郭華悅

紅山村的葉娘，能編善織，遠(yuǎn)近聞名。

葉娘對(duì)自己的過(guò)去，只字不提。紅山村的人只知道，葉娘無(wú)夫無(wú)子，獨(dú)自一人來(lái)到這里后，就在此定居。葉娘有一絕技，令人拍案叫絕。

葉娘用來(lái)織布的，不是蠶絲，而是草木之葉。將葉片的脈絡(luò)抽出，葉片織成細(xì)絲，而后就可以用來(lái)織布，制作衣裳。更令人意想不到的是，葉娘用葉子所制成的衣物，冬暖夏涼，且還有治病的功效。葉到病除，久而久之，人們便以“葉娘”稱(chēng)呼她。

前些年，葉娘收了一徒弟。當(dāng)時(shí)，有名乞丐帶著孫女，行至紅山村，老人家不幸病逝。孤女可憐，葉娘便收留了她，給她取了個(gè)名字，叫蓮花。從此，兩人相依為命，情同母女。葉娘將一生所學(xué)，傾囊相授，蓮花也頗有青出于藍(lán)的樣子。

這日，一輛馬車(chē)在門(mén)前停下。趕車(chē)的車(chē)夫進(jìn)門(mén)，對(duì)著葉娘一鞠躬，道：“久聞大名！今日特奉我家大人之命，請(qǐng)神醫(yī)過(guò)府一敘?！?/p>

葉娘忙道：“神醫(yī)二字，實(shí)不敢當(dāng)！不知你家大人是何人？”

車(chē)夫道：“是當(dāng)?shù)氐闹惔笕恕Ｗ詮娜ツ觊_(kāi)始，知府大人常無(wú)故頭暈?zāi)垦＃共荒苊?，且脾氣也越?lái)越暴躁。請(qǐng)了眾多名醫(yī)，連御醫(yī)都束手無(wú)策。后來(lái)，聽(tīng)聞此處有一神醫(yī)，能以葉為藥，醫(yī)術(shù)通神，妙手仁心，特來(lái)相請(qǐng)?！?/p>

葉娘道：“還請(qǐng)稍等！收拾好后，即可隨你前去。”

到了內(nèi)堂，葉娘對(duì)蓮花道：“這知府大人，在本地素有仁善之名，為百姓做了不少好事，可謂造福一方。今日有難，咱們自該相助?！?/p>

蓮花道：“這大戶(hù)人家，就是不一樣。連一個(gè)下人，談吐都如此不俗，彬彬有禮。看來(lái)，這知府大人，平日里對(duì)下人約束頗嚴(yán)，唯恐其狐假虎威，在外欺壓百姓?！?/p>

葉娘點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人收拾妥當(dāng)，就隨著車(chē)夫一起前往知府大人的府第。

進(jìn)了府，見(jiàn)下人們忙個(gè)不停，才知道剛才陳知府又發(fā)病了，突然覺(jué)得暈眩，倒地不起。府里亂成一團(tuán)，好不容易，陳知府才恢復(fù)了意識(shí)。

陳府的管家將葉娘二人帶進(jìn)知府的房間。把脈后，葉娘道：“曾聽(tīng)聞知府大人好食紅燒肉，頓頓無(wú)肉不歡。油膩之物吃得太多，以至油脂堆積在血管中，血液進(jìn)退不得，自然就有了這一系列癥狀。這病，若是診療得法，倒也不難。”

臥床的陳知府一聽(tīng)此言，頓時(shí)起身道：“當(dāng)真？自從本府得了這病以來(lái)，還曾請(qǐng)過(guò)宮中的御醫(yī)診斷，都束手無(wú)策。神醫(yī)若真能治好，定有重謝?！?/p>

葉娘微微一笑，道：“重謝倒不必。大人平日里照顧百姓，做了不少好事，草民能盡綿薄之力，也是榮幸。這病說(shuō)容易也容易，說(shuō)難也難。說(shuō)難，因一般藥物都是從口而入，效力有限，所以群醫(yī)無(wú)策;說(shuō)容易，是因?yàn)椴菝裼幸环ㄗ?，能將藥物織成衣物，時(shí)時(shí)穿在身上，事半而功倍。這么一來(lái)，自然可藥到病除?！?/p>

說(shuō)完，葉娘從醫(yī)箱里取出一片葉子，對(duì)知府道：“這是產(chǎn)自西域的羅布麻之葉，有通血脈之效。兩天后，知府大人可派人來(lái)取衣。這衣物，比一般的綾羅綢緞更為堅(jiān)韌，數(shù)十年都不會(huì)有破損。之后，大人記得每天至少穿兩個(gè)時(shí)辰，自可保貴體無(wú)恙?！?/p>

