滕野 大梵

前情提要

為了躲避游蕩在銀河系中的“獄卒”——行星粉碎者，人類舉全球之力建設(shè)“天幕計劃”，為此不惜將月球推進(jìn)太陽，將地球關(guān)在殼子里永遠(yuǎn)告別浩瀚星辰。人類付出巨大犧牲之后，隱形天幕艱難落成，替代太陽的世界燈卻在點亮之后向宇宙發(fā)送了一段信號。

十一 審 判

發(fā)生在熔鐵山脈上空的事情震動了整個世界，后來的歷史書上將這次事件稱為“漏光災(zāi)難”。

導(dǎo)致這場災(zāi)難的人很快就被聯(lián)合政府逮捕。令我意外的是，這個人我認(rèn)識：袁恪禮教授。

聯(lián)合政府最高法庭開庭那天，白發(fā)蒼蒼的袁教授和他的孫女袁星星一起站到了公審被告席上，面對數(shù)十億人民的憤怒。十五年過去，當(dāng)初的小姑娘已經(jīng)長成了少女，在直播畫面中，袁教授看起來十分沉著鎮(zhèn)定，袁星星則惶恐不安地左顧右盼，她臉上還有幾道明顯的淚痕，好像完全不明白自己為什么會站在這里。

公訴人義憤填膺地列舉了兩人的罪證，這些證據(jù)組成了一個完整的鏈條，它們表明袁恪禮所領(lǐng)導(dǎo)的“觀星者”組織根本不是一個單純的公益組織，而更像一個向社會各界滲透了很久的秘密政黨，漏光災(zāi)難是這個組織蓄謀已久、精心策劃的一場針對全人類的恐怖襲擊。

法官本人顯然也努力克制著自己的怒火，他向袁恪禮詢問：“對公訴人的舉證，你有無異議？”

“沒有?！痹淌诨卮?。

“對公訴人的指控，你有無異議？”

“有?！痹《Y說，“公訴人認(rèn)為，我和‘觀星者的同志們制造漏光災(zāi)難是為了毀滅人類。我將就此進(jìn)行一些說明——”

黑壓壓的旁聽群眾憤怒地呼喊了起來，“死刑！殺了他！死刑！殺了他！”

“安靜！”法官用力敲著法槌，法警們花了點兒時間才讓法庭恢復(fù)秩序。

“——隱形天幕計劃是一個看不到希望的計劃，”袁恪禮教授平靜地繼續(xù)說了下去，“這個計劃將扼殺未來十幾代人向外太空探索的勇氣，一個連星光都看不到的文明的孩子永遠(yuǎn)無法理解宇宙的廣袤。你們準(zhǔn)備在天幕下面躲多久呢？十年嗎？一百年嗎？人類不是鴕鳥，不能把頭埋在沙子里，假裝外面的危機已經(jīng)消失。行星粉碎機就像一把達(dá)摩克利斯之劍，它遲早會來，也必定會來。絕大多數(shù)人都忽略了一個事實：行星粉碎機也可以成為我們邁入星空的跳板，天文觀測已經(jīng)證實它的表面吸附了巨量被粉碎的行星物質(zhì)，換句話說，它本身就是一顆行星，圓環(huán)狀的行星，而這顆行星還能夠以十分之一光速機動，穿越整個銀河?！?/p>

說到這里，袁教授深深吸了口氣，所有人都預(yù)感到他即將公布一個瘋狂的計劃，“我們不應(yīng)該躲避行星粉碎機，反而應(yīng)該徑直迎向它！人類應(yīng)該全體離開地球，移居到行星粉碎機上面去，這是我們成為星際文明的最快途徑！”

一陣靜默籠罩了法庭，也籠罩了直播畫面前的整個世界。

“袁教授的想法既荒唐又可笑?！惫V人打破了沉默，“他早在數(shù)十年前就向聯(lián)合政府提出過這個方案，但被否決。萬一行星粉碎機表面有自衛(wèi)裝置怎么辦？萬一人類的移民飛船靠近行星粉碎機后，迎接我們的是導(dǎo)彈、激光甚至各種超出我們想象的武器怎么辦？再退一萬步講，就算我們在行星粉碎機表面成功著陸，我們要如何從頭重建一個完整的文明社會？相比之下，隱形天幕的成本和代價就小得多，我們這一代人要做的是給后代爭取安全成長的時間，把這個問題留給他們?nèi)ソ鉀Q?！?/p>

袁恪禮教授輕蔑地向地上吐了口唾沫，“我已經(jīng)能想象出下一代孩子長大成人后的樣子了，他們也會這樣義正詞嚴(yán)地說：‘我們解決不了，把問題留給再下一代吧！——毫無擔(dān)當(dāng)?shù)呐撤騻?，你們教給孩子的就是逃避責(zé)任嗎？在你們一代一代的拖延中，行星粉碎機終將發(fā)現(xiàn)我們，并毀滅我們，而到那時，你們準(zhǔn)備躲到哪兒去呢？像祖先一樣藏回山洞里嗎？”

法庭上的人群出現(xiàn)了騷動，怒吼聲一浪高過一浪，所有人都在用最惡毒的詞匯唾罵袁恪禮，法警們構(gòu)筑起的防線開始受到人們的沖擊。

袁星星臉色白得像紙一樣，她看起來已經(jīng)快要站不住了。袁教授扶住了她，“別怕，星星，我們在做一件了不起的事情。”

“你覺得自己很了不起？”公訴人難以置信地問，他的表情像看到了一條無恥的蛆蟲。

“我只是輕輕推動了一下歷史，讓它走上了原本該走上的軌道?！痹淌谳p描淡寫地回答。

法警們竭盡全力才頂住了人群的沖擊。

“安靜?！狈ü儆珠_始揮舞法槌，“被告方證人可以發(fā)言了?！?/p>

我這才注意到證人席上有一個瘦小的身影。直播鏡頭移過去后，我驚訝地發(fā)現(xiàn)這個人我也認(rèn)識——“早川晴子女士，你可以開始了?！狈ü僬f。

早川晴子的頭發(fā)還是很凌亂，似乎十五年前我們在圓環(huán)公墓見過面之后，她就根本沒洗過頭。但她的頭發(fā)明顯白了很多，整個人也蒼老了很多，晴子膽怯地望著周圍憤怒的人群，仿佛拿不準(zhǔn)該不該開口。

