黃興蓉

柳家彎住著陳虎順一大家子人，媳婦劉桂霞真能生，一年一個，接連生了八兒兩女，全家共十二口人。陳虎順一個農(nóng)民，養(yǎng)著這么一幫能吃不能干的孩子，不用說吃肉，就連泡菜都供不上。煮一大鍋稀飯，你一碗他一碗，就只剩鍋底兒了。你一筷子他一筷子，一盆泡菜就沒了。過年才煮一回干飯，平時都是稀飯。就是稀飯也要搶著吃，慢了鍋里就沒了。

倒霉的是兩個最小的女兒，她們搶不過哥哥們，日子長了這倆女娃長得面黃肌瘦的。后來劉桂霞做熟了飯就先給她倆一人舀出一碗。

多窮，孩子也在長。后來陳虎順夫婦抽筋扒皮，好賴算是給他們都蓋了房，說了媳婦，各自成家單過了。倆小女兒也都有了婆家?？墒沁@八個兒子，越大越不懂得孝順爹娘。

劉桂霞過日子十分儉省，雖是婦道人家，也有心計。她眼見鄰居馮四爺五個兒子，個個不孝，兩口子老來遭了大罪。她就把娘家陪送的木柜用一把大鎖鎖上，把鑰匙交給老伴陳虎順說：“我要是早走了，你就把鑰匙天天掛在褲腰上。千萬不能讓他們知道柜子里裝的啥東西?！?/p>

老大和老二老三都問過好幾回了：“媽，你柜子里藏的啥寶貝？”劉桂霞說：“藏的是你姥姥給我的值錢玩意，咱家也就是這點家當了。”

兒子們?nèi)兆佣伎梢?，但沒有一個人關(guān)心老爹老娘。倒是兩個女兒經(jīng)?；貋砜纯吹?。八個兒媳各有心思，只要妹子們一回來她們準跟著來公婆家，不是看望老人，而是看那鎖著的柜子動了沒有，怕二老把好東西偷著給了兩個妹子。

二老的日子依然艱苦，八個兒子有的做買賣，有的上班掙工資，他們你攀我我攀你，竟沒有一個人主動承擔起贍養(yǎng)二老的義務，二老實在心寒了。

劉桂霞病倒了，她對老頭子說：“我活不久了，我走了你千萬別把柜子的鑰匙拿出來。要不然你連稀飯都喝不上。”劉桂霞去世了，只有兩個女兒哭得死去活來。幾個兒子兒媳做做樣子，也算風風光光把老娘葬了。

自從劉桂霞走了后，幾個兒子忽然變得孝順起來，因為一柜子財寶有望了，但陳虎順說：“有好吃的你們給我拿過來，我哪家也不去?！眱蓚€女兒可憐孤獨的老爹，接連不斷給老爹送吃送喝。幾個兒媳也都殷勤，陳虎順在老伴死后，基本沒受大罪，一年之后也合眼了。

八個兒子和兒媳急急忙忙把陳虎順安葬，把兩個妹子送走。都跑回家找柜子的鑰匙，看里頭究竟裝的啥寶貝。打開一看，滿滿一柜子都是麻布口袋。個個鼓鼓囊囊的。一共十包，各寫著他們哥八個和兩個妹妹的名字。各人打開，從上層翻到底下，沒有別的，全都是他們從小長到大穿壞了的一件件破衣服和破爛不堪的鞋子和襪子。

那是父母一生為他們付出的辛苦，八個兒子愣了半天，忽然放聲大哭起來。

【原載《今晚報》】

插圖 / 無人養(yǎng)老 / 佚 名