榮智慧
自2019年12月以來,中國(guó)報(bào)告的、由2019年新型冠狀病毒(2019-nCoV)引起的肺炎病例,已經(jīng)超過3萬例。病患已蔓延到中國(guó)其他城市和世界其他國(guó)家,并有可能引發(fā)全球性的傳染病暴發(fā)。
疫情暴發(fā)的中心城市武漢封城之后,新型冠狀病毒還在擴(kuò)散,目前感染人數(shù)已超過2003年的SARS,但死亡率低于SARS10%、MERS(中東呼吸綜合征)35%的水平。然而,如果考慮到尚有一部分患者癥狀輕微或極端嚴(yán)重但從未就醫(yī)檢查,未能列入官方統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),那么目前的確診病例以及3%的死亡率數(shù)字,和實(shí)際情況相比可能“較低”。
艱苦的斗爭(zhēng)正在持續(xù),面對(duì)這場(chǎng)災(zāi)難,人們究竟掌握了怎樣的科學(xué)信息?
2019年12月8日開始,湖北省武漢市報(bào)告了幾例病因不明的肺炎。大多數(shù)患者在當(dāng)?shù)氐娜A南海鮮批發(fā)市場(chǎng)工作或居住,那里還出售活體動(dòng)物。在該肺炎的早期階段,患者表現(xiàn)出嚴(yán)重的急性呼吸道感染癥狀,一些患者迅速發(fā)展為急性呼吸窘迫綜合征(ARDS),急性呼吸衰竭和其他嚴(yán)重并發(fā)癥。
2020年1月7日,中國(guó)疾病預(yù)防控制中心(CDC)從一名患者的咽拭子樣本中鑒定出一種新型冠狀病毒—隨后被世界衛(wèi)生組織(WHO)命名為2019-nCoV。到目前為止,一些2019-nCoV患者已經(jīng)出現(xiàn)嚴(yán)重的肺炎、肺水腫、ARDS癥狀,甚至多器官功能衰竭并死亡。
冠狀病毒可引起多種動(dòng)物的多系統(tǒng)感染,并且主要導(dǎo)致人類的呼吸道感染。過去二十年里備受世界衛(wèi)生組織關(guān)注、引發(fā)重大公共影響的SARS,以及MERS,均由冠狀病毒導(dǎo)致。
根據(jù)發(fā)表于2020年1月 30日《柳葉刀》的論文《武漢市2019新型冠狀病毒性肺炎99例流行病學(xué)和臨床特征:一項(xiàng)描述性研究》(Epidemiological and clinical characteristics of 99 cases of 2019 novel coronavirus pneumonia in Wuhan, China: a descriptive study)顯示,入院時(shí),大多數(shù)患者發(fā)燒或咳嗽,三分之一的患者呼吸急促。其他癥狀包括肌肉疼痛、頭痛、意識(shí)模糊、胸痛和腹瀉。許多患者出現(xiàn)器官功能損害,包括17例ARDS,8例急性呼吸系統(tǒng)損傷,3例急性腎損傷,4例敗血性導(dǎo)致的休克和1例呼吸機(jī)相關(guān)性肺炎。
該研究納入了99例2019-nCoV患者,其中兩人是夫妻。共有49名患者具有接觸華南海鮮市場(chǎng)的歷史。其中,有47名具有長(zhǎng)期接觸史的患者,其中大多數(shù)是銷售員或市場(chǎng)經(jīng)理,還有2名具有短期接觸史的患者是購(gòu)物者。案例中沒有醫(yī)務(wù)人員。大多數(shù)患者是男性,平均年齡為55.5歲。50名患者患有慢性疾病,包括心腦血管疾病、內(nèi)分泌系統(tǒng)疾病、消化系統(tǒng)疾病,呼吸系統(tǒng)疾病、惡性腫瘤和神經(jīng)系統(tǒng)疾病。
入院時(shí),白細(xì)胞低于正常范圍的有9名患者,高于正常范圍的有24名患者。38名患者的中性粒細(xì)胞高于正常范圍。多數(shù)患者的淋巴細(xì)胞和血紅蛋白均低于正常范圍。血小板低于正常范圍的有12例,高于正常范圍的有4例。43名患者的肝功能異常程度不同,丙氨酸轉(zhuǎn)氨酶(ALT)或天冬氨酸轉(zhuǎn)氨酶(AST)高于正常范圍; 1例患者肝功能嚴(yán)重受損。
大多數(shù)患者的心肌酶譜異常,其中13名患者的肌酸激酶升高,75名患者的乳酸脫氫酶升高。7名患者的腎功能遭到不同程度的損害,血液尿素氮或血清肌酐升高。在感染指標(biāo)的測(cè)試中,大多數(shù)患者的血清鐵蛋白高于正常范圍。研究者還對(duì)73名患者的C反應(yīng)蛋白進(jìn)行了測(cè)試,其中86%的患者的水平都高于正常范圍。