“女士，本庭保證你的安全，請不必有任何顧慮?！狈ü儆终f。

“袁恪禮教授是無罪的?！痹绱ㄇ缱咏K于說道，出乎意料，她的語氣十分堅定。

“你為何這么說？”公訴人問。

“因為袁教授很善良?！鼻缱诱f，“我以我的人格擔(dān)保，他不可能想毀滅人類！”

“請出示你的證據(jù)，女士?！狈ü僬f。

早川晴子有些茫然地捋了捋頭發(fā)?！白C據(jù)？噢——我有，我有！”她說，“我和袁教授共事過，他是個好人，真的是個好人！”

人群中響起不屑的大笑聲。

早川晴子似乎急了，她朝人群用力揮舞著雙手，“你們要相信我！相信我，拜托了！請別讓一個無辜的人蒙受不白之冤！”

“謝謝您，晴子女士。您為我做得夠多了，我永遠(yuǎn)感激在心。”被告席上，袁恪禮向早川晴子深深鞠了個躬。

兩個月后，法庭的判決正式宣布：“觀星者”組織的首領(lǐng)袁恪禮、公眾形象代表人物袁星星及另外三十余名組織骨干人物犯有反人類罪，處以絞刑。

行刑之前，我和白露接到通知，去見犯人最后一面。

我不知道自己是怎么坐到探視間那面玻璃窗前的。

“露露沒來？”窗后的人的神色有些憔悴，但他對我只身前來似乎并不感到意外。

“沒有。你讓她怎么面對你呢？”我看著白露的父親——我的岳父——說道。

“她不會理解，你不會理解，整個世界都不會理解，但你們終將理解?！痹栏笓u搖頭。

“我只想搞明白……你怎么會跟觀星者攪和到一起的？”我垂下頭問。

“攪和？不，偉大的志向就像太陽，總會吸引到一些奮不顧身的飛蛾?！痹栏感α?，“回去告訴露露，我對不起她，但我不后悔?！?/p>

“是你斷掉了世界燈的磁約束電源？”我攥緊了拳頭。

“審判書上寫得明明白白，你沒看嗎？”岳父對此仿佛毫不在意，“世界燈靠約束磁場懸浮于空中，它本身能夠發(fā)電，但為了安全起見，約束磁場的電力由地幔引擎從地面提供。我得說，那些負(fù)責(zé)安全機制的人干得真不錯，磁場電源一斷世界燈馬上就熄滅，再通電它就恢復(fù)工作，和真正的電燈一樣方便?！?/p>

他的話一字一字重重敲打在我心頭。

“為什么？”我重復(fù)著這個被幾十億人重復(fù)了千百萬次的問題。

“我說了，偉大的志向就像太陽——”

“你去死吧！”我猛然撲到玻璃窗上，再也無法克制自己，“你就是個老畜生！畜生！你他媽要把我們?nèi)己λ馈?/p>

法警迅速上前，不顧我的喊叫和掙扎，強行把我拖出了探視間。

二十分鐘后，六號地幔引擎前總工程師白明義被執(zhí)行絞刑，次序只排在袁恪禮和袁星星之后。又過了兩小時，法警把白明義的骨灰盒交到了我手上。

我抱著骨灰盒回到家里。但我沒能向白露轉(zhuǎn)述她父親的臨終遺言。

白露吊在了天花板下面，死法和她父親一模一樣。

那天剩余時間里我能記住的唯一一件事，是我把白明義的骨灰盒打開，拌上街角垃圾桶里發(fā)臭的剩飯剩菜，喂給了流浪的野狗。

我哭了很久。也許一年，也許一個世紀(jì)。動力研究所的同事說，他們找到我時，我正在一條污水溝里瘋狂嚎叫、打滾，就像一頭精神失常的狼。

他們花了好長時間才讓我冷靜下來。

“為什么要救我？”我問。

“一切還沒結(jié)束，人類還有希望?！彼麄冞@樣回答，“來吧，我們有個新計劃，比隱形天幕還要驚人的計劃?！?h3>十二 大遷移

袁恪禮至少說對了一件事：歷史已經(jīng)開始轉(zhuǎn)動了，而且踏上了一條比任何人的想象都更為瘋狂的道路。

漏光災(zāi)難逼得聯(lián)合政府將整個隱形天幕計劃推翻，取而代之的是“大遷移”計劃。人類的確要離開地球了，但不是去行星粉碎機上，而是去鄰居那里——金星。

金星半徑只比地球小四百公里，這也就意味著，隱形天幕可以很輕松地把金星也罩在里面。地球已經(jīng)暴露，但金星還沒有。漏光災(zāi)難中發(fā)出的那串信號要二十年后才會抵達(dá)格利澤581，因此，我們要在這二十年內(nèi)轉(zhuǎn)移到金星上去！

聯(lián)合政府給動力研究所下了死命令：我們必須研制出前所未有的巨型引擎，其功率要能夠推動隱形天幕進(jìn)行星際航行。

像在暗夜中的海面上抓到了一根稻草，我全身心地投入了這項工作之中。我不知道除此以外我還能為什么而活。

這是個艱巨的任務(wù)。好在之前數(shù)十年里，我們已經(jīng)研制出了推力極為龐大的發(fā)動機，當(dāng)時同事們還笑稱這種發(fā)動機要想有用武之地，除非地球變成一艘飛船。

這當(dāng)然是夸張之詞。但多虧了這種超級發(fā)動機，我們在它的基礎(chǔ)上很快研制出了升級版本，制約發(fā)動機投入使用的唯一因素——核聚變?nèi)缃褚驳玫搅私鉀Q，全人類的工廠立即開始了超級發(fā)動機的制造與安裝工作。

除此之外，大收集的工作也開始了。金星環(huán)境絕不適宜人類居住，因此遷移后的很長一段時間——可能是幾個世紀(jì)——里，人類都得居住在隱形天幕上。金星上沒有水、氧氣和生物，所以我們需要的一切都必須從地球上拿，能拿多少拿多少。

漏光災(zāi)難后的十年里，南北兩極成了地球上風(fēng)暴最強烈的區(qū)域。那里的天幕上配備了眾多巨型抽吸裝置，空氣在那里源源不絕地被抽入天幕，形成了兩道高達(dá)一百公里的白色龍卷風(fēng)。氣體進(jìn)入天幕后，再經(jīng)過加壓處理儲存，以供將來使用。另一方面，太平洋和大西洋上空垂下了森林般密集的輸水管，它們?nèi)找共煌５貙⒑Ｋ蜕咸炷?，人類像子宮里的胎兒一樣，通過這些臍帶貪婪地吮吸著地球母親的血液，為了生存，我們必須不擇手段。

