佐伊·科米爾

偷獵者和犯罪網(wǎng)絡(luò)仍在將瀕危物種推向滅絕的邊緣，但在不斷取得突破的科技幫助下，環(huán)保官方正在反擊。

當(dāng)今時(shí)代，氣候變化導(dǎo)致北極冰層融化，加州燃起熊熊大火;印度尼西亞和和巴西的雨林繼續(xù)被夷為平地;塑料污染堵塞海洋。即便如此，為了獲利而非法獵殺野生動(dòng)物仍是導(dǎo)致物種滅絕的最大因素之一。這一點(diǎn)，依然令人震驚。對(duì)象牙等裝飾品、虎骨酒等傳說(shuō)中的滋補(bǔ)品、可治療風(fēng)濕的犀牛角粉等傳統(tǒng)藥物以及獵豹等珍奇獵物的需求，仍在將地球上最有魅力的一些動(dòng)物推向可怕的命運(yùn)。

環(huán)保NGO組織“生而自由”的負(fù)責(zé)人格林格拉斯博士說(shuō)，“在非洲，黑猩猩身體部位的市場(chǎng)依然巨大，比如在尼日利亞，一個(gè)黑猩猩頭顱在市場(chǎng)上能賣100美元。我們知道，在西非的一些地方，驅(qū)使偷獵者獵殺黑猩猩的是誘人的市場(chǎng)，而不是對(duì)黑猩猩肉的需求。在該地區(qū)的很多地方，吃黑猩猩肉仍屬于禁忌，但有錢買自己‘癡迷的東西的人仍會(huì)這么做，為的是把黑猩猩制作成護(hù)身符或傳統(tǒng)藥物?！?h3>犯罪網(wǎng)絡(luò)從偷獵中發(fā)大財(cái)

律師、環(huán)境調(diào)查署活動(dòng)家蘇雷什說(shuō)，可能看起來(lái)有些難以理解，但野生動(dòng)物貿(mào)易產(chǎn)品交易持續(xù)存在的一個(gè)原因很簡(jiǎn)單：巨大的利潤(rùn)。她說(shuō)：“任何一種產(chǎn)品，一旦和利益聯(lián)系在了一起，我們這里說(shuō)的是非常高的利潤(rùn)，就必然會(huì)吸引犯罪：有組織犯罪與系統(tǒng)性腐敗結(jié)合，危害巨大。”

在來(lái)自中國(guó)的需求不斷增加的推動(dòng)下，一公斤犀牛角賣價(jià)可高達(dá)五萬(wàn)英鎊。在這種情況下，有組織犯罪網(wǎng)絡(luò)參與進(jìn)來(lái)也不足為奇。違禁品能賣上高價(jià)的地方，犯罪集團(tuán)就會(huì)逐利而來(lái)。過(guò)去十年，偷獵犀?，F(xiàn)象加劇的形勢(shì)令人擔(dān)憂：2007～2014年間，南非被偷獵的犀牛數(shù)量增幅驚人，高達(dá)9000%，從2007年的13頭劇增至2014年的1215頭。2017年，這一數(shù)字略有下降，有1028頭犀牛被射殺，但危害已經(jīng)造成：今年早些時(shí)候，最后一頭雄性北方白犀牛死亡，致使這一物種已功能性滅絕。

在剩下五個(gè)犀牛物種中，仍有大約20000頭白犀牛生活在非洲，還有大約5000頭黑犀牛，但只要中國(guó)有對(duì)犀牛角的需求，偷獵者就會(huì)繼續(xù)獵殺它們。就連動(dòng)物園似乎也無(wú)法保證犀牛的安全：去年在巴黎的一座動(dòng)物園里，一頭雄性白犀牛被持械闖入者射殺。盡管保安在場(chǎng)，闖入者仍朝犀牛頭部開(kāi)了三槍，并用鏈鋸將犀牛角鋸走。

