原著：[美]希拉·特內(nèi)奇 王瑋 吳新明

希拉·特內(nèi)奇，美國(guó)當(dāng)代著名作家。作為一個(gè)土生土長(zhǎng)的北卡羅來納州人，她把大量的時(shí)間都花在抒寫北卡州鄉(xiāng)村的詩(shī)意與幽默上，她寫散文、寫詩(shī)、寫小說，享受著寫作關(guān)于南方尤其是關(guān)于北卡州由此帶來的愜意與樂趣?！稄奶於档男疫\(yùn)》是作者為孩子們寫作的第一部小說，它把濃濃的愛意以別樣方式傳遞給每位少年讀者，引導(dǎo)他們?cè)趷壑谐砷L(zhǎng)，由此該書為她贏得了包括紐伯瑞兒童文學(xué)獎(jiǎng)在內(nèi)的多項(xiàng)重量級(jí)文學(xué)獎(jiǎng)。

麻煩找上北卡羅來納州圖珀洛鎮(zhèn)的時(shí)間是周三的中午。一輛警車呼嘯駛來，還沒等車停穩(wěn)、塵落地，杰西先生就已經(jīng)咽了最后一口氣，死于他殺。安寧祥和的小鎮(zhèn)由此被攪動(dòng)得翻天覆地。

我是這天早晨六點(diǎn)出的家門，去找我的伙伴戴爾。暑假期間，我們幾乎每天都在一起。

我是誰？這個(gè)問題其實(shí)挺難回答的。我只能告訴你我叫“摩”，全名“摩·洛波”，是洛波上校給我取的名。不過他從不喊我的名字而稱我“士兵”。十一年前，我在一場(chǎng)颶風(fēng)中出生。當(dāng)洪水淹沒家的屋頂時(shí)，我降臨到這個(gè)世界。虛弱的母親用長(zhǎng)袍把我包裹好，當(dāng)一塊廣告牌漂過身邊時(shí)，她果斷把我放在了上面。世界一片汪洋……在洪水下游的一個(gè)地方，腦部被撞擊受傷的上校從駕駛的汽車中蘇醒過來，他掙扎著爬出車門。這時(shí)載著我的那塊廣告牌漂到他的身邊，他發(fā)現(xiàn)了我并救下我，一同落腳到這個(gè)小鎮(zhèn)上，但同時(shí)也把過去的事情全部拋到了腦后……再后來，我便和上校、拉娜小姐生活在一起了，當(dāng)然不是傳統(tǒng)意義上的一家人，這一點(diǎn)小鎮(zhèn)上的人們都清楚。從八歲起我便開始自己尋找母親，當(dāng)然也是調(diào)查自己。我來自河水，必須寄希望于河水。于是我定期向河里投放裝有我寫給母親的信的漂流瓶，可到目前為止全都沒有結(jié)果。

話再說回來吧。那天早上我見到戴爾后，他興奮地約我上午劃船去釣魚，我問他怎么會(huì)有船。原來昨天夜里他已神不知鬼不覺地將杰西的船牽走并藏在了岸邊草叢中，想偷偷摸摸用完后再送還給他。誰知早上七點(diǎn)剛過，杰西來上校經(jīng)營(yíng)的咖啡店用早點(diǎn)時(shí)聲稱他的船被盜了，并說幫助找回船的人將得到他的酬謝金。事已至此，上午劃船釣魚的計(jì)劃泡了湯，戴爾只得將“找到”的船送給了杰西并得到十美元的酬謝金。哪承想幾個(gè)小時(shí)后杰西便遇害了。

來鎮(zhèn)上負(fù)責(zé)偵破此案的是斯塔爾探長(zhǎng)，他的手下帶了副探長(zhǎng)瑪拉小姐等一行人。警方封鎖了杰西被害的現(xiàn)場(chǎng)，并大張旗鼓地宣布將對(duì)戴爾進(jìn)行監(jiān)控和調(diào)查。其實(shí)斯塔爾內(nèi)心斷定戴爾應(yīng)當(dāng)排除在犯罪嫌疑人之外，但他還是希望戴爾能夠“老老實(shí)實(shí)”地配合他，他要使一個(gè)障眼法，好讓真正的兇手放松警惕，警方或許會(huì)乘機(jī)而入，掌握更多的線索。