十年之間，我們拿走了四個地中海那么多的水，以及百分之三的大氣層。與此同時，天幕上的一萬個基地也經(jīng)過了多次擴建，如今它們是建造于天幕內(nèi)表面的一萬座城市，足以容納四十億人口。

問題在于：目前全世界人口約為八十億。

接下來的五年里，聯(lián)合政府血腥鎮(zhèn)壓了發(fā)生在世界各地的數(shù)百次起義。最終，所有有能力反抗的人都被送進(jìn)了警告碑旁的圓環(huán)公墓——聯(lián)合政府認(rèn)為他們是漏光災(zāi)難的犧牲者。

還真是諷刺。

剩下的人接受了只有一半幸運兒能前往金星的事實。我作為維護超級引擎所必需的專業(yè)人才，得到了一張方舟船票。

漏光災(zāi)難后第十六年，隱形天幕啟程了。

啟程那天，天幕從赤道位置斷裂成兩個巨大的半球。在赤道上方，整個天空緩緩向南北兩側(cè)滑開，陽光久違地灑落下來，在隱形天幕的邊緣形成了兩條燦爛奪目的巨大瀑布。安裝于天幕赤道位置的發(fā)動機隨后開動，從宇宙中看，地球腰部出現(xiàn)了兩圈明亮的藍(lán)色火焰。而從地面上看，赤道的天空中出現(xiàn)了兩排互相交錯、橫貫整個天空的巨大火舌，仿佛魔鬼的牙齒。

天幕南半球和天幕北半球彼此慢慢遠(yuǎn)離，它們投下的陰影以赤道為中心，向南北兩側(cè)掃過整個地球。

天幕北半球邊緣經(jīng)過紐約上空時，時任聯(lián)合政府秘書長勞倫斯·加西亞向全世界發(fā)表了講話。加西亞秘書長和數(shù)十名高級官員站在警告碑廣場上，以天幕發(fā)動機的一線火焰為界，他們頭頂?shù)奶炜涨逦胤殖闪四媳眱刹糠郑瑑刹糠侄汲仕{(lán)色，南方是地球大氣層的自然顏色，北方則是天幕金屬內(nèi)表面在發(fā)動機火焰映照下的反光。

“自漏光災(zāi)難以來，人類經(jīng)歷了前所未有的艱難時期，也做出了前所未有的艱難選擇?！奔游鱽喢貢L說，“我們深知，犧牲地球、以及一半人類是何等代價，必須有人為這樣的選擇承擔(dān)責(zé)任。

“因此，本屆政府和政府下屬機構(gòu)的所有領(lǐng)導(dǎo)者、中層以上官員及其親屬一律留在地球，天幕抵達(dá)金星后，將從被遷移的一半人口中產(chǎn)生新一屆政府。

“為了防止地面上的人將來出于嫉妒或怨恨攻擊金星上的天幕，也為了防止地面上的人惡意泄露金星位置，本屆政府決定摧毀地球上一切工業(yè)設(shè)施、銷毀一切技術(shù)文獻(xiàn)，將地球的技術(shù)水平帶回第一次工業(yè)革命之前。工業(yè)摧毀程序啟動后，本屆政府的權(quán)力與責(zé)任亦告終止。

“前往金星的同胞們，你們是幸運的，好好地活下去吧。”

加西亞秘書長簡短的講話就此結(jié)束。隨后幾天內(nèi)，世界各地的工業(yè)設(shè)施均被系統(tǒng)、全面、徹底地爆破摧毀，各大數(shù)據(jù)庫與圖書館則被付之一炬，人類自十八世紀(jì)以來創(chuàng)造的所有文明成果近乎蕩然無存。

留在地球上的那一半人站在廢墟之中，目睹另一半人攜帶著夢想和希望遠(yuǎn)去。失去了現(xiàn)代工業(yè)巨大生產(chǎn)力的庇護，等待他們的將是貧困、愚昧、瘟疫、饑荒與死亡。

大遷移在太陽的遮擋下進(jìn)行。隱形天幕啟程時，從格利澤581的位置看過來，地球和金星都位于太陽后面，無法看到。而我們要在金星走出太陽的陰影、轉(zhuǎn)到太陽與格利澤581之間前讓它消失。

這是一次行星尺度的魔術(shù)戲法。

天幕發(fā)動機怒吼著將兩個半球先后送入轉(zhuǎn)移軌道。四個月后，兩半球成功分別抵達(dá)金星的南北極上空，一邊自轉(zhuǎn)一邊朝對方下降，慢慢合攏。這個步驟又花掉了近一個月的時間。

天幕赤道終于合攏的那一天，所有人都在瘋狂地慶祝，慶祝我們死里逃生。至于地球上的人們——誰在乎呢？

之后的日子里沒什么值得特別敘述的事情發(fā)生。直到二十三年后，那個讓我們恐懼了很久很久的消息終于抵達(dá)。

聯(lián)合政府天文臺證實，行星粉碎機已經(jīng)啟程離開格利澤581，航向?qū)?zhǔn)了太陽系。

在聯(lián)合政府向全世界公布的畫面上，那個比地球還要龐大的圓環(huán)的底面冒出了一圈烈焰，長達(dá)數(shù)十萬公里，推動行星粉碎機緩緩加速。

漏光災(zāi)難發(fā)生于四十年前，世界燈信號抵達(dá)格利澤581需要二十年，行星粉碎機啟程時發(fā)出的光返回太陽系也需要二十年，所以我們現(xiàn)在看到的景象是很久以前的歷史——我們目睹死神動身時，它早已在路上風(fēng)雨兼程了二十年。

十三 冬 眠

聯(lián)合政府推出了一項人體冷凍服務(wù)，時限一百八十年，可以讓人跳過漫長而乏味的光陰，只要躺進(jìn)冬眠艙，再醒來時就是行星粉碎機抵達(dá)地球的日子了。在天幕上維持四十億人組成的社會是一件負(fù)擔(dān)很重的事情，所以他們號召大家接受冷凍，給目前的政府減小人口壓力——換句話說，他們希望我們?nèi)ソo未來的政府添麻煩。

