文/姜雯議

從額濟納河到哈密，茫茫黃沙之中，292匹馱負著各式裝備的駱駝在沙脊上行進。胡楊林在風沙中頑強地生長，堅韌的甘草把根系伸到了荒礫中。30歲的徐炳昶，眺望無垠的沙漠，心中感慨萬分。

他眼前的一片黃沙下，是泱泱中華與世界交匯的腳印，這條陸上絲綢之路也是中華文明向外延展的主干道和斯拉夫文明、伊斯蘭文明傳入華夏的重要渠道，吸引了許多外國科考隊，他們先后找到了樓蘭古跡、圖舒克地區(qū)的雕塑和壁畫、霍瑪利山石窟，發(fā)現了庫車地區(qū)的婆羅米文。但是，中國的土地上，中國人自己的考古發(fā)現在哪里？

捍衛(wèi)研究歷史的尊嚴

1925年，曾偷盜敦煌壁畫的蘭登·華爾納再次從美國來到中國，美其名曰考察敦煌，事實上想采用化學方法盜揭敦煌壁畫。他給考古學家斯坦因的信中還強調“特別希望能獲準移走更多的壁畫，將一個小窟室中的壁畫全部移走”。獲知這個消息后，徐炳昶利用華爾納需要北京大學協作的機會，讓考古學家陳萬里加入了華爾納的團隊。陳萬里成功阻止了華爾納的陰謀，保護了敦煌國寶。華爾納為此大罵徐炳昶。

經此事件，徐炳昶更加憤懣：“（外國人）利用其優(yōu)越的財力，對于我國的資源，予取予求，毫無限制，而對于珍貴不可多得的材料，則巧取豪奪，潛運境外！我國學術前途因此要受到無法計算的損失。所以大家想要把國內的重要學術團體聯絡起來，組織起來：自己出發(fā)到各地搜集材料，作為精深研究的預備。對于外人，則懷抱友誼……”

徐炳昶希望獨立進行科學考察工作，可是北洋政府拒絕了他的提議。同一時期，在德國漢莎航空公司的支持下，瑞典探險家斯文·赫定率領的氣象勘測組準備前往中國西部考察，北洋政府同意了他們采集品運往瑞典先行研究的申請。兩相對比，徐炳昶和沈兼士等人十分憤怒，發(fā)表了《反對外人采取古物之宣言》。

外國專家的妥協

面對聲勢浩大的學術團體呼聲，赫定只好與徐炳昶等人進行磋商。徐炳昶義正嚴辭地指出，在中國考察必須以中國人為主。當赫定質疑中國研究人員的素質時，徐炳昶表示：“近來從各國留學返國的人很多，已經有了自行研究的能力。”在反復的拉鋸中，赫定逐漸明白徐炳昶的抱負，“他們更有權利去獲取自己國家的果實，而不是讓外國代理人去干”。后來，赫定回憶時更寫道，“（中國人）希望將所有的考古與藝術發(fā)掘品留在中國是很正確的，自從鴉片戰(zhàn)爭之日起，歐洲人在中國人民身上已經犯了一系列錯誤。”

赫定接受了徐炳昶提出的6項原則，但科考團中其他人仍抱有不同意見，赫定不得不找地質學家翁文灝商量，翁文灝告訴他，“徐炳昶是一位非常有影響力的人，你得抓住這個機會，與他和語言學家劉半農談判”。

最終，赫定一方接受了徐炳昶提出的大部分意見，包括中外團長共同負責科考團的工作，中國團員有維護中國主權利益不受損害的責任，中外團員的采集品均歸中國所有。

艱難困苦不負雄心

聯合科考團從額濟納河到哈密的路途上，荒無人煙，晝夜溫差極大，赫定首先病倒。40天的干糧很快被消耗殆盡，赫定建議徐炳昶撤離。但他沒有想到，這個看似瘦削的中國文人，內在竟有著超乎想象的堅毅。他只簡單說了聲“不”，就果斷命令其他人宰殺駱駝充饑。見科考隊員和駝工們不忍，徐炳昶親自操刀，“現在只能救人，不能救駱駝”。多年后，赫定回憶起徐炳昶，心中滿是敬意：“徐教授的自信和寧靜很是強大，在我們經歷的艱難的時期中，他表示出完全能駕御這環(huán)境的神情?！?/p>

科考團的團員們在徐炳昶的帶領下，點燃了自己的勇氣，深入沙漠，探尋每一處可能存在的文化遺跡。勇猛精進的他們，很快就憑借大量的發(fā)現震驚世界。年輕的地質學家丁道衡發(fā)現了白云鄂博大鐵礦，徐炳昶驕傲地估計這里將會成為中國北方的漢冶萍（中國最早的鋼鐵聯合企業(yè)）。新中國成立后，包頭鋼鐵公司正是在這里拔地建起。袁復禮教授發(fā)現了72具恐龍化石，成為古生物學的里程碑。陳宗器通過實地考察，證明了羅布泊是隨塔里木河改道變換位置的交替湖，成為中國地磁學的開創(chuàng)者。

這條陸上絲綢之路的價值，被中國人自己挖掘，徐炳昶的心愿得以實現。直到今天，西北考察團所取得的成果，依然在世界文化歷史上輝煌耀眼。