陳小婷

1915年1月4日，陳錫聯(lián)出生于湖北黃安縣高橋區(qū)（今紅安縣高橋鎮(zhèn)）九龍鄉(xiāng)陡山彭家村一個貧苦的農(nóng)民家庭，他的家族是義門陳氏在湖北的一個偏遠分支。陳錫聯(lián)乳名“譜慶”，族譜名陳錫廉，字廉甫。他14歲參加革命時，部隊里的人把他的名字寫成了“錫聯(lián)”，而他年歲小，弄不清“廉”與“聯(lián)”的區(qū)別，所以就一直沿用下來。

陳錫聯(lián)幼時家里人多地少，生活非常艱難。在他3歲時，父親陳永厚去世，母親雷敏帶著他和大姐陳珍（后參加紅軍，失去蹤跡，被追認(rèn)為烈士）、二姐陳蛟（參加過農(nóng)會，病逝于1946年）、弟弟陳錫禮艱難度日。

陳錫聯(lián)12歲時，正是轟轟烈烈的大革命時期，北伐軍打到武漢，使之成為當(dāng)時的革命中心。黃安距武漢很近，共產(chǎn)黨員經(jīng)常到該地活動。在此期間，陳錫聯(lián)接受了最初的革命啟蒙教育。

陡山彭家村成立了農(nóng)民協(xié)會，陳錫聯(lián)的兩個姐姐先后投入其中，他也參加了兒童團。然而好景不長，大革命陷入低潮，黃麻起義失敗后，反動勢力瘋狂反撲。一天夜里，黃麻起義領(lǐng)導(dǎo)人之一的李先念（1909-1992，湖北黃安李家大屋人），帶著幾名游擊隊員來到陳錫聯(lián)家，打聽反動頭目、惡霸陳芝斌的住處。陳錫聯(lián)立即自告奮勇在前面帶路。游擊隊員除掉陳芝斌后，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)親們拍手稱快，奔走相告，讓陳錫聯(lián)印象深刻，也促使他萌生了參加游擊隊的想法。陳錫聯(lián)晚年深情地回憶：“我和先念同志有著特殊的感情，是他引導(dǎo)我走上革命道路的?！?/p>

陳錫聯(lián)將參軍的想法告訴了母親，母親不同意，說：“你是家里的頂梁柱，你走了，家里怎么辦？”陳錫聯(lián)說：“與其全家餓死，不如去參加游擊隊。跟著共產(chǎn)黨走，興許有一條出路?！?/p>

一天夜里，他趁母親睡著后，跑到了游擊隊駐地。游擊隊的隊長是徐海東，副隊長是詹才芳。陳錫聯(lián)早年便認(rèn)識詹才芳，稱他為“干爺”。陳錫聯(lián)找到詹才芳，說自己要參軍。詹才芳摸了摸他的頭，問：“參軍要打仗，打仗要流血要死人，你不怕？”陳錫聯(lián)大聲說：“不怕。”

陳錫聯(lián)起初被安排在軍中放馬。1929年4月，游擊隊轉(zhuǎn)到黃安縣七里坪，正式編入紅軍。由于是偷偷從家里跑出來的，陳錫聯(lián)抽空回家和母親告別，母親看見陳錫聯(lián)穿著軍服，悲喜交加。陳錫聯(lián)對她說：“媽，我要走了，當(dāng)紅軍了。”母親知道攔不住，輕聲說：“由你去吧！”這一年，他14歲。

1931年底，中國工農(nóng)紅軍第四方面軍在黃安七里坪宣告成立。成立后打的第一場大仗，就是黃安戰(zhàn)役。勝利后，黃安自此改名為紅安。在圍攻黃安時，陳錫聯(lián)和母親意外地見了一次面。當(dāng)時母親正在往前線送飯。母子重逢，本來有很多話要說，但是由于各自都有任務(wù)，匆匆分開了，此后直到1947年才再次相見。陳錫聯(lián)此時已擔(dān)任第三縱隊司令員，隨軍南下路過黃安境內(nèi)。母子倆近20年未見面。

母親說：“快20年啊，我是一天一天掰著手指頭算過來的，一年一年受的苦還能記清。你走后，家里被國民黨抄了，房子也燒了，你娘四處要飯喲……”據(jù)說有一次李先念派人去陳錫聯(lián)家看望她，問路于一衣衫襤褸的討飯婦人：“陳錫聯(lián)的家在哪兒？”婦人惶惶，追問之，方道實情：“我就是陳錫聯(lián)的娘?。　?/p>

陳錫聯(lián)心里一陣難過，他安慰母親：“現(xiàn)在大軍南下，馬上就要解放全中國，苦日子要到頭了?！庇捎诓筷犚霭l(fā)，陳錫聯(lián)只能跟母親告別。臨別時，他問母親還有什么要求，母親堅定地說：“看到你，我就放心了，什么也不要，只要部隊早點兒解放我們，過上太平的日子！”

帶著對母親的虧欠，陳錫聯(lián)再度奔赴戰(zhàn)場。