■龔春霞

1

早上五點(diǎn)半，肖竹薇醒了，睜著眼睛，等候鬧鐘的聲音。然后一邊關(guān)鬧鐘，一邊喊隔壁房間的女兒琳琳。琳琳讀高二，聰明乖巧，學(xué)習(xí)上并不要她怎么操心。往往是早上她喊琳琳起床，晚上再守候琳琳回家，弄點(diǎn)夜宵，談?wù)勑@新鮮事，或者母女間談?wù)勑?，再各進(jìn)各的房間，一天就算安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)去了。

肖竹薇的丈夫江俊廷停薪留職去廣州做檔口，肖竹薇沒(méi)有告訴任何人。一是擔(dān)心外人知道她家男人不在家后，可憐、欺負(fù)她娘倆；二是不能預(yù)測(cè)江俊廷能闖出什么樣的未來(lái)，如果不能衣錦還鄉(xiāng)呢？單位里的同事沒(méi)有人知曉，就連左鄰右舍們，偶爾無(wú)意中問(wèn)起，這些天沒(méi)見(jiàn)到你家?guī)浉缒兀呛莾陕暰瓦^(guò)去了。

起初，她總是打開(kāi)電腦上的地圖，沿著京廣線(xiàn)一路揮師南下：岳陽(yáng)、長(zhǎng)沙、株洲、韶關(guān)，地圖放大，海珠區(qū)、廣州大道南，迷宮一樣的街巷出現(xiàn)在她眼前。她偵察兵一樣地琢磨著江俊廷說(shuō)過(guò)的每一個(gè)地名：南城、中大、上沖，哪兒是他所住的出租屋，哪兒是他買(mǎi)過(guò)食物的面包房，哪兒是他買(mǎi)過(guò)白加黑感冒片的大藥房……

漸漸地，在她的腦海里，以江俊廷租住屋為據(jù)點(diǎn)，四周面包房、奶茶店、藥店、小超市、風(fēng)味小餐館，自動(dòng)融匯成一個(gè)部落。在這個(gè)部落里，有她的愛(ài)人，他背負(fù)著全家的希望，獨(dú)自在異鄉(xiāng)打拼。

她曾經(jīng)隔三岔五詢(xún)問(wèn)檔口的生意情況，躍躍欲試地希望參與進(jìn)去，為千里之外的老公助一臂之力。不忍拂了她的熱情，江俊廷提議她在電腦上找版，要求時(shí)尚、新潮、吸睛，并發(fā)了幾款樣品她參考。有一件豹紋裙子，肩頭露著，胸部是網(wǎng)紗，下擺短短的；還有一件黑紅拼接的裙子，上半身粉紅色，領(lǐng)子很低，從左肩斜到右臂下，胸前綴著同色的蕾絲花瓣。總之就是那種露得特別多，又性感十足的女裝。

這是什么衣服？肖竹薇不懂。

江俊廷說(shuō)是夜店裝，也叫小姐服，專(zhuān)門(mén)做給小姐們穿的。

肖竹薇有些尷尬。怎么就選了這種經(jīng)營(yíng)方向呢？她覺(jué)得說(shuō)不出口啊，難道能說(shuō)江俊廷做的是小姐們的生意、靠小姐們養(yǎng)活嗎？

江俊廷不愧是已經(jīng)受過(guò)外面世界熏陶的人了，他笑話(huà)她：小姐們?cè)趺蠢玻〗銈円惨燥?，也要穿衣?/p>

是呀，小姐們也要穿衣。再說(shuō)，現(xiàn)在小姐們是她家的衣食父母呢！肖竹薇一下子就釋然了。

肖竹薇負(fù)責(zé)后方穩(wěn)定，他負(fù)責(zé)開(kāi)疆拓土，他就算是上了賊船，一路狂風(fēng)惡浪，也該他去面對(duì)。她對(duì)聰明的老公是充滿(mǎn)希望的，如果生意做得順，他們就去新城買(mǎi)個(gè)大一點(diǎn)的房子，告別目前這老舊的單元；也為公公婆婆在鄉(xiāng)下做一幢簡(jiǎn)單點(diǎn)的新屋子，通水通電，讓他們安度晚年；萬(wàn)一敗走麥城，也還有退路呀，江俊廷是辦了停薪留職手續(xù)的，回來(lái)還可以繼續(xù)上班。

2

辦公室的座機(jī)響了，同事握著話(huà)筒喊肖竹薇：劉總叫你去辦公室！

劉清洛坐在寬大的辦公桌后，看見(jiàn)她進(jìn)去了，視線(xiàn)卻轉(zhuǎn)到一旁，說(shuō)上海有一個(gè)行業(yè)觀(guān)摩會(huì)，問(wèn)她想不想去。她不假思索地說(shuō)了聲想去，卻又本能地低低地說(shuō)了聲：怕。她還沒(méi)去過(guò)上海呢，只身千里赴會(huì)，她真的不敢。

無(wú)聲地等了一會(huì)兒，劉清洛卻再?zèng)]有說(shuō)話(huà)，肖竹薇退了出來(lái)。

對(duì)劉清洛，肖竹薇心里一直充滿(mǎn)感激。

四年前，劉清洛的公司招聘寫(xiě)公文的人，肖竹薇只不過(guò)偶爾有些豆腐塊在當(dāng)?shù)貓?bào)刊亮個(gè)相，竟然順利地應(yīng)聘進(jìn)來(lái)。一個(gè)月之后，財(cái)務(wù)科沒(méi)有發(fā)她的工資，她不好意思去打聽(tīng)；兩個(gè)月時(shí)，工資還沒(méi)有動(dòng)靜，她有點(diǎn)坐不住了。再高風(fēng)亮節(jié)，也不能如此做楊白勞吧！那天，財(cái)務(wù)科長(zhǎng)有事來(lái)辦公室，劉清洛不知怎么也來(lái)了。他似乎很隨意地問(wèn)肖竹薇工資發(fā)了沒(méi)有，她回答說(shuō)還沒(méi)有。劉清洛轉(zhuǎn)身喝問(wèn)財(cái)務(wù)科長(zhǎng)：怎么搞的！兩個(gè)月都發(fā)不出來(lái)工資？人家是人才，你們不能這樣怠慢！

