在夜幕的掩護(hù)下，一只大鼬鼠在雪地上漫游、覓食，偶然遇見(jiàn)一只正在捕獵松鼠的松貂，便緊追不舍，雙方斗智斗勇，不斷周旋、交鋒，經(jīng)過(guò)一番激烈的追逐，松貂最終慘遭殺戮，并被擱放在樹(shù)椏上。然而，這只是嗜血成性的大鼬鼠進(jìn)行殺戮的開(kāi)始。很快，鼬鼠又在雪地上追蹤一只雪鞋兔，而雪鞋兔拼死跳進(jìn)冰冷的河水，逃往河中央的沙洲，方才逃脫魔爪。面對(duì)滿身是刺的豪豬，鼬鼠并未退縮，卻突然采取策略，以迅雷不及掩耳之勢(shì)將其掀翻在地，撕開(kāi)其腹部大快朵頤。等到它回去尋覓早先獵殺的松貂，卻發(fā)現(xiàn)一只加拿大猞猁已將獵物據(jù)為己有，鼬鼠怒不可遏，便以小博大，向體型比自己大得多的對(duì)手進(jìn)攻，短兵相接中，竟將其巧妙地?fù)魵ⅰ?/p>

松貂捕獵松鼠，卻被大鼬鼠捕獵

太陽(yáng)落山之后，余暉漸漸消失，一片綠色開(kāi)始閃耀，最微弱、最精美、最新穎的彎月被蝕刻在各種色彩上面，看起來(lái)，仿佛一陣風(fēng)就幾乎會(huì)把它像蛛網(wǎng)一樣從天上吹走。當(dāng)轉(zhuǎn)變的色彩深化成北方之夜的那種恒久的孔雀藍(lán)，那顆傍晚之星猶如低懸在西邊的燈盞閃耀，而黑暗大步邁過(guò)森林的陰影，在飄落下來(lái)的積雪上呈現(xiàn)出鈷藍(lán)。當(dāng)冬天的群星燃燒到漸漸暗淡的天空上，夜間生命的潮汐便開(kāi)始在沉寂的樹(shù)下流淌、悸動(dòng)。野生動(dòng)物一一出現(xiàn)，在這個(gè)屬于它們的日子生活、戀愛(ài)并死去，一如我們?nèi)祟悺?/p>

暮色暗淡成了那種綴滿珠寶的黑暗，隨著北極光變幻的色彩而呈現(xiàn)出乳白色，很久以后，從樹(shù)林內(nèi)部深處傳來(lái)了一個(gè)聲音，那聲音幾乎對(duì)每一種森林動(dòng)物都構(gòu)成了生命威脅。然而，那聲音聽(tīng)上去似乎只是一個(gè)小孩在傷心的慟哭。除了駝鹿、黑熊和狼獾，那聲音對(duì)于其他動(dòng)物無(wú)疑是死神的聲音。

在離地大約15米的高處，從一棵枯萎、空洞的白松上，那個(gè)悲哀的聲音再次順風(fēng)而顫栗著傳遞下來(lái)。緊接著，一只略帶褐色的黑色動(dòng)物就出現(xiàn)了，它在那位于一根伸展的粗枝下面的空洞中爬出來(lái)，再慢慢順著樹(shù)干爬下來(lái)，它那種頭朝前的爬行姿態(tài)表明，它無(wú)疑是樹(shù)棲動(dòng)物中的老手，因?yàn)橹挥心切┙^對(duì)精通高處技巧的攀爬者才會(huì)這樣順著垂直的樹(shù)干爬下來(lái)。當(dāng)那只野獸走出陰影，它的形態(tài)多么類似一只身材碩大的黑貓，拖著一條毛蓬蓬的尾巴，長(zhǎng)著一顆淺灰色的圓腦袋。因?yàn)檫@種外貌，一些設(shè)置陷阱捕獵者干脆將它命名為“黑貓”，其他人則稱它為“漁夫”——盡管它從不捕魚(yú)，而對(duì)于印第安人來(lái)說(shuō)，它是食魚(yú)貂，黑暗中的殺手。盡管它有著圓圓的腦袋和狗一般溫和的臉，但這個(gè)“漁夫”屬于鼬鼠這一殺手家族，它僅次于狼獾，是這個(gè)家族中最有力者，且多才多藝，掌握了多種技能。

