? ? ? ?埃及艷后

有艷后之稱的埃及末代女王克婁巴特拉，于公元前30年8月自殺身亡，享年39歲。此前，她的情人、羅馬領(lǐng)導(dǎo)人安東尼在一場戰(zhàn)役失利后自殺身亡。據(jù)兩千年來的一個傳說，克婁巴特拉是故意讓一條非洲腹蛇咬死自己的。

但德國考古學(xué)家舍費爾不認(rèn)同這個傳說。他找到了羅馬歷史學(xué)家卡修斯在克婁巴特拉死后200年的記述，其中說，這位埃及艷后死得很平靜、無痛苦。舍費爾的合作者、德國毒物學(xué)家梅博斯指出，被一條非洲腹蛇咬后的感覺會非常不舒服，癥狀包括嘔吐、腹瀉和呼吸衰竭。死亡可能發(fā)生于被咬后45分鐘內(nèi)，但也可能拖得更久才會死，并且被咬部位有很疼痛的水腫。最終，尸體的樣子會很難看。這顯然與卡修斯記載的克婁巴特拉之死不吻合。

不過，史料還記載，克婁巴特拉的兩個貼身女仆與她共赴黃泉。舍費爾仍然難以茍同，說：如果克婁巴特拉死于蛇傷，這就更不可能。在克婁巴特拉所死去的8月，埃及的氣溫很高，蛇根本不可能安安靜靜地待在那兒，然后按照“需求”咬人。梅博斯說，主要問題在于，蛇咬的后果難以預(yù)測，因為蛇毒有高度可變性，噴毒量可高也可很低，也就是說被蛇咬之后的結(jié)果比較不可控?？藠浒吞乩瓚?yīng)該會知道這一點，因此她不大可能會冒這個險：讓蛇咬自己，然后死得可能會非常難看和非常難受。

為了調(diào)查克婁巴特拉的死因，舍費爾和梅博斯前往埃及亞歷山大城，查閱古代醫(yī)療文獻(xiàn)。他們發(fā)現(xiàn)，文獻(xiàn)表明古埃及人諳熟多種毒藥，而且文獻(xiàn)中提到的一種植物毒藥不僅方便用來自殺，而且效果很好，可預(yù)測性很高。甚至還有一份文獻(xiàn)中說克婁巴特拉親自監(jiān)測過毒藥的效果。舍費爾和梅博斯認(rèn)為，克婁巴特拉自殺所采用的毒藥是用鴉片、烏頭和毒芹混合而成的。毒芹的毒性很高，據(jù)說古希臘哲學(xué)家蘇格拉底也是被它毒死的。舍費爾說，在克婁巴特拉時代，這一毒藥“雞尾酒”的效果就已為人所知：幾小時內(nèi)，服毒者會無痛苦死亡。

據(jù)說有史料記載，仿效他人，克婁巴特拉做過多次毒物實驗。在她尋找無痛苦死亡方式的過程中，她可能觀察過許多囚犯被許多種毒藥組合（包括蛇咬）處死的場景。美國科學(xué)家梅奧猜測，克婁巴特拉當(dāng)時很可能服用了高劑量鴉片來鎮(zhèn)靜，然后讓毒蛇咬自己，并且在被咬后半小時內(nèi)死亡。死亡過程中，克婁巴特拉不會感受到痛苦，蛇毒會逐漸阻斷她的呼吸。

美國藥物學(xué)專家圖瓦德指出，舍費爾等人發(fā)現(xiàn)的毒藥配方從技術(shù)上講效果很好，是一種匠心獨具的毒“雞尾酒”。其中，鴉片和毒芹能緩解劇毒藥烏頭引起的胃腸道癥狀，從而有助于無痛苦死亡。但圖瓦德也指出，克婁巴特拉時代組合使用植物毒藥的情況并不常見。圖瓦德還說，有關(guān)克婁巴特拉的傳說和猜測很多，例如經(jīng)常有人說她撰寫有關(guān)毒藥、美容品和藥物的文章。據(jù)說，克婁巴特拉甚至還曾做過多次毒物實驗。在她尋找無痛苦死亡方式的過程中，她可能觀察過許多囚犯被許多種毒藥組合（包括蛇咬）處死的場景。但最終謎底至今仍未被揭開。找到她的木乃伊并進(jìn)行法醫(yī)學(xué)檢測，才是破解她的死亡之謎的唯一途徑。

王族近親通婚?

