張騰軍

馬克·埃斯珀

在長達(dá)204天的空缺后，位于波托馬克河畔的五角大樓終于迎來了新主人。7月23日，美國國會參議院以90票贊成、8票反對的表決結(jié)果通過對馬克·埃斯珀的任命。隨后，埃斯珀宣誓就任美國第27任國防部長。

在宣誓儀式上，美國總統(tǒng)特朗普用慣常高調(diào)夸贊新任高官的表達(dá)方式稱，沒有人能比埃斯珀干得更好，相信其會是十分出色的國防部長。而對埃斯珀而言，這是屬于他的榮耀時(shí)刻。

“西點(diǎn)幫”要員

自1947年建部以來，美國國防部長就實(shí)行文官制度，現(xiàn)役軍人不能出任。少數(shù)獲任的退役軍人中，也多為軍隊(duì)內(nèi)部位高權(quán)重的將領(lǐng)，遠(yuǎn)的有五星上將喬治·馬歇爾，最近的馬蒂斯也是戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)豐富的四星上將。新上任的埃斯珀盡管獲得過戰(zhàn)功，但最高軍銜也只到中校，與前述二者難以相提并論，就連維基百科上他的個(gè)人主頁介紹都十分簡單。可以說，埃斯珀的軍旅生涯并不顯赫，單憑這一經(jīng)歷不足以執(zhí)掌國防部。

但埃斯珀或許不是專才，卻是橫跨軍、政、商、學(xué)界的全能達(dá)人。1986年從西點(diǎn)軍校畢業(yè)后，埃斯珀進(jìn)入陸軍101空降師服役，隨后趕赴中東參加第一次海灣戰(zhàn)爭，因作戰(zhàn)英勇獲銅星勛章。服役10年后，埃斯珀先后轉(zhuǎn)入陸軍國民警衛(wèi)隊(duì)和預(yù)備役部隊(duì)，并于2007年退役。

埃斯珀似乎從未停止對自己職業(yè)生涯的思考與探索。早在1996年，埃斯珀便擔(dān)任鼎鼎大名的保守派智庫——傳統(tǒng)基金會的辦公室主任。做了兩年政策研究后，埃斯珀進(jìn)入國會直接參與立法，任眾議院軍事委員會政策主任以及前國防部長、參議員哈格爾的政策顧問和立法主任。國會生涯中的出色表現(xiàn)，還讓埃斯珀獲得直接進(jìn)入小布什政府的機(jī)會，出任助理國防部長幫辦。

此后，埃斯珀告別政府職位，廣泛試水私營部門，先后擔(dān)任航空業(yè)協(xié)會、全球知識產(chǎn)權(quán)中心和美國商會的高級領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，并在2010年成為美國第二大國防承包商——雷神公司負(fù)責(zé)政府關(guān)系的副總裁，在2017年出任陸軍部長前，埃斯珀一直是國會山備受認(rèn)可的說客。

如此跨界的經(jīng)歷不僅使埃斯珀練就與各類人群打交道的經(jīng)驗(yàn)和能力，更重要的是，廣泛積累的人脈能夠在其需要的時(shí)候派上用場。盡管與軍工企業(yè)的聯(lián)系引發(fā)外界對埃斯珀能否秉公辦事的質(zhì)疑，但埃斯珀似乎并未打算與雷神公司切割，而在華盛頓的精心經(jīng)營使其得以高票通過陸軍部長的任命聽證。

當(dāng)然，從陸軍部長升至國防部長的關(guān)鍵一步，還有西點(diǎn)軍校同學(xué)的助力。據(jù)稱，同為1986屆西點(diǎn)軍校同學(xué)的國務(wù)卿蓬佩奧和特朗普的親信大衛(wèi)·厄班大力舉薦埃斯珀出任國防部長。西點(diǎn)軍校素來以培養(yǎng)高級軍事人才聞名，但像1986屆這么群星璀璨的一代著實(shí)少見。而且，這樣的情形在美國并非個(gè)案，特朗普政府及軍方內(nèi)部的“西點(diǎn)幫”目前正在悄然壯大。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，除蓬佩奧、埃斯珀和未有現(xiàn)職的厄班外，同屆校友還有副國務(wù)卿布萊恩·布拉陶、國務(wù)院法律顧問烏里奇·布萊奇布爾、陸軍副參謀長約瑟夫·馬丁、陸軍國民警衛(wèi)隊(duì)司令丹尼爾·霍坎森、田納西州國會眾議員馬克·格林等。其中，埃斯珀和厄班曾一同服役于陸軍101空降師，都做過國會職員且為雷神公司游說，蓬佩奧和布拉陶曾供職于布萊奇布爾創(chuàng)辦的航空零配件公司，埃斯珀、蓬佩奧、布萊奇布爾和布拉陶四人還是哈佛校友，格林則是埃斯珀任陸軍部長之前的被提名人，他們之間千絲萬縷的聯(lián)系不僅推動埃斯珀順利入閣，還可能對特朗普政府的國防安全政策產(chǎn)生重要影響。