今夜，這只食魚(yú)貂剛一到達(dá)地面，就開(kāi)始在自己的16公里游獵區(qū)域內(nèi)漫游，它在獵場(chǎng)上發(fā)現(xiàn)過(guò)諸多跑道，它沿著其中的一條而行走。就像大多數(shù)鼬鼠一樣，它獨(dú)自生活著。每年秋天，它都要跟伴侶生活在一起，然而那種家庭生活十分危險(xiǎn)而短暫，僅僅持續(xù)幾天就會(huì)結(jié)束。當(dāng)“黑貓”的伴侶試圖出其不意地殺死它的時(shí)候，它就知道自己的蜜月結(jié)束了，再次動(dòng)身前往它那棵距離“黑貓”夫人很多公里的空心樹(shù)，重新當(dāng)起了單身漢。今夜，當(dāng)它閑庭信步似的穿過(guò)積雪，它輕松、連續(xù)地跳躍，那柔軟的黑色身軀猶如捕獵的蛇在地面呈環(huán)形移動(dòng)，而它那寬大的額頭則賦予它一種天真無(wú)邪、坦率的神態(tài)。如果在樹(shù)上，它就類似一只貓，而在地面上，它看起來(lái)則像一只狗。

盡管如此，有一只動(dòng)物就沒(méi)有被“漁夫”臉上的那種坦率的天真所誤導(dǎo)，那是一只正在捕獵的松貂，當(dāng)時(shí)它剛剛在漫游中偶然遇到了一個(gè)紅松鼠的巢穴，那個(gè)巢穴由樹(shù)枝編織而成，頂部覆蓋著層層樹(shù)葉，安置在一棵條紋楓幼苗的分叉處，距離地面大約9米。發(fā)現(xiàn)目標(biāo)之后，那只松貂便揚(yáng)起腦袋，并側(cè)向一邊，用明亮的黑眼睛打量著那個(gè)劇烈搖晃的巢穴。它確信那個(gè)巢穴里面肯定有獵物，于是就沿著纖細(xì)的樹(shù)干一路飛速爬上去，而在它的急速行進(jìn)之下，纖細(xì)的樹(shù)干不斷彎曲、搖動(dòng)。

但是，那些松鼠很狡猾，它們選擇了一棵特別的樹(shù)來(lái)筑巢，這棵樹(shù)在最輕微的重量之下也會(huì)彎曲，從而在任何不受歡迎的來(lái)客臨近之前就會(huì)發(fā)出報(bào)警信號(hào)。因此，就在那只松貂剛走完全程的一半，4只松鼠就急匆匆逃出了巢穴，飛速奔向最遠(yuǎn)的細(xì)枝末梢，從那里跳躍到距離最靠近的另一棵樹(shù)上，很快就消失在黑暗之中。正當(dāng)那只松貂因?yàn)樘S而平衡身軀，它就看見(jiàn)了“漁夫”在下面仰望著它。僅僅這一眼，就讓它驚恐萬(wàn)狀，一下子就忘記了世界上還有松鼠這件事。緊接著，它就驚人地一躍，落在了附近的一棵鐵杉的樹(shù)干上，猶如一個(gè)影子圍繞著樹(shù)干溜走了。

大鼬鼠窮追松貂，最終將其獵殺

但此時(shí)，松貂的逃逸為時(shí)已晚?！昂谪垺焙敛毁M(fèi)力地彈跳了幾次，便到達(dá)了樹(shù)干，輕松地向上攀爬，那速度堪比一迅疾的條黑蛇。那只松貂在路徑上折返、扭動(dòng)、轉(zhuǎn)折，以箭矢般的速度從令人眩暈的高處確切而迅速地跳躍，拼命奔逃。然而，盡管它擅長(zhǎng)跳躍和沖刺，它的身后始終都會(huì)響起那種啪嗒啪嗒飛奔而來(lái)的聲音。在松貂柔軟的金褐色身軀之下，樹(shù)枝劈啪作響、彎曲，但還沒(méi)來(lái)得及停止搖曳，“漁夫”黑色的身軀也追了上來(lái)，那些樹(shù)枝因而碰撞、下垂。隨著每一次輕松的跳彈，那個(gè)黑色的身軀距離金色的身軀都更近了。松貂堪稱世界上最迅疾的爬樹(shù)者，但除了一個(gè)例外，而那個(gè)例外就是“黑貓”。當(dāng)兩只大鼬穿過(guò)樹(shù)木閃忽，它們似乎在串聯(lián)著奔跑：無(wú)論前面那個(gè)金色的身影怎樣扭動(dòng)、轉(zhuǎn)折，后面那個(gè)黑色的追逐者都會(huì)自動(dòng)跟蹤過(guò)去，仿佛兩者之間連接著一條無(wú)形而又不可能斷裂的紐帶。