杰西在小鎮(zhèn)原本是個(gè)無足輕重的人物，無家無業(yè)，孤身一人在河邊房舍里過著幽靜的日子。他曾有一個(gè)表弟，十多年前就已亡故了。杰西與世無爭(zhēng)，有點(diǎn)兒小心眼兒還挺孤僻，不過內(nèi)心或許擁有不為人知的善良。因而當(dāng)拉娜小姐提議要為他操辦悼念儀式時(shí)，還是得到鎮(zhèn)上居民的一致贊同。

被“監(jiān)控”的戴爾當(dāng)然沒有閑著。他和我此前成立過一個(gè)“絕命徒偵探所”，主要任務(wù)是“尋找河流上游的母親”，偶爾還幫鎮(zhèn)上的居民免費(fèi)尋回走失的小寵物。現(xiàn)在他提議擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍，跟進(jìn)對(duì)杰西先生謀殺案的調(diào)查與偵破。

拉娜小姐發(fā)起的對(duì)杰西的悼念儀式地點(diǎn)原來定在咖啡店，因報(bào)名人多場(chǎng)地太小，湯普森牧師便主動(dòng)提出移至教堂舉行。在教堂舉行，再名正言順不過了，只是杰西生前從來不進(jìn)教堂，死后能夠享此殊榮也是他的造化。

悼念儀式結(jié)束后，我和戴爾想以“絕命徒偵探所”偵探的名義向牧師了解一些情況，碰巧趕上斯塔爾探長(zhǎng)正在與牧師交談。不，應(yīng)當(dāng)說是湯普森牧師向探長(zhǎng)反映一個(gè)與案情似有關(guān)聯(lián)的情況。探長(zhǎng)網(wǎng)開一面，并沒有攆走我和戴爾，但要求我倆只能旁聽不許插話。牧師講十一年前，有人將一張百元大鈔的捐贈(zèng)款從教堂門縫兒中偷偷塞進(jìn)，同時(shí)塞進(jìn)的還有一張字條：“收下錢，莫聲張，不然我就捐給別的教會(huì)?！蹦翈熣辙k了，此后每星期都會(huì)收到百元捐款，這些年來從未間斷，牧師后來發(fā)現(xiàn)捐款人是杰西，他將這筆錢都單獨(dú)存放，定期存入銀行。說著他拿出賬本給探長(zhǎng)看：“日期和累計(jì)數(shù)額我都逐一記下，需要時(shí)用在了教堂的維護(hù)維修和公益慈善的開銷上?！蔽液痛鳡柦粨Q了一下眼色：“超過五萬了?！薄疤炷?，杰西哪兒來的那么多錢？”順藤摸瓜，我倆請(qǐng)牧師的兒子小帖設(shè)法偷偷復(fù)印一下杰西捐款的紙鈔，因?yàn)槟翈熣f最近幾周的捐款他還沒來得及存入銀行。小帖爽快地答應(yīng)了，畢竟他還因我們?yōu)樗一貋G失寵物貓的事欠我們一個(gè)人情呢。

上校沒有參加杰西的悼念儀式。在這個(gè)節(jié)骨眼兒上他不辭而別，我和拉娜小姐都感到有些奇怪，但又確信他這樣做一定有正當(dāng)?shù)?、重要的理由?/p>

自從斯塔爾探長(zhǎng)來小鎮(zhèn)后上校對(duì)他似乎就沒有好感，而我對(duì)副探長(zhǎng)瑪拉小姐卻欽佩之至?，斃〗阋蚕矚g我，盛贊“絕命徒偵探所”很有創(chuàng)意，夸我冰雪聰明。為了投桃報(bào)李，我向瑪拉小姐示好，這天將小帖交給我的紙鈔復(fù)印件拿給她看，并說杰西每次捐款的鈔票放在一起號(hào)都是連著的，這種鈔票只能取白銀行。不料，瑪拉小姐聽到我的話，特別是看到鈔票復(fù)印件后表情很不自然。

上校出走未歸，居然破壞了拉娜小姐制訂的離家在外必須三日內(nèi)歸家的家規(guī)。恰在這時(shí)，拉娜小姐失蹤了。確切地說，她在咖啡店被綁架了。斯塔爾探長(zhǎng)帶領(lǐng)手下來到咖啡店后，迅速調(diào)看了店里的監(jiān)控錄像，綁架者雖然化了裝仍被探長(zhǎng)一眼認(rèn)出?！按巳嗣兴谷R特，一個(gè)銀行搶劫犯，幾周前剛剛出獄。”說著，對(duì)身旁的副探長(zhǎng)下達(dá)了命令：“瑪拉，立刻通知公路巡邏隊(duì)，斯萊特手上有人質(zhì)，并且可能前往溫斯頓。”