埃斯珀不僅履歷契合，有校友資源加持，看起來還是個(gè)眾人眼中的完美男人。在兩次任命聽證會上，埃斯珀均在一開頭便提及家人，尤其感謝妻子隨其四處奔波的辛勞，講到細(xì)節(jié)之處甚為動情，在熒幕前展現(xiàn)了重視家庭、懂得感恩的丈夫和父親的形象。在埃斯珀28年的婚姻里，似乎也沒有出現(xiàn)什么緋聞或不當(dāng)行為。與因過往家暴事件而辭職的前任代理防長沙納漢相比，埃斯珀顯然是個(gè)更為體面合適的選擇。

大環(huán)境與小氣候

埃斯珀出生于賓夕法尼亞州西南部的尤寧敦，這個(gè)一萬人口的城市誕生了兩位國防部長，另外一位是喬治·馬歇爾將軍，也是埃斯珀心目中的英雄，據(jù)稱是他指引著埃斯珀長大后加入陸軍。

兩年前，當(dāng)埃斯珀出任陸軍部長時(shí)，他可能想象過有朝一日成為五角大樓新掌門的場景，但夢想成真的速度之快或許在很多人的意料之外。如果前任馬蒂斯沒有掛冠而去，如果沙納漢再堅(jiān)持一陣子，那么暫時(shí)也就沒有埃斯珀什么事了。

國務(wù)卿蓬佩奧大力舉薦埃斯珀出任國防部長

埃斯珀的脫穎而出，某種程度上是天時(shí)地利人和的結(jié)果。首先看大環(huán)境，過去半年來，由特朗普政府中的“成年人”馬蒂斯離職而出現(xiàn)的權(quán)力真空，令兩黨感到十分不安。而國家安全形勢的快速變化，又讓國會議員如坐針氈。美國同盟體系出現(xiàn)的裂痕、美伊之間在戰(zhàn)爭邊緣的試探、美國與中俄之間的戰(zhàn)略博弈加劇、敘利亞局勢和阿富汗戰(zhàn)爭久拖難決、土耳其購置俄羅斯武器而引發(fā)的美土新矛盾，以及美國后院的委內(nèi)瑞拉事態(tài)發(fā)展等，都需要冷靜應(yīng)對，而不是任由特朗普及其身邊人隨心所欲。

在任命投票前，參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖麥康奈爾對埃斯珀的資質(zhì)與擔(dān)當(dāng)大為贊賞，但最值得注意的其實(shí)是，他提到任命國防部長的需求已“尤為緊迫”。本來，同為軍工企業(yè)說客的沙納漢也是預(yù)期人選，但其突然的辭職讓國會措手不及，這成為促使國會快速、高票通過埃斯珀任命的助推器?；蛟S，只要下一個(gè)被提名人看著不那么討厭，他都有可能登上高位。

埃斯珀的當(dāng)選，也有國防部自我調(diào)整的內(nèi)在需求這個(gè)“小氣候”在起作用。2017年初，當(dāng)馬蒂斯走馬上任時(shí)，許多人對他寄予厚望，希望他能對特朗普直言不諱，令美國軍隊(duì)不因特朗普而脫韁。過去的兩年里，馬蒂斯算得上是勤勤懇懇，但其建言獻(xiàn)策常被特朗普無視。二人氣場不合、齟齬不斷，國防部也因此受到牽連，在部門間的權(quán)力政治爭奪中落入下風(fēng)，在重要國安決策上的角色被邊緣化。僅在過去一年內(nèi)，就出現(xiàn)了三位代理防長，這種狀況史所未有，某種程度上表明特朗普并不重視國防部。

