仉澤翔 劉丹如
虎撲下架的第50天,終于被豆瓣鵝組、微博里的飯圈女孩發(fā)現,她們熱烈探討下架原因,“虎撲下架”的話題也被送上了微博熱搜,隨后,各大科技媒體順著熱搜才發(fā)現,虎撲體育App從2月份就陸續(xù)消失在各大應用市場。
整件事情的微妙之處在于,由98%的男性用戶構成的體育社區(qū)虎撲,意外地在飯圈女孩中存在感空前強烈,甚至連下架都是由她們發(fā)現,再進行擴散。
過去一年,虎撲和它代表的直男用戶們發(fā)起或參與了諸多娛樂事件,如“虎撲直男大戰(zhàn)吳亦凡”“NBA選擇蔡徐坤做代言人引起虎撲眾怒”“楊超越的虎撲粉絲大戰(zhàn)王源粉絲”等。虎撲逐漸被視為直男大本營,它所展露出與豆瓣八組、微博、小紅書等女性占據絕對輿論優(yōu)勢的平臺完全不同的態(tài)度與立場,既為它帶來了話題與流量,也使它時常卷入明星的八卦緋聞當中,甚至連下架原因都被猜疑指向一場飯圈的爭斗。
“跟飯圈爭斗無關,虎撲體育去年因為跟App Store 的分成沒談攏就下架了一次,后面兩次下架都和內容有關系。”一位接近虎撲的內部人士向《財經天下》周刊透露,虎撲官方則對外界表示:“下架為內部調整,未來會重新上線運營?!?根據七麥數據顯示,接近兩個月的下架使得虎撲每天損失至少上萬的新增下載。
在這之前,虎撲是籃球愛好者的天堂,這里人來人往,既有專業(yè)的籃球寫手,也有狂熱的普通球迷。
短期內幾十萬的新增或許不能傷及虎撲的根本,但虎撲本身在近兩年尋求上市的過程中所作出的諸多嘗試,卻充滿未知的風險與機遇。這個直男社區(qū)已經是15歲“高齡”,在它前面有商業(yè)化失當倒下的人人網,受眾擴大后導致內容泛濫的李毅吧等老一代社區(qū),身后有眾多借助短視頻直播等新形態(tài)崛起的各類垂直社區(qū),在社區(qū)創(chuàng)業(yè)的賽道上,屬于虎撲的季后賽之旅才剛剛開始。
驚詫、感動、震撼、扼腕……當科比在退役之戰(zhàn)投進全場第22記投籃時,球迷們的情緒爆發(fā)了,龐大流量沖擊讓國內最大的體育社區(qū)虎撲服務器出現了故障。
“濕乎乎(NBA話題區(qū))是最先掛的,當時步行街還能回帖,也就過了兩分鐘,全癱瘓了,客戶端也打不開了?!边@是虎撲網友杰里對2016年那段場景的記憶,也是他心中虎撲在純粹的籃球世界里最后的高光時刻。
在這之前,虎撲是籃球愛好者的天堂,這里人來人往,既有專業(yè)的籃球寫手,也有狂熱的普通球迷。
虎撲的前身是一個名為“hoopCHINA”的籃球論壇,由留美博士程杭創(chuàng)辦于2004年,那時,門戶網站和CCTV-5對NBA只有零星報道,在美國芝加哥留學的程杭經常能接觸到第一手的NBA資訊,并迅速發(fā)布在論壇上,在球迷圈子逐漸有了名氣。在剛起步的日子里,程杭是虎撲最大的IP。
資深球迷迅速集聚,老版主羅恩至今懷念那段討論質量極高的日子,豐富的回帖,球員點評、戰(zhàn)術分析、歷史掌故……h(huán)oopCHINA在籃球迷群體樹立起了極高的口碑,積累了豐富的人脈資源。
2006年,虎撲獨家跟進了滯留美國的男籃球員王治郅回國的消息,一戰(zhàn)成名。在所有媒體報道中,關于他回歸的詳細日期,以hoopCHINA發(fā)布的消息最準確,所有人都覺得程杭在王治郅團隊中有內線。
“根本沒有,我甚至懷疑發(fā)消息的那個用戶就是王治郅本人,或者是王治郅的妻子?!倍嗄曛?,程杭本人對媒體否認了這一傳言。
專業(yè)、精準、迅速是用戶們對虎撲資訊的贊譽?!爱斈晡覀兌际撬诠纠锏模械耐露际羌影?8小時,再去睡48個小時。”前虎撲社區(qū)運營盧尼對《財經天下》周刊回憶,“ ‘努力做最好的籃球網站這句slogan是被我們當成信仰供起來的,一點雜質都沒有。”
