肯特·克羅克特

我父親因為喉癌而被迫接受了放射治療法。這次治療的一個嚴重的副作用是他的味覺被完全損壞了，他無法品出任何食物的味道。味覺的喪失，使得父親原本享受美食的行為變成了令人生厭的、為了活著而必須履行的責任。

醫(yī)生告訴他，待放療結束后，味覺會慢慢恢復的，但沒有人知道究竟何時能夠恢復。

數周過去了，數月過去了。在這些日子里，每一次進餐，對我父親而言都是一種痛苦而無奈的例行公事。在吃了長達一年的無滋無味的飯食后，一天晚上，父親再次來到餐桌前，極不情愿地用刀叉將一片蔬菜送進嘴里，突然，他的臉上露出驚喜之色，興奮地大聲嚷道：“嗨，我嘗到咸味了！我嘗到咸味了！”父親的味覺恢復了。這一頓再普通不過的晚餐，竟成了他一生中最難忘、最美味的一頓晚餐。

我父親的味覺失而復得的這一段經歷，使他在此后的每一次進餐中，對每一小口的食物都會細嚼慢咽，仔細品味。他對自己能夠再次擁有品嘗食物的能力充滿了感激，因為在這一方面，他有了自己的“參考點”，他永遠不會忘記那段“無味”的經歷。

與此類似，我的好友喬恩對自己的鞋充滿了感激。我問他其中的緣由，他回答道：“我的孩童時代是在經濟蕭條時期度過的，我的父母沒有能力給我添置一雙新鞋。因此，每當我的鞋底有洞出現時，我只能用紙板補上。遇到下雨天或下雪天，不停地更換紙板成了我的一項重要工作。今天，我對鞋充滿了感激，就是因為我永遠無法忘記我穿過的那雙滿是漏洞和紙板的鞋。”無疑，那雙“漏洞百出”的紙板鞋成了喬恩的“參考點”。

我們大可不必為了感激生活而有意地失去某些東西。我們只需通過簡單的設想——在我們已經擁有的那么多美好的東西中，如果失去其中的一樣，生活會變成何種模樣，就可以虛構出我們自己的“參考點”。

生活中擁有“參考點”的意義在于，它能減少抱怨，使我們更加珍愛生活。