本報駐美國特約記者　王婉迪

金秋十月，豐收的元素在美國隨處可見，人們喜歡用顏色形態(tài)各異的南瓜、碩大的松果、一

簇簇繡球花裝點(diǎn)在各個地方，這些標(biāo)志性元素不僅會出現(xiàn)在街道上、民居里，甚至還會成為當(dāng)季新娘手捧花的一部分，而在這些令人感到溫馨愉悅的秋日元素之中，少不了的主角就是玉米了。

玉米種植在美洲擁有悠久的歷史，如今的美國是世界上最大的玉米種植國，也是世界上最大的玉米出口國，因此美國人對玉米有天然的親切感。此外，美國與玉米的原產(chǎn)國墨西哥接壤，并且擁有大量美洲印第安人及其后代，因此美國文化深受其影響。據(jù)考證早在9000年前，墨西哥人就開始種植玉米，從公元前2500年起，玉米開始傳播到美洲的很多地區(qū)，對于墨西哥人來說，玉米不僅僅是一 種農(nóng)業(yè)作物，更是一個至關(guān)重要的文化符號。

駕車馳騁在美國的高速公路上，最常見的景色之一就是一望無際的玉米地，正因為如此得天獨(dú)厚的條件，世界上第一個玉米迷宮就出現(xiàn)在賓夕法尼亞州的安維爾。“玉米迷宮”作為一項美國人的發(fā)明，如今風(fēng)靡世界。在英國等很多國家，都有精心設(shè)計的玉米迷宮。這些迷宮最大的有幾十個籃球場那么大，而小的就像一個羽毛球場那么大，在美國傳統(tǒng)的萬圣節(jié)、感恩節(jié)期間，全家出行游玩的一個主要景點(diǎn)就是玉米迷宮（如圖）。因為這里不僅是小朋友奔跑嬉戲的好地方，往往還提供乘坐裝有稻草的農(nóng)用車、騎馬等來源于農(nóng)耕文化的傳統(tǒng)娛樂項目。

在世界上很多國家的人看來，玉米的外形千篇一律。事實(shí)上，經(jīng)過印第安人“馴化”的美洲玉米多種多樣，有些只有手掌大小，而有些則像小臂那么長，不僅形態(tài)各異，而且色彩斑斕——有紅色、黃色、紫色、黑色、白色等等，許多人家在過節(jié)時，會把五顏六色的印第安玉米懸掛在家里，作為裝飾。

玉米文化更是深深植根于美國人的飲食中，如今廣受喜愛的爆米花就是幾千年前印第安人的發(fā)明。另外，印第安人把玉米磨成一兩毫米的小圓顆粒，類似于中國人喜食的玉米渣，至今仍然是一些美國人的主要食物。將這種玉米渣加入奶油、鹽和胡椒等食用，是美國南部經(jīng)典的早餐食物之一。另一道獨(dú)具特色的玉米美食則是源自墨西哥的“塔馬利”，它是在比較細(xì)膩的玉米粉中包入豬肉或雞肉等餡料，然后裹上曬干的玉米葉子蒸熟，不僅透著玉米的清香，還絲毫不油膩。因為制作方法和中國的粽子接近，因此很多人將這種風(fēng)味小吃稱為“玉米粽子”或是“墨西哥粽子”。此外，炸玉米片、玉米餅等墨西哥風(fēng)味也是美國人日常飲食中不可缺少的部分?！?/p>