甘肅省內(nèi)的大片戈壁。圖/《多彩中國》

20萬平方千米的“未知”土地，那是2%的中國

在中國的大地上，總能找到一些“隱秘的角落”，它們的名字，說出來充滿了神秘感，它們的位置，也鮮為人知。

黑戈壁，就是其中之一。

黑戈壁，是黑的么？

只要能找到一張有省界的地圖，你就能迅速找到黑戈壁在哪里——夾在內(nèi)蒙古與新疆之間的甘肅西北角，就是黑戈壁的中心地帶。

黑戈壁并不是一個正式的地理概念，而是一大片戈壁的俗稱。它東起內(nèi)蒙古最西側(cè)阿拉善盟的額濟(jì)納河（又名黑河、弱水），北抵中蒙邊界，南臨河西走廊西段，西依天山東段，這是一片約20萬平方千米的荒涼旱地，面積其實幾乎有2個江蘇那么大。

戈壁一詞來源于蒙古語，意思是沙漠、干旱的地方，但戈壁和沙漠并非是一回事。黑戈壁屬于礫漠，這個名字很直觀地說明了它與沙漠的區(qū)別，黑戈壁的表面是被礫石所覆蓋，沙漠則是被沙子覆蓋。

那么，黑戈壁的“黑”又是什么意思呢？去過位于酒泉肅北縣一帶的黑戈壁的人，都會不由自主地得出另一個結(jié)論：黑戈壁，說的不就是這片戈壁的顏色么？放眼望去，地面上蓋滿了棱角分明、烏黑油亮的石頭，就像是散落一地的煤塊。

黑戈壁上鋪滿了黑色礫石。圖/《多彩中國》

黑戈壁上的黑色“包漿”石頭。圖/《多彩中國》

為何巖石外會有這層黑色“包漿”，難道真的是有煤包裹在外？

當(dāng)然不是。一種主流的看法認(rèn)為，戈壁晝夜溫差大，晚上石頭表面會凝結(jié)水，這些水溶解并帶出了石頭里富含的鐵和錳，日復(fù)一日地沉淀在表面，就形成了這層黑色的“皮膚”——當(dāng)你敲開石頭時，會發(fā)現(xiàn)其實這些石頭里面的顏色和平時所見到的石頭是一樣的。

但是，黑戈壁并非全部被這種黑色的石頭所覆蓋，從哈密到額濟(jì)納河，戈壁的顏色千變?nèi)f化：有布滿石英石的“白戈壁”，還有帶有紅色、黃色、灰色“包漿”的“紅戈壁”、“黃戈壁”和“灰戈壁”，甚至還有點綴著紅寶石般鮮艷色彩石頭的“瑪瑙戈壁”，這些絢麗的色彩，與石頭的成分和被“包漿”的年份息息相關(guān)。

紅色的“紅戈壁”。圖/《多彩中國》

若不是黑色的戈壁給人的印象最為深刻，或許這片戈壁的名字就會變?yōu)槠卟矢瓯谀亍?/p>

戈壁，6%的中國

再次打開中國的地圖，你能在上面找到用“點”標(biāo)記的沙漠，卻無法找到戈壁的標(biāo)識。其實，中國有近57萬平方千米的土地都被戈壁所覆蓋。這大約占據(jù)了中國陸地總面積的6%，相當(dāng)于一個四川，加上一個重慶。如此多的戈壁，卻在地圖上找不到標(biāo)識，這可有點說不過去。

在中國的大片戈壁里，有近7成都是“水貨”，因為它們的形成跟水有關(guān)——它們是被水沖出來的戈壁，又叫洪積戈壁。

洪積戈壁很年輕，它們多背倚大山：山上的融雪和降水匯集成洪，裹挾著石塊和泥沙沖下山坡，在平緩的山麓水流變緩，大塊石頭最先停止前進(jìn)，然后是中、小型的石頭，最后是泥沙，在石頭停下的地方，就是戈壁。

不過，并不是說大山山麓地帶的戈壁，都是洪積戈壁，你看到的還可能是戈壁的另一種類型——巖漠，這是裸露的山體基巖被風(fēng)化的產(chǎn)物。

黑戈壁的腹地，也就是肅北的戈壁，和上述兩種戈壁都不一樣，這里地勢平坦，沒有高大的山脈，戈壁景觀純粹來源于時間慢慢雕琢。

塑造黑戈壁的力量，是極度的干旱。黑戈壁地處亞洲大陸腹地，遠(yuǎn)離海洋，本身就屬于溫帶干旱氣候，再加上它東有賀蘭山、陰山，南有祁連山，西有天山，北有阿爾泰山和戈壁阿爾泰山，一座座巨大的山脈完全封閉了水汽進(jìn)入的通道，更加劇了這里的旱情，黑戈壁多數(shù)地區(qū)的年降水量低于5 0毫米，但蒸發(fā)量卻高達(dá)3000多毫米。