袁恪禮可能說得沒錯，他們或許真的只會把問題留給下一代，再下一代。

意料之中地，這一計劃應(yīng)者寥寥。目前在世的人或許是最后一批能夠無憂無慮地壽終正寢的人了，誰會愿意到一百八十年后去看全人類的毀滅呢？

但我對冷凍計劃倒是沒什么意見。我已經(jīng)是個老頭子，而且生活中幾乎不剩什么還能讓我留戀的東西。未來的世界再差，多半也不會比現(xiàn)在差到哪里去。于是我報了名，躺進(jìn)了一口棺材般的冬眠艙。

聯(lián)合政府派了一個年輕女孩來監(jiān)督我的冷凍過程。她花了半小時才念完冬眠須知，這份須知長達(dá)一萬字，大意是感謝我響應(yīng)號召，如果我不幸在冬眠艙里死了，聯(lián)合政府不負(fù)任何責(zé)任。

我早已聽得不耐煩?！跋壬?，祝您在漫長歲月的另一頭生活愉快?！迸⑽⑿χ鴽_我揮揮手，冬眠艙蓋緩緩合攏，冷氣漫過我的身體時，我眼前似乎慢慢結(jié)起了霜花。霜花后面有個少女在微笑，很像當(dāng)年月光下的白露。

我醒來時，艙外的人換成了一個少年，他的長相讓我感覺莫名有些眼熟。

“前輩您好，歡迎來到二百二十年后的新世界?！鄙倌攴鑫易似饋?。

“二百二十年？不是一百八十年嗎？”我輕輕活動著身體，第一次覺得自己如此虛弱。

“行星粉碎機加速到十分之一光速就用了二十年。它完成加速時，人類才剛剛看到它啟程，您也就是在那時開始了冬眠?！鄙倌昴托牡亟忉專靶行欠鬯闄C在路上走了兩百年，進(jìn)入太陽系邊緣的奧爾特云后，它又花了二十年來減速，直到昨天才跨過火星軌道。”

少年攙扶著我爬出冬眠艙時，我生銹的記憶終于再度開始運轉(zhuǎn)，我想起了他像誰，“你認(rèn)識雷管嗎？”

“您說什么？”少年茫然地問。

“沒什么。”我笑著搖搖頭，“你長得跟我從前認(rèn)識的一個人有點兒相似，他當(dāng)年在行星武器研究所工作?！?/p>

“噢……您說的應(yīng)該是我的高祖父。”少年想了想，恍然大悟，“他跟您生活于同一個時代，原來那個時候你們管他叫雷管啊。”

“行星武器研究所的保密制度?！蔽覍W(xué)著雷管當(dāng)年的樣子聳聳肩，“沒人知道他的真名?！?/p>

“他姓科赫?！鄙倌暾f，“他寫過一本有關(guān)漏光災(zāi)難的親歷回憶錄，我沒記錯的話，里面還提到了您和您的妻子?！?/p>

我搖搖頭，把有關(guān)那個夜晚的絕望記憶塞回腦海深處，“別談這些事了。你的高祖父參與冬眠了嗎？”

“很遺憾，沒有?！毙】坪栈卮?，“他選擇了留在那個時代，并在那個時代離開人世。如今我也在行星武器研究所工作，負(fù)責(zé)恒星磁場以及磁場武器化方面的研究?！?/p>

“看來，你們現(xiàn)在比以前坦誠多了?！蔽倚χf。

“自從您冬眠之后，世界變了不少?！毙】坪照f，“我奉命帶您前往行星武器研究所，您是天幕引擎方面的專家，我們或許會需要您的協(xié)助。”

“我的協(xié)助？”我敲敲自己的腦殼，“這里面裝的是兩百年前的知識，你們這是邀請中世紀(jì)的牧師給現(xiàn)代人講授大學(xué)課程?！?/p>

“也許吧，”少年笑了，“但我們需要一切可能用得上的幫助?！?h3>十四 第二次太陽潮

行星武器研究所的大廳里擠滿了人，這里沒有一件我能叫出名字的設(shè)備，人們急匆匆地來來往往，大廳正前方懸浮著一個巨大的影像——行星粉碎機。

“我們被發(fā)現(xiàn)了嗎？”我問科赫。

“目前來看，沒有?！笨坪站o盯著行星粉碎機的影像說，“行星粉碎機的航向始終直指地球，它沒表露出任何察覺金星存在的跡象?！?/p>

從影像上看，行星粉碎機目前距離地球七千多萬公里，如觀星者組織那幫瘋子所言，它本身就是一顆環(huán)狀的行星。在我想象中，行星粉碎機應(yīng)該是個又大又厚、閃著鐵灰色光澤的金屬圓圈，但事實并非如此，它沖著地球這一邊的環(huán)形表面與側(cè)壁上布滿了坑坑洼洼的高山、峽谷，高山的山脊上甚至還有積雪，峽谷的陰影中隱藏著連片的巨大冰湖，有些冰湖廣袤得完全可以稱之為海洋。

這都是過去億萬年里被它粉碎的行星的殘骸。那些行星上的水與巖石被行星粉碎機本身的引力所吸引，將它裹成了一個巨型甜甜圈。從太空中看去，行星粉碎機表面的山脈就像甜甜圈上的巧克力涂層，而積雪與冰湖則像灑在巧克力上的糖霜。

行星粉碎機背對地球的那一面上均勻分布著十萬臺巨型引擎，每臺引擎都像火山一樣高大，它們噴出的藍(lán)色火焰直入星空。曾經(jīng)毀滅了許多星球的恐怖刀盤位于行星粉碎機中央，不知為何，它們的表面干干凈凈，沒有任何塵?；蚍e雪，這也是行星粉碎機上唯一符合我想象的部分：光滑，冰冷，鋒利，閃亮，灰暗。

一個世界，環(huán)形的世界，正向人類飛來。

之后的一段日子里，隨著與太陽距離的縮短，行星粉碎機表面的冰雪開始慢慢融化。那些積雪不光是水，還包括各種氣體形成的冰晶，在天文望遠(yuǎn)鏡看來，行星粉碎機逐漸變得朦朧、模糊——升華的氣體正在它表面形成一個厚重的大氣層。高山上淌下了許多小溪，這些小溪匯成江河，然后奔騰著匯入湖泊與海洋，在行星粉碎機邊緣，海水不斷順著大環(huán)環(huán)壁向“下”流淌，流過厚厚的環(huán)身，在星空中拖曳出一條條長達(dá)幾十萬公里的絢爛瀑布，瀑布的形狀恰好描繪出了行星粉碎機的航跡。