作為新國防部長，埃斯珀所需要面對的問題還遠(yuǎn)不止這些。首先是大量高級職位的空缺，包括一位副部長、四位助理國防部長幫辦、陸軍和空軍部長、海軍法律顧問等。人員的空缺失位，使國防部運(yùn)轉(zhuǎn)出現(xiàn)一定程度的混亂。此外，國防部內(nèi)部本就存在對自身長期積病未除的不滿聲音，認(rèn)為長此以往將難以應(yīng)對新時(shí)代的挑戰(zhàn)，尤其是“難以贏得與中俄之間的未來戰(zhàn)爭”。從這個(gè)角度上說，埃斯珀的出現(xiàn)，扮演的更多是救火隊(duì)員的角色。

從人和的方面看，埃斯珀不僅經(jīng)歷豐富、十分老到，還有很多個(gè)人特質(zhì)的因素。比如，他與特朗普的多位閣員交好，容易打進(jìn)政府內(nèi)部;性格沉穩(wěn)、觀點(diǎn)理性，敢講真話;行事風(fēng)格雷厲風(fēng)行，陸軍部長任上表現(xiàn)突出。這些都使他成為現(xiàn)階段最為理想的人選，情況已不能再拖了。

如何與特朗普相處

自特朗普上臺的第一天起，美國國內(nèi)一直試圖理解特朗普的行事風(fēng)格，但當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)這種風(fēng)格十分隨性甚至魯莽時(shí)，問題就變成了：如何約束特朗普，誰來約束特朗普？

在埃斯珀的任命聽證上，民主黨人多次發(fā)問：在盟友問題上與馬蒂斯還是特朗普的立場更接近？如果被要求支持違背自身價(jià)值觀的政策，會不會選擇辭職？

民主黨眾議員蒂姆·凱恩直白地表示，希望埃斯珀“展現(xiàn)坦誠與原則，即便在最具挑戰(zhàn)性的環(huán)境下，都保持獨(dú)立性”。這不是民主黨人第一次對特朗普的內(nèi)閣大員如此要求了，馬蒂斯、蒂勒森、麥克馬斯特、凱利等人都曾被寄予厚望，可這些人早已離開多時(shí)。剩下的人，更像是家臣，而非謀士。新面孔能帶來改變嗎？前路尚且未知，但國會山上的不少人仍想繼續(xù)投石問路。

埃斯珀擔(dān)任國防部長的最大不確定性，在于對特朗普的影響力究竟有多大。目前并無更多的信息表明，特朗普與埃斯珀之間存在什么樣的私交。深諳人事的埃斯珀，十分清楚馬蒂斯的前車之鑒，要做到對特朗普直言不諱并不容易。畢竟特朗普要的是忠誠度，而非苦口良藥。退一步講，即便埃斯珀敢于直諫，也未必能起到效果。因?yàn)闅w根結(jié)底，特朗普才是那個(gè)最后拍板的人，而埃斯珀不是。

埃斯珀表示，任內(nèi)將致力于三個(gè)方面的工作：一是通過提升準(zhǔn)備度和現(xiàn)代化來發(fā)展更致命的軍事力量，以遏止戰(zhàn)爭威脅;二是強(qiáng)化同盟關(guān)系，吸引志同道合的新伙伴;三是改革國防部。除第二項(xiàng)外，其他兩項(xiàng)均與國防部本身密切相關(guān)，并不涉及約束特朗普。實(shí)際上，埃斯珀在同盟問題上也十分小心地避免批評特朗普，他表示會對特朗普闡明同盟關(guān)系的重要性，但同時(shí)也認(rèn)為集體安全的成功有賴于各國承擔(dān)其應(yīng)有份額。

因此，埃斯珀上任后的第一要務(wù)應(yīng)是整理內(nèi)務(wù)，而非約束特朗普。近期，埃斯珀可能會在國防部內(nèi)開展改革，完善管理體制，開源節(jié)流，爭取盡快補(bǔ)足人員空缺，并著力恢復(fù)國防部的原有地位和影響力。從這個(gè)角度上說，外界與其期待埃斯珀約束特朗普，不如去觀察他會如何通過平衡特朗普內(nèi)閣中的鷹派力量，如博爾頓和蓬佩奧，以間接發(fā)揮影響。內(nèi)部力量的相對均衡發(fā)展，也能減少給特朗普輸送“不靠譜”建議的次數(shù)。

