3月21日，美國(guó)哈佛大學(xué)校長(zhǎng)白樂(lè)瑞（LAWRENCES.BACOW）在北京大學(xué)發(fā)表的題為“真理的追求求與大學(xué)的使命”的演講刷屏了。

白校長(zhǎng)在演講的開場(chǎng)白中說(shuō)道：“今天我來(lái)到這里，就更熱切地想要了解這所創(chuàng)立最早的中國(guó)大學(xué)之一。北大是為大學(xué)之道而建的大學(xué)”。這個(gè)開場(chǎng)白，扣緊了”真理的追求與大學(xué)的使命”的演講題目，實(shí)際上也道出了一所大學(xué)所應(yīng)擔(dān)負(fù)使命：追求真理。

想來(lái)，白校長(zhǎng)這番話，也是經(jīng)過(guò)了精心準(zhǔn)備。這也正如其在演講中交代，為了準(zhǔn)備這次訪問(wèn)，他和“在哈佛大學(xué)各學(xué)院的教授學(xué)者中，有超過(guò)三百位中國(guó)問(wèn)題專家”“當(dāng)中的一些學(xué)者共進(jìn)了午餐，了解了他們豐富的學(xué)術(shù)成果”。白樂(lè)瑞在北大的演講結(jié)束不久，演講的文字稿隨即就出現(xiàn)在哈佛大學(xué)網(wǎng)站的校長(zhǎng)主頁(yè)上，并附有中文版的PDF文檔。演講中提到的哈佛燕京學(xué)社、費(fèi)正清中國(guó)研究中心等也幾乎同時(shí)在各自機(jī)構(gòu)的主頁(yè)上刊載了演講文字稿。

當(dāng)下時(shí)勢(shì)，正逢中美關(guān)系處在一個(gè)關(guān)節(jié)點(diǎn)，也正值世界格局在各種張力拉抻中的不定當(dāng)口。在此時(shí)講一些頗具形而上意味的“真理”和“使命”，鉤沉幾件歷史上的故人軼事，可能更有助人們擺脫眼前的紛紜糾葛而遠(yuǎn)望我們所處的當(dāng)下，由此增加幾分我們看清歷史輪廓、捋幽歷史脈絡(luò)的定力?！霸谶@樣的關(guān)鍵時(shí)刻，優(yōu)秀的學(xué)府更應(yīng)該發(fā)揮積極的作用”，“要真正承擔(dān)起這樣的責(zé)任，唯一的方法就是踐行和維護(hù)那些能夠超越國(guó)界的學(xué)術(shù)價(jià)值”。而這，不也正是演講所謂“在嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)政治社會(huì)條件下，大學(xué)仍然可以成為力量的來(lái)源”的意旨所在么！

“偉大的大學(xué)堅(jiān)持真理，而追求真理需要不懈的努力?！边@句話，普通得還能再普通嗎，這不是地地道道的常識(shí)嗎？但是，最難持重、最難持久的卻正是那些看似人皆所知的普通常識(shí)。哈佛大學(xué)之著名于美國(guó)、著名于世界，不是靠著“先有哈佛，后有美國(guó)”的悠久歷史，不是憑挾馬薩諸塞州最大雇主單位之體量而將”波士頓的哈佛”變成了“哈佛的波士頓”，而恰恰是靠著持之以恒地堅(jiān)持這些不起眼的常識(shí)。這個(gè)被重申的常識(shí)能夠在今天刷屏，不也正說(shuō)明人們對(duì)這些常識(shí)的饑渴么？

在此，白校長(zhǎng)所用昔日北大校長(zhǎng)蔡元培所說(shuō)“大學(xué)者，‘囊括大典，網(wǎng)羅眾家之學(xué)府也……而大學(xué)之所以為大也”，其實(shí)也指出了建設(shè)什么樣的大學(xué)才能實(shí)現(xiàn)追求真理的使命，以及通過(guò)什么樣的方法在這樣的大學(xué)中去追求真理。這句話經(jīng)英語(yǔ)的白話轉(zhuǎn)換，就是白校長(zhǎng)演講辭中的這段話： “真理需要被發(fā)現(xiàn)，它只有在爭(zhēng)論和試驗(yàn)中才會(huì)顯露，它必須經(jīng)過(guò)對(duì)不同的解釋和埋論的檢驗(yàn)才能成立。這正是一所偉大大學(xué)的任務(wù)。各學(xué)科和領(lǐng)域的學(xué)者在大學(xué)里一起辯論，各自尋找證據(jù)來(lái)支持自己的理論，努力理解并解釋我們的世界。”

當(dāng)然，“追求真理需要勇氣。在自然科學(xué)中，想要推動(dòng)范式轉(zhuǎn)移的科學(xué)家常常被嘲諷，被放逐，甚至經(jīng)歷更大的厄運(yùn)。在社會(huì)科學(xué)和人文學(xué)科里，學(xué)者們常常需要防備來(lái)自各個(gè)方面的政治攻擊”?！罢?yàn)檫@樣，開創(chuàng)性的思想和行動(dòng)往往是從大學(xué)校園里開始生長(zhǎng)。改變傳統(tǒng)思維模式需要巨大的決心和毅力，也需要?dú)g迎對(duì)立觀點(diǎn)的意愿，需要直面自己錯(cuò)誤的勇氣。偉大的大學(xué)培養(yǎng)這些品質(zhì)，鼓勵(lì)人們傾聽(tīng)，鼓勵(lì)人們發(fā)言。”

決定大學(xué)品質(zhì)的，不就是這些再普通不過(guò)的常識(shí)么？