我們無從得知地球上的情況，那里的人現(xiàn)在可能還在靠馬和信鴿傳遞消息，如果幸運的話，他們之中也許會再誕生幾個法拉第和貝爾，再度發(fā)明電報與電話——但也僅此而已了。

又過了一個月，行星粉碎機的引擎關(guān)閉了，它靠慣性向前滑去，走完與地球之間的最后兩百萬公里路程。

它開始粉碎地球那天，聯(lián)合政府對天幕上的所有居民進(jìn)行了實況轉(zhuǎn)播。

行星粉碎機從北極上空套入地球，沉寂了四百年的刀盤重新緩緩旋轉(zhuǎn)起來。十五分鐘后，行星粉碎機盤面與海平面相切，開始粉碎地殼。在刀盤的重壓下，北冰洋的冰蓋像玻璃一樣碎裂了。從金星上看，那些刀刃很薄，但實際上每片刀刃都厚達(dá)幾十公里，如果站在地球上面對刀盤掃來的方向，將會看到一道道直入云霄的金屬高墻不斷撲面而來。

二十五小時后，行星粉碎機盤面與莫霍面相切，開始粉碎地幔。由于盤面始終垂直于地球的自轉(zhuǎn)軸，因此在刀盤中央觸及地幔時，刀盤邊緣與地球表面接觸的位置還在北極圈內(nèi)的格陵蘭島上。

兩周后，刀盤中央下切五百公里，刀盤邊緣抵達(dá)加拿大與俄羅斯。

兩個月后，刀盤中央下切兩千公里，刀盤邊緣抵達(dá)中國與美國。這時，從地面上看，行星粉碎機的刀刃已經(jīng)與地平線形成了一個銳角，就像一座座斜斜指向天空的尖峰。這些刀刃輕易擊碎了太行山脈與阿巴拉契亞山脈，仿佛它們不過是些脆弱的土塊。

八十七天后，刀盤中央下切三千公里，行星粉碎機盤面與古登堡面相切，開始粉碎地核。

我親眼見到了三百年前形成熔鐵山脈的地核噴流。外地核的鐵鎳熔漿在高壓驅(qū)動下猛然涌入星空，形成一條數(shù)千公里高的紅色噴泉，照亮了行星粉碎機旋轉(zhuǎn)不停的灰色刀刃。

半年后，刀盤中央下切六千公里，觸及地心，刀盤邊緣抵達(dá)赤道，地球的橫截面完全袒露在了太空中。這時，站在赤道上將能看到一根根幾十公里寬、幾千公里高的巨柱不斷從地平線下升起、豎直，然后再朝地面垂直砸下來，在巨柱之上，還有一道由西向東橫貫天際的巨環(huán)。

行星粉碎機下方還剩半個地球，上方則冒出了一條五色斑斕的大河。這條大河由無數(shù)粉末構(gòu)成，其中雪白的粉末是海洋與大氣凍結(jié)形成的冰山，灰黃的粉末是山脈和平原的碎片，泛著橘紅光芒的粉末是正在冷卻的地心巖漿，淡綠的粉末則是森林與草原的殘骸……這條大河沿地球自轉(zhuǎn)軸向星空深處流淌，一開始呈圓柱狀，后來則慢慢散開，變得越來越寬廣、越來越稀薄。

面對這種機器，我不知道人類能做什么。我每天都到行星武器研究所報到，與年輕人們一同研究天幕發(fā)動機，討論一旦行星粉碎機發(fā)現(xiàn)金星，有無可能駕駛天幕逃離太陽系。

結(jié)論顯而易見，不能。我們討論出來的方案與其說是后備計劃，不如說是心理安慰。

科赫看起來倒是很樂觀，不知為何，這一代生于死神陰影下的孩子反而比我們開朗得多，也許他們早就做好了最壞的打算吧。

行星粉碎機的刀盤切入地心那天，科赫反常地緊張了起來，他從一大早就在不停地計算著什么，他使用的那些方程我倒是能看懂，是用來描述太陽磁場的，但方程中代入的參數(shù)就讓我完全摸不著頭腦了。

“孩子，歇會兒吧，你看起來很緊張?！背鲇谝晃焕先说耐樾?，我拍拍他的肩膀，遞給他一杯熱水。

“謝謝，老先生，但我不能?！笨坪詹亮瞬翝M頭的汗，“今天將決定全人類的生死存亡?！?/p>

“這種生死存亡的場面我們已經(jīng)看了半年了?！蔽倚χ钢秆芯克髲d前方的影像。

“今天不一樣?！笨坪論u搖頭，“現(xiàn)在正逢太陽活動周期中每十一年一次的極大期。抱歉，請別打擾我了，我得集中精神?！?/p>

我感到莫名其妙。但在大廳里轉(zhuǎn)了一圈之后，我發(fā)現(xiàn)今天的氣氛確實與往日不太一樣，所有設(shè)備的運算力都被用來解太陽磁場方程，以我淺薄的知識看來，他們似乎想在龐大的太陽中確定某個點的具體位置，而這個點正在瘋狂移動。

又過了幾小時，科赫終于停下工作，向我走了過來。

“忙完了？”我問，同時遞給他另一杯熱水?？坪昭鲱^喝光了整杯水，“我們做完了能做的一切?！彼谖疑磉呑拢樕下冻鲚p松的神色，“如果我們失敗了，那剩下的事兒就是你們的問題了，抓緊時間想想怎么拖著整個天幕逃跑吧?！?/p>

“不可能。”我苦笑道。

“無所謂，中國老話怎么說來著？‘謀事在人，成事在天，我們盡了人力，接下來就聽?wèi){天命吧?！彼E起了二郎腿。

半小時后，大廳前方出現(xiàn)了緊急新聞播報畫面，“據(jù)聯(lián)合天文臺消息，太陽表面剛剛發(fā)生了一次日冕物質(zhì)拋射，這是有史以來人類觀測到的最猛烈的太陽活動，它拋出了相當(dāng)于太陽質(zhì)量0.2%的等離子云團?！?/p>

“目前這團等離子氣體正高速向外飛行，其方向?qū)?zhǔn)了——地球?！辈髥T繼續(xù)說道，“按照現(xiàn)在的速度，它將于三十小時后撞擊地球與行星粉碎機?！?/p>

