中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王鑫、副研究員傅強(qiáng)領(lǐng)銜的一個(gè)國際研究團(tuán)隊(duì)，在南京東郊發(fā)現(xiàn)了200多塊遠(yuǎn)古化石花的標(biāo)本。研究表明，這些花朵生活的年代距今至少有1.74億年，是迄今為止人類發(fā)現(xiàn)的最古老的花朵化石。它們的發(fā)現(xiàn)將被子植物的起源時(shí)間前推大約5000萬年?？蒲腥藛T將之命名為“南京花”。

長期以來，古生物學(xué)界的許多學(xué)者認(rèn)為，開花植物直到白堊紀(jì)（1.45億年至0.65億年前）才真正出現(xiàn)?！澳暇┗ā被蚱屏诉@個(gè)傳統(tǒng)認(rèn)知。這種花的直徑10毫米左右，多有4片或5片花瓣，在顯微鏡下，花萼、花瓣、雌蕊等主要結(jié)構(gòu)清晰可見。