此刻我主要思考的問題是，一個(gè)曾經(jīng)的銀行搶劫犯干嗎要抓走拉娜小姐呢？答案很快就有了：為了錢！斯萊特給咖啡店打來電話，要五十萬元的贖金，否則后果自負(fù)。想想斯萊特很可能就是殺害杰西的兇手，我不禁為拉娜小姐捏了一把冷汗。五十萬，這得把全鎮(zhèn)人的資產(chǎn)加一起吧！斯塔爾探長(zhǎng)一面指示瑪拉小姐追蹤電話信號(hào)來源，一面自語道：“五十萬元，這不正是十一年前銀行遭搶的數(shù)額嗎？”我靈光一閃，當(dāng)即把杰西捐款鈔票的復(fù)印件遞給探長(zhǎng)，并指給他看鈔票之間的連號(hào)。探長(zhǎng)馬上吩咐手下火速向警察局申請(qǐng)調(diào)看當(dāng)年銀行搶劫案的檔案資料。警察局那邊很快給探長(zhǎng)回復(fù)了信息：杰西捐出的善款，從號(hào)碼上看正是出白銀行被搶走的五十萬元之中。

這時(shí)我意外接到上校匆匆打回的電話，說他已知斯萊特綁架了拉娜小姐，他現(xiàn)在要去解救拉娜小姐。他命令我這個(gè)士兵進(jìn)入緊急狀態(tài)，按照他的指示從咖啡店的某處角落找到一個(gè)文件袋然后藏到更安全的地方。他叮囑我不要相信斯塔爾探長(zhǎng)。我遵照上校的指示做了，他的話同時(shí)也啟發(fā)了我：我為什么要信任副探長(zhǎng)瑪拉小姐呢？

杰西被殺案陷入焦灼，這邊上校、拉娜小姐又命運(yùn)難測(cè)，我和戴爾的“絕命徒偵探所”不能無所作為。我沒有請(qǐng)示上校，和戴爾一起擅自打開了那包文件，是一些報(bào)剪！我掃了一眼標(biāo)題——《斯萊特被定罪》《斯萊特未被判死刑》，不禁目瞪口呆：上校怎么會(huì)保存著關(guān)于斯萊特案件進(jìn)展的報(bào)道？莫非他和斯萊特是老相識(shí)？

剛剛將報(bào)剪裝入文件袋，瑪拉小姐就氣急敗壞地闖進(jìn)咖啡店，沖著我們，更是沖著那包文件。作為副探長(zhǎng)，她負(fù)責(zé)追蹤、監(jiān)聽電話的來源。顯然，剛才上校的那通電話內(nèi)容她都清清楚楚。我和戴爾交換了一下眼神，戴爾向門口跑去，我后退三步，拋出了文件袋，戴爾完成了一個(gè)漂亮的反身接球動(dòng)作?，斃〗銚湎虼鳡枙r(shí)，戴爾手中的文件袋又飛向我這邊?，斃〗銉删€作戰(zhàn)，自顧不暇，突然一個(gè)馬失前蹄，在打蠟的地板上滑倒，后腦勺重重地撞上行軍床一角，頓時(shí)血流如注，像一袋洋蔥似的倒在地上昏了過去。

趁此機(jī)會(huì)我拉著戴爾奪門而出，奔向院里那輛腳踏車。屋外起風(fēng)了，暴雨將至，天氣。預(yù)報(bào)說一場(chǎng)颶風(fēng)馬上就到。當(dāng)務(wù)之急是保護(hù)好上校的文件，保護(hù)好我們自己。我想起了鎮(zhèn)上老布萊洛克的舊居，一個(gè)荒蕪多年、經(jīng)?！棒[鬼”、無人踏足的小屋。我對(duì)心有靈犀的戴爾說：“我們到那里藏身吧。”戴爾點(diǎn)點(diǎn)頭后突然提問：“斯萊特劫持拉娜小姐不會(huì)也藏在那兒吧？”“那樣更好，我們會(huì)成為解救拉娜小姐的英雄。”