我怔了一下，苦笑著搖搖頭。就算連大自然都站在人類這一邊，可一團小小的等離子氣體能做什么呢？

隨后我如遭雷擊。0.2%？太陽總質(zhì)量的千分之二？

八大行星和小行星帶、柯伊伯帶加在一起，也不過只占太陽質(zhì)量的0.14%。這團等離子云的質(zhì)量超過太陽系內(nèi)除太陽外所有其他天體的質(zhì)量總和！

這是一顆等離子巨行星！比木星、土星、天王星、海王星加在一起都要龐大的巨行星！

科赫說得對，這也許真的是關(guān)系到人類生死存亡的一天。

那天晚上，幾乎沒有人睡覺。四十億人都守在新聞直播畫面前，看著那顆子彈般的巨行星朝地球方向飛馳。

行星粉碎機顯然察覺了這次日冕拋射事件。它的刀盤停止了旋轉(zhuǎn)，繼而啟動了發(fā)動機。那一圈藍(lán)色烈焰再度于深空中閃耀，它正在全力機動，試圖從日冕物質(zhì)的行進(jìn)軌跡上避開。但殘余地球物質(zhì)的引力拖慢了它的腳步，那半個地球像浴缸里的皮球一樣搖搖晃晃，不時擦碰著行星粉碎機的刀盤和環(huán)壁。

這三十小時里，每一秒我們都聽得見歷史重重踩下的腳步聲。

三十小時后，等離子巨行星與行星粉碎機迎面相撞。

只是一剎那的工夫，地球的殘骸就蒸發(fā)消失了。隨后等離子巨行星穿過行星粉碎機，朝深空繼續(xù)飛去。

行星粉碎機第一次在人類面前露出了真容。它表面吸附的行星物質(zhì)被這次撞擊全部掃平，我們看清了它的模樣：一個又大又厚的金屬圓圈，圓圈表面有無數(shù)復(fù)雜的幾何紋路，由于等離子體的加熱，整個行星粉碎機變成了暗紅色。

它似乎沒有受到結(jié)構(gòu)性的損害，兩小時后，它調(diào)整航向，瞄準(zhǔn)了金星，粉碎機中央的刀盤也再度開始旋轉(zhuǎn)。

我身邊的科赫站起了身。“人類輸了。”他的表情十分輕松，“隱形天幕根本瞞不住它。”

“理應(yīng)如此?！蔽尹c點頭，“在這么近的距離上，僅靠測量引力效應(yīng)都應(yīng)該能發(fā)現(xiàn)金星的存在，單純的光學(xué)隱形并沒有什么用處?！?/p>

“算它還有點兒憐憫之心，讓我們多活了半年?！笨坪罩钢行欠鬯闄C的影像說。

“大概只是因為地球離它更近一點兒罷了?！蔽彝罂吭谏嘲l(fā)上，“先毀滅金星再回頭毀滅地球，還要浪費在路上往返的時間?！?/p>

“啊，接下來就是你們的事兒了，聯(lián)合政府很快就會來找你們這些動力專家了?！笨坪丈炝藗€懶腰，由于連續(xù)熬夜，他的眼睛已經(jīng)布滿血絲，“在世界毀滅前，我得去好好睡上一覺?！彼f著離開了大廳。

我坐在那兒，閉上眼不去理會周圍的人和事。我的心情前所未有的平靜，仿佛在經(jīng)歷幾個世紀(jì)的等待之后，終于等來了遲到的客人。

十幾分鐘后，大廳里忽然安靜了下來。我睜開眼，發(fā)現(xiàn)大廳前方的影像并沒有什么變化。

不——我瞇起眼睛，努力想看得更清楚一些。

行星粉碎機表面出現(xiàn)了長達(dá)幾千公里的裂痕。

它正在斷裂，像一個被摔碎的烤洋蔥圈那樣。

所有人都屏住了呼吸。

裂痕以肉眼可見的速度迅速變長、變粗，很快，行星粉碎機徹底斷成了兩截圓弧，這兩截圓弧隨后狠狠撞在一起，又制造出了幾塊新的圓弧碎片。

行星粉碎機毀滅了。

十五 第二次月隕

整個世界沉浸在了震驚之中，新聞畫面上的播報員張了張嘴，她似乎努力想說點兒什么，卻連一個音節(jié)都發(fā)不出來。

屏幕外忽然傳來一陣騷動，隨后一個高大的老人走進(jìn)了鏡頭范圍內(nèi)?！爸x謝，姑娘，你辛苦了。接下來交給我吧?！彼麑Σ髥T說道。

播報員望著那張家喻戶曉的面孔，滿臉難以置信之色，“您……您……”

“去休息吧，孩子。”老人和藹地笑笑，拍了拍她的肩膀。

“我是聯(lián)合政府秘書長馬卡洛夫·李?！辈髥T離開后，老人望著鏡頭平靜地說，雖然他根本不需要自我介紹。

“我想，聯(lián)合政府一直欠四十億人民一個解釋?，F(xiàn)在，根據(jù)聯(lián)合政府最高執(zhí)行委員會的授權(quán)指令，我代表聯(lián)合政府，在此披露‘誘餌計劃與‘太陽潮計劃的細(xì)節(jié)。”他從衣袋里抽出一張折得很整齊的紙，在鏡頭前將它展開，紙上印有一串授權(quán)簽字。

“兩百六十年前的漏光災(zāi)難并非一場意外，相反，它出自我們的精心謀劃，是‘誘餌計劃的一部分?！泵貢L說，“誘餌計劃的核心是將人類遷移到金星，并以地球作為誘餌，吸引行星粉碎機前來。但為了將隱形天幕和四十億人口從地球遷往金星，我們需要一個強有力的理由。作為誘餌計劃的制定者之一，袁恪禮先生提出我們可以制造一場‘漏光災(zāi)難，讓行星粉碎者知曉我們的存在。后來的事情，大家都知道了?！泵貢L短暫地停了一下，讓人們有幾秒鐘時間來消化他的話。

“除袁星星以外，觀星者組織的所有骨干成員都清楚整個計劃的真相，為了人類，他們自愿慷慨赴死。今天，我代表聯(lián)合政府最高法庭，正式撤除對觀星者組織成員的判決，為他們平反昭雪，他們是真正的英雄，應(yīng)當(dāng)?shù)玫綒v史的銘記。同時，我也代表聯(lián)合政府，向袁氏祖孫，特別是無辜而死的袁星星姑娘，致以最誠摯、最沉痛的謝意和歉意，雖然這一聲‘對不起遲到了兩百多年。