“賽后”是虎撲的一大特色,這是程杭時代留下來的傳統(tǒng)。當年還在讀博的程杭每天要寫8條賽后戰(zhàn)報,內容涵蓋比賽梗概、數據分析、場外聲音等多個維度。球迷看完比賽可以在賽后帖中回味比賽,發(fā)泄情緒,高端用戶還會擇重點撰寫球評。
賽后也被虎撲做成了專屬欄目。以至于2018年,虎撲在增加了娛樂版塊后,這里還出現了熱門綜藝、電視劇、電影的賽后。對此,虎撲官方解讀是:“虎撲用戶可能會把所有的東西都當成一種賽事,然后進行討論?!?/p>
虎撲用戶自稱JR,盧尼說這是繼承自貓撲的一種說法,最早也是在虎撲內部叫出來的,后來才在論壇上傳開,“互懟的時候是賤人,抱團取暖的時候就是家人了。”這一說法并未得到虎撲官方的證實,但在虎撲App的開屏圖中,“Proudly presented by 虎撲 JRs”被寫在最下面。
同所有以共同愛好為凝聚點的垂直社區(qū)用戶一樣,早期的JRs對彼此的認同感十分強烈。2016年,一位虎撲JR用數據爬蟲抓取了用戶數據,結論讓人驚掉下巴——虎撲男性用戶比例高達98%。
這個社區(qū)的用戶畫像清晰,不同家境、不同出身的男孩們,由于同一種熱愛聚集在了一起,他們每個人心里都有不容他人詆毀的偶像,隨時準備為維護偶像的榮譽而戰(zhàn),過剩的荷爾蒙是他們唯一的共性。
在與吳亦凡大戰(zhàn)后,程杭接受了懶熊體育的專訪,在他眼里,用戶在步行街上表現的特質與核心體育人群有相通之處,“看體育的都是年輕男性,都比較熱血沸騰。他們遵守規(guī)則,認可拼搏精神和團隊精神?!?/p>
作為一名老JR,杰里將虎撲比作學校,看球就像是上課,JR們就像同學,“有像張佳瑋那樣全知全能學霸,也有什么都不懂的學渣,白天在濕乎乎這塊操場上做早操,晚自習的時候在步行街說怪話?!?/p>
如果豆瓣是文藝青年的精神角落,虎撲同樣是籃球愛好者的世外桃源。不論是虎撲還是豆瓣,在殘酷的商業(yè)世界中,這些因熱愛而開始的社區(qū)并沒有競爭豁免權。
成立后3年,虎撲開始以公司化運營。2007年,程杭回國,拿到晨興資本的投資,hoopCHINA自此改名為虎撲,增加了足球、賽車、橄欖球等體育項目版塊,開始吸引更多用戶。當時,程杭帶著早期虎撲員工把大部分精力投入在內容上,拓展了賽事評論、新聞、花邊、戰(zhàn)術討論等所有體育相關內容?!拔乙粋€人寫不了多少東西,就讓大家一起來寫?!彼f。
雖然是以論壇的形式存在,但程杭對內容的重視一直高于社區(qū)運營,早期員工回憶當時的狀況,表示“大部分人都在做內容,步行街這類的灌水區(qū)沒有專門的人去做,主要是版主在管理?!?/p>
當時的虎撲一直想成為門戶,那是PC時代最令人矚目的產品形式。由于當時四大門戶都做了體育版塊,以新浪為代表的巨頭擁有強大的版權采購能力,最初的虎撲并不出眾,最大的優(yōu)勢就是擁有一群免費貢獻高質量內容的籃球愛好者。
也正是得益于這群草根用戶,在虎撲以公司化運營四年后,2011年6月,這家?guī)缀鯖]有任何根基的公司單周訪問量首次超過新浪體育,成為中國最大的體育網站。2012年,程杭將hoopCHINA、GoalHi和HelloF1三個獨立網站全部統(tǒng)一到了hupu.com的域名之下,至此,程杭終于實現了打造一個綜合型體育門戶的愿望,虎撲也成了體育行業(yè)最大的流量入口。
與同時代其他社區(qū)相比,虎撲算不上耀眼,那時最閃亮的當屬天涯、人人貼吧,同為針對垂直受眾的社區(qū)豆瓣也更活躍。2012年,豆瓣月活超過1億,而虎撲直到2017年月活也只有5500萬左右。
