沈葉華

地球（左）與火星（右）

火星是地球的“鄰居”，直徑約為地球直徑的一半?；鹦堑谋砻嬗写罅垦趸F，我們常見(jiàn)的紅色鐵銹的主要成分便是氧化鐵，所以火星遠(yuǎn)看是橘紅色的。

太空飛行器拍攝的火星

火星類似于科幻小說(shuō)中的沙漠行星，地表沙丘、礫石遍布。它因?yàn)殡x太陽(yáng)較遠(yuǎn)（它與太陽(yáng)的平均距離約是地球與太陽(yáng)平均距離的1.5倍），得到光照較少，表面平均溫度低至-55℃?；鹦巧洗髿庀”?，其中絕大部分是二氧化碳（95.3%），有極少氧氣（0.15%）?；鹦怯幸粋€(gè)巨大的臭氧洞，陽(yáng)光不受遮擋，直接照射到火星表面?；鹦侨缃褚矝](méi)有磁場(chǎng)保護(hù)，被太陽(yáng)風(fēng)肆意侵襲。目前，人類沒(méi)有在這個(gè)星球上發(fā)現(xiàn)生命。

火星上的實(shí)景

火星上的實(shí)景（兩道車轍是探測(cè)器留下的）

不過(guò)，火星與地球又有相似之處：都有多樣的地形，有高山、平原、峽谷、盆地、隕石坑等;都有冰封千里的南極、北極;都有一年四季。這些相似之處令人類“腦洞大開(kāi)”，何不把火星改造成溫馨的家園？

從20世紀(jì)60年代至今，包括中國(guó)在內(nèi)的多個(gè)國(guó)家共向火星發(fā)射了50多個(gè)探測(cè)器（約一半都出了問(wèn)題）?，F(xiàn)在，美國(guó)兩臺(tái)無(wú)人車正在火星上探測(cè)，數(shù)個(gè)國(guó)家的航天器正圍繞它飛行，美國(guó)國(guó)家航空航天局計(jì)劃于2030年送人上火星。那么，人類怎么在火星上居住呢？

十幾年前，人類在火星上發(fā)現(xiàn)了極其重要的東西——冰（即凝固成冰的水）。水可以孕育生命，而且，火星上的冰（水）不是一星半點(diǎn)，儲(chǔ)存量驚人?；鹦菢O冠是火星上冰的重要儲(chǔ)藏庫(kù)。據(jù)說(shuō)，火星南極冠的冰假如全部融化，可覆蓋整個(gè)星球?；鹦悄蠘O附近的冰層下存在一個(gè)有液態(tài)水的湖，湖綿延約20千米，水量極大。其北半球?yàn)跬邪钇皆牡叵麓嬖谝粋€(gè)冰凍水儲(chǔ)藏區(qū)，冰層厚80～170米，水量與地球上面積最大淡水湖蘇必利爾湖的水量差不多。

火星的南極（飛行器拍攝的照片）

火星北半球

火星的中緯度地區(qū)有淺層地下冰，科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)8處，有些冰層厚度在局部地點(diǎn)可能超過(guò)100米。人類發(fā)現(xiàn)一個(gè)又一個(gè)“生命之源”，這似乎證實(shí)了之前的研究結(jié)果：1/3的火星地表下蘊(yùn)藏著冰。

地下冰川（藍(lán)色）的橫截面

但登陸火星不同于登陸月球。20世紀(jì)美國(guó)宇航員首次登月，全程用時(shí)不過(guò)十來(lái)天，3人帶了所有需要的食物、飲用水。但去火星不一樣，因?yàn)槊扛?6個(gè)月火星才與地球比較接近，人類會(huì)選擇這時(shí)往返火星。即，宇航員花6～9個(gè)月去火星，然后在火星上生活十幾個(gè)月，再花6～9個(gè)月回地球，全程用時(shí)大約兩年半。小小的太空艙如何裝得下夠數(shù)名宇航員用兩年多的物資？他們必須在火星上自給自足。

現(xiàn)在，火星上的水源被找到了，宇航員的生存就有保障了：飲用水有了，可用來(lái)種植糧食、蔬菜，還可結(jié)合二氧化碳生成氧氣和甲烷（氧氣是宇航員必需的，甲烷是火箭燃料）。為避開(kāi)宇宙射線，宇航員或居住在火星地下，或居住在用特殊材料建造的房子里。有了水，人類的火星之旅就有了希望！

人類在火星上的基地（電腦模擬圖）

人類在火星上安頓好后，就可以進(jìn)行大改造——提取火星巖石里的氟，用它制四氟化碳，四氟化碳是超級(jí)溫室氣體。火星的氣溫上升，南極、北極的冰融化，環(huán)境變得濕潤(rùn)，微生物生成，緊接著苔蘚、小草出現(xiàn)……