根據(jù)胸部X線和CT檢查,有74名患者表現(xiàn)為雙側(cè)肺炎,而僅有25名患者表現(xiàn)為單側(cè)肺炎。14名患者表現(xiàn)出肺部多處斑駁和磨玻璃樣混濁。另外,1名患者發(fā)生氣胸。
測(cè)試出新型病毒的基因組序列,對(duì)確定病毒的進(jìn)化史以及幫助人們推斷其源,至關(guān)重要。
病毒是由一個(gè)核酸分子(DNA或RNA)與蛋白質(zhì)構(gòu)成的非細(xì)胞形態(tài),為類生物,無法自行表現(xiàn)出生命現(xiàn)象,靠寄生在介于生命體及非生命體之間的有機(jī)物種上生存。它是由一個(gè)保護(hù)性外殼包裹的一段DNA或者RNA,藉由感染的機(jī)制,這些簡(jiǎn)單的有機(jī)體可以利用宿主的細(xì)胞系統(tǒng)進(jìn)行自我復(fù)制,但無法獨(dú)立生長(zhǎng)和復(fù)制。病毒可以感染幾乎所有具有細(xì)胞結(jié)構(gòu)的生命體。
過去二十年里備受世界衛(wèi)生組織關(guān)注、引發(fā)重大公共影響的SARS,以及MERS,均由冠狀病毒導(dǎo)致。
發(fā)現(xiàn)病毒源和鑒定病毒是其中的重要環(huán)節(jié)。一旦鑒定了病毒,其傳播就可以通過注射疫苗來阻斷。當(dāng)沒有可用的疫苗時(shí),改善環(huán)境衛(wèi)生以及采取消毒措施也可以有效地防止病毒傳播。
2020年1月30日,發(fā)表于《柳葉刀》的論文《2019年新型冠狀病毒的基因組表征和流行病學(xué):對(duì)病毒起源和受體結(jié)合的影響》(Genomic characterisation and epidemiology of 2019 novel coronavirus: implications for virus origins and receptor binding)中,研究者對(duì)來自9名住院患者的支氣管肺泡灌洗液和培養(yǎng)分離株的樣品進(jìn)行了測(cè)序,其中8名曾到過武漢的華南海鮮市場(chǎng)。研究者從這些個(gè)體中獲得了2019-nCoV基因組序列。
從9位患者獲得的10條2019-nCoV基因組序列極為相似,其中8個(gè)完整的基因組幾乎相同,序列同一性超過99.98%,這表明病毒最近才出現(xiàn)在人類群體中。而且,2019-nCoV與2018年在中國(guó)東部舟山采集的兩種冠狀病毒bat-SL-CoVZC45和bat-SL-CoVZXC21密切相關(guān)(同一性為88%),但和SARS-CoV(同一性約79%)和MERS-CoV(同一性約50%)相比,差異性更大。
系統(tǒng)發(fā)育分析表明,2019-nCoV屬于Betacoronavirus屬的Sarbecovirus亞型,其最接近的親屬bat-SL-CoVZC45和bat-SLCoVZXC21的分支長(zhǎng)度相對(duì)較長(zhǎng),并且在遺傳上與SARS-CoV不同。值得注意的是,同源性建模顯示,2019-nCoV具有與SARS-CoV類似的結(jié)合受體途徑。
另外,蝙蝠可能是該病毒的原始宿主,而華南海鮮市場(chǎng)上出售的動(dòng)物更可能是中間宿主。
時(shí)候更早的1月21日,SCIENCE CHINA Life Sciences(《中國(guó)科學(xué):生命科學(xué)》英文版)在線發(fā)表了《武漢新型冠狀病毒的進(jìn)化來源和傳染人的分子作用通路》的論文。研究者利用分子結(jié)構(gòu)模擬的計(jì)算方法,對(duì)武漢冠狀病毒S-蛋白和人ACE2蛋白(血管緊張素轉(zhuǎn)化酶Ⅱ)進(jìn)行了結(jié)構(gòu)對(duì)接研究,預(yù)測(cè)了2019-nCoV很強(qiáng)的對(duì)人感染能力。