老布萊洛克的舊居果然有它神奇的吸引力，黑暗中和我們幾乎腳前腳后分別趕到送里的還有上校和斯塔爾探長(zhǎng)。然而，“鬼屋”只發(fā)現(xiàn)之前有人在此的痕跡，現(xiàn)在卻是空無一人。這時(shí)探長(zhǎng)接到下屬的電話，說斯萊特現(xiàn)已鉆入羅網(wǎng)——杰西在河邊的房舍。探長(zhǎng)指了指他停在門前的警車，命令我們：“上車！”上校示意我和戴爾從命，不管是敵是友，急于見到拉娜小姐的心情使我們不容分說地服從了探長(zhǎng)的安排。颶風(fēng)，還有如影隨形的危險(xiǎn)包圍著我們，這種感覺上校一定比我們更熟悉吧。

感謝斯塔爾探長(zhǎng)的神算，這次不虛此行，不但將捉拿斯萊特、解救拉娜小姐兩項(xiàng)任務(wù)一舉搞定，還意外地在杰西家地板下的暗洞中查獲一鐵箱現(xiàn)金——這正是當(dāng)年斯萊特?fù)尳巽y行的那筆巨款，是斯萊特的同伙安德魯斯藏到其表哥杰西家中的。事實(shí)證明斯塔爾探長(zhǎng)是個(gè)好人，這幾天他已經(jīng)覺察到副探長(zhǎng)一直在為他幫倒忙，因而他懷疑瑪拉小姐利欲熏心已墮落為斯萊特在警察局的內(nèi)應(yīng)?，F(xiàn)在事實(shí)清晰，人贓俱在，瑪拉小姐將和斯萊特一樣面臨著法律的制裁。

真相大白，作為“絕命徒偵探所”的小偵探，我和戴爾有權(quán)知道更多。于是拉娜小姐的陳述進(jìn)一步道出了事情的原委：十幾年前，拉娜小姐和洛波上校已是一對(duì)相愛的戀人，那時(shí)的洛波是一位帥氣十足的律師，斯萊特正因搶劫銀行和隨后謀殺同伙安德魯斯的罪名被起訴，洛波擔(dān)任其辯護(hù)律師，由于他的出色辯護(hù)，斯萊特免于死罪。庭審結(jié)束時(shí)，斯萊特十削、肖請(qǐng)求洛波找到搶劫款并先代他保存起來，容當(dāng)日后再謝，他指定的地點(diǎn)是圖珀洛鎮(zhèn)，目標(biāo)就是杰西先生——安德魯斯的表哥。超級(jí)颶風(fēng)正在登陸，當(dāng)時(shí)洛波上校約拉娜小姐颶風(fēng)過后在圖珀洛鎮(zhèn)見面，然而一周后當(dāng)拉娜小姐再次見到他時(shí)，發(fā)現(xiàn)上校懷里抱著一個(gè)女嬰，卻想不起面前的拉娜小姐是何許人也。拉娜小姐痛苦萬分卻又對(duì)他一往情深。這么多年來拉娜小姐一直默默地守在上校的身旁，希望有朝一日能夠喚醒上校年輕時(shí)的記憶，直到不久前上校偶然見到拉娜小姐保存的當(dāng)年報(bào)道銀行搶劫案的報(bào)剪才幡然猛醒，將此事與杰西被殺一案掛上了鉤，并只身投入到與斯萊特的生死較量中。至于斯萊特，也認(rèn)出了洛波上校，當(dāng)杰西否認(rèn)巨款在自己手中后斯萊特便殘忍地將其殺死。他推測(cè)那筆巨款早已落到上校手中，于是便孤注一擲，綁架了拉娜小姐。

颶風(fēng)過去，天氣轉(zhuǎn)晴，小鎮(zhèn)上的人們迎來嶄新的一天。上校、拉娜小姐拉著我來到戶外，向咖啡店走去。戴爾也跟了上來。這時(shí)我發(fā)現(xiàn)一個(gè)被沖到河岸邊的漂流瓶，便快步上前拾起，希望打開瓶蓋后里面能有我尋找母親的信息，結(jié)果并未如我所愿。見此情景，上校和拉娜小姐語帶感傷、異口同聲地說：“我們很遺憾，摩?！边@句溫暖的話我聽過多次，可這次讓我的心跳驟然加速，我仰起頭激動(dòng)地望著他們：“謝謝你們說‘很遺憾，但是你們知道嗎，現(xiàn)在我已經(jīng)并不覺得遺憾了。爸爸、媽媽，我們回家！”

（責(zé)任編輯高博）