塑造黑戈壁的力量，還有風(fēng)和陽光。干旱加大了晝夜溫差，讓石頭膨脹，碎裂，礫石攔住了被風(fēng)吹過來的塵土，此后每一次的熱脹冷縮，都讓石頭略有提升，下方也隨即被塵土填滿，直到所有礫石都露出地表，塵土則留在其下。

戈壁雖然看上去一片荒涼，但當(dāng)大風(fēng)吹來，它只有走石，很少有飛沙?？茖W(xué)家曾做過風(fēng)洞試驗，當(dāng)戈壁的礫石覆蓋度達(dá)到45%以上時，這里就吹不起沙塵，所以，它不僅不是沙塵暴的元兇，還是固沙、護(hù)沙的英雄。

想一想也是，如果這里動不動就刮起沙塵暴，我們也不會在戈壁中建立起衛(wèi)星發(fā)射中心了。

礫石鋪滿地面，還有保水的效果，在一些干旱地區(qū)，人們就模仿戈壁的模式，在田里覆蓋一些大小不一的石子，以減少蒸發(fā)，還不用擔(dān)心風(fēng)把土壤吹走。只不過，在黑戈壁腹地，因為氣候太過于干旱，很多地方雖然遍布礫石，但就連極度耐旱的梭梭、紅柳都無法生長。

廣袤的黑戈壁，只是更大的戈壁的一部分，向東越過額濟(jì)納河，則是沿著國境線一路向西的中央戈壁，國境另一邊的蒙古，自西向東更是有戈壁阿爾泰省、南戈壁省、中戈壁省和東戈壁省，東戈壁省的南側(cè)，就已經(jīng)到了中國的二連浩特。這片茫茫戈壁，東西跨度超過1800千米，幾乎等于北京到廣州的距離。

6%的中國，是戈壁，亞洲的中央，也是戈壁。

中國最長的地名是哪里？

再一次打開中國地圖，仔細(xì)看一下黑戈壁，你會發(fā)現(xiàn)這里滿是和水相關(guān)的地名。

公婆泉、明水、石板井、甜水井......有水的地方，才會有鄉(xiāng)村、城鎮(zhèn)。

其實，不光是水、泉、井這些我們能夠認(rèn)出的與水相關(guān)的詞匯是珍貴的水源地，許多看似與水不相干的地名，也是水源所在，比如肅北中蒙邊界處的口岸“那然色布斯臺音布拉格”，它十個字的地名，據(jù)說是中國最長的地名。

傳奇的主角，瑞典探險家赫定

赫定從中國寄出的信，上面的郵戳上有北平二字

布拉格在蒙古語里，就是泉水的意思，色布斯臺音是此地的地名，至于那然兩個字的來源，則要提起93年前的一段傳奇。

1927年，瑞典探險家斯文·赫定在當(dāng)時中國政府的允許下，開始了自包頭到迪化（烏魯木齊）的考察，在走到一個叫謝別斯廷泉（謝別斯廷是色布斯臺音的民間俗稱）的地方時，赫定的膽結(jié)石發(fā)作，無法前進(jìn)，就和小部分團(tuán)員暫時留駐于此，等待救援，大部隊則繼續(xù)前行，去城鎮(zhèn)補(bǔ)充補(bǔ)給。

正在工作中的赫定

依靠著這眼泉水，在經(jīng)歷了1個月漫長而又艱辛的等待后，救援終于趕來。在留守期間，瑞典人那林曾對此泉做了測繪，于是在赫定的地圖上，此地的名字前又加上了那林二字。

那然色布斯臺音布拉格雖然是一座口岸，但在荒涼的黑戈壁上，這里只有一座孤零零、但卻偉岸的國門，當(dāng)年，蒙古國以保護(hù)國內(nèi)自然保護(hù)區(qū)為由單方面毀約，關(guān)閉了對應(yīng)的口岸，所以口岸對面的蒙古國，甚至連一個像樣的建筑都沒有。

但當(dāng)你向后方看去，你才會明白這座國門其實并不孤單——國門背后約100公里處，就是G7京新高速馬鬃山出口，這條高速筆直地穿過黑戈壁，將這片遙遠(yuǎn)而蒼茫的大地，與我們緊密相連。