時(shí)間久了，肖竹薇看出劉清洛的剛愎自用，但也許可以理解為自信與果斷吧。他話(huà)語(yǔ)很少，脾氣很大，經(jīng)常把公司上上下下的員工教訓(xùn)得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，女人們被批得灰頭土臉后，聚在一起免不了說(shuō)說(shuō)他的壞話(huà)，這讓肖竹薇略略地不開(kāi)心。

第二天，肖竹薇在走廊里迎面碰到副總經(jīng)理白繼舜，白繼舜劈頭一句：哪天動(dòng)身？

啥？肖竹薇愣了一下。

去上海呀！剛才在董事會(huì)上都說(shuō)了。說(shuō)要和你到上海出差，把其它工作都安排好了。白繼舜每一句話(huà)都省略了主語(yǔ)，聲調(diào)拔高了八度，生怕她聽(tīng)不清楚。

肖竹薇的臉迅速火一樣燒了起來(lái)，仿佛整座樓的人都聽(tīng)見(jiàn)了白繼舜不懷好意。她不敢多言，慌亂地應(yīng)了句：哦！

肖竹薇回到辦公室，想了想，起身去劉清洛的辦公室，不好直接問(wèn)，試探著說(shuō)：我剛才上樓，白總問(wèn)我?guī)讜r(shí)到上海去。

劉清洛坐在椅子上看報(bào)紙，抬眼看了看她，說(shuō)：你說(shuō)不敢去，我陪你。

他的語(yǔ)氣輕松平淡，他一直對(duì)她印象不錯(cuò)。

有一次公司組織優(yōu)秀員工外出旅游，住宿下來(lái)后，肖竹薇手機(jī)里突然冒出來(lái)一條短信：開(kāi)心嗎？

工作中，劉清洛從沒(méi)給她發(fā)過(guò)短信。而那夜半時(shí)分橫空出世的三個(gè)字，雷電轟鳴般，擊得她眼前金光直冒，腦瓜嗡嗡作響。第二天清早，她裝作剛睡醒的樣子，不露聲色地回復(fù)了留守公司的他：開(kāi)心。謝謝。

有一次，她送材料到他辦公室，劉清洛拿起桌上一小盒子，遞給她說(shuō)，一個(gè)小東西。

她打開(kāi)盒子，里面是一塊金牌一樣的東西。她狐疑不解地望著他：這是？

這次去普陀山帶回來(lái)的。已經(jīng)開(kāi)過(guò)光，很靈，但愿能保佑你。那張平時(shí)嚴(yán)肅的臉上笑微微的。

她本能地拒絕了：還是您留著吧。您經(jīng)常出差，讓它保佑您一帆風(fēng)順，一路平安。

他看著她的臉，依然是笑著的，似乎有話(huà)要說(shuō)。她臉紅了，轉(zhuǎn)身就走。

公司里的女人，多如花園里的蝴蝶，她們美貌，風(fēng)情，熱鬧，肖竹薇壓根兒就是一只不起眼的蚱蜢。

肖竹薇有那么幾秒鐘的恍惚。難道在劉清洛眼里，一只蚱蜢勝過(guò)蝴蝶？

3

在肖竹薇眼里，白繼舜厚道且幽默風(fēng)趣，與他打交道，是一件輕松愉快的事情。那次公司外出旅游，白繼舜在大巴車(chē)上調(diào)侃自己：五官俱全，鼻子長(zhǎng)得很好，長(zhǎng)在眼睛下面，嘴唇上面，聞香知臭，于我頗有益處。只是偶爾鼻炎，呼吸困難，實(shí)屬不便。耳朵兩只，分在兩邊。幼時(shí)常被拉拽，以致大小不勻，但非致命缺陷……一車(chē)人都被他逗樂(lè)了。

晚上的酒局散了，白繼舜步行在回家的路上，想起白天公司的事情，氣不打一處來(lái)。他作為一個(gè)過(guò)來(lái)人，作為一個(gè)暗暗喜歡肖竹薇的男人，劉清洛那點(diǎn)心思他還不清楚嗎？他堅(jiān)決要進(jìn)行干涉。

肖竹薇正在去廣場(chǎng)的路上，手機(jī)響了。她看了看來(lái)電顯示，按下接聽(tīng)鍵：白總您好！

在干嘛？

您有什么事嗎？

你不能去上海！

??？為什么？

為什么？這個(gè)會(huì)議應(yīng)該我去。你又不懂業(yè)務(wù)，你去干什么？

白繼舜在公司里是老資格了，但一直是二把手，恃才放獷，對(duì)市里空降來(lái)的劉清洛十分抵觸，常常指桑罵槐，在公司盡人皆知。而他的家事，點(diǎn)點(diǎn)滴滴地傳到公司，成為大家的笑柄。

白繼舜與老婆是媒妁之言，兩個(gè)人性情南轅北轍。在白繼舜的眼里，老婆越來(lái)越市儈，庸俗，短視，在家里不是埋怨白繼舜抽煙喝酒，就是破口大罵他不像個(gè)男人，白繼舜在家里只好裝聾作啞。

肖竹薇初到公司時(shí)，并沒(méi)有引起白繼舜的注意。

有一次，白繼舜轉(zhuǎn)到公司辦公室，幾個(gè)同事正議論熱播劇里的感情糾葛。聊得熱火朝天。肖竹薇是安靜的聽(tīng)眾。白繼舜慫恿她也說(shuō)點(diǎn)啥。潛意識(shí)里，他想聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)女子對(duì)情感的看法和態(tài)度。

