徐林
本月參加了兩場5G相關的活動,一場是華為Mate20 X 5G版上市發(fā)布會,一場是vivo在廈門的5G比鄰計劃體驗會。其實從去年年底開始,5G的話題就一直非常非常熱,到了今年6月,工信部正式發(fā)布四張5G運營牌照之后,5G的熱度更是上升到一個全新的層次,當然,爭論也是無處不在,有些被帶歪的輿論也是看得人有些著急。好吧,就借這個機會,寫一篇小文吧。
讓5G大熱的不只是速度
什么是vivo 5G比鄰計劃?它基于vivo遍布全國的線下體驗門店,建立5G體驗專區(qū),拉近5G與普通消費者的距離,目標在十月前建設百家以上,方便廣大消費者在家門口體驗5G網絡及產品,并真實地讓消費者更加便捷地體驗5G網絡的速度。
從最早出現(xiàn)的5G展示環(huán)節(jié),一直到現(xiàn)在,超高的上傳下載速度,都是5G網絡標準帶給消費者最深刻的印象。不管是華為發(fā)布會上,接近于實驗室環(huán)境超過1.7Gbps的下載速度和超過200Mbps的上傳速度,還是vivo 5G比鄰計劃體驗現(xiàn)場,比較接近于真實使用環(huán)境最高超1.3Gbps的下載速度和近100Mbps的上傳速度,都讓圍觀群眾對5G新標準的超高速率嘖嘖稱贊。
就算不是用測速軟件,在比鄰計劃體驗現(xiàn)場,通過vivo官方應用商店下載游戲,60MB/s的穩(wěn)定下行速率,也數(shù)倍于4G網絡十幾MB/s的峰值速率。
在體驗現(xiàn)場,我們能看到使用的展示機是之前在MWCS上亮相的iQOO 5G版,這也是vivo此前就已經宣布的將會首批上市的5G終端——運營商那邊的消息基本上已經明確,到2019年9月,全國數(shù)十個城市就已經能在部分區(qū)域體驗到5G網絡,到2020年,全國的地級市都將會出現(xiàn)5G網絡信號。
比如7月31日,重慶移動的友好用戶體驗活動就正式啟動了,受邀參加活動的用戶,將獲得一張有效期為3個月的無限流量5G電話號卡、一款可自行選定的5G終端和一張重慶市區(qū)5G信號地圖,從而可以第一時間在真實的使用環(huán)境下體驗到全新的5G網絡。
正是這一次次的展示,讓很多消費者都對將要到來的5G網絡充滿了期待,但是對我來說,這些5G網絡展示環(huán)境下的超高速率早就司空見慣了——中國的5G網絡目前是以Sub- 6(6GHz以下頻段)為主,在外場測試環(huán)境下的毫米波5G網絡,都能輕松達到Sub- 6 5G網絡實驗室速率的一倍以上呢。我們也在多終端環(huán)境下測試過5G的速度,400~500Mbps左右的穩(wěn)定速率雖然比起展示環(huán)境有很大的區(qū)別,但這已經是數(shù)倍于當前的4G LTE網絡了。
5G網絡的特點除了高速度,還有低時延。對比當前4G網絡100ms左右的時延,現(xiàn)在以NSA方式組網的5G網絡時延能低至數(shù)十ms,而以SA方式組網的5G網絡,則更可低到10ms左右。但個人覺得,對于我們使用的5G手機終端來說,數(shù)十ms的時延差不多已經算是足夠了,更低的時延對于車聯(lián)網、工業(yè)物聯(lián)網等5G相關產業(yè)來說更加重要,受益也更加明顯,那些應用更依賴于5G核心網的建設。
但正因為是NSA和SA兩個5G組網方式的同時存在,再加上MWCS上運營商方面對NSA/SA制式終端的明確態(tài)度,讓5G終端的爭論也變成另一個大熱的話題。正好,在這次體驗會后,vivo方面負責5G研發(fā)工作的vivo通信研究院總經理秦飛、中國移動福建公司廈門分公司5G推進辦公室秘書長、網絡部副總經理劉青青、信通院國際合作部朱禹濤博士接受了媒體的專訪,透過終端廠商、運營商和產業(yè)鏈三個維度,我們能整理出來更多準確真實的聲音。
長期共存的NSA和SA
關于運營商5G網絡建設的進度,劉青青說,早期以NSA的方式組網,將會有助于5G網絡的快速商業(yè)化,目前全球已經組網成功并開始商用的5G網絡,都是以NSA來完成的。NSA和SA兩種組網方式都是國際通信標準組織3GPP所確立的5G標準,兩者并不存在真假之分。
因為不管是NSA和SA的網絡還是終端,它們都是采用5G NR(新空口)的方式與網絡進行通信。先期以NSA的方式組網,可以更方便用戶不換卡不換號即可體驗到5G網絡,與此同時,SA組網的工作也將會積極推進,但因為涉及網絡切片、核心網重新建設、數(shù)據庫轉移等諸多工作,因此進度會相對滯后一些,預計在未來4~5年的時間,這兩種制式都將會并存。但運營商5G網絡最終組網的目標,都將會是SA。
是的,單是在4G時代,中國移動全國范圍內的基站數(shù)量就超過了230萬個,5G網絡因為其射頻特性,要求的基站數(shù)量起碼會10倍于這數(shù)字,想要讓運營商能在短時間內完全如此龐大規(guī)模地網絡建設,難度極大,而采用NSA方式進行組網,可以大大加速推進5G網絡在手機終端上的商用進程,這也是為什么中國移動有信心在2020年實現(xiàn)地級市5G信號覆蓋的原因所在(當前在40多個城市的核心地區(qū)已經開通了5G信號)。按以往的經驗來看,新的網絡標準終端滲透率達到15%以上,新的網絡標準就能進入到上升通道,從而加速普及。對于運營商和用戶來說,這是一個雙向選擇、相互推動的事情。
終端方面,秦飛首先就價格的問題談及了自己的看法。在現(xiàn)階段,5G終端因為開發(fā)的周期較長,投入較多,相比之下銷售的數(shù)量預期并不多,因此每臺終端所分攤的成本會比較高,5G手機在初期的價格偏高是必然的。不過,現(xiàn)在上游芯片供應商方面,高通、三星、MTK都已經推出了相應的5G Modem芯片,到了2020年,如運營商之前所期許的2000元級別的5G終端應該是可以實現(xiàn)的,秦飛甚至比較樂觀的估計會低于2000元,從而讓更多的消費者能接觸到全新網絡制式的終端。