楊直
8月24日博鰲,在騰訊舉辦的一年一度的全球電競運動領(lǐng)袖峰會上,騰競體育的CEO金亦波先生宣布了LPL聯(lián)盟接下來的發(fā)展規(guī)劃,包括為聯(lián)盟化發(fā)展持續(xù)蓄力的財務(wù)公平規(guī)則。
在演講里,實施這一規(guī)則的目的有三個:首先是軟性限制賽訓支出,控制俱樂部的支出增長速度;其次是征收奢侈稅,提升競技水平;最后則是讓選手賽訓和榮譽掛鉤,保障選手利益。
財務(wù)公平規(guī)則不禁讓人想到NBA聯(lián)盟已經(jīng)使用了30多年的“工資帽”制度。于是,解讀、探討工資帽是否適合電競成了熱門話題。然而,在筆者看來,在細微處落筆之前,有一個命題是需要先擺明了的。只有在這個前提下,討論工資帽的機制以及在聯(lián)盟里運作的效果才有實際的意義。
說不上什么時候,電競已經(jīng)悄悄進入了一個“牽一發(fā)動全身”的時代。
舉個例子,2016年之前,面對韓國在《英雄聯(lián)盟》上的強勢崛起,當時國內(nèi)戰(zhàn)隊的應(yīng)對是買選手;后來,我們又經(jīng)歷了買教練的時代;經(jīng)歷了拆解運營戰(zhàn)術(shù)打造自己戰(zhàn)術(shù)的時代。
這意味著,我們曾經(jīng)認為好的選手會主宰比賽,后來變成了優(yōu)秀的選手和教練的組合;如今,幾乎大部分人都清楚,選手、教練、以及戰(zhàn)術(shù)構(gòu)成了一個完整的競技體系。這個競技體系才是最重要的。
認知的改變是跟著分工一起進行的:過去我們只有選手,后來有了教練,有了分析師。如今,我們不僅有主教練,還是助理教練,不僅有分析師,還分為戰(zhàn)術(shù)分析師、數(shù)據(jù)分析師。
過去很長一段時間,電競產(chǎn)業(yè)都是莽荒的。過去十年里,我們把電競?cè)笔У牟糠忠粋€又一個補了回來。
除了賽訓體系外,在賽事上,職業(yè)聯(lián)賽、次級聯(lián)賽、大眾賽事,我們先是在不同圈層搭建了一個又一個賽事體系,為不同“等級”的參與者提供舞臺,然后試著連接它們。
在內(nèi)容制作上,2008年的時候,一個人身兼數(shù)職是常態(tài),而如今,一個賽事執(zhí)行團隊堪比一個配置完全的“劇組”。
在商業(yè)化上,聯(lián)盟化之外,沿著分工的邏輯,產(chǎn)業(yè)鏈被切成了越來越多的環(huán)節(jié),不管是結(jié)構(gòu),還是利益的流動與分配都越來越清晰。
巧婦難為無米之炊,對電競而言,細化與分工是必經(jīng)的成熟之路。而在這個過程里,一個新的,潛在的難題跳了出來。
也許,當補全某個環(huán)節(jié)時,我們可以孤立地思考;現(xiàn)在,我們必須聯(lián)系地發(fā)現(xiàn)、解決問題。因為這些環(huán)節(jié)是連在一起而且彼此影響的。
今天我們不談其他例子,就圍繞著財務(wù)公平規(guī)則展開。
如果用“工資帽”類比財務(wù)公平規(guī)則,那么一個直觀的反應(yīng)一定是頂級選手的“零散分布”。不管工資帽具體的規(guī)則怎樣,其結(jié)果一定是NBA聯(lián)盟不希望球隊走入球星儲備的軍備競賽,平衡球隊之間的實力。
直觀的表現(xiàn)就是俱樂部在轉(zhuǎn)會市場上的預(yù)算被整個聯(lián)盟的收入“固定”了,每一筆花銷都要精打細算。
沿著這個思路,當把財務(wù)公平規(guī)則放在電競產(chǎn)業(yè)里時,我們會發(fā)現(xiàn)沖突最明顯的例子。從2016年開始,電競俱樂部在引援上不可避免地走入了軍備競賽的困境。
當時的賽訓體系遠不如今天完善,翻一翻那時甚至更早之前的比賽就會發(fā)現(xiàn),不止《英雄聯(lián)盟》,所有的MOBA類項目都遵循一個原則,只要能合作,三路打崩對手就是真理。
對俱樂部而言,如果能夠買到所有的頂級選手,組建一支銀河戰(zhàn)艦,那最好不過了。巧合的是,就連選手之間的配合問題,在短時間內(nèi)也可以用高薪解決。
但很遺憾,當勝利與否取決于隊伍里頂級選手的數(shù)量時,軍備競賽的結(jié)果就是沒有結(jié)果。因為頂級選手也好,明星選手也罷,這些都是擺在臺面上的資產(chǎn)——沒有人能夠雪藏一位優(yōu)秀的選手。
