江舟

蔡威廉是蔡元培先生的愛女。蔡元培為了培養(yǎng)女兒，傾注了很多心血。他在北京大學(xué)擔(dān)任校長時，主張“思想自由，兼容并包”，在全國教育界獨樹一幟。在教育女兒的問題上，蔡元培也主張發(fā)展孩子的個性，挖掘孩子的興趣愛好與潛在特質(zhì)。

蔡威廉曾三次跟隨父母去德國、法國與比利時等國，接受了良好的教育，精通德、法兩國語言。蔡元培在帶女兒游歷各國時，發(fā)現(xiàn)威廉對繪畫非常著迷，便有意識地帶她去參觀法國的盧浮宮、德國德累斯頓畫廊、意大利烏菲齊畫廊等藝術(shù)場館。那些凝聚著人類最高智慧的藝術(shù)精品，使得小威廉由衷贊嘆，流連忘返，最終，決心一生追尋美的藝術(shù)。

當(dāng)年，蔡元培的夫人并不贊成女兒的選擇。在這個關(guān)鍵問題上，蔡元培主動說服了夫人，全力支持女兒威廉。蔡威廉曾就讀于比利時布魯塞爾美術(shù)學(xué)院，后來，又轉(zhuǎn)到法國國立里昂美術(shù)學(xué)院，專攻油畫。蔡威廉畢生最大的心愿，就是做“中國的達(dá)·芬奇”。

蔡威廉留學(xué)回國后，曾要畫一幅人像習(xí)作，卻一直找不到模特。蔡元培放下手頭工作，樂呵呵地對女兒說：“我就做一回你的模特吧?！辈淘嗾J(rèn)真地坐了一兩個小時，任憑女兒指揮擺布。誰知肖像還沒有畫完，就有客人來找他，無奈之下，只好中途作罷。這件未完成的珍貴作品，至今還塵封在上海延安中路“蔡元培故居”當(dāng)中。

回國后，蔡威廉一直在杭州藝專從事繪畫教學(xué)工作。先后創(chuàng)作了巨幅人物畫像《秋瑾》、神話故事《天河會》等畫作。她的作品曾轟動一時，被藝壇譽為“一鳴驚人”。正當(dāng)蔡威廉繪畫事業(yè)嶄露頭角的時候，“七七事變”爆發(fā)，蔡威廉跟隨丈夫，帶著年幼的孩子，從杭州一路顛沛流離，趕到了昆明。當(dāng)?shù)谖鍌€孩子出生的時候，蔡威廉得了嚴(yán)重的產(chǎn)褥熱，不幸病故，年僅35歲。蔡威廉身后留下的，只有一大批沿途所作的畫稿。

蔡元培當(dāng)時在香港，也身患重病。家人不敢把蔡威廉去世的消息告訴他，但是，蔡元培最終還是從香港的報紙上，得知了愛女去世的消息，不禁老淚縱橫。次年，蔡元培去世。彌留之際，仍輕輕呼喚著女兒的名字“威廉，威廉……”他不僅為失去愛女而悲傷，也為中國失去了一顆本會大放光彩的藝術(shù)之星深深痛惜。