就在2019年1月，調(diào)查人員透露，捷克共和國(guó)的一個(gè)老虎養(yǎng)殖場(chǎng)與越南犯罪網(wǎng)絡(luò)勾結(jié)，后者為富裕的中國(guó)消費(fèi)者提供用于制作虎骨酒和虎骨膠的虎骨。在一克虎骨標(biāo)價(jià)50英鎊、一個(gè)虎掌90英鎊、一張虎皮3500英鎊的情況下，非法老虎養(yǎng)殖場(chǎng)的存在應(yīng)該不足為奇。但真正令人震驚的是老虎養(yǎng)殖場(chǎng)的規(guī)模：據(jù)估計(jì)，中國(guó)、老撾、越南和泰國(guó)的養(yǎng)殖場(chǎng)圈養(yǎng)的老虎數(shù)量高達(dá)8000只，遠(yuǎn)超估計(jì)的3500只野生老虎數(shù)量。與直覺(jué)不符的是，這些養(yǎng)殖場(chǎng)可能并不會(huì)幫助減少對(duì)野生老虎的獵殺：養(yǎng)殖場(chǎng)使得老虎器官貿(mào)易正常化，從而增加了需求，同時(shí)獵殺野生老虎的成本低于飼養(yǎng)老虎。此外，我們現(xiàn)在看到，為了滿足中國(guó)對(duì)虎骨的需求，南美洲和非洲的美洲虎和獅子也遭到了獵殺。

科學(xué)如何打擊偷獵者

查獲非法的動(dòng)物骨頭、獸角和獸皮時(shí)，一大難題是弄清楚其來(lái)源，比如是否來(lái)自另一個(gè)國(guó)家的動(dòng)物保護(hù)區(qū)之類。幸好人工智能可在多個(gè)方面提供幫助：比如，每只老虎身上的虎紋都是獨(dú)一無(wú)二的，如人的指紋。印度利用安放在整個(gè)保護(hù)區(qū)的暗藏相機(jī)，以此建立了世界動(dòng)物圖像數(shù)據(jù)庫(kù)。工作人員已成功利用該數(shù)據(jù)庫(kù)確定一張被繳獲的虎皮來(lái)自某保護(hù)區(qū)，因此獲知這只老虎是被偷獵而非飼養(yǎng)的。蘇雷什說(shuō)，“這對(duì)執(zhí)法非常有幫助?！彼岬剑?016年，《瀕危野生動(dòng)植物物種國(guó)際貿(mào)易公約》（CITES）通過(guò)一項(xiàng)提案，呼吁所有成員國(guó)共享各自的老虎圖像，以創(chuàng)建一個(gè)更大的數(shù)據(jù)庫(kù)。

當(dāng)無(wú)法只憑借外觀來(lái)辨認(rèn)動(dòng)物產(chǎn)品時(shí)，DNA分析可以準(zhǔn)確判斷其來(lái)源。自2013年以來(lái)，CITES要求，只要查獲的象牙超過(guò)半噸，就要送去進(jìn)行DNA分析。2015年，華盛頓大學(xué)的生物學(xué)家與國(guó)際刑警組織的調(diào)查人員合作，證明查獲的一批象牙來(lái)自坦桑尼亞的兩個(gè)地區(qū)，為這個(gè)非洲國(guó)家打擊偷獵大象行為施加了壓力。在這種壓力的影響下，2009年～2014年之間該國(guó)被獵殺大象的數(shù)量減少60%。

合成材料替代品

牛津大學(xué)材料科學(xué)家沃爾拉特教授采取了另一種方式。在對(duì)蜘蛛絲和另一些生物材料的屬性進(jìn)行了數(shù)十載的研究后，沃爾拉特把注意力轉(zhuǎn)向了象牙：與中國(guó)的研究人員合作，研制一種類似于天然象牙的合成材料。他說(shuō)，“象牙是一種優(yōu)質(zhì)材料，深受人們的喜愛(ài)。但象牙必須來(lái)自死去的大象嗎？如果我們能研制出一種具有相同特性的膠原蛋白和礦物混合物會(huì)怎樣？我們啟動(dòng)這個(gè)項(xiàng)目的時(shí)候，是為了消除中國(guó)雕刻工匠游說(shuō)團(tuán)體的敵意。他們辯稱象牙雕刻已有6000年的歷史，西方是想剝奪他們的傳統(tǒng)。我們的回應(yīng)是，可以給他們提供一種特性相同的合成材料，而且體積更大，讓他們的雕刻技術(shù)能夠有更大的發(fā)揮?！?/p>