在如此的壓力之下，那只松貂的勇氣率先崩潰。這倒并不是說(shuō)它像兔子家族的成員那樣會(huì)停下來(lái)抖縮、無(wú)助地顫抖，也不是像老鼠家族的成員那樣在遭到步步緊逼時(shí)會(huì)口吐白沫、瘋狂地奔逃。只要鼬鼠活著，它都不會(huì)完全驚慌失措，只是現(xiàn)在松貂越來(lái)越瘋狂地奔跑，依賴于直線速度，從而忽視了很多次迷惑性的折返行動(dòng)的機(jī)會(huì)，因?yàn)檫@樣的折返會(huì)給予它喘息的空間。此時(shí)，沉著冷靜的“黑貓”深知這一點(diǎn)，便開(kāi)始抄捷徑追擊過(guò)去，而在這場(chǎng)狩獵剛開(kāi)始的時(shí)候，這樣的行動(dòng)可能會(huì)讓它丟失獵物。

這場(chǎng)追逐漫長(zhǎng)、呈環(huán)形而展開(kāi)，最終它們來(lái)到了一棵巨大的白松附近，那棵白松高聳而起，孤零零地佇立著，距離它最近的樹(shù)也有15米之遙——一棵彎曲的云杉朝著這棵孤樹(shù)伸展過(guò)來(lái)。只見(jiàn)那只松貂飛身一躍，便跳到了那棵云杉上，緊接著閃電般地沿著樹(shù)干爬上去，一路向前奔跑，從不回頭看一眼。它身后的那個(gè)狡猾的追逐者從中看到了機(jī)會(huì)，于是落在云杉的一個(gè)較矮的分叉處，聚集起自己鋼絲般的肌肉保持的每一點(diǎn)力量，也飛身一躍，向外和向下飛進(jìn)了半空中。對(duì)于任何沒(méi)有翅膀的動(dòng)物而言，要安全地越過(guò)那兩棵樹(shù)之間的巨大間隔，似乎根本不可能，但“黑貓”確切地知道自己能做什么，對(duì)自己的能力了如指掌，深信自己能越過(guò)那個(gè)距離。只見(jiàn)它那黑色的身軀形成一個(gè)寬闊的拋物線，在距離地面30米的高空中颼颼地穿過(guò)空氣，開(kāi)始時(shí)猶如一個(gè)皮毛的圓球，在彈跳達(dá)到巔峰狀態(tài)時(shí)鼓足全力、伸展身子。要是那棵樹(shù)再遠(yuǎn)15厘米，“黑貓”就永遠(yuǎn)不會(huì)進(jìn)行這樣的跳躍。事實(shí)上，它的前爪巨大的、抓攫的、有頭角顏色的利爪剛好抓住那棵樹(shù)，控制的時(shí)間長(zhǎng)久得足以讓它用后爪緊緊抓住立足點(diǎn)。

那只松貂本來(lái)在“黑貓”前面15米之處，但由于它不得不向上攀爬、跳躍然后又向下攀爬，從而喪失了領(lǐng)先的距離，如今它沿著樹(shù)干一路奔向地面，而就在此時(shí)，“黑貓”從天而降，如此一來(lái)，兩者的距離便不到3米遠(yuǎn)了。那只食魚(yú)貂沒(méi)有停頓片刻，從容不迫地躍進(jìn)空中，消失在下面足足有12米之處的一個(gè)雪堆之中。即便是在那些長(zhǎng)著緩沖積雪作用的腳墊的動(dòng)物當(dāng)中，也沒(méi)有很多能夠忍受如此高的跳躍，但那只身材碩大的黑色鼬鼠飛快地沖出積雪，它那鋼鐵一般的體格顯然沒(méi)有受到劇烈震動(dòng)的影響，而且很快就佇立在那棵樹(shù)的腳下，等著獵物下來(lái)自投羅網(wǎng)。

當(dāng)松貂到達(dá)地面，看見(jiàn)那正等著它的敵人，它那原本頑皮的臉?biāo)坪跻幌伦泳妥兂闪藨嵟^望的面具，只見(jiàn)它那圓圓的黑眼睛目光熊熊，嘴唇從利齒上面向后彎曲，露出可怕的咧嘴的笑容，隨著尖聲的憤怒咆哮和閃電般的猛咬，它試圖一口咬住鼬鼠家族成員捕獵時(shí)都最喜歡攫住的獵物喉嚨。盡管如此，它如今面對(duì)的一個(gè)相當(dāng)迅疾且更加強(qiáng)大的對(duì)手。只見(jiàn)“黑貓”微微地?cái)[動(dòng)了一下，便一下子溜到了敵人前面，而那只松貂閃忽的牙齒僅僅咬到了“漁夫”肩頭上松弛而堅(jiān)韌的皮膚，它還沒(méi)來(lái)得及再次出擊，“黑貓”便用兇猛的爪子攫住了它，它身材較小，根本無(wú)法躲閃對(duì)方的黑色口鼻給予的還擊。又過(guò)了一秒，那金色的喉嚨便噴灑出鮮血，而“漁夫”則展現(xiàn)出鼬鼠的本性，大口大口暢飲起來(lái)。依照人類的觀念，這場(chǎng)戰(zhàn)斗可怕而怪異的事情，就是在整個(gè)血腥的搏斗期間，直到結(jié)束，“黑貓”都始終像溫和的狗露出一張豐滿的臉，露出溫和的、沉思的表情，絲毫沒(méi)有殘忍、可怕的神情。

