徐永清

過去我不喜歡吃芋頭，一看到它就皺眉。早年間，我在昆明當兵的時候，每到秋冬時節(jié)，部隊的食堂總在供應芋頭。我們的部隊雖是總參駐滇的一個情報機關，有別于野戰(zhàn)軍與地方部隊?？缮攀彻獏s沒有一點特殊，只有在西安軍校讀書時期，才有特供。被軍校美味過于關愛的腸胃，到了昆明，一時難以適應。其實，那時還處于計劃經(jīng)濟時代，什么都緊張，人們的飲食觀念僅是停留在果腹的低級階段，距美食的距離有十萬八千里。那時部隊食堂可供選擇的菜肴，也就數(shù)得過來的幾種，要么是紅燒大白菜，要么是炒土豆絲，第三樣便是燒芋頭。那芋頭的做法幾乎都是單打一，頂多再放幾片菜葉，燒得爛乎乎的，水嘰嘰的。兩頓一吃，便讓你倒胃。我在昆明當兵的那些年，這芋頭是吃夠了，吃厭了。以至一看到芋頭，便氣不打一處來。

隨著時代的進步，人們的飲食觀念也發(fā)生了本質的變化，不僅講究色香味形，還要講究營養(yǎng)，餐飲已經(jīng)成了純粹的美食。與時俱進，我也逐漸改變了對芋頭的不良印象。前些年我去廣西旅行，在飽享了自然美景的同時，也享用了各種芋頭佳肴。

廣西的一個特點是芋頭多，尤為荔浦芋頭，更是大名鼎鼎。廣西人用芋頭烹制的菜肴，多得眼花繚亂，難以枚舉。在廣西旅行的那段日子，我雖品嘗了許多芋頭佳肴，最是桂林的芋頭扣肉，令人叫絕。此菜是廣西傳統(tǒng)宴席名菜，它的主料是荔浦芋頭和帶皮五花肉。油煎后，再將二者入鍋蒸制。蒸的目的，一是蒸熟，二是讓芋頭與肉的美味相互滲透，三是讓各種佐料的香味充分入味。許多食客在等待之際，就聞到一股濃濃的香味，這香撲鼻入肺，令人亢奮，令人垂涎。芋頭扣肉的特點，色澤金黃，油亮悅目。就肉而言，質地酥爛，肥而不膩。芋片則軟糯滑爽，味道醇厚。品嘗此菜有個講究，要芋頭與扣肉成雙入口，此法才算地道，味道也最正宗。

我外出旅游還喜歡購買各地的土特產(chǎn)品，尤為食品。廣西的大小商店，幾乎都設有土特產(chǎn)專柜，都有芋頭條賣，且都醒目標明“特產(chǎn)”二字。這芋頭條有火柴棒長短，筷子一般粗細，白中帶紫，光潔如玉，煞是喜人。它的口味又酥又脆，且甜且香，細膩爽口，回味悠長。這小小的芋頭條，品種還真不少，有原味、蝦味、孜然味、麻辣味、奶香味、番茄味、五香味、牛肉味、香辣味、孜然味、香蔥味，多達十幾種。廣西人真會吃，也真有生意頭腦，把這小小的芋頭條做出了產(chǎn)業(yè)，令人贊嘆。

深秋初冬時節(jié)，我們揚州這一帶，總要用芋頭燒湯菜（亦叫菘菜），這是時令菜肴，家家戶戶都要吃，沒有例外。這道菜，看似尋常，口味絕對不尋常。芋頭又粘又面，還有點滑爽;湯菜嫩得無筋無渣，鮮得勝似味精，它還有點甜，還有種特有的清香。這道菜，通常燒得有湯有水的，開胃下飯，男女老少，個個喜歡。一些豁嘴缺牙的老頭老太，就著這道菜，能吃一大碗米飯，吃得是舒眉展笑，開心抒懷。愛酒的人就更喜歡了，大口大口的，到嘴又到肚，痛快，過癮。

就這湯菜要略做交代，這菜的地域性很強，外地沒有。其菜菜莖白嫩細長，菜葉青綠闊大，長得是修修長長，亭亭玉立。其菜矮的有二三尺之高，高的幾達腰腿。其菜單棵分量，可達二三市斤。因極為鮮嫩，稍稍烹制便湯汁四溢，故叫“湯菜”;又因長得高大，又叫“大菜”。其菜嫩時用于嘗鮮，老則用來腌制。前后上市的時間，頂多兩個月。要吃趁早，過時不候。

就這湯菜，一些好事者曾做過嘗試，異地引種，結果是“水土不服”。所種的湯菜，雖有其形，不是原味。這讓人想到“淮橘為枳”的成語。常言道：“一方水土，養(yǎng)一方人。”同樣，一方水土，也養(yǎng)一方物。以至秋風一起，好些客居他鄉(xiāng)的人士，就想吃這芋頭燒湯菜。有條件的，雖說地隔千里萬里，也要乘飛機、坐火車趕赴家鄉(xiāng)，一飽口福。有人認為你這話是夸張，你想啊，“莼鱸之思”的主人公張翰，為了飽享故鄉(xiāng)的美食，連官都不當了。這一比照，就可理解了。

我國很多地方，每到春節(jié)均有吃芋頭的習俗。民間有“吃芋頭，遇好人”的說法。人們希望吃了芋頭，一年之中遇到的都是好人。凡事沒人跟你為難、作對，生活舒心，工作順利。春節(jié)期間，有人竟把芋頭當作主食。尤為一些命蹇時乖，飽經(jīng)挫折的人士。他們相信心理的暗示，更相信好的口彩。吉利話多多益善，好事多多更善。這比求神問卜，打卦算命要強，反正不會上當受騙，更不用花冤枉錢。這芋頭吃到自己的肚里，踏實！

生活中很多人對“吃芋頭，遇好人”的說法一直搞不清楚，只是人云亦云。反正認為是好話，是好事，跟風走不會錯，隨大流不會壞。其實這用的是諧音，就跟“發(fā)菜”與”發(fā)財”，“粘糕”與“年高”的諧音一樣。磨開講，芋頭的“芋”是“遭”的諧音，是遭遇、碰到、遇見的意思;“頭”是“投”的諧音，是投緣、投機、投門的意思。你看春節(jié)期間，吃了芋頭，一年之中遇到的都是投機的人，投緣的人，這些人自然都是好人。于是說話中聽、投機;做事順心、投緣，自然就沒有矛盾，凡事順順當當?shù)摹?/p>

“吃芋頭，遇好人”。我愿所有的好人，都能遇到好人。