年5月10日開啟,歷時370天,是世界上時間最長、閉合度最高的生物再生生命保障系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)。其主要任務(wù)是研究一個生物系統(tǒng)如何實(shí)現(xiàn)為不同代謝水平的乘員組提供生命保障,并保持系統(tǒng)穩(wěn)定。