“漁夫”滿足了最初的嗜血本性，把黑色的腦袋猛一扭動(dòng)，就將松貂那了無(wú)生氣的尸體扔到了肩頭上，盤(pán)繞著樹(shù)干爬上去，將其暫時(shí)貯藏在一個(gè)方便可取的分叉處，而且，它還確信沒(méi)有哪個(gè)覓食者敢染指這只獵物，因?yàn)楂C物的皮膚上還帶有自己氣味和封印，其他動(dòng)物根本不敢靠近。

情急之中，雪鞋兔跳進(jìn)冰河逃避追逐

在整整兩天的暴風(fēng)雪中，“漁夫”一直都待在樹(shù)上。那天夜里，它展開(kāi)的第一次殺戮僅僅激發(fā)了它的嗜血性，而它的那種嗜血的本性一直貫穿它的身軀憤怒地流淌，難以停息，因此它需要不斷殺戮。接著，它沿著最近的跑道，來(lái)到了一條寬闊的、迅疾的森林小河邊，在這個(gè)地點(diǎn)，小河形成了一道瀑布，這樣就保證了有足夠的水流來(lái)阻止水面凍結(jié)?？拷影?，漫游的“黑貓”在積雪中偶然發(fā)現(xiàn)了一行清新的足?。合仁怯?個(gè)印痕——一小、兩大再兩小，接下來(lái)的足印顯露出只有4個(gè)印痕，而順序卻顛倒了過(guò)來(lái)：較大的印痕在較小的印痕前面，而不是在后面。再前行了一小段路，那些較小的印痕的順序就不再是并排著的了，而前后排列著。

“黑貓”掃了一眼，就解讀出了這個(gè)留在積雪上的謎。那5個(gè)印痕表明，一只北方野兔，或者雪鞋兔曾經(jīng)棲息在那里，第五個(gè)印痕就是它那短短的尾巴觸及地面所留下的。在冬天，雪鞋兔那跳躍的大長(zhǎng)腿上穿著皮毛雪鞋，那個(gè)較大的印痕就是雪鞋的印痕，較小的印痕則是它小小的前爪印痕——它棲息的時(shí)候，自然而然會(huì)將前爪觸及后腿前面的地上。而當(dāng)它跳動(dòng)的時(shí)候，順序便顛倒了過(guò)來(lái)，因?yàn)樗翘S的大長(zhǎng)腿每一次跳躍出去，都會(huì)落到前爪前面的地上，朝著較大的印痕那個(gè)方向行進(jìn)。最后的足印表明，那只野兔根本沒(méi)有察覺(jué)到危險(xiǎn)的臨近，既沒(méi)有嗅聞到也沒(méi)有看到追逐者，其實(shí)野兔眼睛的位置很奇特，使得它在跳動(dòng)時(shí)既可以朝前看也可以朝后看。而當(dāng)它小小的前腿觸及地面，其中一只就在另一只后面扭動(dòng)，最大可能保證實(shí)施杠桿作用。

“黑貓”固執(zhí)地決定進(jìn)行追逐。雖然在直線奔跑中，它的速度要慢于野兔或者狐貍，但它的耐力極好，能夠并且將會(huì)在漫長(zhǎng)的追逐中趕上獵物，盡管這樣的追逐可能需要一天的時(shí)間，但它會(huì)成為最后的勝利者。然而在今夜，這場(chǎng)追逐戰(zhàn)竟突然而意外地草草收?qǐng)隽耍耗侵灰巴迷谘┑厣蟿澇鲆粋€(gè)直徑幾乎達(dá)到了800米的大圈，全速奔逃，接著，它蹲下它那比積雪還要潔白的身子，坐下來(lái)觀察后面的追蹤者，并確定追蹤者是否真的要將自己一路追蹤下去。不久，那只蹲坐的野兔就看見(jiàn)了圈子的另一邊出現(xiàn)了一個(gè)黑色形體，弓著背呈環(huán)形而向前移動(dòng)。一般來(lái)說(shuō)，只要看見(jiàn)這一幕，那些體型較小的雪鞋兔都可能會(huì)奔跑出一小段距離，然后蹲伏在積雪中，發(fā)出尖叫，充滿對(duì)死神臨近的恐懼。然而，今天這只野兔更堅(jiān)強(qiáng)，它整整生活了7年，堪稱族長(zhǎng)似的元老，經(jīng)驗(yàn)十分豐富——而對(duì)于任何野兔來(lái)說(shuō)，這個(gè)年齡可以在充滿敵人的世界中獲勝。

