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2019年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)如期而至，瑞典卡羅琳醫(yī)學(xué)院將2019年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給了美國(guó)醫(yī)學(xué)家威廉·凱林（William G. Kaelin Jr）、英國(guó)細(xì)胞和分子生物學(xué)家彼得·拉特克利夫（Sir Peter J. Ratcliffe）和美國(guó)醫(yī)學(xué)家格雷格·塞門扎（Gregg L. Semenza）。

諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選委員會(huì)在頒獎(jiǎng)詞中表示：這是非常重要的基礎(chǔ)性研究。三位獲獎(jiǎng)?wù)呓沂镜氖茄鯕馐侨绾卧诩?xì)胞之中起作用的，人的整個(gè)身體是如何適應(yīng)環(huán)境變化的，可解釋包括新陳代謝、免疫、人體對(duì)于高原的適應(yīng)、呼吸等問(wèn)題，我們也可以通過(guò)這種機(jī)理研究，來(lái)進(jìn)一步探討相關(guān)疾病治療，如缺血、癌癥、中風(fēng)、感染、傷口治愈、心衰等。

威廉·凱林1992年在自己的實(shí)驗(yàn)室科研項(xiàng)目中，了解到一種叫作VHL（馮·希佩爾-林道）綜合征的遺傳疾病。這種疾病的患者會(huì)在腎臟、腎上腺、胰腺以及中樞神經(jīng)系統(tǒng)等位置生出腫瘤。凱林注意到，這些腫瘤都生長(zhǎng)在血管豐富的部位，而且它們會(huì)分泌促紅細(xì)胞生成素，刺激紅細(xì)胞的產(chǎn)生。這些特點(diǎn)都表明，氧氣可能在它們的生長(zhǎng)中起到了關(guān)鍵作用。在之后的研究中，他的團(tuán)隊(duì)在多種疾病中都發(fā)現(xiàn)了氧氣在腫瘤形成過(guò)程中起到的作用。譬如腎癌患者的VHL基因往往會(huì)出現(xiàn)突變，導(dǎo)致人體內(nèi)產(chǎn)生過(guò)量的VEGF（血管內(nèi)皮生長(zhǎng)因子），而這又會(huì)促進(jìn)血管和紅細(xì)胞的生成。基于這一原理，新藥研發(fā)人員針對(duì)VEGF這一靶點(diǎn)開(kāi)始研發(fā)新藥。

彼得·拉特克利夫在牛津大學(xué)接受腎臟醫(yī)學(xué)培訓(xùn)，特別著重于研究腎臟氧合作用。1989年，他建立了一個(gè)新實(shí)驗(yàn)室，以從事細(xì)胞氧傳感途徑的研究。格雷格·塞門扎和他一起做出了革命性的發(fā)現(xiàn)，人類得以一探細(xì)胞在分子水平上感受氧氣的基本原理，了解細(xì)胞內(nèi)氧感受器的具體存在。我們目前對(duì)缺氧的大部分理解是來(lái)自拉特克利夫?qū)嶒?yàn)室。

生物體感受氧氣濃度的信號(hào)識(shí)別系統(tǒng)是生命最基本的功能，然而學(xué)界對(duì)此所知甚少。三位科學(xué)家闡明了人類和大多數(shù)動(dòng)物細(xì)胞在分子水平上感受氧氣含量的基本原理，揭示了其中重要的信號(hào)機(jī)制，為貧血、心血管疾病、黃斑退行性病變及腫瘤等多種疾病開(kāi)辟了新的臨床治療途徑。他們的發(fā)現(xiàn)也為防治貧血、癌癥和許多其他疾病的新策略鋪平了道路。

【適用話題】基礎(chǔ)科學(xué)；認(rèn)識(shí)自己；新發(fā)現(xiàn)

花絮與已故妻子的浪漫自拍

“在我剛失去她之后的幾年里，我會(huì)想‘拜托，不要得獎(jiǎng)，因?yàn)檫@會(huì)是太苦澀的甜蜜，在沒(méi)有卡羅琳的情況下獲得如此非同尋常的榮譽(yù)，對(duì)我將是毀滅性的。”生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主威廉·凱林在得知獲獎(jiǎng)后于美國(guó)舉行的新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)。他的妻子卡羅琳·凱林也是一名科學(xué)家，研究乳腺癌領(lǐng)域，因病在2015年去世。威廉·凱林說(shuō)，他們倆過(guò)去常打趣說(shuō)如果獲得諾貝爾獎(jiǎng)要怎樣慶祝，所以在妻子去世后，他有段時(shí)間反倒害怕獲獎(jiǎng)。

“不過(guò)，現(xiàn)在我已經(jīng)到了一個(gè)新?tīng)顟B(tài)，我會(huì)覺(jué)得她在微笑著向我點(diǎn)頭，說(shuō)‘我告訴過(guò)你這會(huì)實(shí)現(xiàn)的?！钡弥@獎(jiǎng)后，威廉·凱林向諾貝爾獎(jiǎng)官方發(fā)了一張自拍照，并被諾獎(jiǎng)官方社交媒體賬號(hào)發(fā)布。照片中，他身后的墻上掛著一名女性的照片，兩人共同“自拍”，慶祝這個(gè)特殊時(shí)刻。那就是他已故的妻子。一位網(wǎng)友評(píng)論：“浪漫的照片。”