令人送葉娘二人回去后，陳知府猶自一臉不可思議。沉吟許久，知府對(duì)管家道：“這娘子說(shuō)得輕巧，就是這法子太過(guò)匪夷所思，不知是真是假？”

管家笑道：“葉娘之名，遠(yuǎn)近皆知。不少村民都受益于葉娘的一雙妙手，疑難雜癥不藥而愈，這豈會(huì)有假？再說(shuō)，不過(guò)是一件衣物，穿上也無(wú)妨，何不試試？”

知府道：“也只好如此了！”

隔了兩日，陳府果然派人來(lái)取衣。葉娘將織好的葉衣交給來(lái)人，囑咐了一些注意事項(xiàng)，便讓來(lái)人將衣服交給陳知府。

果然，半個(gè)月后，陳知府親自穿著葉娘織的衣物，登門(mén)道謝。陳知府不僅送來(lái)了大禮，還親自題寫(xiě)了一塊“妙手回春”的匾額，掛在葉娘的門(mén)前。

經(jīng)此一事，葉娘更是聲名大振。

這一日，又有輛馬車(chē)停在門(mén)前。不過(guò)，比起上次知府的馬車(chē)，這次的馬車(chē)可豪華多了。車(chē)門(mén)打開(kāi)后，一位胖乎乎的中年男子，在仆人的攙扶下，走下馬車(chē)。見(jiàn)到這男子，蓮花嚇了一跳，對(duì)葉娘說(shuō)：“不得了，這可是本地首富林員外！”

聽(tīng)了這話(huà)，葉娘反倒皺了皺眉頭，沒(méi)說(shuō)什么。

林員外走到葉娘面前，已經(jīng)是氣喘吁吁，先施了一禮，接著道：“葉神醫(yī)，大慈大悲，救救我吧！”

原來(lái)，林員外最近得了一種怪病，先是頭發(fā)脫落，而后是面色發(fā)黑。如今，渾身長(zhǎng)滿(mǎn)了紅疹，紅腫潰瘍，又癢又痛，苦不堪言。請(qǐng)遍了名醫(yī)，也束手無(wú)策。后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)葉娘醫(yī)術(shù)通神，治好了知府的病。于是，林員外帶著仆人，特地趕來(lái)。

葉娘只看了一眼，就說(shuō)：“這病來(lái)得奇怪！要治病，先得找病因。這樣吧，如果方便的話(huà)，可否到府上看一看？”

林員外自然滿(mǎn)口答應(yīng)。接著，馬車(chē)將幾人帶到了林府。

一進(jìn)林府，蓮花驚得連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。這林府，建得極盡奢華之能事，就連一草一木，無(wú)不是名花異草。這林府，簡(jiǎn)直和皇宮有得一比！蓮花心中暗暗想道，難怪都說(shuō)林員外富可敵國(guó)，果然名不虛傳。

葉娘只轉(zhuǎn)了一圈，就嘆著氣道：“林老爺，還是另請(qǐng)高明吧！”

任林員外如何苦苦哀求，葉娘只是搖頭。最后，葉娘無(wú)奈說(shuō)道：“這并非見(jiàn)死不救，實(shí)在是無(wú)能為力。林老爺若不想延誤病情，還是盡快尋求名醫(yī)為妥！”

哪知，話(huà)音剛落，蓮花卻道：“師父，咱們上次不是——”

話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，卻被葉娘打斷：“別說(shuō)了，咱們告辭吧，別打擾林老爺！”

葉娘不由分說(shuō)，帶著蓮花，離開(kāi)了林府。

林府的管家送二人出來(lái)。到了府外，管家遲疑道：“二位神醫(yī)，我家老爺?shù)牟?，真的無(wú)藥可醫(yī)了嗎？”

葉娘沉吟片刻，道：“林員外的病情，非藥石可愈。若是能遷居外地，從此以田園為樂(lè)，不問(wèn)世事，或許還能有轉(zhuǎn)機(jī)。”

管家想說(shuō)什么，但想了想，嘆了口氣，送二人上了馬車(chē)。

一路上，葉娘臉色分外陰沉。蓮花本有一肚子疑惑，但見(jiàn)葉娘這樣子，話(huà)到了嘴邊，卻硬是吞了下去。

回到家里，蓮花也不敢再提這事兒。

過(guò)了幾日，有天一早，葉娘對(duì)蓮花說(shuō)：“這幾日要進(jìn)城采購(gòu)，你就留在家中。有幾件還沒(méi)織好的葉衣，病患等著用，不能再拖了?！?/p>