正如海華沙1把它命名為“沃巴索”一樣，如果它沒(méi)有遇到“黑貓”，它就能活滿它的整個(gè)生活歲月。這只老野兔以某種未知的方式，很可能是一次令它很愉快的意外，學(xué)會(huì)了野兔可能中斷鼬鼠進(jìn)攻的一種防御手段，而且順利地活下來(lái)。于是，它幾乎立刻就全速奔跑，在積雪上施展那種距離達(dá)到3米遠(yuǎn)的跳躍，而且每秒鐘幾乎可以跳躍4次，而與此同時(shí)，它還擁有一個(gè)優(yōu)勢(shì)：在每年冬天，造物主都會(huì)把一雙毛茸茸的寬大的雪鞋贈(zèng)給它那白色的腳，阻止其深陷到積雪表面之下。

盡管那只野兔有顏色的保護(hù)，但“黑貓”敏銳的眼睛還是捕捉到了對(duì)方的第一次跳動(dòng)，于是它立即抄近路穿越那個(gè)圈子的直徑。盡管“黑貓”抄捷徑，但那只野兔還是領(lǐng)先它很多米而到達(dá)了開(kāi)闊的河邊。在河流外面很遠(yuǎn)的冰冷的水流中央，橫亙著一個(gè)沙洲，上面覆蓋著積雪。令“黑貓”驚訝而厭惡的是，那只野兔竟然不按常規(guī)行事，卻從河岸拼命地跳了出去，跳進(jìn)外面足足有3米遠(yuǎn)的冰冷的水中，這樣的行為與它以前實(shí)施的追逐戰(zhàn)中的每一種常規(guī)都完全相反?！拔职退鳌辈皇怯斡窘?，它這樣選擇跳進(jìn)水中，顯然與它曾經(jīng)在陸地上獲得過(guò)成功方式相同。只見(jiàn)它竭盡全力地踢動(dòng)后腿，穿過(guò)水流而跳動(dòng)，每一次踢動(dòng)都要抬起身子，卻又沉了下去，直到只露出白色的鼻尖。然而，在一段短暫得奇妙的時(shí)間之內(nèi)，它就順利地穿過(guò)了那蒼白的流水，安全地躺在沙洲上直喘粗氣。如果再受到追逐，它可能再次跳進(jìn)水中，一路前往岸邊，而一旦到了岸邊，如果需要，它既可以一路向前奔逃，也可以重新跳回水里。

但今夜，那只野兔并不需要實(shí)施這樣的策略。因?yàn)楸M管那只大鼬鼠擁有“漁夫”這個(gè)名字，但它也非常憎恨水。在夏季，雖然它游得緩慢而笨拙，但它能夠游泳。至于跳進(jìn)冰冷的滾滾水流，它則根本沒(méi)作考慮。此時(shí)，“黑貓”在河岸上兇猛地往來(lái)奔馳，直到最終確信那只兔子要留在河中央的沙洲上過(guò)夜，才悻悻地放棄了這場(chǎng)狩獵，并沿著河岸一路跳躍著離開(kāi)，前去追逐其他更容易得手的獵物。那天夜里，它的臉上原來(lái)的那種溫和表情變了樣，第一次被嘴唇發(fā)出咆哮時(shí)形成的彎曲所破壞了，露出了整整一副殘忍好戰(zhàn)的牙齒——每一只鼬鼠，無(wú)論體型大小，都武裝著那樣的牙齒。

鼬鼠掀翻豪豬，撕開(kāi)肚腹大快朵頤

正當(dāng)“黑貓”沿著河流路線前行，它那敏銳的耳朵很快就捕捉到了一陣穩(wěn)定而單調(diào)的聲音，那聲音就像是有人在使用一把異常遲鈍的鋸子所發(fā)出的。轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)拐角，原來(lái)靜止的水就凍結(jié)了。在河岸的側(cè)邊，有一只原先用來(lái)裝豬肉的小桶凍結(jié)在冰層中，那是從某個(gè)伐木營(yíng)地漂浮下來(lái)的。在那個(gè)破碎的小桶前面，蹲伏著一只碩大的、淺黑色的、毛茸茸的動(dòng)物，它不斷咬嚙，仿佛是在為獲取計(jì)時(shí)報(bào)酬而努力勞動(dòng)，一直不肯停下來(lái)。那只動(dòng)物是加拿大豪豬——“老頭刺豬”，這是伐木工人給它取的名字，那些工人之所以憎恨這種動(dòng)物，是因?yàn)樗鼤?huì)把任何沾過(guò)鹽的小木塊統(tǒng)統(tǒng)咬嚙成碎木屑。這只豪豬當(dāng)然看見(jiàn)靠近的“黑貓”，卻絕對(duì)沒(méi)有停止咬嚙的意思。在大自然中，很多很多動(dòng)物都很自信，認(rèn)為自己能獵殺行動(dòng)遲緩、愚蠢的刺豬，狼、山貓、豹子還有野貓都嘗試過(guò)，不過(guò)最終都丟了性命。因此今夜，那只豪豬在星光下不斷咬嚙，深信沒(méi)有哪種動(dòng)物能夠突破自己身上的防御，因此對(duì)鼬鼠的臨近根本沒(méi)有在意。