在一個趨勢向上的市場里,這些優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)的價格自然節(jié)節(jié)攀升。這也是為何2016年的時候,俱樂部和直播平臺合作引援的原因——預(yù)算攀升地過快,總要找人一起分擔。
復盤傳統(tǒng)體育,不管是瓜迪奧拉為梅西打造的偽九號戰(zhàn)術(shù),還是丹東尼為太陽隊打造的七秒快攻體系,這些例子都指出了賽訓體系的重要意義——比個人能力更強的,是選手和戰(zhàn)術(shù)體系之間良好的化學反應(yīng)。
甚至賽訓體系可以培養(yǎng)出優(yōu)秀的隊員。這也是MOBA類項目近兩年在比賽里呈現(xiàn)出的越來越明顯的趨勢。
說到這兒我們就可以給出一個相對確定的結(jié)論了:看似作用在選手身上的財務(wù)公平規(guī)則,實際上同時作用于整個賽訓體系。
不管財務(wù)公平規(guī)則的具體細節(jié)是什么,這都是對整個LPL俱樂部們賽訓體系的一次考驗。在接下來的引援上,在決定勝負的因素上,如果選手仍是唯一的決定性因素,一個必然出現(xiàn)的結(jié)果就是俱樂部想方設(shè)法繞過規(guī)則,繼續(xù)高價引援。只有當教練組起到和選手同等的作用時,財務(wù)公平規(guī)則才可能發(fā)揮作用。
繼續(xù)把視角放寬些,成熟科學的賽訓體系只是居于中心的一部分,其他部分的缺失以及引起的連帶反應(yīng)一定會阻礙財務(wù)公平規(guī)則發(fā)揮期望的作用。
比如NBA球迷口中轉(zhuǎn)會歷史上的神來之筆,這些交易都不是俱樂部所為,而是體育經(jīng)紀公司的杰作。俱樂部實際上只是提供了預(yù)算和需求,如何操作是體育經(jīng)紀公司的事兒。再展開了說一點,選手取得成績后,如何獲得經(jīng)濟回報,一定程度上也取決于體育經(jīng)紀公司的運作。
如果俱樂部遵從了財務(wù)公平規(guī)則,那么誰來決定這筆預(yù)算的分配呢?畢竟選手的身價與其說自己決定的,不如說是轉(zhuǎn)會市場上俱樂部們的博弈決定的。在NBA的賽場上,體育經(jīng)紀公司是精于此道的老手,在電競的賽場上誰來扮演這個角色呢?
而且,財務(wù)公平規(guī)則指向了一個更大的問題。那就是整個體系的利益分配和透明度。
提起工資帽就不得不提BRI(籃球相關(guān)收入),提起B(yǎng)RI就不得不提NBA那一套繁瑣的利益分配制度。在這個制度里,哪些收入屬于BRI,屬于聯(lián)盟;哪些屬于俱樂部是非常明確的。
這些數(shù)字外人可能不知道,但轉(zhuǎn)會市場里的參與者可是門清。這意味著,轉(zhuǎn)會游戲就像是德州撲克一樣。這也是為何我們前面強調(diào)交易博弈的原因。因此,一旦有人違反了規(guī)則,聯(lián)盟和俱樂部對其的懲罰也是有依據(jù)的。這件事放在籃球里和電競里,都一樣。
不僅如此,就像是只有固定了利潤才能預(yù)測收入和成本一樣。在聯(lián)盟這個組織里,工資帽是整體收入和分散成本的連接點。電競聯(lián)盟一直缺乏這個連接點,所以總是出現(xiàn)收入算大家的,成本算個人的的情況。這時,不僅對外人,對聯(lián)盟管理層而言,俱樂部的投入也是不透明的。
而工資帽和BRI之間簡單的比例關(guān)系可以反過來用收入控制住各家俱樂部的成本。哪怕這個比例大于1,也未嘗不可。因為他代表了一個極限,一個所有人都能接受的極限。
因此,LPL聯(lián)盟是否擁有或準備構(gòu)建出同樣細致完善的利益分配體系,這個才是重點。
如同標題所說,在這個牽一發(fā)動全身的時代里,財務(wù)公平規(guī)則因為涉及到了資本的流動所以影響著LPL聯(lián)盟運作的方方面面,可以討論的點也遠不止我提到的這些。
但重要的是,在糾結(jié)于規(guī)則里的比例和細節(jié)之前,要先看看體系本身有沒有規(guī)則生存的空間。對LPL而言,對國內(nèi)的其他電競聯(lián)盟而言,這都是值得思考的問題。
當然,我們希望聯(lián)盟里的每位參與者都賺得盆滿缽滿,那時,財務(wù)公平制度可能就成了無關(guān)痛癢的存在。一切都是為了更好地活下去,當年的工資帽如此,現(xiàn)在的財務(wù)公平制度也一樣。