新華社電 記者胡喆 喻菲 金立旺 2019年1月3日，人類首個在月球背面軟著陸的探測器嫦娥四號穩(wěn)穩(wěn)降落在月球南極-艾特肯盆地馮·卡門撞擊坑。整個降落過程既驚心動魄又熱血沸騰，來自各方的探月專家們向新華社記者詳細(xì)介紹了這一過程。

工程難度：

“好比降落在崇山峻嶺”

中國探月工程總設(shè)計師吳偉仁院士打了這樣一個比方：嫦娥三號好比降落在華北大平原，而嫦娥四號好比降落在祖國西南的崇山峻嶺中。

據(jù)介紹，嫦娥四號著陸區(qū)相當(dāng)于嫦娥三號著陸區(qū)的八分之一，且落區(qū)周圍有海拔10公里高的山。不同于嫦娥三號在月球正面的著陸區(qū)，嫦娥四號在月球背面著陸區(qū)地形起伏達(dá)到6000米，可謂跌宕起伏、險象環(huán)生。

“難度大、時間短、風(fēng)險高?！眳莻ト嗜缡窃u價嫦娥四號此次在月球背面著陸之旅的突出特點。然而，風(fēng)險越高意味著回報有可能也會越大。

在嫦娥三號任務(wù)成功實施以后，關(guān)于嫦娥四號要去哪兒？應(yīng)該干些什么？曾引發(fā)不小的爭議。

嫦娥四號探測器總設(shè)計師孫澤洲介紹：“當(dāng)時大家想了很多，除了落到月球背面，也有專家考慮過讓它飛得更遠(yuǎn)，但那樣探測器就需要有很大變化?！?/p>

“嫦娥四號是嫦娥三號的備份，很多零部件與嫦娥三號一同設(shè)計生產(chǎn)，因而不能在設(shè)計上有太大變化。綜合考慮各方面因素后，大家仍然選擇去月球背面?！睂O澤洲說。

“去月球背面比去正面風(fēng)險增大了很多，但從技術(shù)發(fā)展角度來講，如果我們未來要建設(shè)月球科研站，就需要航天器能夠高精度著陸?！睂O澤洲稱，解決了這次任務(wù)面臨的挑戰(zhàn)，可為后續(xù)的深空探測和小行星探測打下基礎(chǔ)。

除了科學(xué)上的意義，馮·卡門撞擊坑對于中國而言還有另一層非凡的意義：它是以20世紀(jì)匈牙利裔美國航天工程學(xué)家馮·卡門命名的，他被譽(yù)為“航空航天時代的科學(xué)奇才”。中國航天事業(yè)的奠基人錢學(xué)森、郭永懷都是他的親傳弟子。

落月過程：激動人心的700秒

10時15分，嫦娥四號迎來制動時刻，7500牛發(fā)動機(jī)開機(jī)，動力下降開始;10時21分，降落相機(jī)開機(jī)，開始抓拍落月全過程;10時25分，嫦娥四號轉(zhuǎn)入懸停模式，隨后不一會兒便轉(zhuǎn)入避障模式。

10時26分24秒，最激動人心的時刻終于到來：經(jīng)歷了近700秒的落月過程，嫦娥四號探測器成功著陸，一切正常！指控大廳爆發(fā)出熱烈的掌聲。

嫦娥四號落月的一刻，74歲的中國航天科技集團(tuán)五院深空探測和空間科學(xué)首席科學(xué)家、嫦娥一號衛(wèi)星總設(shè)計師葉培建院士走向正在前排工作席的嫦娥四號探測器項目執(zhí)行總監(jiān)張熇，兩代“嫦娥人”的手，緊緊地握在了一起。這一握，也讓張熇這個嫦娥四號探測器研制團(tuán)隊里的“女當(dāng)家”再也忍不住激動的心情，捂住臉當(dāng)場流下了幸福的淚水。

“嫦娥四號能有今天的成功是有故事的，很多人最初主張不要冒險?！比~培建告訴記者，嫦娥四號不僅實現(xiàn)了人類探測器首次成功在月球背面軟著陸，更通過“鵲橋”中繼星實現(xiàn)了地球和月背間的首次中繼通信。

“兩個‘首次決定了我們在這些領(lǐng)域是當(dāng)之無愧的世界第一，正因有無數(shù)‘嫦娥人的堅持才能有今天，值得驕傲?！比~培建說，這是他第一時間走到張熇身后表示祝賀的原因。

葉培建介紹，嫦娥四號2015年才正式?jīng)Q定到月球背面著陸，因此整個研制周期特別緊張。就在嫦娥四號研制之時，包括嫦娥五號、火星探測、深空探測在內(nèi)的多項科研任務(wù)也在緊鑼密鼓地進(jìn)行中，不少科研人員要同時在好幾個任務(wù)里“身兼數(shù)職”，這為嫦娥四號科研團(tuán)隊提出了更高的要求，他們的壓力可想而知。

面對困難和挑戰(zhàn)，來自科研一線的“嫦娥人”不僅繼承并發(fā)揚了老一輩航天人開創(chuàng)的“兩彈一星”精神，更在此基礎(chǔ)之上樹立了新的“探月精神”。從2004年1月我國月球探測工程全面啟動至今，嫦娥探月已經(jīng)走過了15年。嫦娥四號落月激動人心的700秒背后，便源于這15年的付出與堅持。

探測月背：

或?qū)⑷〉猛黄菩园l(fā)現(xiàn)

嫦娥四號降落的月球背面，高山和深谷迭現(xiàn)。中科院月球與深空探測總體部主任鄒永廖說，月球背面具有獨特性質(zhì)，嫦娥四號著陸地是從未實地探測過的處女地，或?qū)⑷〉猛黄菩园l(fā)現(xiàn)。在沒有太空探測器的年代，月球背面一直是神秘的未知世界。越來越多前往月球的探測器讓人們發(fā)現(xiàn)，原來月球背面和正面如此不同。

嫦娥四號的著陸區(qū)月球南極-艾特肯盆地是太陽系中已知最大的撞擊坑之一，也被公認(rèn)為月球上最老、最深的撞擊盆地。在這里獲取的月球深部物質(zhì)信息，相信能從中發(fā)現(xiàn)令人驚喜的科學(xué)價值。

科學(xué)家們認(rèn)為，月球南極-艾特肯盆地是研究月球深部物質(zhì)組成的重要窗口，對該盆地進(jìn)行探測，有助于研究月殼和月幔的組成、月球的地質(zhì)特征、月球的起源和演化，解釋月球上的磁異常現(xiàn)象。

鄒永廖介紹，月球車在月背行走時，還可以獲取集地形地貌、物質(zhì)成分、淺層結(jié)構(gòu)于一體的綜合地質(zhì)剖面，這個剖面一旦建立起來，將是國際首創(chuàng)。同時，到月球背面開展低頻射電天文觀測是天文學(xué)家們夢寐以求的事情，可以填補(bǔ)射電天文領(lǐng)域在低頻觀測段的空白。這樣的天文觀測是研究太陽、行星及太陽系外天體的重要手段，也將為研究恒星起源和星云演化提供重要資料。