不同于以上這些在線上做流量生意的社區(qū),程杭從不甘心只做線上流量生意。2008年,虎撲開始嘗試引流到線下,他們和匹克合建了5個總面積過萬平方米的籃球公園;2009年起,虎撲又開始在全國166個城市搭建球迷團,開展線下營銷。
與此同時,程杭試水電商,2009年,虎撲推出主打運動鞋服的獨立電商平臺卡路里商城。在虎撲商業(yè)化進程的早期,籃球公園和電商是程杭的兩大重點。放在今天來看,這些嘗試頗具前瞻性,但在2010年前后,無論是線下賽事營銷、籃球公園或電商,虎撲這些嘗試都以失敗告終。
一位虎撲早期員工告訴《財經天下》周刊:“程杭早年專心想做的事情都沒做成,放養(yǎng)的步行街反而成了?!?/p>
2016年,虎撲向上交所提交招股書,它的盈利模式仍舊以流量廣告為主,占比高達61%,增值業(yè)務占20%,兩者都基于社區(qū)流量。國泰君安的證券分析師認為“虎撲論壇始終是虎撲體育的流量核心”。
原本,虎撲想借著線上流量優(yōu)勢切入,在體育產業(yè)爆發(fā)前占據最佳位置,為此,程杭不僅在線下做了諸多布置,2015年他還成立了專注投資體育項目的動域資本,對整個體育產業(yè)的上下游進行了布局。
就像一個初出茅廬的熱血少年,四處碰壁后,虎撲最終發(fā)現,與美國相比,目前距離體育產業(yè)整體爆發(fā)還有一段距離,他們要保證的是在此之前守住陣地。上市失敗首次敲響了這家公司的警鐘,2017年,虎撲的名字出現在終止審查企業(yè)名單中。據程杭透露,虎撲是主動撤回IPO申請的,因為擔心收入結構過于單一,在二級市場討不到好彩頭。
折騰了一圈,虎撲還是回到了線上社區(qū)的本質上,因為無論是其電商模式還是廣告收入,都離不開虎撲社區(qū)帶來的巨大流量。
當目光重回社區(qū),程杭要面臨的問題同樣不簡單。
PC時代曾有一些明星社區(qū)如天涯、貓撲、人人網、貼吧、牛博網等,它們有的因為內容風險驟然消失,有的錯過了移動浪潮被新一代用戶遺忘,或者商業(yè)化失敗而拖累了整個產品。在諸多死法中,這些社區(qū)的共有問題是用戶無限制泛濫,最終內容質量下降,核心用戶流失,社區(qū)商業(yè)價值也因此一落千丈。
這些興衰史都在證明社區(qū)產品的周期性。近幾年的知乎、小紅書在大規(guī)模引入新用戶尋求變現后,也出現了同樣的問題。
虎撲同樣在嘗試擴大用戶規(guī)模和內容邊界,他們不得不做選擇題,試圖在流量和內容之間保持平衡。老JRs發(fā)現游戲規(guī)則慢慢改變了,不知從什么時候起,虎撲步行街逐漸變得比專業(yè)的籃球討論區(qū)更熱鬧。
2011年10月30日,一位ID為“比你打又點”的虎撲JR發(fā)表了一則帖子,標題如下:“我身高194,體重190斤,臂展2米,校隊主力中鋒,自信單挑能贏NBA所有185以下球員。”在前后一個月的時間里,“比你打又點”在虎撲連發(fā)8條帖子用以論證這一假設,在虎撲得到了“比哥”的稱號,校隊主力中鋒也成為虎撲討論球員技術時的一個戲謔的坐標系。
盧尼看過標題就覺得此帖要火,“我真沒想到比哥這么配合我,這種沒什么實際意義的帖子一般是要轉水庫的,但我當天想試一下,就把它上了首頁,沒想到反響還不錯,而且他還持續(xù)在發(fā)新帖,我就一直給他掛首頁。”
這成了虎撲作為NBA社區(qū)的一道分水嶺,短平快話題因此成為虎撲運營的轉型方向,更多比帖出現了:科比是歷史前十嗎?皮蓬和韋德誰更地位應該更高?保羅和庫里誰是更好的控球后衛(wèi)?沒拿過總冠軍和MVP的卡特和麥迪算不算超級巨星?在話題更寬泛的步行街,人們討論亞洲老虎和非洲獅子打架誰會贏?打籃球的勒布朗·詹姆斯和拳擊手鄒市明無限制格斗誰更強?巔峰期的拳王泰森能不能單挑一只老虎?