肖竹薇微微地笑了笑，又想了想，謹(jǐn)慎地開(kāi)了口：可能我性格中有惰性原子吧，對(duì)很多事情都不是很敏感，也不是很狂熱。對(duì)于愛(ài)情，大概跟女人的新衣服一樣吧，最初的幾天是新鮮的。時(shí)間長(zhǎng)了……她一笑，話(huà)題轉(zhuǎn)了個(gè)向：可能是對(duì)別人的要求太高，也可能是彼此之間言談舉止差異太大，總覺(jué)得不過(guò)如此。她又笑了笑，越說(shuō)越流利了：不過(guò)，想明白后也就什么都無(wú)所謂了。智慧也罷，平庸也罷，想想也都落不下什么。人生轉(zhuǎn)瞬即逝，風(fēng)光顯赫與落寞平凡一樣會(huì)成為煙云，大的激情大的智慧一樣會(huì)如煙花散盡。所以什么事情都要隨緣。

白繼舜道：你好像不太相信愛(ài)情嘛！

肖竹薇說(shuō)：我這個(gè)人，其實(shí)很自我的。我很敬重那些同甘共苦的夫妻。一個(gè)家庭能不能堅(jiān)守，與有沒(méi)有愛(ài)情是無(wú)關(guān)的。能夠堅(jiān)守下去的，只是因?yàn)殡p方對(duì)家庭的責(zé)任而已。說(shuō)到底，都不過(guò)是紙上談兵罷了。生活中，我也不知道是怎么糊里糊涂地過(guò)的。

白繼舜接著她的話(huà)題發(fā)揮：真的愛(ài)情一定是同甘共苦的。而現(xiàn)在，大多數(shù)人追求愛(ài)情時(shí)衡量的是什么？是收入，是家庭背景。將物外的東西如權(quán)錢(qián)放在前面，肯定不是愛(ài)情。

肖竹薇不想默認(rèn)他的觀(guān)點(diǎn)，打斷了他：你說(shuō)的我不贊成。愛(ài)情是一個(gè)有附麗的東西，因?yàn)槿魏稳硕疾豢赡芄铝⒌卮嬖谟谏鐣?huì)之中。當(dāng)他出現(xiàn)在人們面前的時(shí)候，他身上已經(jīng)依附了相關(guān)的色彩。有沒(méi)有金錢(qián)，有沒(méi)有才能，有沒(méi)有好的品性，都是標(biāo)簽貼在你身上了。姑娘愛(ài)慕你才華橫溢你覺(jué)得是真愛(ài)，愛(ài)你會(huì)賺錢(qián)就不是真愛(ài)了？怎么就非要跟金錢(qián)過(guò)不去呢？這都怪人們以前窮怕了，提起錢(qián)都是羞答答的。

大家又一次笑了起來(lái)：真想不到啊，滔滔不絕的，說(shuō)得這么透徹，真不愧是才女！

白繼舜意猶未盡，但大家都打著哈哈，走散了。

4

掛了白繼舜的電話(huà)，手機(jī)又響了起來(lái)。肖竹薇看了看來(lái)電顯示，是丈夫江俊廷：吃飯了嗎？

吃了。

在干嘛？

準(zhǔn)備到廣場(chǎng)上去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。

你趕緊回我家一下！老頭剛才打電話(huà)說(shuō)媽不舒服。我叫他先弄到醫(yī)務(wù)室看看。

啊？！肖竹薇捏著手機(jī)，愣了片刻，這事，她還真不知道該怎么辦。但還是果斷回復(fù)他：好，我馬上過(guò)去。有什么事再和你聯(lián)系。

掛了電話(huà)，怔怔地想，該不是又喝農(nóng)藥了吧！幾十里路怎么回去呢？

前幾年，肖竹薇把公公婆婆接到了城里，老兩口過(guò)得好好的，不知怎么的，婆婆就患上毛病了。先是拿著報(bào)紙正看反看，說(shuō)報(bào)上寫(xiě)著冤枉她的話(huà)；后來(lái)說(shuō)菜里下了毒，嚇得一家人連飯也不敢吃了，趕緊將她帶到精神病醫(yī)院看醫(yī)生，醫(yī)生說(shuō)她患了臆想癥，建議把她送回鄉(xiāng)下老家，鄉(xiāng)下熟悉與開(kāi)闊的環(huán)境有助于她病情的緩解與治療。

回家沒(méi)幾天，公公就打來(lái)十萬(wàn)火急的電話(huà)，說(shuō)婆婆喝了農(nóng)藥。小兩口租了車(chē)趕回去，把婆婆拉到鎮(zhèn)衛(wèi)生院洗胃，婆婆咬緊牙關(guān)，死活不肯，漸漸地也掙扎得沒(méi)了力氣，平靜地睡著了。醫(yī)生說(shuō)：估計(jì)喝的是假藥。嘔吐出來(lái)的泡沫沒(méi)藥味，病人精神狀態(tài)和身體狀態(tài)還好，不要緊。

肖竹薇想了想，撥通了白繼舜的手機(jī)。

進(jìn)村的路已經(jīng)全部鋪上了水泥，水泥路兩旁白色的樓群向田野深處延伸。很快，在那雨后春筍般矗立起來(lái)的新樓盡頭，一座低矮破落的舊屋突兀地出現(xiàn)在眼前。房頂蓋著黑色的布瓦，瓦上長(zhǎng)著青苔，青苔上竟然長(zhǎng)著大片大片綠油油的仙人掌。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那間土屋就像一座低矮的小廟。

畢竟不是越窮越光榮的年代了。肖竹薇掩飾著內(nèi)心的尷尬，對(duì)白繼舜說(shuō)：就是這里。

進(jìn)門(mén)一眼就看見(jiàn)堆滿(mǎn)雜物的房間里，婆婆躺在床上，面色蒼白，沉沉地睡著，床前看上去還整潔，不像是上次喝農(nóng)藥后又臟又亂的樣子。

公爹正手足無(wú)措地站在一旁。肖竹薇直奔主題：出什么事了？

公爹說(shuō)摔了一跤。也沒(méi)摔到哪里，就是扶起來(lái)后沒(méi)力氣。

白繼舜站在門(mén)口，一臉肅靜地看著這一幕。他知道一路上肖竹薇焦急如焚，此刻感覺(jué)到肖竹薇被耍弄的心情，他安慰她，也算是安慰江老漢：應(yīng)該不要緊吧。