蓮花點(diǎn)了點(diǎn)頭，送葉娘出門(mén)。

哪知，葉娘前腳剛走，林府的管家后腳就到。見(jiàn)到管家，蓮花道：“真不巧，我?guī)煾赋鲩T(mén)去了，可能得過(guò)些天才能回到家?！?/p>

管家道：“正是看到葉神醫(yī)出門(mén)，這才來(lái)相請(qǐng)，想讓姑娘到府上走一趟?！?/p>

蓮花一開(kāi)始不答應(yīng)，可經(jīng)不起管家的苦苦哀求，心一軟，就坐上了馬車(chē)。蓮花本想著，到林府一趟，也沒(méi)什么，看他們葫蘆里賣(mài)的是什么藥，到時(shí)候隨機(jī)應(yīng)變就是了。

到了林府，蓮花發(fā)現(xiàn)，幾天不見(jiàn)，林員外的病情更加嚴(yán)重了。上次，林員外還能走路，可這一回，連下床都難了。只見(jiàn)他渾身烏黑，原先圓滾滾的一個(gè)人，才幾天不見(jiàn)，就已經(jīng)消瘦了一大圈。

看到蓮花，林員外掙扎著起身，喘著粗氣說(shuō)：“神醫(yī)救命呀！上次，聽(tīng)到神醫(yī)言外有意，似乎之前曾醫(yī)治過(guò)這樣的病。這些天來(lái)，任我如何哀求，你師父始終不為所動(dòng)。無(wú)奈之下，才出此下策，趁著你師父出門(mén)，讓管家將你請(qǐng)過(guò)來(lái)。”

蓮花道：“實(shí)不相瞞。去年，我和師父一同外出，確實(shí)在途中曾碰過(guò)癥狀和你一模一樣的病人。后來(lái)，師父妙手回天，為病人織了一件葉衣。這葉子，需用一種奇花之葉，極難尋到。巧的是，上次來(lái)你府中，卻看到你府中碰巧有栽種這種奇花。只不過(guò)，師父本是慈悲心，不愿醫(yī)治，定有她的道理。做徒弟的，實(shí)在不敢擅作主張?！?/p>

林員外哀號(hào)連連，道：“若非痛苦至極，又無(wú)良醫(yī)，實(shí)在不敢叨擾神醫(yī)！要是能醫(yī)好我的病，愿將一半家產(chǎn)相贈(zèng)，日后神醫(yī)自可榮華富貴，享用不盡?！?/p>

哪知，蓮花連連搖頭：“我愿意來(lái)，是可憐你受病痛折磨，與錢(qián)財(cái)無(wú)關(guān)。若再談及此事，莫怪我掉頭而去?！?/p>

林員外掙扎著起身，卻掉到床下，滾了幾番，跪倒在蓮花面前，連連磕頭。就連林員外的夫人和兒女，也都泣不成聲，跪下求蓮花大施妙手，救林員外一命。蓮花年紀(jì)尚小，哪見(jiàn)過(guò)這等陣仗？一時(shí)心軟，最后竟然答應(yīng)了。

蓮花將林府所栽種的奇花，摘下葉子，連夜織成一件長(zhǎng)袍，囑咐林員外將袍子穿在身上，過(guò)不了多時(shí)，自然可漸漸痊愈。說(shuō)完，蓮花便離開(kāi)了林府。

連著兩天，林府那邊毫無(wú)動(dòng)靜。蓮花本來(lái)想去探一探，看看療效如何？但轉(zhuǎn)念一想，若是貿(mào)然前往，只怕林員外以為她是去索要報(bào)酬，未免太過(guò)輕率。后來(lái)，蓮花想到，這林員外本是為富不仁之人，也許病情有了好轉(zhuǎn)，就將恩人拋諸腦后，也有可能。

正巧，黃昏時(shí)分，葉娘終于回來(lái)了。蓮花正猶豫著，該不該將診治林員外的事，告知葉娘。哪知，葉娘一開(kāi)口，就令蓮花大吃一驚。

葉娘道：“剛才在回來(lái)的路上，看到林府內(nèi)掛起了白燈籠，哭聲震天，看來(lái)是林員外歸西了！想不到，他至死都不愿離開(kāi)紅山村！”