“從警告碑抵達(dá)地球算起，已經(jīng)過去了四百年。

“隱形天幕的前期建設(shè)過程中，共有四千七百名工人罹難。

“熔鐵山脈噴發(fā)事件中，共有六百三十二萬人罹難。

“天崩災(zāi)難中，共有三百二十五萬人罹難。

“漏光災(zāi)難中，共有七千六百萬人罹難。

“大遷徙過程中，共有一百四十三萬人罹難。

“行星粉碎機殲滅戰(zhàn)中，共有四十一億人罹難。

“這樣加起來，過去的四個世紀(jì)中，為了人類的生存，總共有四十一億八千七百五十九萬三千二百二十三人罹難。

“他們每一個人都是英雄，偉大的英雄。

“聯(lián)合政府將興建一座星空紀(jì)念館，館內(nèi)的大穹頂下將鑲嵌四十一億顆永不熄滅的星星，每顆星星上都會鐫刻一位罹難者的名字與生卒年月。但面對這樣悲壯的犧牲，任何形式的紀(jì)念都顯得蒼白無力。

“長達(dá)四個世紀(jì)的戰(zhàn)爭終于結(jié)束。最后的勝利，屬于人類。

“希望我們的子孫后代，永遠(yuǎn)不必再為了生存付出如此慘痛的代價。”

沉默籠罩了金星。我聽到身邊有人在抽泣。

“這就是‘誘餌計劃的始末。”秘書長說，“在這漫長的一天即將結(jié)束之際，我還要披露另一項絕密行動——‘太陽潮計劃。”

人們面面相覷。

“其實，隱形天幕計劃一開始的目標(biāo)就是殲滅行星粉碎機，而非躲在一張并不保險的屏障后面茍延殘喘?！泵貢L說，“但面對這樣一臺尺寸達(dá)到行星級別的武器，人類擁有的一切武器都像火柴一樣渺小可笑?！?/p>

“我們考慮過使用核彈、高能激光和動能武器，但這些武器只能在行星粉碎機表面留下一些無關(guān)痛癢的淺坑，更不要提將它粉碎了。

“最后，我們把目光投向了太陽。

“太陽已經(jīng)被我們研究得極為透徹，在警告紀(jì)念碑抵達(dá)地球之前，人類便已經(jīng)建立了完善的太陽物理模型。太陽活動每隔十一年就會達(dá)到高峰，在高峰期，太陽大氣會發(fā)生變化，出現(xiàn)若干對擾動極為敏感的點，我們發(fā)現(xiàn)，如果以較大質(zhì)量的高溫金屬聚合體撞擊太陽大氣敏感點，就能令太陽大氣的局部對流發(fā)生變形，進(jìn)而使太陽磁場的磁力線扭曲、重排，并觸發(fā)強烈的日冕物質(zhì)拋射。

“于是，聯(lián)合政府制定了針對行星粉碎機的作戰(zhàn)計劃，代號：太陽潮。

“這一計劃的目標(biāo)是，在行星粉碎機抵達(dá)地球時引發(fā)日冕物質(zhì)的大規(guī)模拋射，通過日冕物質(zhì)的撞擊擊毀行星粉碎機。該計劃有兩大要點：第一，行星粉碎機必須在合適的時間，即太陽處于活動周期中的合適位置時抵達(dá)地球，;第二，撞擊太陽大氣的金屬聚合體必須有足夠的質(zhì)量。

“經(jīng)過計算，這個質(zhì)量的下限約為4×1022千克，相當(dāng)于整個隱形天幕的質(zhì)量。人類傾盡所有才堪堪在一百五十年內(nèi)建成了隱形天幕，絕無能力再進(jìn)行一個同樣規(guī)模的龐大工程。

“因此，我們將目光投向了隱形天幕工程前期必須處理的‘廢物——月球。月球富含金屬，且其核心幾乎由鐵鎳構(gòu)成，質(zhì)量也足夠龐大，完全滿足太陽潮計劃的全部需求。

“三個世紀(jì)前，隱形天幕框架建成之際，月球被推向太陽。可能有人還記得，月球隕落后引發(fā)了一次巨大的太陽風(fēng)暴。那實際上就是我們刻意安排的一次測試，意在觀察天體撞擊能否如我們預(yù)想的那樣干擾恒星磁場。此后人們以為月球已經(jīng)徹底毀滅，但實際上并非如此。”

秘書長背后的巨大屏幕上閃現(xiàn)出一片熾熱奪目的火焰，我看了一會兒，才認(rèn)出那是太陽大氣的最外層——日冕層的圖像。在一片光與熱構(gòu)成的海洋之上，不斷有巍峨的拱門狀結(jié)構(gòu)升起、落下，它們由一股股橘紅色的明亮絲狀物組成，就像體操運動員揮舞的彩帶。

那是日冕上由高溫等離子體構(gòu)成的冕環(huán)。這些矗立在太陽表面的寬闊拱門足以讓一顆行星從其中穿過。

秘書長側(cè)過身子，好讓人們能更清楚地看到他身后的屏幕。鏡頭緩緩移過太陽表面，最終停在了一個格外高大的冕環(huán)上。這個冕環(huán)的等離子體輪廓在星空背景下優(yōu)雅地緩緩扭動、變形，展現(xiàn)出極具數(shù)學(xué)美感的曼妙曲線，我知道冕環(huán)的形狀一定程度上反映了太陽磁場的形狀，從某種角度上講，這是太陽宏偉的磁場正在翩翩起舞。

隨后鏡頭迅速拉近，冕環(huán)中央隱約顯現(xiàn)出一個黯淡的光點，相比冕環(huán)拱門和拱門下方的太陽表面，它看起來就像一團渺小的燭火。

“這是月球的殘骸?！泵貢L指著那黯淡的光點說。

在全世界的注視下，鏡頭繼續(xù)拉近，冕環(huán)輪廓和太陽表面相繼退出畫面之外，冕環(huán)空洞中深不見底的黑暗占據(jù)了整個畫面，那個光點也隨之顯得明亮起來——

“這是月球？”我身邊有人難以置信地問道。

人類已經(jīng)近三百年不曾見過月亮，年輕一代的孩子們更是只從書本和博物館中了解過它的存在。但即便在我這種有幸經(jīng)歷過公元時代尾聲的老人眼里，月亮的樣子也顯得陌生無比。