肖竹薇輕輕喊了一聲婆婆。婆婆動(dòng)了動(dòng)身子，嘴唇微微翕動(dòng)著：沒(méi)得事，沒(méi)得事……我自己不小心的，又麻煩你們了，老砍腦殼的，我沒(méi)力氣，我也不想吃，他一口飯都要我燒，叫他不要打電話(huà)，他偏要打……

本來(lái)一腔怨氣，在婆婆游絲般的氣息中散去了。難得她在糊涂中還知道兒子在外謀生不易。肖竹薇眼一熱，說(shuō)：您還是要多吃點(diǎn)飯，不吃飯哪來(lái)精神！

扭過(guò)頭，她逼視著公爹：您是不是嫌麻煩把藥給多了？這藥是抗狂躁的，吃多了身體會(huì)虛弱。她身體這么差，您就不會(huì)自己燒點(diǎn)飯吃？

公爹趕緊垂下眼皮，頭扭到旁邊。

婆婆并沒(méi)有大礙，只是需要營(yíng)養(yǎng)，但這么甩手而去，肖竹薇顯然于心不忍。她站在門(mén)口，左右為難。

白繼舜察言觀(guān)色，眼前的這個(gè)女人，毫不隱瞞地向他敞開(kāi)了身后的底牌。想到這里，不禁深深地看了肖竹薇一眼。見(jiàn)肖竹薇不知道該怎么辦，他輕輕地提醒她：給你老公打個(gè)電話(huà)，說(shuō)說(shuō)情況。

江俊廷不想因?yàn)樽约旱母改高B累肖竹薇。他一個(gè)大男人不在家，肖竹薇又要上班，又要照顧女兒琳琳，里里外外的事情都要她獨(dú)自處理，已經(jīng)夠煩。所以他在電話(huà)中說(shuō)既然沒(méi)事就回家算了；然后又讓父親接電話(huà)，叮囑他老人家勤快一點(diǎn)，對(duì)媽媽耐心一點(diǎn)。公爹小雞啄米似地亂點(diǎn)頭。

肖竹薇果斷地做了個(gè)決定。在白繼舜的幫助下，把婆婆弄上車(chē)。接著給江俊廷打了個(gè)電話(huà)，說(shuō)婆婆身體虛弱，缺乏營(yíng)養(yǎng)，沒(méi)有人照顧，又得不到休息，繼續(xù)呆在鄉(xiāng)下顯然好不起來(lái)；現(xiàn)在把婆婆接到城里去，等身體好點(diǎn)了再回來(lái)。

5

肖竹薇把去上海出差之事告訴了老公。老公非常贊成，說(shuō)去吧，去見(jiàn)見(jiàn)世面！

司機(jī)把劉清洛和肖竹薇送到了武昌火車(chē)站，果真是坐地日行八萬(wàn)里，幾個(gè)小時(shí)后，他們就置身于繁華都市大上海了。劉清洛領(lǐng)著她去會(huì)議地點(diǎn)，她看到與會(huì)人員花名冊(cè)上只有他的名字。報(bào)到之后，他又帶著她尋找住宿的賓館。

拿了房卡，他將如何開(kāi)門(mén)，如何關(guān)門(mén)，房間里的電視、空調(diào)、燈具、拖鞋以及洗漱用具等等一一指點(diǎn)給她；她跟在他的身后一一點(diǎn)頭，為自己在他眼中如此的“劉姥姥”而難為情。

劉清洛說(shuō)，我去開(kāi)兩天會(huì)，你就找一些風(fēng)景地玩玩吧，賓館一般都和旅行社有聯(lián)系的。接著帶她到前臺(tái)咨詢(xún)旅游之事，很快就定好了線(xiàn)路和出發(fā)的時(shí)間。

然后他們又一起回到房間里，他在沙發(fā)上坐下來(lái)，孤男寡女的，肖竹薇感到極不自在。劉清洛說(shuō)，我坐一會(huì)就走了，你照顧好自己，有什么事打我電話(huà)。

肖竹薇眼圈一紅，突然失聲哽咽起來(lái)。

劉清洛一愣，顯然沒(méi)料到她如此失態(tài)，便笑笑安慰她：哭什么呢？這不是好好的嗎？你有事可以打我電話(huà)的。

傍晚，肖竹薇在賓館門(mén)口攔了一輛出租車(chē)，叫司機(jī)開(kāi)到最近的超市，拎回了一大包吃的用的。然后進(jìn)了衛(wèi)生間，明亮寬大的鏡子上還掛著欲滴的水珠，她看見(jiàn)里面站著一個(gè)明眸皓齒烏發(fā)如云的少婦。打開(kāi)電視，全是陌生的頻道，也不知道有些什么好看的節(jié)目，索性丟下遙控器。她將房間所有的燈全部打開(kāi)，雙層窗簾密密的褶皺上綴滿(mǎn)大片大片的花朵和飄逸不羈的云彩。此時(shí)，她仿佛是新婚的公主，到了完全陌生的國(guó)度，內(nèi)心的新奇與激動(dòng)不可言傳。擁著柔軟潔白的被子，她心里很亂，手機(jī)突然響起來(lái)，她嚇了一跳，劉清洛問(wèn)她睡了沒(méi)有。她說(shuō)：還沒(méi)呢。鬼使神差地補(bǔ)了一句：一個(gè)人，好怕。

話(huà)一出口，她自己都吃了一驚。這話(huà)是她說(shuō)出來(lái)的嗎？什么怕不怕，太丟人了！但話(huà)已經(jīng)收不回來(lái)了，她希望他并沒(méi)有聽(tīng)出什么！

捂住突突亂跳的心，那邊，卻是他的溫和：我又不能去陪你。

他是想和她在一起的，只是暫時(shí)不能過(guò)來(lái)。半夜里，一個(gè)虛空的電話(huà)，一個(gè)虛空的臆想，竟然讓她分外滿(mǎn)足。很快，便沉入了睡夢(mèng)中。

