李蓮英是清末最有權(quán)勢的宦官，他死于宣統(tǒng)三年，時年64歲。1966年，李蓮英的墳?zāi)贡辉议_，令在場人吃驚的，是棺槨里只有一顆腐爛的骷髏頭！頭部以下空空蕩蕩，連一節(jié)小骨頭也沒有！他的死因也成了未解的謎團(tuán)。

深受慈禧寵信

李蓮英出生在清代直隸?。ń窈颖保┑暮娱g府。他先后在奏事處和東路景仁宮當(dāng)差，直到16歲時，才調(diào)到長春宮慈禧太后跟前。

同治十三年（1874），年僅26歲的李蓮英已任儲秀宮掌案首領(lǐng)大太監(jiān)。值得一提的是，此職務(wù)一般需要進(jìn)宮服役30年才有資格擔(dān)任，但此時進(jìn)宮剛滿十七年的李蓮英已經(jīng)做到了。

光緒五年（1879），李蓮英出任儲秀宮四品花翎總管。隨著慈禧太后日益大權(quán)獨(dú)攬，他的聲望地位也一天天變得顯赫起來。李蓮英31歲時，已經(jīng)可以和敬事房的大總管（也就是清宮太監(jiān)的總頭目）平起平坐。

到了光緒二十年（1894），46歲的李蓮英被賞戴二品頂戴花翎。這還是李蓮英在太監(jiān)中所創(chuàng)的一個從未有過的先例。因為早在雍正時期，雍正帝規(guī)定太監(jiān)的品級以四品為限，不能再高出這個等級。

慈禧太后對李蓮英的寵信與日俱增，引起了朝野的議論和不安。

光緒二十年，清軍在甲午戰(zhàn)爭中吃了敗仗，全國輿論一片嘩然。人們把矛頭指向北洋大臣、直隸總督李鴻章，同時也捎帶批評了李蓮英。這當(dāng)然無法動搖慈禧太后對李蓮英的信任，她說李蓮英干預(yù)政事顯然證據(jù)不足。

戊戌變法后，李蓮英言行更加謹(jǐn)慎，沒有鮮明地表態(tài)站在慈禧太后一邊。雖然沒有讓慈禧太后懷疑他的忠誠，但從此感情上有些疏遠(yuǎn)了。光緒三十四年（1908）10月22日，慈禧太后死于北京西苑的儀鸞殿。李蓮英辦理完慈禧太后的喪事，于宣統(tǒng)元年（1909）的二月初二，離開生活了51年的皇宮。內(nèi)宮主政的隆裕太后，準(zhǔn)其“原品休致”，就是帶原薪退休。李蓮英死于宣統(tǒng)三年（1911），時年64歲。他死時，得到了清朝宮廷的千兩白銀，在北京恩濟(jì)莊的太監(jiān)墓地修造了一座豪華墳?zāi)埂?/p>

棺槨里只有一顆腐爛的骷髏頭

民間傳說，李蓮英在建墳時耗資巨大，動員數(shù)千民工。從周圍百里外村莊收買了大量雞蛋，只要蛋白不要蛋黃，用蛋白拌石灰，江米粥灌漿，修筑整個墳塋。另有傳說北京有座鄭和衣冠冢，李蓮英對鄭和無限崇仰，每年清明節(jié)都要到鄭和的墓前朝拜。李蓮英生前安排埋葬此處的目的就是為了與鄭和齊名后世。

據(jù)當(dāng)?shù)貛孜焕险呋貞洠钌徲⒛故倚拗芨畸?，按?dāng)時的講究，叫“兩門王楦”，全用漢白玉建造而成。第一道門，門框上有一副對聯(lián)：通幽向明昭千古，大中至正固千秋;第二道門的門框上也有一副對聯(lián)：秉性惟真承眷厚，居身克謹(jǐn)?shù)冒残?。兩門相距不足一丈，構(gòu)造基本相同，門后皆刻有石槽，當(dāng)把石門關(guān)上時，一塊巨石便滾落到石槽之中，使石門再無法開啟，以防盜賊入內(nèi)。第二道石門上邊還有一個三寸多長的鐵銷，別在石縫之間。