這股關公戰(zhàn)秦瓊的風氣在2015年到2016年達到了高潮,那段時間里,虎撲社區(qū)先后舉辦了球星單挑賽、歷史武將單挑賽甚至動物戰(zhàn)斗力單挑賽,通過網友投票選出史上最強的球星、武將和動物。最終,在運營團隊的推波助瀾下,這股風氣演化為一場著名的女神大賽,讓虎撲徹底出圈,由小眾走向大眾。
正如這個移動互聯時代發(fā)生的一切,碎片化閱讀的需求和情感宣泄也在虎撲上發(fā)生,輕快的話題和淺層的專業(yè)討論更適合速食時代,傳統(tǒng)的比賽分析文章卻難逃深度閱讀無趣的窠臼?!耙磺卸际菫榱藬嚮钏浪?。”這是所有社區(qū)運營的核心出發(fā)點,在虎撲,社區(qū)運營員們迅速捕捉到了這一變化,曾被放養(yǎng)的步行街地位開始變得不一樣。
2017年初,虎撲提升了步行街的地位,原來討論與體育無關話題的大版塊“甘比亞大陸”更名步行街,原來甘比亞大陸旗下話題最寬泛的討論區(qū)“步行街”則變成了步行街主干道。
“其實初衷是想壓縮KOL在社區(qū)中的話語權,讓更多中層用戶得到發(fā)言機會?!北R尼對《財經天下》周刊解釋當初運營策略的轉變思路,2014年之前,虎撲沒有意識到步行街的價值,只有兼職版主在管理,“事實上他們從用戶中來,更懂得用戶想要什么?!?/p>
思路的轉變再度激活了用戶興趣,活躍用戶數量也成幾何倍數增長,無形的流量帶來紅彤彤的鈔票,2017年,虎撲的月活用戶達到了5500萬,次年1月,虎撲獲得中金領投的6.4億元。
虎撲的商業(yè)化進程肉眼可見地加速起來。移動互聯網的社區(qū)競爭也進入白熱化階段,小紅書、快手、B站等新形態(tài)社區(qū)更受資本歡迎,短短幾年內就獲得了遠超虎撲的融資與估值。
15歲“高齡”的虎撲再不能固守城池,在很多公開場合,程杭都表達了“去體育化”的觀點,“對于原先在體育行業(yè)的從業(yè)者來說,最大的競爭對手不是過去的同行。將來你最大的危險可能是來自于全新的東西?!?/p>
2017年后,虎撲開始嘗試傳統(tǒng)體育模塊外更多的東西,成立電競事業(yè)部,與視頻網站合作籃球綜藝,在步行街版塊增加娛樂影視等內容。獲得中金的6.4億元投資后,程杭就在懶熊體育的報道中表示,自己定下了一個有點激進的目標:2018年實現營收過10億元。
圈外人很快感受到這個“激進”的意思,2018年,虎撲越來越積極地出現在公共話題中,大戰(zhàn)吳亦凡和蔡徐坤這樣的流量明星后,虎撲終于從一個體育社區(qū)轉變?yōu)橹蹦猩鐓^(qū)。
程杭為轉型找到了一個合理理由,回清華演講時,他舉了一個奧運會誕生的例子,表示體育是男性社交文明的重要體現。他認為體育是“直男文化”在年輕男性社交中最大的主題,虎撲做的就是將這種交流中更深層次的東西挖掘出來,比如“煙與酒的故事”“直男女神大賽”“年度互聯網圣戰(zhàn)”。
從商業(yè)角度來講,這次轉型十分成功。目前的大多數互聯網平臺如微博、小紅書、知乎、豆瓣、天涯等,女性用戶在話語權上都更具優(yōu)勢,虎撲的出現首次讓直男群體有了發(fā)聲空間,同時也讓一些注意男性群體潛在消費能力的廣告主開始關注虎撲。