上海的天空，似乎永遠(yuǎn)是晴天與驕陽(yáng)，用極大的熱情向她展示大都市的魅力。第三天下午，她剛從外灘回到賓館，劉清洛的電話(huà)來(lái)了，說(shuō)，我在你的對(duì)面，你把門(mén)打開(kāi)。

她狐疑地打開(kāi)門(mén)，劉清洛站在斜對(duì)面的房門(mén)口，身后的房門(mén)開(kāi)著。他朝她笑笑，叫她去他房間。

她心里十五只吊桶打水，七上八下，手足無(wú)措地進(jìn)了他的房間，劉清洛坐在沙發(fā)上，她謹(jǐn)慎地挨著床沿坐下。席夢(mèng)思軟軟的，她不敢完全坐下去，怕陷下去后沒(méi)力氣站起來(lái)。

他和她說(shuō)這，說(shuō)那，說(shuō)了許多。說(shuō)他沒(méi)開(kāi)完會(huì)，提前離開(kāi)了會(huì)場(chǎng)。她腦袋里面始終白茫茫的。終于，在他的某個(gè)話(huà)題要結(jié)束的時(shí)候，她鼓起勇氣插了句什么，然后逃一般地退出了他的房間。

第二天，二人上了飛機(jī)。肖竹薇在靠窗的地方找到了自己的座位，情不自禁地驚呼：靠窗戶(hù)啊，太好了，可以看云海了！

劉清洛注視著著她興奮的樣子，臉上露出得意的神情，知道你肯定想靠窗，特意訂的！

司機(jī)在天河機(jī)場(chǎng)接他們。接過(guò)肖竹薇的行李往后備廂放時(shí)，他低了聲音，神秘兮兮地眨眨眼睛：小心回去老公檢查！

肖竹薇知道他在半真半假地開(kāi)玩笑。熟悉的同事間，似乎也無(wú)傷大雅。她也隨口笑罵了他一句：嚼舌根！

6

回去后，一切如常，但司機(jī)的那一句話(huà)，不時(shí)地從腦海冒出來(lái)，讓她總感覺(jué)背后有人指指點(diǎn)點(diǎn)，極不自在。雖然自己與劉清洛之間清清白白，但一個(gè)是妙齡的少婦，一個(gè)是魅力四射的老總，是個(gè)正常人就會(huì)往曖昧處猜。

她不能捂住同事的嘴，也一樣不能控制自己琴弦般敏感的心，輕輕碰觸即有脆弱的低徊。

不知是不是錯(cuò)覺(jué)，她覺(jué)得白繼舜在她面前也沒(méi)以前自在了。

這天，肖竹薇剛走到辦公室門(mén)口，就聽(tīng)到里面熱鬧得很，推門(mén)進(jìn)去，白繼舜和一幫人在里面。一見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，不約而同地一哄而散，屋子里只剩下白繼舜一人。

肖竹薇玩笑道：您該不會(huì)在和別人說(shuō)我的壞話(huà)吧？

白繼舜沉默了半晌回答道：我在別人跟前舍不得評(píng)價(jià)你，我也不愿意和別人談?wù)撃悖遗滤麄兎窒怼?/p>

肖竹薇聽(tīng)了，半晌無(wú)語(yǔ)。他的話(huà)像一顆蜜糖，悄悄地化在她的心房。

白繼舜仿佛看清了她內(nèi)心的波動(dòng)，平靜地望著她：我在公司里只和幾個(gè)男的聊，看那群女人作戲。我不喜歡她們，有的嘩眾取寵，有的矯揉造作，有的裝清純，有的扮憂(yōu)傷……

肖竹薇平白地有一股入戲的感覺(jué)，她惡作劇般地問(wèn)他，那，你喜歡什么樣的女人？

此時(shí)此刻，站在我面前的這位紅顏，我喜歡，喜歡的要命。給你背首詩(shī)吧，不一定應(yīng)景：迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，軋軋弄機(jī)抒。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復(fù)幾許。盈盈一水見(jiàn)，脈脈不得語(yǔ)。白繼舜從容自如地背完，呵呵笑道：這詩(shī)意多直白啊，可是辭藻既委婉，又含蓄，比現(xiàn)在烏七八糟的口水詩(shī)強(qiáng)多了。

聽(tīng)著他時(shí)而古風(fēng)，時(shí)而口水詩(shī)穿越時(shí)空的轉(zhuǎn)換，肖竹薇也展顏一笑：不就是想說(shuō)“盈盈一水見(jiàn)，脈脈不得語(yǔ)”嗎？還繞這么大個(gè)彎子!

我這人做事必須有引子，直接說(shuō)最后一句不行。就跟喝水似的，喝急了容易嗆著。白繼舜停頓下來(lái)，狡黠地望著她：美好的東西都在無(wú)意間，若清風(fēng)撫身，通體清爽，卻觸摸不到。

肖竹薇嗅到了一股危險(xiǎn)的氣息，她不愿意就此耽溺，想迅速地拔腿而去。她一邊往門(mén)口走去，一邊朝他哈哈一笑：公司里美女如云，姹紫嫣紅。您還是好好地享受吧。

白繼舜見(jiàn)狀，急忙喊住她：等等！聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完！

肖竹薇情不自禁地停住腳步，眼光朝他掃了過(guò)去，正碰上他熱烈而期盼的眼神。聽(tīng)說(shuō)我完——誰(shuí)是美女啊？唯有你天然清麗，不著絲毫俗塵。你有讓我心熱的感覺(jué)，但我一直不愿意說(shuō)。一只鳥(niǎo)兒在樹(shù)上唱歌，我聽(tīng)得著了迷，我不敢驚動(dòng)她，怕她飛走了再也不回來(lái)。她們?cè)谖已劾餂](méi)有性別，只有你使我常常感到心跳。我實(shí)在愿意埋在心底不說(shuō)出來(lái)，因?yàn)楹ε聸](méi)了從前的無(wú)拘無(wú)束。

白繼舜大膽的表白讓肖竹薇有一股突來(lái)的傷感。她不是一個(gè)封建守舊的女子，只不過(guò)，他們都是樊籬內(nèi)的人。她緩緩地斟酌了語(yǔ)句，說(shuō)：白總，謝謝你。不過(guò)，生活太沉重了，所有光鮮的誘惑都讓我望而生畏。請(qǐng)你原諒。

