老孫

每年春分這一天，很多人特別是小朋友會(huì)玩“豎蛋游戲”。他們經(jīng)過多次嘗試成功將一個(gè)表面光滑、新鮮的雞蛋豎立在桌子上后興奮不已，獲得極大的滿足感。你知道嗎？這個(gè)流行全世界的“豎蛋游戲”竟然是從中國傳到國外的！

為什么春分這天雞蛋可以豎起來？人們給出的解釋是：春分這一天太陽光直射赤道，南北半球晝夜一樣長，受到的太陽引力平衡，這樣當(dāng)?shù)厍?、雞蛋和太陽排列在合適的位置時(shí)，雞蛋就能豎起來，而且只有在這一天才能豎起來。但事實(shí)并非如此，這個(gè)解釋不合理。

根據(jù)美國天文科普作家菲爾·普萊特的調(diào)查，西方世界對(duì)“豎蛋游戲”的了解源自1945年駐重慶的美國記者在《生活》雜志中對(duì)中國習(xí)俗的報(bào)道，只不過當(dāng)時(shí)中國人是在立春這天玩這個(gè)游戲，而不是在春分這天。美國記者關(guān)于“立春豎雞蛋”的報(bào)道讓美國人大開眼界，紛紛效仿。關(guān)于游戲背后的科學(xué)原理，當(dāng)時(shí)中國人的解釋是，立春標(biāo)志著“春回大地，陽氣上升”。

后來“立春豎雞蛋”之所以變成了“春分豎雞蛋”，很可能是因?yàn)榱⒋罕恢袊俗鳛榇杭镜拈_始，于是被翻譯為“the first day of spring”，可西方國家習(xí)慣把春分這天作為春季的第一天，隨著“豎蛋游戲”在全球推廣，當(dāng)年的中式“立春豎雞蛋”悄悄演變成了國際化的“春分豎雞蛋”。

關(guān)于游戲原理的解釋也從立春時(shí)“春回大地，陽氣上升”變成了“引力平衡”——因?yàn)榇悍诌@天陽光直射赤道，南北半球晝夜等長。只不過這個(gè)解釋看似很科學(xué)，實(shí)則不合理。

據(jù)說流亡在美國的愛因斯坦看到美國記者關(guān)于“豎蛋游戲”的報(bào)道后大笑不已。愛因斯坦笑什么？因?yàn)樗豢淳椭肋@是怎么回事了嘛。

1947年，日本物理學(xué)家中谷宇吉郎看到“引力平衡”這種不合理的解釋后，用實(shí)驗(yàn)證實(shí)了其實(shí)在任何時(shí)候人們都能把雞蛋豎起來。

人們對(duì)春分能豎起雞蛋的解釋為什么不科學(xué)？從天文學(xué)的角度說，春分這天太陽光直射赤道，雖然南北半球受到等量的日照，可太陽總是在遠(yuǎn)處，太陽對(duì)地球和我們身邊一切物體的引力總是存在的。

牛頓的萬有引力定律告訴我們：兩個(gè)物體之間的引力與它們的質(zhì)量成正比，與距離平方成反比。與我們腳下的地球相比，太陽質(zhì)量雖然很大，約為地球質(zhì)量的33萬倍，但距離很遠(yuǎn)，我們根本感受不到太陽引力。所以，太陽引力與豎雞蛋這事兒沒關(guān)系，它根本不會(huì)干擾你豎雞蛋這個(gè)動(dòng)作和成功率。

為了方便理解，我們可以參考宇航員在地球軌道上的“失重”狀態(tài)。宇航員們?cè)诳臻g站也受到地球引力，這力比在地面受到的地球引力略小，相當(dāng)于在地面受到的地球引力的90%，但地球引力這時(shí)充當(dāng)了宇航員隨著空間站在軌道上繞地球運(yùn)行需要的向心力，所以宇航員們感受不到地球引力，我們看到他們?cè)诳臻g站自由地飄來飄去，仿佛沒有重量。

同樣，我們和雞蛋都隨著地球在軌道上繞太陽運(yùn)行，太陽引力充當(dāng)了我們繞太陽運(yùn)行需要的向心力，所以不管太陽引力大還是小，就像宇航員感受不到地球引力一樣，我們和雞蛋都感受不到太陽引力。

我們和雞蛋能穩(wěn)穩(wěn)地待在地球上，只是因?yàn)榈厍蛞Φ淖饔?，完全不需要考慮太陽引力。不管是你有本事站歪了還是雞蛋有本事立住了，都不是太陽引力的功勞。

對(duì)于在春分這天當(dāng)中的什么時(shí)候“豎”雞蛋，民間有各種說法，有的說只能在春分到來前10分鐘豎雞蛋，有的說春分這天早上6點(diǎn)鐘豎起來的雞蛋可以豎立一天。相同的是，他們都認(rèn)為只有在這一天可以豎立雞蛋，別的日子都不行。

假設(shè)“引力平衡”這種解釋是合理的，那么人們?cè)谇锓诌@天應(yīng)該也能將雞蛋豎起來。也許是因?yàn)榇悍诌@天青黃不接，人們沒有事做，所以就玩“豎蛋游戲”。而到了秋分，可以吃的東西太多了，大家都忙著補(bǔ)秋膘去了。

其實(shí)任何時(shí)候，只要有足夠的耐心，多嘗試幾次，你就能把雞蛋豎起來。

豎雞蛋要在比較光滑的平面上進(jìn)行，要做到這一點(diǎn)并不是特別容易。菲爾·普萊特曾經(jīng)在各種時(shí)間不同場合表演豎雞蛋，用實(shí)際行動(dòng)粉碎了“只有在春分這天才能豎雞蛋”的謠言。他豎雞蛋的經(jīng)驗(yàn)是：要放松，心平氣和，手要穩(wěn)，尋找雞蛋可豎立的位置。雞蛋表面不是絕對(duì)光滑的，總是有微小的凹凸之處，只要讓至少3個(gè)凸起的點(diǎn)接觸平面，雞蛋就能“站”起來。

菲爾·普萊特還收到過粉絲提供的一個(gè)更加令人驚奇的實(shí)驗(yàn)成果——1999年10月16日，密歇根州一所中學(xué)的老師帶領(lǐng)學(xué)生們不僅成功把雞蛋豎立在光滑平面上，而且保持時(shí)間長達(dá)一個(gè)月，最后還是人為放倒的。

春天來了，去豎個(gè)雞蛋吧，同時(shí)別忘了謝謝牛頓，他發(fā)現(xiàn)了引力。你們可別作弊喲，在泥沙地上豎雞蛋什么的，太明目張膽了！

（轉(zhuǎn)自科學(xué)松鼠會(huì)）