蓮花心頭一震。自己明明織好了葉衣，且林員外的病癥，確實(shí)和之前診治的病人一樣！照理說(shuō)，應(yīng)該已經(jīng)好得差不多了，怎么會(huì)突然歸西？

她不敢再隱瞞，將自己私自為林員外診治的事，一五一十說(shuō)了出來(lái)。最后，蓮花說(shuō)：“那林員外的樣子，實(shí)在可憐。盡管他之前做了太多壞事，但醫(yī)者父母心，我總是不忍，所以才私下為他診治。這事兒，還望師父莫怪！”

葉娘聽(tīng)了，先是愣住，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，嘆氣道：“蓮兒，你可是好心辦壞事了?！?/p>

蓮花一驚，道：“師父，何出此言？”

葉娘道：“照你看，為師豈是見(jiàn)死不救之人？不是不救，實(shí)在是無(wú)能為力。你的診斷沒(méi)錯(cuò)，林員外確實(shí)和之前醫(yī)治的那人，是同一種病癥，乃是中了奇毒。要解這種毒，非得奇花之葉不可。林府中，也確實(shí)有這種葉子?！?/p>

蓮花問(wèn)道：“那為何會(huì)功效全無(wú)？”

葉娘道：“你只知其一，不知其二。林員外為富不仁，堪稱(chēng)作惡多端。他在此處開(kāi)窯燒瓷，還開(kāi)了大染坊，其污水廢料，直接排入河水中，或埋進(jìn)土里。此處的水土，早已受污而遭毒化。林員外死到臨頭，尚不自知。他離這些污物最近，自然也首當(dāng)其沖，其病情來(lái)勢(shì)洶洶。不錯(cuò)，林府中是有奇花之葉，可惜這唯一的生路，也被他自己斷送。林府中的奇花，長(zhǎng)在毒化土壤中，早已變異而深具毒性。本是解毒奇花，結(jié)果因林員外的作繭自縛，反倒成了劇毒之物。你說(shuō)，林員外本來(lái)飽受毒性所苦，如今你又讓他穿上毒葉所織之衣，結(jié)果反倒加速了他的病情惡化，自然也回天乏術(shù)了?！?/p>

蓮花癱坐在地，呆呆問(wèn)道：“這么說(shuō)來(lái)，是我害了他？”

葉娘道：“林員外之死，豈能說(shuō)為人所害？自作孽，不可活，天理昭昭罷了。你本是好心，有這結(jié)果，雖在意料之外，但也算情理之中。畢竟，林員外這等人，就算救活了，恐怕也是死不悔改，為害一方。”

接著，葉娘又道：“醫(yī)者父母心。其實(shí)，不是為師不救他，而是這種奇花之葉，太過(guò)難尋。這等奇花，一般長(zhǎng)在人煙罕至之處，平常人難得幾回見(jiàn)。上次能這么順利，皆因那人本是藥販子，身旁剛好有這等奇藥，自然就藥到病除。為師上次回絕林員外，回來(lái)后左思右想，始終覺(jué)得不該見(jiàn)死不救，所以這趟進(jìn)城，其實(shí)是替他尋藥?？捎帽M了法子，也無(wú)濟(jì)于事。林員外毒性已入骨，時(shí)日本無(wú)多。這么一來(lái)，就算沒(méi)有你的診治，他頂多也只能撐到這幾日，再多也不可能了。之前，曾讓他遷居他處，以延緩病情的惡化。想不到，他至死也放不下偌大家業(yè)，舍不了榮華富貴，最終也成了空了?！?/p>

蓮花道：“那如今之計(jì)，我們?cè)撊绾危俊?/p>

葉娘道：“此處經(jīng)林府污化，早已不適合居住。早些時(shí)候，為師也覺(jué)出這禍端，所以有心移居他處。如今，經(jīng)林府這一事，此處只怕會(huì)成了是非之地。今日，林府之人忙于喪事，無(wú)暇他顧。他日，等喪事忙完，恐怕會(huì)來(lái)興師問(wèn)罪。不如，咱們師徒趁著這機(jī)會(huì)，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，到一山清水秀之地，買(mǎi)一宅子，相依為命，救濟(jì)百姓，也勝過(guò)在此污地久住?！?/p>

蓮花點(diǎn)了點(diǎn)頭。師徒倆收拾了衣物，在夜色掩護(hù)下，漸行漸遠(yuǎn)。

夜色如墨。蓮花回頭看了看這多年的故土，早已變了模樣，心中感慨萬(wàn)千。這一去，恐怕再無(wú)歸期。想到這里，兩行珠淚，從眼角慢慢滑落。