近日，浙江杭州西湖邊的一株蓮花吸引來了大量參觀者。原來，這棵看似普通的蓮花，是由宋朝的蓮子“沉睡千年”后“復(fù)活”孕育而成的。據(jù)悉，這顆蓮子是中國美術(shù)學(xué)院的李崢嶸博士在偶然的機(jī)緣之下得到的。原來，兩年前，李崢嶸博士在山東北宋的考古層中發(fā)現(xiàn)了一批蓮子，開始嘗試培養(yǎng)。而后，他驚喜地發(fā)現(xiàn)，這些埋藏千年的古蓮子竟然驚人地成活了。

其實(shí)，關(guān)于古蓮子發(fā)芽的報(bào)道并不罕見，之前就已經(jīng)有科學(xué)工作者發(fā)現(xiàn)過這一現(xiàn)象。蓮是一種古老的生物，早在距今大約一億三四千萬年前的地層中，就曾出現(xiàn)過它的花粉。這個(gè)生物為什么能保存千年不腐，生命力如此強(qiáng)大呢？這要從蓮子的結(jié)構(gòu)說起——

首先，蓮子本身是一種小堅(jiān)果，果皮上有氣孔和保衛(wèi)細(xì)胞，表皮下面具有堅(jiān)固而致密的“柵欄”，柵欄狀細(xì)胞的細(xì)胞壁由纖維素組成，可以完全防止水分和空氣的內(nèi)滲和外泄。而柵欄組織中間的氣孔道，未成熟時(shí)空氣可以自由出入;完全成熟后，由于孔道縮小，空氣和水分的出入就不那么暢行無阻了，甚至連其他的微生物也不能輕易進(jìn)入，這樣便形成了一個(gè)十分精致的“密封倉”。

這樣的結(jié)構(gòu)，減少了水分蒸發(fā)的可能性，使得種子的含水量可以保持不變。而古蓮子果皮表面的氣孔幾乎完全封閉，曾有人做過相關(guān)實(shí)驗(yàn)，把未經(jīng)任何處理的古蓮子放在常溫下的水池里，歷經(jīng)3年，它的表皮顏色絲毫沒有發(fā)生任何變化，根本不發(fā)芽。這說明水很難透過古蓮子的果皮。在密封如此好的情況下，宋朝蓮子可謂沉睡千年，并未受到外界“打擾”。外界的水、空氣和微生物等進(jìn)不去，所以不會(huì)腐爛，而里面的生命特征暫時(shí)停滯“休眠”。但在特定條件下，經(jīng)過“復(fù)蘇”卻仍然可以恢復(fù)生命活性。

另外，保存蓮子的地層也起到很重要的作用。人們對(duì)古蓮子出土的泥炭層研究發(fā)現(xiàn)，1米左右的泥炭層基本是密閉的。其中水分含量和氧氣含量均很低。正常情況下，種子在普通土壤中保存比在空氣中保存的壽命就要長，而古蓮子又是保存在天然保障泥炭層中，所以才得以保存千年仍能催醒。相較于普通蓮子三四天的時(shí)間，古蓮子則需要10天的時(shí)間催醒，雖然時(shí)間較長，但蓮子仍然可以煥發(fā)活力，讓人一睹千年休眠后的生命魅力。

據(jù)科普時(shí)報(bào)