小史

伴隨著電商的一路高歌而蓬勃發(fā)展起來的中國快遞事業(yè)，業(yè)務(wù)規(guī)模已連續(xù)四年位居世界第一。其實，快遞在中國出現(xiàn)的時間相當早，完整的國家郵政系統(tǒng)在中國古代就已經(jīng)建立了。

八百里加急不接民間訂單

古代的國家郵政系統(tǒng)叫作“驛傳”或者“郵驛”，是古代政府為了傳遞文書、接待使客、轉(zhuǎn)運物資而設(shè)立的通信和交通組織，屬于官辦、官管、官用。它最主要的職責是負責政府的公文往來和軍情傳遞，同時也承擔一些物資的運輸工作。既然是傳遞公文和軍情的，對時效性要求就非常高。那么，這套系統(tǒng)的速度到底有多快呢？

漢代的馬遞要求最快速度是日行200千米。唐代則規(guī)定，每天車行至少60千米，騎馬90千米，若是皇帝頒布的敕令則須日行250千米。到了清代，由于軍機處的設(shè)立，文書傳遞的速度被提高到一晝夜300千米，最快達400千米。咸豐和同治時期，由于戰(zhàn)火不斷，軍情緊急，出現(xiàn)了“紅旗報捷”。一旦前方打了勝仗，就會以八百里的速度飛遞，沿途驛站秣馬以待，一聽到鈴聲立刻飛身上馬，馳往下一站。這就是我們在影視劇里?？吹降摹鞍税倮锛蛹薄?。

然而，這些快遞業(yè)務(wù)雖然高效，但是普通老百姓是無法享用的。因為國家郵政系統(tǒng)不接受民間訂單，所以民間通信大多靠私人捎帶。漢樂府中有一首《飲馬長城窟行》，里面有一句“客從遠方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書”寫的就是托同鄉(xiāng)人帶信件回家的事。不過這種做法有一定的風險，《世說新語·任誕》中就記載了這樣一個故事：東晉時，殷羨從南京出發(fā)到豫章（今江西?。┤翁兀R行前別人托他帶了一百多封信。出城后他就將這些信全部扔到了水里，還說：“沉下去的自己會沉下去，浮起來的自己會浮起來，但是我殷羨不能做這種給人送信的差事?！比粝氡苊庥龅竭@樣不靠譜的“快遞小哥”，經(jīng)濟條件比較好的人常會選擇派專人送信。若是做生意的就自己負責貨物運輸。還有一些不走尋常路的辦法，比如蘇武鴻雁傳書，到唐代又有了飛鴿傳書。明清時期，還產(chǎn)生了專營民信業(yè)的民信局，貨運方面則出現(xiàn)了鏢局，不過鏢局只運送貴重物品，且押運價格不菲。

20世紀60年代，在新疆吐魯番挖掘出土的趙義深家書是當時的一份書信實物。這封信是當年農(nóng)歷九月五日從西州（今吐魯番）發(fā)往洛陽的，同年十二月三日洛陽才收到，兩地相距大約3000千米，歷時三個月，平均每天大約走30千米。

古代郵件的嚴格保密措施

保密是古代快遞業(yè)非常重視的問題。為了防止中途泄密，被人拆看或偽造，古人采取了不少特殊手段。

以秦代為例，當時有嚴格的交接和登記制度?！缎袝伞分幸?guī)定：“行傳書，受書，必書其起及到日月夙暮，以輒相報也。書有亡者，亟告官。”同時對快遞員的素質(zhì)也提出了硬性要求：隸臣妾老弱及不可誠仁者勿令，即老弱和不誠信的人不能擔任快遞員。

防止泄密最主要的手段是密封。在秦代，文書寫在竹簡上，傳遞前人們都會將郵件捆扎妥當，在結(jié)繩處使用封泥，并蓋上相關(guān)印璽，以防私拆。若是寫在絹素上，則要裝入書袋中。