當(dāng)然，在具體議題上，埃斯珀仍免不了需要向特朗普建言，有時(shí)還可能存在分歧。比如，埃斯珀表示，美國沒有準(zhǔn)備、也不愿與伊朗開戰(zhàn)，希望通過外交渠道解決問題，并認(rèn)為修改版或更新版的伊核協(xié)議可以阻止伊朗發(fā)展核武。在俄羅斯問題上，埃斯珀也與特朗普有不小出入，他認(rèn)為俄羅斯干預(yù)美國選舉是確鑿事實(shí)和現(xiàn)實(shí)威脅。在這些棘手的問題上，兩人之間可能還會有碰撞，但這種碰撞的效果還很難說。

與埃斯珀站在一起的勢力

8月3日，埃斯珀選擇亞太地區(qū)開始其防長生涯的首次外訪，目的地是澳、新、日、韓等盟國。埃斯珀大談印太地區(qū)的重要性，稱此行旨在應(yīng)對與中俄之間的戰(zhàn)略競爭對美國國家和全球利益的威脅，還有意在亞洲部署新型陸基常規(guī)中程導(dǎo)彈。

在埃斯珀的軍旅生涯和職業(yè)生涯中，中國是其始終保持關(guān)注的議題。近年來，埃斯珀不厭其煩地談?wù)搧碜灾袊投砹_斯的威脅，其立足點(diǎn)是冷戰(zhàn)結(jié)束以來，美國雖保持軍事實(shí)力的絕對領(lǐng)先地位，但這種相對于中國和俄羅斯的優(yōu)勢地位卻在弱化。主要原因在于，美國將過多精力投入到反恐戰(zhàn)爭這樣的低烈度沖突中，而與此同時(shí)，中俄正通過大規(guī)模的軍事現(xiàn)代化縮小與美國之間的差距。埃斯珀多次表示，未來大國戰(zhàn)略競爭乃至高烈度沖突才是美國面臨的最大挑戰(zhàn)，需早做準(zhǔn)備。

2019 年7 月23日，美國華盛頓，馬克·埃斯珀宣誓就任美國新國防部長，美國總統(tǒng)特朗普在現(xiàn)場見證。

埃斯珀代表軍方視角，看重的是更加長期的威脅。與博爾頓、納瓦羅等戰(zhàn)爭狂人略有不同，埃斯珀盡管主張對華戰(zhàn)略競爭，但并未一味鼓吹兩國交戰(zhàn)，在可能的情況下，他仍希望通過外交方式處理分歧。對兩軍關(guān)系而言，這并不是件壞事。但在中國議題上，埃斯珀與特朗普并無大的分歧，這就決定了，他較難對特朗普的不理智決策說不。

不過，從大趨勢來說，更有可能的是，埃斯珀與蓬佩奧等人過從甚密，在中國問題上一拍即合，從而成為遏華勢力大本營的重要成員。一個(gè)人的力量或許改變不了什么，但可能持續(xù)加深美國內(nèi)部的反華力量。埃斯珀并不足懼，與其站在一起的勢力卻需要引起重視。

中美從建交以來歷經(jīng)四十年的發(fā)展至今，已經(jīng)到了容不得半點(diǎn)誤判與偏執(zhí)的時(shí)候了，埃斯珀的加入顯然對緩解緊張局勢起不到什么積極作用。如今，特朗普政府里的對華溫和派聲音越發(fā)微弱，示強(qiáng)不可避免地成為主流，這是現(xiàn)階段難以改變的現(xiàn)實(shí)。

坦率地說，無論強(qiáng)硬派還是溫和派，對中美關(guān)系的判斷并沒有本質(zhì)區(qū)別，他們之間的分歧僅在于采取何種措施限制中國。隨著中美博弈的加劇，這種分歧將變得越發(fā)不重要。即使特朗普在2020年被選下臺，對華遏制圍堵的力量仍將十分強(qiáng)大，換民主黨上來也難有起色。因此，不管是埃斯珀還是其他人擔(dān)任國防部長，美國對華強(qiáng)硬的態(tài)勢不會改變，我們?nèi)砸鎸χ忻缿?zhàn)略競爭長期化的現(xiàn)實(shí)。

（作者系中國國際問題研究院美國研究所助理研究員）

（周雪靜薦自《中國新聞周刊》）