濕地，不僅為人類提供大量食物、原料和水資源，而且在維持生態(tài)平衡、保持生物多樣性和珍稀物種資源以及涵養(yǎng)水源、蓄洪防旱、降解污染調(diào)節(jié)氣候、補(bǔ)充地下水、控制土壤侵蝕等方面均起到重要作用；濕地，覆蓋地球表面僅為6%，卻為地球上20%的已知物種提供了生存環(huán)境；濕地，是地球上具有多種獨(dú)特功能的生態(tài)系統(tǒng)，享有“地球之腎”的美譽(yù)。

豐富的物質(zhì)資源來源

濕地具有強(qiáng)大的物質(zhì)生產(chǎn)功能，它蘊(yùn)藏著豐富的動(dòng)植物資源。七里海沼澤濕地是天津沿海地區(qū)的重要餌料基地和初級(jí)生產(chǎn)力來源。據(jù)初步調(diào)查，七里海在20世紀(jì)70年代以前，水生、濕生植物群落100多種，其中具有生態(tài)價(jià)值的約40種。哺乳動(dòng)物約10種，魚蟹類30余種。蘆葦作為七里海濕地最典型的植物，葦?shù)孛娣e達(dá)7186公頃，具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和生態(tài)價(jià)值，不僅是重要的造紙工業(yè)原料，又是農(nóng)業(yè)、鹽業(yè)、漁業(yè)、養(yǎng)殖業(yè)、編織業(yè)的重要生產(chǎn)資料，還能起到防風(fēng)抗洪、改善環(huán)境、改良土壤、凈化水質(zhì)、防治污染、調(diào)節(jié)生態(tài)平衡的作用。另外，七里海可利用水面達(dá)10000畝，年產(chǎn)河蟹2000噸，是著名的七里海河蟹的產(chǎn)地。

調(diào)節(jié)大氣組分

濕地內(nèi)豐富的植物群落，能夠吸收大量的二氧化碳?xì)怏w，并放出氧氣，濕地中的一些植物還具有吸收空氣中有害氣體的功能，能有效調(diào)節(jié)大氣組分。但同時(shí)也必須注意到，濕地生境也會(huì)排放出甲烷、氨氣等溫室氣體。 沼澤有很大的生物生產(chǎn)效能，植物在有機(jī)質(zhì)形成過程中，不斷吸收CO2和其他氣體，特別是一些有害的氣體。沼澤地上的氧氣則很少消耗于死亡植物殘?bào)w的分解。沼澤還能吸收空氣中粉塵及攜帶的各種菌，從而起到凈化空氣的作用。另外，沼澤堆積物具有很大的吸附能力，污水或含重金屬的工業(yè)廢水，通過沼澤能吸附金屬離子和有害成分。

蓄水節(jié)流，避免災(zāi)害

濕地在蓄水、調(diào)節(jié)河川徑流、補(bǔ)給地下水和維持區(qū)域水平衡中發(fā)揮著重要作用，是蓄水防洪的天然“海綿”，在時(shí)空上可分配不均的降水，通過濕地的吞吐調(diào)節(jié)，避免水旱災(zāi)害。七里海濕地是天津?yàn)I海平原重要的蓄滯洪區(qū)，安全蓄洪深度3.5～4m。

沼澤濕地具有濕潤氣候、凈化環(huán)境的功能，是生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分。其大部分發(fā)育在負(fù)地貌類型中，長期積水，生長了茂密的植物，其下根莖交織，殘?bào)w堆積。潛育沼澤一般也有幾十厘米的草根層。草根層疏松多孔，具有很強(qiáng)的持水能力，它能保持大于本身絕對(duì)干重3～15 倍的水量。不僅能儲(chǔ)蓄大量水分，還能通過植物蒸騰和水分蒸發(fā)，把水分源源不斷地送回大氣中，從而增加了空氣濕度，調(diào)節(jié)降水，在水的自然循環(huán)中起著良好的作用。據(jù)實(shí)驗(yàn)研究，1公頃的沼澤在生長季節(jié)可蒸發(fā)掉7415噸水分，可見其調(diào)節(jié)氣候的巨大功能。

此外，濕地水分通過蒸發(fā)成為水蒸汽，然后又以降水的形式降到周圍地區(qū)，保持當(dāng)?shù)氐臐穸群徒涤炅?，使寧河縣成為天津市氣候較為濕潤的地區(qū)之一。

排毒解毒，天然的過濾器

沼澤濕地像天然的過濾器，它有助于減緩水流的速度，當(dāng)含有毒物和雜質(zhì)（農(nóng)藥、生活污水和工業(yè)排放物）的流水經(jīng)過濕地時(shí)，流速減慢有利于毒物和雜質(zhì)的沉淀和排除。一些濕地植物能有效地吸收水中的有毒物質(zhì)，凈化水質(zhì)。

沼澤濕地能夠分解、凈化環(huán)境物，起到“排毒”、“解毒”的功能，因此被人們喻為“地球之腎”。假如沒有了濕地，好比一個(gè)人被割去了腎臟。

如氮、磷、鉀及其他一些有機(jī)物質(zhì)，通過復(fù)雜的物理、化學(xué)變化被生物體貯存起來，或者通過生物的轉(zhuǎn)移（如收割植物、捕魚等）等途徑，永久的脫離濕地，參與更大范圍的循環(huán)。

沼澤濕地中有相當(dāng)一部分的水生植物包括挺水性、浮水性和沉水性的植物，具有很強(qiáng)的清除毒物的能力，是毒物的克星。據(jù)測(cè)定，在濕地植物組織內(nèi)富集的重金屬濃度比周圍水中的濃度高出10萬倍以上。正因?yàn)槿绱?，人們常常利用濕地植物的這一生態(tài)功能來凈化污染物中的病毒，有效地清除了污水中的“毒素”，達(dá)到凈化水質(zhì)的目的。

例如，水葫蓮、香蒲和蘆葦?shù)缺粡V泛地用來處理污水，用來吸收污水中濃度很高的重金屬 鎘、銅、鋅等。在美國的佛羅里達(dá)州，有人作了如下試驗(yàn)，將廢水排入河流之前，先讓它流經(jīng) 一片柏樹沼澤地（濕地中的一種），經(jīng)過測(cè)定發(fā)現(xiàn)，大約有98%的氮和97%的磷被凈化排除了，濕地驚人的清除污染物的能力由此可見一斑。在印度的卡爾庫塔市，城內(nèi)設(shè)有一座污水處理場(chǎng)，所有生活污水都排入東郊的人工濕地，其污水處理費(fèi)用相當(dāng)?shù)?，成為世界性的典范?h3>動(dòng)植物不可缺少的棲息場(chǎng)所

濕地復(fù)雜多樣的植物群落，為野生動(dòng)物尤其是一些珍稀或?yàn)l危野生動(dòng)物提供了良好的棲息地，是鳥類、兩棲類動(dòng)物的繁殖、棲息、遷徙、越冬的場(chǎng)所。

沼澤濕地特殊的自然環(huán)境雖有利于一些植物的生長，卻不是哺乳動(dòng)物種群的理想家園，只是鳥類能在這里獲得特殊的享受。因?yàn)樗輩采恼訚森h(huán)境，為各種鳥類提供了豐富的食物來源和營巢、避敵的良好條件。

在濕地內(nèi)常年棲息和出沒的鳥類有天鵝、白鸛、鵜鶘、大雁、白鷺、蒼鷹、浮鷗、銀鷗、燕鷗、葦鶯、掠鳥等約200種。而且該濕地是西伯利亞和東北地區(qū)鳥類南遷越冬的中途站。（編輯/任偉）