有一些研究表明，海龜游弋萬里和鳥類飛行千里并非依靠參照物來辨認(rèn)位置，因?yàn)樵诤棋暮Ｑ蠛陀性旗F遮擋的蒼茫天空，是無法看清參照物的。因此，它們的大腦定位系統(tǒng)可能依據(jù)的是地球磁場。

瑞典研究人員對斑馬雀和德國研究人員對歐洲知更鳥的研究均發(fā)現(xiàn)，鳥類視網(wǎng)膜上的Cry4蛋白質(zhì)可能是它們能夠看到磁場的原因。此前，Cry4蛋白被認(rèn)為與晝夜節(jié)律或生物的睡眠周期有關(guān)。這兩種鳥類的Cry4水平在遷徙季節(jié)中表現(xiàn)出更高的水平。這被視為鳥類的一種生物指南針。

對海龜?shù)难芯恳舶l(fā)現(xiàn)，海龜?shù)念^部擁有一些具有磁性的粒子，可以幫助海龜感應(yīng)地球磁場，以此來確定自己在海洋中的確切位置，并修正自己的航道。

這些研究向人類傳遞的線索是，可以通過仿生來借鑒鳥類和海龜辨認(rèn)方向的能力，有助于航天和航海。