壁立千仞，無(wú)欲則剛。也許以后再也不可能無(wú)拘無(wú)束地聊天談心了。一縷落寞隨即蒙住了白繼舜的眼神。

愛(ài)是自私的，愛(ài)意味著占有與獨(dú)吞。肖竹薇可以理解白繼舜的寂寞，然而，她真的不宜繼續(xù)呆下去了。她拉開(kāi)門(mén)，看了他一眼，無(wú)語(yǔ)地離開(kāi)了。

7

暴風(fēng)雨悄悄地來(lái)了！

這天下午剛上班，說(shuō)要召開(kāi)民主生活會(huì)，劉清洛破例要肖竹薇去做記錄。

在互相之間不著痛癢地批評(píng)與自我批評(píng)后，會(huì)議有了短暫的沉默，一種山雨欲來(lái)的壓抑與緊張籠罩著會(huì)議室。肖竹薇隱隱地不安起來(lái)。不是因?yàn)樗谝淮螀⒓舆@種會(huì)議，而是對(duì)于災(zāi)難的預(yù)感，她往往有著超出常人的直覺(jué)。

劉清洛是黨委書(shū)記，會(huì)議的主持人。終于，在喝了好幾口茶后，他清了清嗓子，聲音低沉而清晰：下面是關(guān)于我的事情。有人舉報(bào)我，說(shuō)肖竹薇應(yīng)聘到公司，說(shuō)我上次和她到上海開(kāi)會(huì)，他停頓了兩秒，說(shuō)：舉報(bào)我和她有生活作風(fēng)問(wèn)題。

一盆污水當(dāng)頭潑下，肖竹薇驚呆了！

最初的兩秒鐘，她以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，可他說(shuō)得那么清楚，那么慎重，大庭廣眾，眾目睽睽，肖竹薇覺(jué)得自己被扒光了衣服一樣難堪！

她臉上火燒一般，猛地坐直了，兩手扶著桌沿，嘴唇哆嗦著大聲辯解：這是污蔑！污蔑！污蔑！

沒(méi)有人回應(yīng)她。她憤怒的目光掃過(guò)劉清洛的臉，那是一張冷峻如鐵的臉；她的眼光迅速掃過(guò)那些與會(huì)者，那些臉一張比一張沒(méi)有表情，一張比一張高深莫測(cè)、諱莫如深，生怕肖竹薇的眼光粘在他們的臉上，燙著了他們！

更大的打擊還在后面。劉清洛不緊不慢，卻字字如刀地向某個(gè)人示威一般：對(duì)付別人的攻擊，最好的辦法就是用事實(shí)來(lái)堵住別人的流言！不是說(shuō)我把人招聘進(jìn)來(lái)了嗎？那好，我解聘她！解聘了看你還能說(shuō)什么？

一道驚雷把她劈懵了！有那么一瞬，她呆呆地坐在座位上，像被天羅地網(wǎng)罩住了一般。會(huì)議室里坐著的那些人，大概都在快意地享受著她的這種屈辱和羞憤吧！

進(jìn)公司的這幾年，她一直對(duì)他彬彬有禮，尊敬有加；上海之行，曾神思恍惚，以為他對(duì)她格外恩寵！此時(shí)此刻她明白了，她不過(guò)是別人棋局上的一枚棋子！需要的時(shí)候，他愿意陪她游歷盛世繁華的上海，飛過(guò)三萬(wàn)英尺的高空；不需要的時(shí)候，他把她掃地出門(mén)，踢到九霄云外，心狠手辣，毫不猶豫！而且，當(dāng)他舉重若輕地宣布他的決策的時(shí)候，竟然只用“她”輕描淡寫(xiě)地替而代之！

他讓她來(lái)記錄，就是讓她聽(tīng)了這消息自我了斷？在他眼里，她就草芥一般、卑微若此？！

她的意識(shí)慢慢地回緩過(guò)來(lái)，恨不得有個(gè)地洞鉆下去。她騰地起身，拂袖而去。

肖竹薇回到辦公室，整理好桌上的東西，拎起包，關(guān)了門(mén)，大步流星地沖出了公司大門(mén)。她想打個(gè)電話(huà)，卻不知道可打給誰(shuí)。她奔到路中間，想攔一輛出租車(chē)，可是出租車(chē)竟然絕跡了一般，半天都不見(jiàn)影子。

她沿著雨后的街道急沖沖地往前走著，微微的涼風(fēng)蕩滌著她，她漸漸地清醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己走在回家的路上。就像一匹沙漠中的駱駝，盡管有時(shí)慌不擇路，卻總是嗅著綠草與水源的氣息而行，——只有家，才是她永遠(yuǎn)的水源和綠洲啊。

其實(shí)，事情一目了然：劉清洛只想著保護(hù)自己，只想著怎樣才會(huì)讓自己安全！于是，在關(guān)鍵時(shí)候，他把一個(gè)弱女子呈上祭臺(tái)，呈給幽暗之中的對(duì)手，保全了自己。

以前總覺(jué)得自己有貴人相助，會(huì)一直這么平靜而美好?？蓵?huì)議上的一幕，如一記響亮的耳光，讓她措手不及。不是副總白繼舜，不是司機(jī)，不是那些躲在后面放冷箭的同事，而是劉清洛！她恨劉清洛，之前為什么一點(diǎn)兒消息都不告訴她，讓她心理上有所預(yù)防？作為公司的一把手，他難道就沒(méi)有站在一個(gè)普通女職工的立場(chǎng)上為她著想一下嗎？一個(gè)女人，一個(gè)無(wú)辜被他牽連的女人，他沒(méi)有一聲道歉；反倒為了打擊對(duì)手，在她的心口狠狠地剜了一刀。

