任漢中

高爾基有句名言“書籍是人類進步的階梯”。然而，在我進入檔案工作領域后，卻有了不一樣的見解，形成了“檔案是人類進步的階梯”的新觀念。于是，在新生的第一堂課上，我都會從“檔案是人類進步的階梯”開講，原意是在大多數(shù)為專業(yè)調劑生的現(xiàn)狀下的一種教學方式，讓學生們在原有認識基礎上產生巨大的反差，從而提高檔案專業(yè)學習的興趣。

我曾經向歷屆研究生推薦過《世界文明的源泉》這部書，因為從專業(yè)角度來看這部書，我們會有一些有趣的發(fā)現(xiàn)，書中文獻絕大部分來源于檔案原件，其余部分也無不出自于檔案文獻，因此引發(fā)了我的進一步思考：書籍與檔案，都是人類知識的重要載體，但誰更能體現(xiàn)出“人類進步的階梯”的重要作用呢？

翻開《中國檔案史》和《中國書史》進行比較，不難看出，檔案的出現(xiàn)要早于書籍。在人類早期，檔案的起源標志著人類社會從神本位向人本位進化，改變了人類記憶和知識積累的方式，開啟了人類文明的進程。此時的檔案承擔著知識積累和傳播的雙重功能。隨著社會生活的深入，檔案的孤本特征，使知識的傳播受到限制的先天性劣勢日顯突出，于是有識之士開始利用檔案編纂成書，以利傳播，這才產生了檔案的復本，如孔子據(jù)“先王之典”著五經，檔案的復本便是書籍的前身。因此，在人類文明發(fā)展史上，檔案發(fā)揮“人類進步的階梯”的作用要遠早于書籍。

由于人類社會實踐知識的積累，使先賢們有了進一步思考的基礎，開始利用檔案進行深入研究，有了著書立說的條件，直接導致書籍的出現(xiàn)，印刷術的發(fā)明，進一步加強了書籍傳播知識的能力。書籍的出現(xiàn)以其完整的知識體系，創(chuàng)新超前的思維，通俗易懂的優(yōu)勢漸漸替代了檔案的知識傳播功能，加速了人類知識增值的步伐，成為人們獲取知識的重要來源。相比之下，檔案開始從人們的視野中退隱于后，將“人類進步的階梯”的光環(huán)讓位于書籍，這才讓“書籍是人類進步的階梯”的名人名言為世人廣泛接受。

在書籍替代檔案的知識傳播功能的同時，檔案的知識積累功能并沒有被書籍完全替代，而且也替代不了。人類的知識來源于社會實踐，檔案是人類在社會實踐中產生形成的，是人類認識世界、改造世界活動中的真實產物，即人類知識的直接承載物，也使之成為人類知識的重要來源，在此基礎上才有書籍產生的基本條件。應該說，檔案是知識的源，書籍是知識的流，或者說，檔案是實踐的記載，書籍是認識的結果，檔案積累的厚度直接決定書籍中知識的深度。

大科學家牛頓說過：“我之所以比別人看得更遠，是因為站在巨人的肩膀上?！比魏螌W術大家都必須在前人基礎上才能有所突破?？鬃釉凇跋韧踔洹钡幕A上完成四書五經的創(chuàng)作，建立影響中華民族幾千年的儒家學說;歐洲的人文主義學者大量搜尋古希臘、古羅馬的文獻“舊瓶裝新酒”，奠定了資本主義世界的普世價值;馬克思每天都到大英博物館里查閱資料，花了整整25年的時間，閱讀的各種書籍、文獻資料達1500多種，為無產階級和全人類留下了最寶貴的財富。人們在接受這些經典作品時，絕大多數(shù)讀者并沒有注意到著作者在成書前大量利用檔案的艱苦努力，當然也就意識不到檔案所發(fā)揮的重要作用。

檔案與書籍都是人類知識的承載物，在人類文明史上發(fā)揮了不可替代的重要作用。記載了人類的歷史，記載了所有人類的新發(fā)現(xiàn)，記載了古今歷代所積累的知識，是人類登上新臺階的必需品，為人類進步而鋪好臺階。我們人類就是順著這一進步的階梯一步步走到了今天的高度。然而，值得注意的是，兩者之間仍然存在一定的差異。經人研究而產生的書籍要更加系統(tǒng)、更加完整，可在短時間內將人類幾代人甚至幾十代人的知識、思想和經驗匯集起來，并傳播出去，使讀者有更開闊的知識視野，能迅速獲得豐厚的知識，同時，我們也應該看到，書籍中的知識還需運用于實踐中并予以檢驗。時過境遷，書籍中的知識也難免老化和滯后。儒家學說盡管經典，但在“六經注我！我注六經！”的循環(huán)中不思更新和進取，必然落后于后起的西方科技文明。因此，書籍雖說是“人類進步的階梯”，但也可能導致人類文明的停滯，甚至后退。而檔案是人類社會活動的真實的腳步印跡，與人類的社會實踐活動緊密相聯(lián)，真實而可靠，不僅是書籍中知識檢驗的唯一途徑，而且具有永遠與時代同步并不斷產生和形成的特征，構成人類知識最可靠的承載物。只要社會實踐活動不停滯，就能為人類文明進步源源不斷地提供知識的來源，而且是不可替代的。

從人類文明發(fā)展史來看，“檔案是人類進步的階梯”的說法則更為形象。在人類文明進步遵循著實踐——認識——再實踐——再認識的軌跡向前攀升的進程中，一代人的社會實踐所產生形成的檔案成為后一代人認識的基礎，認識的結果又經時間和實踐檢驗并形成新的檔案，成為下一代人再認識的基礎……，如此循環(huán)往復，構成了人類社會一步步文明進步的態(tài)勢，而且永不停歇，階梯的作用和特征更為突出。我們有理由認為，檔案鑄就的階梯則更為堅實可靠。因此，我們應該更加確信“檔案是人類進步的階梯”。

（作者單位：湖北大學歷史文化學院? ? 來稿日期：2019-10-09）