但是，世上有兩種動(dòng)物對(duì)豪豬一無(wú)所懼，一種是黑熊，而另一種正是“黑貓”。此時(shí)，那只食魚(yú)貂邁著迅疾、蜿蜒的步伐，靠得越來(lái)越近，因此那只刺豬這才極不情愿地停下了咬嚙，將腦袋插到那只凍結(jié)的破桶的桶板下面，只見(jiàn)它把肚腹緊貼著地面，豎起那些羽管狀的刺，同時(shí)還左右甩動(dòng)它那條綴滿長(zhǎng)刺的尾巴，因此它的身體在一瞬間似乎就膨脹到了正常狀態(tài)的兩倍。那些羽管狀的刺為純白色，尖端為黑色，密集地生長(zhǎng)到了極點(diǎn)，光滑而又鋒利，刺上面有毒，無(wú)論它們?cè)谑裁吹胤接|及了活體的肉，都會(huì)導(dǎo)致其潰爛、腫脹、化膿，不過(guò)食魚(yú)貂例外，它的肉體對(duì)于刺豬的那種毒素具有很強(qiáng)的免疫力。

今夜，“黑貓”卻沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間。這只狡猾的鼬鼠根本不理會(huì)那些豎起的長(zhǎng)刺和那條不斷鞭笞的尾巴，卻突然將一只爪子迅速插進(jìn)那個(gè)咬嚙者的身體下面，猛地一掀，便將對(duì)方四足朝天地掀翻在地上，還沒(méi)等它翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，“黑貓”就撕開(kāi)了它那毫無(wú)防護(hù)的肚腹，繼而開(kāi)始大口吃起那顫抖的、肥胖松垂的肉來(lái)，那樣子就像是從一只牡蠣殼中掏出肉來(lái)吃，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是從一只長(zhǎng)滿刺的海膽中吃肉。在整個(gè)行動(dòng)過(guò)程中，它根本不顧那些羽管狀的刺，有很多刺都刺穿了它的皮膚，還有一些刺被它連同大片溫暖的血肉撕扯下來(lái)，大口大口貪婪地吞了下去。由于某種未知的魔力，那些刺對(duì)于“黑貓”根本就無(wú)害，盡管就像一包又一包針亂七八糟地穿過(guò)它的大腸，也不會(huì)帶來(lái)任何麻煩，除了天生不怕刺豬的熊和鼬鼠，在任何其他動(dòng)物體內(nèi)，那些刺會(huì)不可避免地導(dǎo)致吞噬者死亡。

鼬鼠以小博大，擊殺加拿大猞猁

當(dāng)那只食魚(yú)貂敞開(kāi)肚子飽享之際，群星開(kāi)始在深藍(lán)色的天空上暗淡下去，東邊的天際上，一絲微弱的紅光宣告了它在這一天的狩獵結(jié)束了。它告別性地咬了一口，便動(dòng)身穿過(guò)積雪返回它那棵空心樹(shù)，其間還專門(mén)繞出了一個(gè)漫長(zhǎng)的大圈子，去把那只貯藏在樹(shù)上的松貂帶回家去。正當(dāng)它接近那個(gè)纖細(xì)的金黃色軀體懸晃在分叉的枝條上的樹(shù)，它原來(lái)的那種閑散的大步慢跑變成了一連串迅疾的彈跳。從食魚(yú)貂的面具后面，第一次發(fā)出了憤怒的咆哮，原來(lái)，那只死去的松貂竟然從樹(shù)上消失了！在疾風(fēng)把積雪幾乎吹得精光的一個(gè)開(kāi)闊的空間，那只松貂躺在一只影影綽綽的灰色動(dòng)物巨大的爪子下，那只動(dòng)物閃爍著淺黃色的眼睛，有一條古怪的短尾巴，黑色的雙耳上還有一撮毛。無(wú)論如何，那只動(dòng)物看起來(lái)都像一只灰色的貓，但這樣一只貓從不會(huì)生活在房子里面。這就是加拿大猞猁，其身長(zhǎng)0.9米，體重達(dá)18公斤，在它的北美親戚中間，只有體型更大的黃色的美洲獅或豹子超過(guò)它。