生活再也回不到以前的安寧了。

8

肖竹薇沒(méi)有告訴江俊廷，她不希望他知道。他在外面奔波已經(jīng)夠辛苦了，還要他為這破事操心，她于心不忍。再說(shuō)了，本來(lái)空穴來(lái)風(fēng)的事情，傳到江俊廷耳朵里，他會(huì)作何想？會(huì)用怎樣的眼神看她？家庭會(huì)受到什么樣的影響？所以，肖竹薇決定一個(gè)人扛，扛過(guò)去就沒(méi)事了。

接連幾天，肖竹薇把自己關(guān)在家里，像一只受傷的母獸，獨(dú)自舔著流血的傷口。她茶飯不思，精力不振，可又不得不強(qiáng)顏歡笑！她要照顧女兒，要照顧被她接到家中的公公婆婆！

天氣一天一天地變冷了，新雪也飄落下來(lái)了。雪落小城，落在所有高高低低的事物上，將一場(chǎng)浩大的溫暖鋪在了人們渴望已久的心田，引起人們的激動(dòng)與歡呼，踏雪與出游。

肖竹薇渴望在自己靈魂的深處，也下起一場(chǎng)大雪，任她在北風(fēng)中飛舞，任她在黑夜里飄揚(yáng)，直到最后精疲力盡，無(wú)聲地匍匐成千里冰封。

她要為自己減負(fù)，她不能把所有的擔(dān)子都扛在自己的肩上，不能把所有的隱患都埋伏在身邊。她該讓公公婆婆迅速撤離這兒了，免得他們聽(tīng)到了不該聽(tīng)到的東西。

早上起來(lái)，肖竹薇對(duì)公公婆婆說(shuō)：您們這些天總說(shuō)我忙，想回家去。我看婆婆精神狀態(tài)也好多了，您們吃了飯后就收拾一下，我叫輛車(chē)把您們送回去?；厝ズ笥惺裁词?，還是及時(shí)通知我們。

她到超市去買(mǎi)了些營(yíng)養(yǎng)品，又到菜場(chǎng)去買(mǎi)了菜，午飯時(shí)精心制作了三菜一湯：海帶排骨湯、洋蔥炒香腸、魚(yú)塊和西紅柿炒蛋。終于要回家了，早已收拾好簡(jiǎn)單行李的公公婆婆如遇大赦一般，心情也好得很，吃飯的時(shí)候有說(shuō)有笑。吃完后，肖竹薇將五百塊錢(qián)塞到婆婆手里，領(lǐng)著他們下樓，到馬路邊攔了一輛出租車(chē)，交待好目的地，給了車(chē)錢(qián)，車(chē)子一溜煙地開(kāi)走了。

家里頓時(shí)顯得空曠起來(lái)。肖竹薇打開(kāi)門(mén)窗，冷風(fēng)呼呼地吹進(jìn)屋子，她開(kāi)始做里里外外的衛(wèi)生，腦子里裝了雜七雜八的東西，攪得她丟三落四的。

她該怎么辦呢？她就這么灰溜溜地被辭退了嗎？一個(gè)莫須有的理由，一個(gè)沒(méi)有擔(dān)當(dāng)?shù)念I(lǐng)導(dǎo)，讓她灰頭土臉地窩在了家里。她應(yīng)該去辯解，應(yīng)該去學(xué)秋菊打官司嗎？她不想遇見(jiàn)那些人，也不想再跟那些人打交道了！可是，難道你就不想挽回自己的清白，維護(hù)自己的權(quán)益？肖竹薇簡(jiǎn)直無(wú)計(jì)可施！

如果真要找一個(gè)人傾訴，她想來(lái)想去覺(jué)得這個(gè)人竟然只可能是白繼舜。太親的人，怕傷害了；太遠(yuǎn)的人，不值得信任；惟有不遠(yuǎn)不近，不親不疏，卻有著朋友與親人般默契的人，才是此刻的選擇。那次婆婆發(fā)病，她不是也毫不猶豫地請(qǐng)求他支援了嗎？

可是白繼舜，他在會(huì)上未吭一聲啊！槍打出頭鳥(niǎo)，那么敏感的時(shí)刻，所有人明哲保身，鼻子里一絲大氣都不敢出，何談來(lái)為她鳴不平呢？

在這個(gè)世界上，多的是灰姑娘，沒(méi)有人為她們振臂高呼，更沒(méi)有人為她們赴湯蹈火。

9

冬天一天天地臨近，無(wú)孔不入的寒意瑟縮著人們的手腳，舉報(bào)事件更使公司里里外外都籠罩著一股諱莫如深的寒意。許多人心里因?yàn)楹獾娜肭诛@得空洞而迷惘。這種感覺(jué)于白繼舜更甚。

飯局散時(shí)，天空淅淅瀝瀝地下起雨來(lái)，雨聲滴落在飯店前面碧綠的芭蕉葉上，一種徹骨的寒冷與孤單令他無(wú)所適從。他沒(méi)有回家，進(jìn)了一間茶館，找個(gè)座位坐下來(lái)，叫了一壺茶。昏黃的燈光下，茶香裊裊升起，微薄的醉意中，一些模糊的面孔飄然而來(lái)，糾纏起他無(wú)處安放的靈魂。

在公司里，他與人為善，幽默風(fēng)趣，一直自以為是一個(gè)大大的良民；現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)，這樣衣冠楚楚的一個(gè)人，他的心里也住著可怕的魔鬼，當(dāng)嫉妒積聚到極致，那頭一直潛伏的魔鬼便張牙舞爪地跳將出來(lái)，肆意妄為，傷害無(wú)辜！

肖竹薇是多么珍愛(ài)自己，像一只精巧美麗的小鳥(niǎo)愛(ài)惜自己的羽毛一般；他也是多么珍愛(ài)她，曾經(jīng)連與同事們說(shuō)說(shuō)她的笑話(huà)他都舍不得，卻竟然鬼迷心竅地朝她潑下了污水！

那次民主生活會(huì)后，她再?zèng)]有在公司露面，一位蒲草般柔弱的女子，她爆發(fā)出來(lái)的剛烈令他始料未及，也令他肅然起敬。是的，他沒(méi)有看走眼，她的確值得他敬重，值得他傾心。