史料表明，古埃及王族中近親通婚現(xiàn)象常見。法老（國王）相信自己是神的傳人，所以，為確保王族血統(tǒng)純正，就需要近親通婚。然而，要想通過基因檢測證實王族近親通婚則很難，原因是倫理方面的考量——最好不要破壞木乃伊組織以提取DNA樣本。

2015年，科學(xué)家采用一種具有高度遺傳性的特征——身高，來尋找259具古埃及王室及非王室木乃伊中的近親通婚證據(jù)。通過比較王室成員和非王室成員的身高，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)男性法老身高差異少于非王室男性，男性法老身高高于同時期非王室男性，但王后與古埃及普通女性的身高幾乎沒有差異。

在古埃及新王國時期（大約公元前1550—公元前1070年），男性平均身高為169.6厘米。在古埃及王朝時期初期（公元前2925—公元前2575年），男性平均身高為161厘米。古埃及各個時期男性平均身高為165.7厘米，女性為157.8厘米。總體而言，男性法老平均身高穩(wěn)定在166厘米，身高變動幅度明顯小于非王室男性。王后和公主的平均身高為156.7厘米。在受調(diào)查者中，最高的法老是拉美西斯二世（大約公元前1303—公元前1212年），其身高為173厘米。他的王后身高在當(dāng)時也很出眾，達(dá)到了165厘米，比新王國時期男性平均身高還高。該研究還證實，古埃及第17和第18王朝的近親通婚情況最嚴(yán)重。其中，身高165厘米的阿蒙霍泰普一世很可能是三代近親通婚的產(chǎn)物，早逝的少年法老圖坦卡蒙也是多代近親通婚的后代。

科學(xué)家對危地馬拉5～14歲男孩女孩的研究，得到了類似結(jié)果。極富有和極貧窮家庭的小孩身高差異各自都很小，這表明這些孩子的生活環(huán)境差異也很小。換句話說，富家子弟不脫離優(yōu)越處境，窮孩子也脫不開窘迫境地，這對后者來說顯然極為不利。那些中等收入者則生活在更可變的環(huán)境里，流動性更大。科學(xué)家指出，平均身高和身高差異是推測古人生活環(huán)境質(zhì)量的良好指標(biāo)之一。由此判斷，王室男性所處的極優(yōu)越環(huán)境可能是他們身高差異小的原因之一，同時也說明王族的確存在近親通婚現(xiàn)象。

女王的肺?

1959年，在法國巴黎的圣丹尼斯基督教堂，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了梅羅文加王朝的一位女王——亞妮岡德（大約公元515—580年）的遺?。ㄉ蠄D）。與亞妮岡德的骨架一起被發(fā)現(xiàn)的，還有她的首飾、服裝碎片和一綹頭發(fā)。但更引人注目的是，考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了亞妮岡德的肺。雖然她的遺體已完全淪為骨架，但她的肺卻得以完整保存。自從亞妮岡德的肺被發(fā)現(xiàn)后，科學(xué)家一直想知道她的肺是被刻意還是被天然保存的。直到最近，謎底才揭曉。一個國際科學(xué)團(tuán)隊檢測了亞妮岡德的肺，證實她的遺體當(dāng)初被刻意制作成木乃伊（干尸）。通過生化檢測，科學(xué)家在亞妮岡德的肺中發(fā)現(xiàn)了氧化銅和苯甲酸的痕跡。苯甲酸通常存在于植物體內(nèi)。下葬時，亞妮岡德的遺體束著銅腰帶（右圖）。具有防腐特性的銅，常被用來制作首飾?？茖W(xué)家推測，當(dāng)時亞妮岡德被從口中注入香料液或芳香植物液。銅的防腐特性再加上香料防腐，可能就是亞妮岡德的肺得以完整保存的原因。公元6世紀(jì)，法國流行使用芳香植物和香料處理尸體的做法。梅羅文加人是從羅馬人那里學(xué)到這一技術(shù)的，而羅馬人則是從埃及人那里了解到這種防腐術(shù)的。但與埃及人不同，梅羅文加人使用的尸體防腐術(shù)略顯粗糙。這或許能解釋為什么只有亞妮岡德的肺被完整保存，遺體的其余部分卻都未這樣。