聽(tīng)到“漁夫”憤怒的咆哮，那只大貓便抬起頭來(lái)，看見(jiàn)了那個(gè)滑動(dòng)的黑色形體，隨即它也發(fā)出了一聲低沉的呼嚕作響的嗥叫，將它那巨大的腦袋輕蔑地下垂到松貂那血淋淋的喉嚨上。就這樣，那只黑色的大鼬鼠和那只灰色的大貓對(duì)視了片刻。第一眼看上去，那只身材較小的動(dòng)物勢(shì)單力薄，似乎不可能會(huì)進(jìn)攻那只較大的動(dòng)物，或者這么說(shuō)，如果它發(fā)起進(jìn)攻，它也不會(huì)持續(xù)很久就會(huì)敗北，因?yàn)橄啾戎拢皾O夫”的體型和體重都不及猞猁的一半，并且從外表上來(lái)看，那只猞猁似乎也流露出了更為好斗的性情：那對(duì)長(zhǎng)著一撮毛的耳朵很機(jī)警，那雙眼睛猶如綠色的火焰閃耀，那豎起的毛發(fā)和拱起的背部，與“漁夫”那寬大的額頭和誠(chéng)實(shí)的圓臉形成了鮮明的對(duì)比，兩者的差距似乎大得可怕。

這種差距至少在年輕的吉姆·林克拉特看來(lái)是這樣，當(dāng)時(shí)他正跟他的叔叔——設(shè)置陷阱捕獵者戴夫緊緊地蹲伏在一片鐵杉萌生林中。早在天亮之前，這兩個(gè)人就穿著沉寂的雪鞋，背負(fù)著很多鋼夾，在河岸上行走，沿途安置一系列鋼夾進(jìn)行捕獵。聽(tīng)到猞猁發(fā)出的那種摩擦似的刺耳聲，他們就從藏身處向外窺視，不料竟發(fā)現(xiàn)自己距離那個(gè)小小的角斗場(chǎng)還不到9米遠(yuǎn)！

“那個(gè)老魔鬼馬上就會(huì)把那可憐的、天真無(wú)邪的黑色小家伙撕碎的，”年輕的吉姆低語(yǔ)道。

老戴夫搖了搖他那頭發(fā)花白的腦袋，把侄子那只豐滿的耳朵牢牢而費(fèi)力地拉到自己的嘴巴前面。

“小子，”他反駁地噓了一聲，“好好等著看吧，你和那個(gè)老魔鬼都會(huì)驚訝得要命的?！?/p>

那只鼬鼠對(duì)兩個(gè)觀眾的存在毫無(wú)察覺(jué)，只見(jiàn)它迅疾地接近那只大貓。突然，那只猞猁發(fā)出一聲嘶啞的尖叫，一躍而起，希望竭盡全力落到那個(gè)拱起的黑色的背上，然后伸出它那頗具撕裂力的彎曲的爪子抓住對(duì)手，同時(shí)用牙齒深深地咬進(jìn)對(duì)手的脊椎。

然而，猞猁采取的這種戰(zhàn)術(shù)顯然尚不曾適應(yīng)“黑貓”的方式，因此根本沒(méi)能奏效。食魚(yú)貂沒(méi)有發(fā)出一絲聲音，便像影子一般突然轉(zhuǎn)向一邊，幾乎還沒(méi)等猞猁落到地面，“漁夫”那兇猛的、切割性的利齒就咬斷了對(duì)手的一條后腿上的肌腱，同時(shí)用彎曲的爪子深深地插進(jìn)了對(duì)手腹部柔軟的內(nèi)側(cè)。

那只大貓受傷之后，立即憤怒、痛苦而純粹又驚訝地尖叫起來(lái)。當(dāng)它落到地上，那條已然殘廢的后腿便在它的身體下彎曲。然而，它還擁有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，即便是食魚(yú)貂再怎么具有勇氣和速度，也無(wú)法戰(zhàn)勝：要是猞猁緊緊咬著死去的松貂不放，從深深的積雪中躍出來(lái)，撕咬對(duì)手，那么“漁夫”就不得不面對(duì)一場(chǎng)注定失敗的戰(zhàn)斗。就像那只野兔，猞猁在冬天穿著雪鞋，能在積雪上一路輕松地行走，而“漁夫”在積雪上每走一步都會(huì)深深地下陷。然而，盡管猞猁的外表很可怕，但它頭腦相當(dāng)愚笨，缺乏智力。就在它那條腿在自己的體重之下彎曲下去之際，這個(gè)家伙竟然驚慌地四腳伏地，那是猞猁采取的傳統(tǒng)防御姿勢(shì)，準(zhǔn)備好讓自己那4只撕裂性的爪子隨時(shí)展開(kāi)行動(dòng)，卻忽略了牙齒的作用。