同樣，初創(chuàng)公司Pembient 也在嘗試生產(chǎn)一種合成材料的犀牛角。該公司的馬庫(kù)斯說(shuō)，他們已經(jīng)制成了一些樣品，預(yù)計(jì)會(huì)試生產(chǎn)1公斤型號(hào)的圓柱體（底面直徑和高均約9.93厘米）合成犀牛角，價(jià)格為2.61美元一克，將于2022年開(kāi)售。

相機(jī)追蹤

合成材料替代品被大量采用尚需時(shí)日，野生動(dòng)物保護(hù)人員仍需費(fèi)力監(jiān)管龐大的國(guó)家公園。為了幫助他們，英國(guó)利物浦約翰摩爾斯大學(xué)的天體物理學(xué)家伯克正在將她研究恒星獲得的專業(yè)知識(shí)用作生態(tài)保育，以紅外熱成像相機(jī)追蹤叢林中的野生動(dòng)物。

她說(shuō)：“生態(tài)學(xué)家告訴我們，他們使用無(wú)人機(jī)來(lái)記錄非常廣袤的野生動(dòng)物棲息地區(qū)，但處理無(wú)人機(jī)收集到的全部數(shù)據(jù)卻很困難。所以這幾十年，我們一直在用各種工具幫助他們研究分析這些大量數(shù)據(jù)，動(dòng)物就像恒星一樣，也只是黑色背景下明亮的發(fā)光體?！?/p>

伯克將自己接受的天體物理學(xué)訓(xùn)練與保護(hù)生物學(xué)相結(jié)合，她稱這個(gè)領(lǐng)域?yàn)椤疤祗w生態(tài)學(xué)”。她正在利用機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)提高相機(jī)準(zhǔn)確識(shí)別野生動(dòng)物的精度。然而，最有效的幫助這些算法學(xué)習(xí)的工具不是技術(shù)，而是人。在網(wǎng)站Zooniverse上開(kāi)展的公民科學(xué)項(xiàng)目號(hào)召志愿者辨認(rèn)動(dòng)物圖像，以反饋回相機(jī)。

她說(shuō)：“每個(gè)動(dòng)物物種的熱成像都是獨(dú)一無(wú)二的，比如人類指紋。但是我們需要大量的動(dòng)物熱圖像才能將不同動(dòng)物的熱成像搞清楚，相機(jī)不可能只通過(guò)一次追蹤跟拍就能掌握。但人類非常擅長(zhǎng)觀察這些圖像。任何人都可以自愿為我們分辨不同的動(dòng)物，我們可以根據(jù)他們的分類來(lái)訓(xùn)練電腦。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間后，電腦就可以自己學(xué)習(xí)分辨，我們就不再需要人的介入。”

但圖像終究只是圖像，環(huán)保人士真正需要的是能夠拆除捕作動(dòng)物的陷阱，當(dāng)場(chǎng)抓住偷獵者，并對(duì)相關(guān)地區(qū)進(jìn)行有效的監(jiān)控，首先防止偷獵者接近動(dòng)物。

野生動(dòng)物安全

南加州大學(xué)社會(huì)人工智能中心的創(chuàng)始人兼聯(lián)合主任米林德·坦貝教授給出的一個(gè)解決方案是，應(yīng)用他作為人工智能研究人員研究安全應(yīng)用博弈論時(shí)開(kāi)發(fā)的多項(xiàng)工具。他說(shuō)，人工智能和動(dòng)物保護(hù)“盡管目標(biāo)不同，但這兩個(gè)領(lǐng)域有很多共同之處”。

