徐非
截至2018年年底,流媒體網(wǎng)站Netflix已擁有1.39億名付費用戶,到2019年4月底,其付費用戶總量1.489億。
Netflix于4月中旬公布了第一季度財報,今年第一季度營收45億美元,同比增長22%,每股收益高達76美分,高于此前FactSet預(yù)估的45億美元總收入和每股57美分的收益。僅今年一季度新增用戶就超過960萬。
但財報同時透露,預(yù)計二季度付費用戶人數(shù)增速將放緩。Netflix的股票價格隨即產(chǎn)生大幅波動,承壓下跌。盡管收盤價格大約下跌了只有一個百分點,但盤中一度下跌6%。對于一家流媒體影視公司而言,Netflix股票市值與其訂閱用戶的增長速度息息相關(guān),用戶增長速度意味著盈利能力,而第二季度Netflix的用戶增長預(yù)期僅有500萬,同比下降8%之多,這樣的數(shù)字無疑降低了投資者的信心。而第二季度用戶增長預(yù)估下滑的原因來自不斷進場的強敵——已經(jīng)發(fā)布了自有流媒體平臺業(yè)務(wù)的蘋果公司、迪士尼、華納傳媒,就連NBC環(huán)球也不甘示弱,這些公司都在緊鑼密鼓地籌備各自的流媒體服務(wù)。
Netflix將在第二季度調(diào)高美國大部分地區(qū)的訂閱價格。最受用戶歡迎的標準套餐由原來的每月10.99美元上漲至12.99美元,雖然只是漲了2美元,但漲幅已高達18.2%?;A(chǔ)套餐和高級套餐也分別漲價1美元和2美元,變?yōu)?.99美元和15.99美元。受影響的不僅是美國用戶,Netflix1月份宣布的定價調(diào)整計劃已經(jīng)在巴西、墨西哥和歐洲部分地區(qū)生效。Netflix表示,漲價雖然導致一些短期的用戶流失,但總增量并未受到影響。
4月中旬,Netflix首席執(zhí)行官里德·海斯廷斯(Reed Hastings)在一檔節(jié)目的提問環(huán)節(jié)中,回應(yīng)并否認對于外界競爭的擔憂,他明確表示,“Netflix向來不缺競爭對手,迪士尼和蘋果公司的加入,也僅僅是為這場比賽增添了一點刺激,但我認為他們的加入不會對我們產(chǎn)生很大影響?!?/p>
自從與好萊塢傳統(tǒng)媒體的競爭日漸加劇以來,Netflix一直無法忽略的一個先天缺陷,就是其片庫中的很大一部分內(nèi)容是由各大老牌電影公司的版權(quán)內(nèi)容組成。隨著這些電影公司紛紛推出自己的流媒體服務(wù),內(nèi)容版權(quán)也逐漸收回,這意味著Netflix能夠為用戶提供的內(nèi)容選擇越來越少,也將因此失去相應(yīng)的競爭力。據(jù)今年3月份美國市場調(diào)查公司提供的一份報告,Netflix為美國本土用戶提供的片源里,原創(chuàng)內(nèi)容僅占11%。對此,Netflix相關(guān)部門的高管認為,公司早已就此發(fā)力,斥巨資積極打造原創(chuàng)內(nèi)容。因此,靠購買版權(quán)而來的內(nèi)容比例會越來越小。首席內(nèi)容官特德·薩蘭多斯(Ted Sarandos)近日也再次重申了這一觀點,他表示,“如果你看看我們平臺的Top 10內(nèi)容,就會發(fā)現(xiàn),它們無一例外都是Netflix的原創(chuàng)作品?!?/p>
Netflix在其股東信中也對日漸白熱化的競爭問題做出了回應(yīng),“蘋果和迪士尼近期公布了他們即將面世的流媒體視頻訂閱服務(wù)。眾所周知,兩家公司都是世界頂級的消費品牌,能與這樣的對手同臺競技我們非常興奮。同時,‘百家爭鳴的局面也會促使各大流媒體平臺競相打造出更豐富、更震撼的影視作品來提升用戶的視覺體驗。無論對于內(nèi)容創(chuàng)作者,或是內(nèi)容消費者而言,都將大大受益?!?/p>
盡管眼下如臨大敵,但Netflix方面依然信心十足,Netflix表示,“新進場的競爭者對公司增長不會產(chǎn)生顯著影響,畢竟對他們而言,從傳統(tǒng)娛樂方式到定制化娛樂方式是一個不小的轉(zhuǎn)變,而Netflix始終致力于為市場提供差異化的內(nèi)容。通過投資制作更多的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容,提升服務(wù)質(zhì)量,公司將繼續(xù)保持增長。”
在內(nèi)容投資方面,Netflix砸錢從不手軟。在今年第一季度,該公司的負自由現(xiàn)金流增長了4.6億美元,而2018年同期為2.87億美元。在上個季度的財報中,Netflix預(yù)計今年燒錢規(guī)模將創(chuàng)下歷史新高,加上繳稅及房地產(chǎn)方面的投資,Netflix預(yù)計全年負債35億美元。
Netflix雖已坐實流媒體行業(yè)龍頭地位,但其在移動體驗方面,尚有潛力待挖掘,公司首席產(chǎn)品官格雷格·彼得斯(Greg Peters)曾指出,Netflix僅擁有全球移動互聯(lián)網(wǎng)流量的2.4%,“對于我們而言,最關(guān)鍵的問題是,Netflix需要耗時多久才能夠在移動端同樣取得領(lǐng)先優(yōu)勢?!彼€補充說,可以將移動端視為吸引新用戶的一種有效方式,“即使他們只是在手機端注冊,隨后選擇用電視或是其他方式觀看視頻,對我們來說同樣是有意義的。”