過了兩道石門，便是墓室。墓室長一丈二尺，寬一丈，四周的墻壁全是用石頭砌成，面上鋪的全是漢白玉。棺床是停放棺材用的，長約一丈，寬約四五尺，高約一尺，上面刻著六角形的花紋。在棺床的正中間，有一個圓孔，但沒有打穿，圓孔四周，刻有弓水紋形的圖案。在棺床下面有一口水井，棺床正中圓孔正對著井口中央，這是宮廷里埋葬的講究，稱為“金井玉葬”。

當(dāng)時這種講究有兩個好處，一種說法是這種葬法象征著源遠(yuǎn)流長，自己的后代輩輩興盛，人財兩旺;另一種說法就是借助井水和冷氣，防止遺體腐爛。

1966年，李蓮英的墳?zāi)贡弧霸旆磁伞眰冊议_，在墓中發(fā)現(xiàn)了許多價值連城的陪葬品。其中的一顆鉆石帽飾，比英國女王伊麗莎白戴的那顆還大，另外還有三件寶物：漢朝的青玉土浸劍、滿黃浸玉鐲、宋代的青玉褐浸環(huán)，都堪稱無價。但令人吃驚且奇怪的，是棺槨里只有一顆腐爛的骷髏頭！頭部以下空空蕩蕩，連一節(jié)小骨頭也沒有！李蓮英的軀干去了哪里，至今仍是一個謎。

李蓮英究竟是否死于非命

自1984年開始，專家們開始對李蓮英的死因進(jìn)行研究。中國第一歷史檔案館一位研究員認(rèn)為，機(jī)警圓滑的李蓮英絕不可能是被宮中仇敵所殺。在清朝開國之初，順治皇帝就規(guī)定了太監(jiān)不許干預(yù)朝政，所以李蓮英根本不可能參與朝廷內(nèi)的黨派之爭。等他出宮時，對于政事更沒影響了，所以殺他沒任何意義。同時他還認(rèn)為，李蓮英被悍匪殺死于討債路上的故事更是杜撰。無論是李蓮英的財富地位，還是他離宮后歲過甲子的年齡，都不可能親自出門討要債務(wù)。

爭論沒有結(jié)果，新的聲音卻再次出現(xiàn)。1990年，《縱橫》雜志刊登了一篇名為《李蓮英身首異處之謎》的文章。文中不僅肯定了李蓮英被人殺害，而且詳細(xì)描述了李蓮英被殺的細(xì)節(jié)：李蓮英在出宮后，一直住在護(hù)國寺棉花胡同的一所宅院內(nèi)，過著與世隔絕的生活。一天，李蓮英突然接到一張請?zhí)?，發(fā)帖之人是清末第一號實權(quán)人物、袁世凱的紅人——九門提督江朝宗。請?zhí)姓f，要請李蓮英在什剎海會賢堂吃飯。面對這張非同一般的請?zhí)?，李蓮英猶豫不定。權(quán)衡半天，李蓮英最后決定準(zhǔn)時赴宴。不過，他萬萬沒料到自己會在回家的路上遭遇暗算。事后，其家人在后海找到了李蓮英的頭顱，身軀卻不知下落。

文章內(nèi)，作者字里行間中提到的兩個人難逃干系，一個是請客人江朝宗;另外一個則是太監(jiān)小德張。小德張，清末又一位名噪一時的太監(jiān)。因為得到隆?；侍髮檺?，成為二品太監(jiān)總管。文中多次強(qiáng)調(diào)：小德張是李蓮英的死敵。

文章刊登后，李蓮英被殺于后海的說法開始流行。但更大的爭論也應(yīng)聲而起。有專家認(rèn)為故事的細(xì)節(jié)不合邏輯。然而，關(guān)于李蓮英死因的爭論一直不絕于耳。多年后，李蓮英之死的謎底或許有全部揭開的一天。

（《法制晚報》等）