他開(kāi)發(fā)的偷獵者抓捕系統(tǒng)“野生動(dòng)物安全保護(hù)助手”源于2013年與烏干達(dá)野生動(dòng)物管理局的一次合作。當(dāng)時(shí)，烏干達(dá)野生動(dòng)物管理局向該中心提供了長(zhǎng)達(dá)14年的伊麗莎白女王國(guó)家公園偷獵活動(dòng)數(shù)據(jù)，包括超過(guò)12.5萬(wàn)項(xiàng)動(dòng)物殘骸和陷阱圈套等觀測(cè)結(jié)果，所有數(shù)據(jù)都附有GPS坐標(biāo)。坦貝和他帶領(lǐng)的學(xué)生團(tuán)隊(duì)得以創(chuàng)建PAWS系統(tǒng)。該系統(tǒng)可預(yù)測(cè)潛在的偷獵熱點(diǎn)地區(qū)，并指揮巡邏隊(duì)前去拆除獵殺陷阱，以防止動(dòng)物喪命，同時(shí)在不常被監(jiān)控的地區(qū)設(shè)立新的巡邏路線。

他說(shuō)：“誰(shuí)都不會(huì)滿足于實(shí)驗(yàn)室里展示結(jié)果，我們需要的是能夠在烏干達(dá)測(cè)試我們的系統(tǒng)，證明系統(tǒng)可以起作用。果然，有些地方，數(shù)據(jù)預(yù)測(cè)可能會(huì)在那里找到陷阱，但巡邏隊(duì)以前沒(méi)想到要去那里巡邏，當(dāng)我們讓他們?cè)谀切┑胤奖O(jiān)視一個(gè)月時(shí)，他們真的發(fā)現(xiàn)了陷阱和一頭被獵殺的大象?！?/p>

米林德·坦貝仍在改進(jìn)這個(gè)系統(tǒng)。他目前正在與一個(gè)由保護(hù)野生動(dòng)物機(jī)構(gòu)組成的團(tuán)體SMART合作，將PAWS加入他們的軟件。坦貝說(shuō)：“我的工作是支持環(huán)保人士，看看我能為他們做些什么?！?/p>

正在用PAWS支持SMART的工作的野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)戰(zhàn)略技術(shù)執(zhí)行主任帕爾默說(shuō)："在非洲、亞洲和拉丁美洲的很多動(dòng)物保護(hù)區(qū)，官方保護(hù)機(jī)構(gòu)必須非常足智多謀，因?yàn)樗麄円O(jiān)控面積相當(dāng)于好幾個(gè)省的巨大區(qū)域，但獲得的資金卻僅夠他們監(jiān)控相當(dāng)于倫敦海德公園那樣大的地方。他們的情況并不樂(lè)觀。這是一項(xiàng)艱巨的工作，而且報(bào)酬也不豐厚。通過(guò)與米林德·坦貝的團(tuán)隊(duì)合作，我們可以弄清楚如何利用這些數(shù)據(jù)，提供一些預(yù)測(cè)性的情報(bào)。這些情報(bào)能夠在一定程度上準(zhǔn)確地告訴我們某處可能會(huì)發(fā)生偷獵。從我們了解到的情況來(lái)看，PAWS提供了一個(gè)強(qiáng)大的工具，能夠建議巡邏隊(duì)?wèi)?yīng)該去什么地方巡邏。"

對(duì)坦貝而言，PAWS只是個(gè)開(kāi)始。他說(shuō)：“本來(lái)完全可以過(guò)著舒適生活的人，卻拋棄享受冒著生命危險(xiǎn)走進(jìn)森林，愿意用余生時(shí)間來(lái)保護(hù)野生動(dòng)物免于滅絕，我覺(jué)得這非常有意思，也非常鼓舞人心?！?/p>