研究顯示,雖然2019-nCoV中S-蛋白中與ACE2蛋白結(jié)合的5個(gè)關(guān)鍵氨基酸有4個(gè)發(fā)生了變化,但變化后的氨基酸,卻整體性上非常完美地維持了SARS病毒S-蛋白與ACE2蛋白互作的原結(jié)構(gòu)構(gòu)象。盡管2019-nCoV的新結(jié)構(gòu)與ACE2蛋白互作能力,由于丟失的少數(shù)氫鍵有所下降(相比SARS病毒S-蛋白與ACE2的作用有下降),但仍然達(dá)到很強(qiáng)的結(jié)合自由能。
這一結(jié)果說明2019-nCoV是通過S-蛋白與人ACE2蛋白互作的分子機(jī)制,從而感染人的呼吸道上皮細(xì)胞。
要成功地從動(dòng)物宿主轉(zhuǎn)移到人類,病毒需要發(fā)生幾個(gè)變異以適應(yīng)新環(huán)境:必須獲得入侵人類細(xì)胞的能力,必須能躲避人的免疫系統(tǒng),能在人體內(nèi)復(fù)制,并傳播給他人。
病毒可以在不同物種間來回傳播,并在傳播過程中發(fā)生變異。在這個(gè)過程中,它們可能會(huì)感染人類。
冠狀病毒已經(jīng)多次展現(xiàn)出“跨物種”傳播、導(dǎo)致新的動(dòng)物和人類生病的能力。要成功地從動(dòng)物宿主轉(zhuǎn)移到人類,病毒需要發(fā)生幾個(gè)變異以適應(yīng)新環(huán)境:必須獲得入侵人類細(xì)胞的能力,必須能躲避人的免疫系統(tǒng),能在人體內(nèi)復(fù)制,并傳播給他人。
有人用“跳高”來比喻病毒攻占人體的轉(zhuǎn)移過程,雖然這個(gè)詞有點(diǎn)簡(jiǎn)單化,但也更容易令人理解—這一過程相當(dāng)于病毒一路要跨越1000個(gè)跨欄。盡管如此,2019-nCoV的暴發(fā)并不是自然界的罕見之事—不是會(huì)不會(huì)的問題,而是什么時(shí)候發(fā)生的問題。
1月31日發(fā)表在《柳葉刀》上的論文《預(yù)測(cè)源自中國(guó)武漢的2019-nCoV暴發(fā)的潛在國(guó)內(nèi)和國(guó)際傳播情況:一項(xiàng)模型研究》(Nowcasting and forecasting the potential domestic and international spread of the 2019-nCoV outbreak originating in Wuhan, China: a modelling study)估計(jì),截至2020年1月25日,武漢預(yù)計(jì)有75815人感染。無干預(yù)情況下,感染人數(shù)翻倍時(shí)間為6.4天。在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)中,重慶、北京、上海、廣州和深圳分別從武漢輸入病例估計(jì)值為461例、113例、98例、111例和80例感染。如果2019-nCoV的傳播能力不變,并且隨著時(shí)間的推移,疫情會(huì)在中國(guó)多個(gè)主要城市呈指數(shù)增長(zhǎng),大概滯后于武漢暴發(fā)的大約1~2周。
數(shù)據(jù)的來源主要有三個(gè)部分:人口的流動(dòng)數(shù)據(jù)來自《官方航空指南》中關(guān)于每月機(jī)票預(yù)訂量的數(shù)據(jù),以及從騰訊數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得的中國(guó)大陸300多個(gè)地級(jí)城市人員流動(dòng)性數(shù)據(jù);確診病例的數(shù)據(jù)來自中國(guó)疾病預(yù)防控制中心發(fā)表的報(bào)告;系列間隔估計(jì)是基于以前對(duì)SARS-CoV的研究。論文中的基本再生數(shù)R0是用馬爾科夫蒙特卡洛方法估計(jì)的,結(jié)果為2.68。
論文指出,如果不降低可傳播性,2019-nCoV將在2020年4月左右達(dá)到頂峰,而中國(guó)大陸各城市的局部流行病將滯后1~2周。如果將國(guó)內(nèi)所有城市的傳播率降低25%,那么病患的增長(zhǎng)率和嚴(yán)重程度將大大降低;疫情高峰將延遲約1個(gè)月,其強(qiáng)度降低約50%。一旦傳播能力降低50%,疫情將緩慢增長(zhǎng),且不會(huì)在2020年上半年達(dá)到峰值。