到了漢代，封裝工具和手段更為豐富，外封套有函、篋、囊等，根據(jù)物件的形狀、大小，分別裝入不同的包裝袋中。

在唐代，公文郵件的封裝通常要用囊封。封泥不僅有保密作用，還有等級之分，最高五封，最低三封，封泥越多表明郵件越重要。

到了清代，郵件的封發(fā)、保密和防損工作做得更好了，有重封入遞、木匣入遞、絹袋封發(fā)、匯總封發(fā)、長引隔眼等多種裝封手段。清代在速遞奏折一類的重要郵件時還有專用的封裝程序，使用封桶、報匣、夾板等封套，外人是絕對看不到的。

由于古代快遞多為政令、軍務(wù)一類，如果快遞變成慢遞，或?qū)⑧]件遞錯、丟失，則會受到嚴厲的懲罰。

在唐代的《唐律疏議》中明確規(guī)定：“諸文書應(yīng)遣驛而不遣驛，凡不應(yīng)遣驛而遣驛者，杖一百?！蓖ǔ４虬遄邮亲钶p的處分，若快遞送晚了或是不按驛道行走，要根據(jù)耽誤時間的長短、公文的性質(zhì)、引起的后果做出相應(yīng)處罰，最嚴厲的就是處死。對失密或私拆、損壞、丟失郵件也有相應(yīng)處罰規(guī)定，其中對泄密處罰得最厲害?！爸T漏泄大事應(yīng)密者，絞；非大事應(yīng)密者徒一年半。”此后各朝代對郵遞違規(guī)的處罰規(guī)定，均與唐朝差不多。

值得一提的是，古代官方快遞員都持有牌符一類的信物，就是相當于通行證的馳驛證件。一證通行大大減少了快遞過程中的人為耽誤。

古代生鮮速遞和海外購

古代的物流雖然遠不如今天這樣便捷，但也有蔬果生鮮的快遞服務(wù)，甚至還出現(xiàn)了最早的海外購。

唐代段成式的《酉陽雜俎》中記載：“平原郡貢糖蟹，采于河間界。每年生貢，斬冰火照，懸老犬肉，蟹覺老犬肉即浮，因取之。一枚直百金。以氈密束于驛馬，馳至于京?！边@是從山東進貢的海鮮，為了保證新鮮，捉到以后就直接用氈子密封，然后用驛馬速運到長安。明代于慎行也有類似的詩句——“六月鰣魚帶雪寒，三千江路到長安”。

然而，這種果蔬生鮮的快遞業(yè)務(wù)僅僅是為了滿足王公貴族們的口腹之欲，卻要消耗大量的人力物力財力，因此長期以來都是言官和文人們勸諫、諷刺的對象，最有名的就是唐代詩人杜牧的《過華清宮絕句》中的那句“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”。五百里加急的快馬，原本是為了傳送緊急軍情，而當時卻被用來給楊貴妃運送新鮮水果。由此可見國政的荒廢，怎能不令人痛心疾首？又如宋代的花石綱，千斤巨石也能運送。雖然是物流發(fā)達的一個體現(xiàn)，但同時也是對民脂民膏的剝削。流毒二十余年，導致了北宋末年的農(nóng)民起義。

和今天一樣，古代物流也會運輸很多來自國外的商品，即最早的海外購。

西漢時，張騫兩次出使西域，開辟出“絲綢之路”。隋唐時期，除了陸路以外，還可以走海路，東到日本，西到波斯灣。到了宋代，海運和海外貿(mào)易進一步發(fā)展，廣州、泉州、明州、杭州和密州設(shè)置了五個市舶司，專門管理海外貿(mào)易事務(wù)。彼時海外的商品多達幾百種，有香料、寶物、皮貨、食品等，其中光是香料就有一百多種。

明代的海外貿(mào)易雖然時開時禁，但總體上十分繁榮。如今我們常見的很多作物都是在明代通過海外購引進的，例如南瓜、玉米、番茄、煙草等。

看完這些，我們似乎可以在腦海中勾勒出一幅古代物流業(yè)的圖景：遍布全國的郵政網(wǎng)絡(luò)主要為公文、軍情以及基本的物資運輸服務(wù)。有時候驛道上也會奔馳著裝有荔枝或海鮮的駿馬，揚起一路煙塵。普通百姓想快遞貴重物品只能拜托鏢局，而神秘的遠方時常會運來一些稀奇古怪的東西，裝點人們的生活……