李晨陽
從夏威夷的火山到南極點的冰蓋,從西班牙的山脈到南美洲的沙漠……在地球上海拔最高、最偏僻的8個野外臺站,8座射電望遠鏡連成一張巨網(wǎng),形成一架與地球等大的虛擬望遠鏡。如同一片田野里的向日葵,它們陣列整齊、步調(diào)一致,遙指蒼茫宇宙的同一方向。在這只巨大“復眼”的凝視下,就連黑洞這樣的終極深淵也無法遁形。
如此恢弘的場景、如此壯麗的事業(yè),即便放在科幻電影中也毫不遜色。而今天,它就在現(xiàn)實世界中出現(xiàn)了。
不僅如此,科幻作品中各國精英勠力同心、攜手應對浩瀚太空的情節(jié)也一并上演。全球30多個研究所、200多名科學家,傾盡數(shù)年心血,終于拍攝到了人類有史以來的第一張黑洞照片。在這一刻,“科學無國界”有了最為具象直觀的注解。
四方上下曰宇,古往今來曰宙。也許因為應對的是無垠的空間和無限的時間,天文學是最能展現(xiàn)人類偉大與渺小的學科,也是國際合作最活躍、最必要的學科之一。
由歐洲、北美、東亞與智利66個天線構(gòu)成的ALMA聯(lián)合天文臺,尋找著宇宙大爆炸后的背景遺跡;來自幾十個國家、近千個研究單位的4000多位科技工作者為雙中子星合并引力波的發(fā)現(xiàn)立下汗馬功勞;包括中國在內(nèi)的20多個國家聯(lián)手建設(shè)平方公里陣列射電望遠鏡(SKA),期待為人類揭開暗能量的謎團……
天文學領(lǐng)域一次次史詩級的國際合作,既有科研投入巨大、單一國家難以包攬獨擔的現(xiàn)實考量,也折射出全人類同呼吸、共命運,為共同的理想和明天并肩奮斗的精神光芒。
由于歷史原因,中國曾經(jīng)錯過了20世紀天文學界國際大合作的浪潮,但在新時代的大幕開啟之際,我們正以足夠自信、足夠開放的姿態(tài)跨步走來。
在為黑洞拍照的事件視界望遠鏡中,16位來自中國大陸的學者和部分來自中國臺灣地區(qū)的學者展現(xiàn)出卓越才智。項目協(xié)作委員會主席安東·岑蘇斯充分肯定了中國科學家的貢獻:“中科院上海天文臺直接參與了位于美國夏威夷的JCMT望遠鏡對黑洞的觀測,中國其他科研機構(gòu)的多名研究人員也以不同形式參與了后期數(shù)據(jù)的分析和解讀?!?/p>
當LAMOST等中國天文望遠鏡取得的數(shù)據(jù)為全世界天文學者提供源源不絕的研究素材時,當天宮二號空間實驗室明確表示愿為國際項目提供寶貴平臺時,中國不再僅僅是合作的參與者,更將成為合作的引領(lǐng)者。
相信在未來的天文盛宴中,中國的角色將越來越重要,越來越核心;在未來的現(xiàn)實版“科幻大片”中,中國的身影將越來越清晰,越來越矯健!