要是猞猁搏擊大貓部落的另一個(gè)成員，這樣的防御手段會(huì)非常有效，然而面對(duì)食魚(yú)貂卻是致命的?！昂谪垺笔鞘澜缟仙朴诙虛舻淖罴讶瓝羰?，沒(méi)有哪個(gè)斗士能超越它，任何體型接近“黑貓”的敵人，如果要進(jìn)行短兵相接的扭打，很少能活下來(lái)。起初，食魚(yú)貂越來(lái)越迅速地圍繞那只旋轉(zhuǎn)、哀號(hào)、揮舞爪子的猞猁，直到那只大貓露出破綻，讓自己灰色的喉嚨毫無(wú)防護(hù)地在敵人面前暴露了一秒。而這一秒就足夠了，只見(jiàn)食魚(yú)貂猶如一條盤(pán)卷的響尾蛇出擊，躍起來(lái)猛撲過(guò)去，用那兩排最有效的、適合于戰(zhàn)斗的牙齒深深咬進(jìn)猞猁的喉嚨——在哺乳動(dòng)物中，它的牙齒可是相當(dāng)出名的。大貓?jiān)獯艘粨簦阌米约核芯哂星谐δ艿睦θプ蠈?duì)手，但是“黑貓”受到了自己厚實(shí)的皮和堅(jiān)韌的肌肉所保護(hù)，很樂(lè)意用自己的皮毛外傷去換取對(duì)大貓喉嚨致命性的控制。因此，它那彎曲的牙齒越陷越深，接著，一陣鮮血便噴涌出來(lái)，它的牙齒咬穿了大貓的頸靜脈。猞猁的掙扎變得越來(lái)越弱，最后隨著一陣痙攣性的顫栗，那個(gè)碩大的身軀完全直挺挺地躺在積雪中。那只鼬鼠也躺在旁邊直喘粗氣，舔舐著那噴涌而出的熱血，同時(shí)，它的鮮血也一條條地順著黑色的皮毛流淌下來(lái)，但那只是外傷，傷勢(shì)并不那么嚴(yán)重。

年輕的吉姆率先打破沉默。

“那些皮毛可以賣(mài)出25美元的好價(jià)錢(qián)啊，”他一邊說(shuō)，一邊向前邁步。

“你自個(gè)兒去取吧，”老戴夫立即表明態(tài)度，卻沒(méi)有從他佇立之處挪動(dòng)一步。

聽(tīng)到他們的談話聲，那只黑色的鼬鼠閃電般地跳起來(lái)，把一只爪子放在死去的猞猁身上，把另一只爪子放在松貂身上，以絕對(duì)的沉默面對(duì)著這兩個(gè)人，在那個(gè)溫和的額頭下，那雙眼睛閃爍著熾熱而可怕的兇光，那滴著血的身子抖動(dòng)著，準(zhǔn)備再一次去攫住對(duì)方的喉嚨。

“看來(lái)‘黑貓’先生想把兩只動(dòng)物都據(jù)為己有，”那個(gè)老頭喃喃地說(shuō)道，從萌生林更遠(yuǎn)的一側(cè)小心謹(jǐn)慎地撤退。吉姆又凝視了一會(huì)兒那雙目光熊熊的眼睛，就跟著叔叔離開(kāi)了現(xiàn)場(chǎng)。

“它最終看起來(lái)并不是那么天真無(wú)邪啊?！彼K于注意到了這一點(diǎn)。

注：1.19世紀(jì)美國(guó)詩(shī)人朗費(fèi)羅（1807-1882）所作長(zhǎng)詩(shī)《海華沙之歌》中的主人公。

小塞繆爾·斯科維爾（Samuel Scoville Jr.， 1872-1950），美國(guó)博物學(xué)家、作家、律師，生于紐約州的諾維奇，其外祖父是美國(guó)著名的牧師、演說(shuō)家亨利沃德比徹。斯科維爾著述眾多，主題多涉自然，分為虛構(gòu)和非虛構(gòu)作品兩大類，虛構(gòu)作品有主要有《荒野中的童子軍》（1919）、《藍(lán)珍珠》（1920）、《動(dòng)物奇譚錄》（1922）、《印加翡翠》（1922）、《動(dòng)物奇譚錄續(xù)集》（1924）、《紅鉆石》（1924）、《逃跑的日子》（1927）、《荒野之主》（1928）、《蛇血紅寶石》（1932）等;非虛構(gòu)作品主要有《聯(lián)邦士兵的英勇業(yè)績(jī)》（1915）、《亞伯拉罕林肯的故事》（1918）、《戶外俱樂(lè)部》（1919）、《日常探險(xiǎn)記》（1920）、《人與獸》（1926）、《追尋野蜂蜜》（1929）等。