截至2020年2月9日10點(diǎn)16分,中國(guó)已經(jīng)出現(xiàn)2651個(gè)治愈案例。
中國(guó)工程院院士、國(guó)家衛(wèi)健委高等級(jí)專家組成員李蘭娟團(tuán)隊(duì),于2月4日在武漢公布治療新型冠狀病毒感染的肺炎的最新研究成果。李蘭娟院士說,根據(jù)初步測(cè)試,在體外細(xì)胞實(shí)驗(yàn)中顯示:阿比朵爾在10~30微摩爾濃度下,與藥物未處理的替代比較,能有效抑制冠狀病毒達(dá)到60倍;達(dá)蘆那韋在300微摩爾濃度下,能顯著抑制病毒復(fù)制,與未用藥物處理組比較,抑制效率達(dá)280倍。
Inovio研究與開發(fā)高級(jí)副總裁Kate Broderick表示:“一旦中國(guó)提供了該病毒的DNA序列,我們就能將其通過實(shí)驗(yàn)室計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)行處理,并在三個(gè)小時(shí)內(nèi)設(shè)計(jì)出疫苗?!?/blockquote>美國(guó)時(shí)間1月31日,醫(yī)學(xué)期刊《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》(NEJM)在線發(fā)表了一篇介紹了美國(guó)首例2019-nCoV確診病例的診療過程以及臨床表現(xiàn)。住院的第六天,患者的X光胸片結(jié)果顯示出非典型性肺炎的特征?;诨颊叩男仄Y(jié)果,以及持續(xù)高燒、需要吸氧且多個(gè)部位的樣本出現(xiàn)新型冠狀病毒的陽性結(jié)果,醫(yī)生們?yōu)槠涮峁┮环N尚未獲批的藥物—由吉利德(Gilead)公司研發(fā)的抗病毒藥瑞德西韋(remdesivir)。
這是一種核苷類似物,能夠抑制依賴RNA的RNA合成酶(RdRp),之前用于埃博拉病毒治療,冠狀病毒里同樣有RdRp,因此被醫(yī)生選為治療藥物。
住院的第七天晚上,該患者接受了remdesivir的靜脈輸注。第八天,其臨床癥狀出現(xiàn)了立竿見影的改善。他不再需要吸氧,氧飽和度也恢復(fù)到了94%~96%。除了干咳和流鼻涕外,患者已沒有其他癥狀。截至1月30日,這名患者仍在住院,但已退燒。唯一的癥狀就是咳嗽,且嚴(yán)重程度與日俱減。
關(guān)于remdesivir的治療,研究者們表示,這是基于患者惡化的病情,使用美國(guó)的“同情用藥”(compassionate use)原則進(jìn)行的治療。盡管在治療之后,患者的病情出現(xiàn)了迅速緩解,但研究者認(rèn)為依然需要進(jìn)行隨機(jī)對(duì)照的臨床試驗(yàn),來確定remdesivir和其他在研藥物在治療2019-nCoV感染上的安全性和有效性。
在疫苗方面,已經(jīng)有研究團(tuán)隊(duì)在研究疫苗的開發(fā)。圣地亞哥的Inovio實(shí)驗(yàn)室,科學(xué)家們正在使用一種相對(duì)新型的DNA技術(shù)來開發(fā)潛在的疫苗—目前被稱為“ INO-4800”,并計(jì)劃在初夏之前進(jìn)入人體試驗(yàn)。
Inovio研究與開發(fā)高級(jí)副總裁Kate Broderick表示:“一旦中國(guó)提供了該病毒的DNA序列,我們就能將其通過實(shí)驗(yàn)室計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)行處理,并在三個(gè)小時(shí)內(nèi)設(shè)計(jì)出疫苗?!薄拔覀兊拿撗鹾颂呛怂後t(yī)學(xué)疫苗將利用病毒中的脫氧核糖核酸序列靶向病原體的特定部位,我們相信人體會(huì)對(duì)此產(chǎn)生最強(qiáng)烈的反應(yīng)。然后,我們利用患者自身的細(xì)胞成為疫苗的工廠,從而增強(qiáng)人體自身的自然反應(yīng)機(jī)制?!?/p>
如果Inovio的時(shí)間表能夠按計(jì)劃進(jìn)行,該公司表示這將是有史以來最快的一種新疫苗的開發(fā)和測(cè)試,以應(yīng)對(duì)疫情。
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