他的本意是讓劉清洛不舒服，可是事件的結(jié)果于劉清洛毫發(fā)無(wú)損，反倒是肖竹薇，傷得體無(wú)完膚！他恨自己的愚蠢，恨自己做了躲在暗處的小人，恨自己無(wú)中生有的舉報(bào)毀了她的名聲，砸了她的飯碗，傷害了她一顆與世無(wú)爭(zhēng)的心靈。

他回憶起黨委會(huì)上肖竹薇投向他的求助的眼神，而那時(shí)，他尷尬地扭過(guò)了頭，避開(kāi)了她。白繼舜哪白繼舜，你他媽還是個(gè)男人嗎？做了壞事，為什么不敢擔(dān)當(dāng)？他放下手中玩弄著的茶杯，抬起胳膊，狠狠地扇了自己的兩巴掌。

突然間，白繼舜內(nèi)心里涌起一股沖動(dòng)，他真希望此時(shí)此刻，肖竹薇就安靜地坐在他對(duì)面，菩薩般地聆聽(tīng)他的懺悔，她是否會(huì)原諒他，已經(jīng)不重要了！

再也不能躲避了，就在今天，就在此時(shí)！他一刻也沒(méi)有猶豫，準(zhǔn)確地?fù)艹隽四?1個(gè)號(hào)碼，至于如何開(kāi)口，他并沒(méi)有多想。

可是，決絕的小女子，不給他一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)——

對(duì)不起，您撥打的號(hào)碼已停機(jī)！

10

與其縮躲在家里飽受煎熬，不如出去走一走，散散心。那么到廣州吧，看看江俊廷。

肖竹薇說(shuō)要去廣州看望江俊廷，一邊做好琳琳的思想工作，一邊與母親聯(lián)系，讓琳琳到外婆家住宿一周。雖然是娘家，也還是把牙膏牙刷等洗漱用具、換洗衣服，以及床單被套等帶去了一整套。

給包車(chē)師傅打電話(huà)，說(shuō)我出去一周，江琳琳下車(chē)地點(diǎn)變更了，麻煩您這幾天晚上在四牌路口停一下，讓她在那兒下車(chē)；對(duì)母親說(shuō)，您年紀(jì)大了，也不多麻煩您，只要做一件事，每天下晚自習(xí)回家時(shí)，您在路口接她一下；對(duì)琳琳說(shuō)，媽媽去看爸爸，只去一個(gè)星期，很快就回來(lái)。你還是照常上學(xué)，除了晚上在外婆家睡覺(jué)，學(xué)習(xí)生活規(guī)律也沒(méi)怎么變。一定要記得在四牌路口下車(chē)，我讓外婆九點(diǎn)半在路口燈下等你，接你。

安排妥當(dāng)后，肖竹薇關(guān)好家中各處門(mén)窗，簡(jiǎn)單地背了一個(gè)包，踏上了千里探夫的路程。

漫長(zhǎng)的旅行進(jìn)入了黑夜，繁華的廣州以它的滿(mǎn)城燈火迎接著遠(yuǎn)方的陌生來(lái)客。一路上與江俊廷聯(lián)系著。清早起床送貨到南城的檔口；下午三四點(diǎn)鐘時(shí)，他在中山大市場(chǎng)看布料；五六點(diǎn)鐘時(shí)，他把進(jìn)回的布料送到染房；晚上八九點(diǎn)鐘，前一天送到裁房的布已經(jīng)裁好了，他趕緊將裁片送到了加工廠(chǎng)。然后，他就到大塘地鐵口等肖竹薇。

終于到大塘停下，車(chē)門(mén)打開(kāi)，一股冷風(fēng)隨之進(jìn)來(lái)。她背好包，提著家鄉(xiāng)特產(chǎn)毛嘴鹵雞，走到客車(chē)門(mén)口，見(jiàn)路邊一個(gè)人正伸著頭朝車(chē)上張望。是江俊廷，瘦了整整一圈！

肖竹薇在廣州呆了一周。她每天和他同時(shí)起床，一起到各個(gè)市場(chǎng)和各個(gè)作坊進(jìn)貨、送貨。在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的廣州，在無(wú)數(shù)致富神話(huà)誕生的上沖，他們不是哆嗦悲哀的寒號(hào)鳥(niǎo)，而是一對(duì)榮辱與共、生死相依的天涯同命鳥(niǎo)！

那一周寒雨霏霏，雨水一直沒(méi)有停歇過(guò)。她陪伴著他，上沖、中大、南城，羊腸般的街巷，迷宮般的市場(chǎng)，寒風(fēng)冷雨中，她好好的一雙靴子竟然走爛了，晚上回到出租屋，從靴子里拔出來(lái)，襪子和腳竟然浸滿(mǎn)濕濕的泥漿?；椟S的燈光下，肖竹薇看著浸滿(mǎn)泥漿的雙腳，淚水無(wú)聲地淌了下來(lái)。不是因?yàn)樽约旱哪_受了委屈，而是想起老公獨(dú)自在外打拼，忍受了無(wú)數(shù)的寂寞與心酸，承受著無(wú)數(shù)的責(zé)任與委屈，未來(lái)不知還將有多少泥濘等著他！

這個(gè)她千里投奔的男人，生活的重負(fù)已經(jīng)讓他不堪承受，她不能再添壓力，她得為他分憂(yōu)，為他承擔(dān)。她得放下顏面，矮下身段，繼續(xù)成長(zhǎng)，修煉成為一個(gè)百毒不侵的堅(jiān)強(qiáng)女人。在他的后方，她不僅僅是妻子，還是母親，是女兒，是媳婦，她是她們心頭的雨傘和鎧甲，是她們生息的依靠和力量。她已經(jīng)不可以再虛榮矯情、意氣相拼而傲嬌地拂袖而去；破帽遮顏，她得重新融入生活的車(chē)水馬龍。

她裝了一肚子的秘密從故鄉(xiāng)逃來(lái)?，F(xiàn)在，還得裝著一肚子秘密，默默地跨過(guò)長(zhǎng)江歸去。