王凌霞

近年來全球興起低軌衛(wèi)星星座互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展熱潮。

目前，互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)主要依靠光纜傳輸，這種模式受自然環(huán)境限制較大，尤其在山地或海島鋪設(shè)光纜的成本高、維護(hù)困難，且覆蓋范圍有限。比起地下或海底光纜，通信衛(wèi)星覆蓋范圍廣、建設(shè)不受地面條件限制。隨著通信衛(wèi)星、運(yùn)載火箭等技術(shù)的不斷進(jìn)步，衛(wèi)星制造和發(fā)射成本不斷降低，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)熱潮開始興起。低軌通信衛(wèi)星具備成本低廉、技術(shù)更新速度快、通信延遲低的特點(diǎn)，成為全球建設(shè)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的首選方案。

各大公司紛紛推出自己的低軌衛(wèi)星星座計劃。

OneWeb、Telesat、SpaceX、波音等公司紛紛提出低軌通信衛(wèi)星星座計劃。其中，SpaceX的“星鏈”計劃最為知名。據(jù)美國FCC發(fā)布的頻率資源申請信息，目前申請進(jìn)入美國市場的低軌衛(wèi)星星座通信計劃有十多個，這些公司大部分表示在五年內(nèi)推出自己的第一代星座系統(tǒng)。亞馬遜也開始籌劃組建衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，計劃將3236顆網(wǎng)絡(luò)衛(wèi)星送入近地軌道，在全球提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

美國等政府也重視低軌星座互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)和應(yīng)用。

美國2018年2月批準(zhǔn)SpaceX衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目—太空“星鏈”（Starlink）后，美國軍方也關(guān)注了這項(xiàng)新興的通信技術(shù)。2018年12月，美國空軍戰(zhàn)略發(fā)展規(guī)劃和試驗(yàn)辦公室與SpaceX公司簽約，要在其星座互聯(lián)網(wǎng)具備全網(wǎng)通信能力之前，先行測試軍方可能使用Starlink寬帶服務(wù)的不同方式。值得一提的是，我國在2018年3月也宣布部署全球低軌衛(wèi)星星座通信系統(tǒng)—“鴻雁星座”。

低軌星座互聯(lián)網(wǎng)能否成功實(shí)現(xiàn)商業(yè)化運(yùn)營仍是挑戰(zhàn)。

雖然低軌星座建設(shè)如火如荼，但是其商業(yè)盈利前景還不明朗。上個世紀(jì)末期，銥星和Globalstar在衛(wèi)星電話市場上投入巨大，但蜂窩移動網(wǎng)絡(luò)更快地占領(lǐng)了目標(biāo)市場，“銥星”等星座系統(tǒng)只能轉(zhuǎn)型其他數(shù)據(jù)傳輸業(yè)務(wù)。

現(xiàn)在，SpaceX、O3b、OneWeb等公司的低軌星座瞄準(zhǔn)的目標(biāo)市場是發(fā)展中國家以及光纖網(wǎng)絡(luò)覆蓋不足的人群。這個人群更注重網(wǎng)絡(luò)及終端的價格是否低廉、使用是否便捷。

但是，低軌星座互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星數(shù)量眾多，衛(wèi)星制造和測控運(yùn)營的成本很難在短時間內(nèi)大幅壓縮。

與此同時，地面移動通信網(wǎng)絡(luò)在飛速發(fā)展，5G替代4G的速度遠(yuǎn)超預(yù)期，美國AT&T，T-Mobile和Sprint在今年年初的世界移動大會上宣布將在今年晚些時候向部分美國城市推出5G服務(wù)。

中國也在前不久正式頒發(fā)了5G運(yùn)營牌照。因此，業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，全球低軌星座互聯(lián)網(wǎng)未來將有一番激烈的競爭，少數(shù)星座將存活下來并實(shí)現(xiàn)規(guī)?；\(yùn)營。