“虎撲的用戶質量很高,他們會認真跟你杠一件事,不像微博用戶那么愛耍水,也不像八組用戶那樣,一眼就看出你在營銷?!币晃辉诨渥鐾斗诺膴蕵窢I銷公司工作人員告訴《財經天下》周刊。
從女神大賽后,虎撲除了體育用品廣告,也增加了以男性為主力消費群體的汽車、男性化妝品等?!盀榱瞬叫薪值挠脩簦瑫ㄟ^自己的行為把他們的形象展現得越來越豐滿真實?!背毯颊f。
這無疑是虎撲廣告主喜聞樂見的。
目前的大多數互聯網平臺如微博、小紅書、知乎、豆瓣、天涯等,女性用戶在話語權上都更具優(yōu)勢,虎撲的出現首次讓直男群體有了發(fā)聲空間。
廣告主的歡樂與JRs并不相通,新用戶的涌入讓管理尺度也變得難以琢磨,過度站隊、互黑和謾罵讓社區(qū)秩序變得越來越混亂,出現爭議往往一刪了事。“這就是懶政?!币央x職5年的盧尼談起現狀依然痛心。作為曾經的版主,羅恩也對當下社區(qū)的管理模式感到反感,“刪帖和封號是最沒用的管理方式,以前虎撲給我們的權限是每天要完成200次的刪帖、封禁和轉水,但是我從來沒用完過。”
老JRs紛紛吐槽新用戶的大量涌入讓社區(qū)討論變得低齡、無效、重復。2018年2月,虎撲第一寫手張佳瑋被克利夫蘭騎士隊專區(qū)取消了優(yōu)質寫手稱號,這被JRs視為社區(qū)秩序徹底崩壞的標志。
在羅恩眼中,作為社區(qū),虎撲早就被比JRs想象中更低齡的用戶所把持。很多年前,有一個JR擔任版主的時候還是個初中生,后來兼任了幾個不同版塊的版主,弄了不少頭銜,最后高考失利,沒有考上大學,“他就覺得網友都很能看得起他,每天都在發(fā)帖刪帖,書也不怎么讀?!?/p>
羅恩用“遺老”來定義自己目前在虎撲的地位?!白钤绲囊慌N子用戶和10年以前的精英用戶,都算是遺老?!痹诹_恩眼中,時代變了,“遺老”們已經不屬于這個社區(qū),“已經不是當權者了?!?/p>
新的當權者帶來了新文化,這些文化被程杭稱為“男人們在燒烤攤的話題”,體育不再是唯一重要的,步行街上,很多有關女人、明星、娛樂、情感的話題熱度都高于籃球相關討論?!拔覀冏钤缡且粋€體育論壇,但現在討論生活、衣食住行、每天情感生活狀態(tài)的已經比討論球的人多了?!被涔ぷ魅藛T表示。
不知出于何種原因,虎撲步行街的討論逐漸形成了對女性立場的貶斥和價值觀上的對立,虎撲也從直男社區(qū)被斥為直男癌社區(qū)。正因如此,虎撲App下架后,輿論中不乏彈冠相慶者。
這也意味著,相比過去耕耘體育行業(yè)的單純,如今的虎撲已經出圈,普遍關注更高,也面臨著更大的內容風險。對于一個有著夢幻開頭,以熱愛續(xù)命十多年的社區(qū)而言,這并不是好消息。
不管虎撲如何轉型,我們采訪到的眾多JRs仍希望它能順利上市,很多人認同奇幻小說作家唐缺的那句話:“但愿虎撲能找到盈利和內容質量之間的平衡之道,能繼續(xù)好好活著。我還是記得過去那些美好的時光,依然愛著她濕乎乎的容顏?!?/p>
(應受訪者要求,文中盧尼、杰里、羅恩為化名)