它看起來就像一滴漂浮在星空中的巖漿，與我記憶中的那個潔白天體截然不同。這滴巖漿后方還拖著一根長長的暗紅色尾跡，仿佛一串潑濺在宇宙中的血花。

“兩百七十五年來，月亮一直在太陽大氣內(nèi)部圍繞太陽公轉(zhuǎn)。這種運動狀態(tài)有點兒難以理解，但你們可以想象一架在太陽大氣里進(jìn)行繞日飛行的飛機——換言之，月球現(xiàn)在是太陽系內(nèi)軌道高度最低、離太陽最近的行星?！泵貢L說。

“當(dāng)年我們建造的月球發(fā)動機共計三百臺，其中有四臺經(jīng)過特別設(shè)計，在極端高溫環(huán)境下仍然能夠工作。進(jìn)入太陽大氣層后，月球經(jīng)過數(shù)年時間逐漸從外到內(nèi)熔化成液態(tài)，這四臺發(fā)動機就‘漂浮于巖漿和金屬液流構(gòu)成的海洋之上，并直接從這片地獄火海中抽取高溫流體噴向太空，維持月球的運動。

“近三個世紀(jì)里，這種驅(qū)動方式消耗了月球五分之二的質(zhì)量，剩余質(zhì)量剛好足夠完成太陽潮計劃所需的撞擊。

“你們可能想知道我們是如何從地球遙控月球的運動的，畢竟地球與太陽之間存在長達(dá)八分鐘的通信延遲，這樣大的延遲下，運動指令很可能無法及時傳達(dá)。事實很簡單，我們沒有遙控月球，而是派人留在了月球上，操縱那四臺特殊的發(fā)動機。”

秘書長身后的屏幕閃爍了一下，顯示出兩張人臉照片，一男一女。

“月球隕落前，聯(lián)合政府秘密招募了兩名志愿勇士，并在月球上建造了一間能抵抗太陽高溫的特殊庇護所。月球發(fā)動機啟動之際，月面工作人員均被召回地球，只有他們兩個留在了那間庇護所里。

“月球墜入太陽后，地球便切斷了與庇護所之間的通訊。隨著月球熔化，庇護所逐漸沉入月球核心，來自庇護所的指令電流通過遍布月球的熔融鐵鎳傳導(dǎo)到發(fā)動機那里，在漫長的兩百七十五年里，他們交替進(jìn)入冬眠，交替工作，就這樣駕駛著月球，履行著自己的使命。直到七個月前，行星粉碎機越過火星軌道，我們才重新與他們?nèi)〉昧寺?lián)系;之后的二百多天中，行星武器研究所一直在全力計算太陽磁場方程，幫助他們鎖定、追逐太陽大氣敏感點的位置。三十小時前，敏感點運動到他們附近，于是聯(lián)合政府向他們發(fā)出了撞擊敏感點的指令。

“我想，他們完全有資格被稱為救世主。

“我們現(xiàn)在將連入月球庇護所的視頻信號，是時候向英雄致以掌聲和感謝了?！?/p>

秘書長身后的畫面再度閃爍，兩副憔悴的面孔出現(xiàn)在屏幕中央，我花了幾秒鐘才把這兩個人和剛才的兩張照片對應(yīng)起來——光陰在他們的額頭和眼角無情流過，沖刷出了一道道皺紋。

“你們好，徐江明博士，早川真秀博士。我是現(xiàn)任聯(lián)合政府秘書長馬卡洛夫·李，很榮幸地告訴你們，太陽潮計劃已經(jīng)成功。”秘書長微笑道。

兩人毫無反應(yīng)，他們的視線甚至沒有盯著鏡頭，而是看著屏幕外面的什么地方，似乎正在操縱某些儀器。雖然畫面有些模糊，但仍然隱約能看出他們身處的空間十分狹小。

我隱約覺得自己在哪里聽過這兩個名字。又花了幾秒鐘，我終于從糨糊一樣的腦海里撈出了一個人：早川晴子。這兩個人是她失蹤的女兒和女婿！

秘書長耐心地等待著。信號從金星傳到太陽需要六分鐘，那邊的回答傳回金星也需要六分鐘，所以隱形天幕和庇護所之間一共有十二分鐘的通信延遲。

十二分鐘后，畫面中的早川真秀猛然抬起腦袋，難以置信地望著鏡頭，“誰在和我們說話？噢，你是現(xiàn)任秘書長？一切順利嗎？行星粉碎機怎么樣了？地球呢？隱形天幕是不是還保護著金星？大家都還好嗎？哦，快告訴我，快告訴我……人類是不是依舊存在？”

“是的，我們都在，四十億人民正從金星上看著你們。日冕拋射物質(zhì)擊毀了行星粉碎機，它的殘骸正與地球的殘骸一同飄向深空，數(shù)千萬年后，這些殘骸將在引力作用下聚合成新的地球。但我們?nèi)杂幸粋€家園，聯(lián)合政府決心把它建設(shè)得比地球更加美好?！瘪R卡洛夫說。

“江明，江明，地球有消息了！”早川真秀似乎根本沒聽見馬卡洛夫的聲音，她用力搖晃著身邊丈夫的肩膀。

“我聽著呢，真秀。”徐江明攬住她的肩膀。

又過了十二分鐘，早川真秀捂住了嘴巴，徐江明用力揉了揉眼睛。

“地球……地球沒事……太好了……”真秀靠在徐江明肩頭，才說了幾個字就泣不成聲。

“聯(lián)合政府?dāng)z錄了日冕物質(zhì)與行星粉碎機對撞的過程，高品質(zhì)視頻信號的上傳需要一段時間，再加上太陽和金星之間的通信延遲，大約一小時后你們就可以看到這段視頻?！瘪R卡洛夫說。

秘書長沒有糾正他們，沒有再度強調(diào)地球已經(jīng)毀滅的事實。

每個人都知道他們說的“地球”的含義——人類如今在星空中的居所，希望滋長之地、未來發(fā)芽之處。

一個多小時后，徐江明和早川真秀滿臉的皺紋中綻開了暢快的笑意。

“你看，你看，它碎了！”真秀像個看見煙花爆炸的小女孩一樣，高興地指點著鏡頭下方的某個地方。徐江明伸手抹了抹那個位置，似乎是要把他們那邊的屏幕擦得更干凈一些，“是啊，跟打得一塌糊涂的雞蛋湯似的，就像你給我做的第一碗那樣。”“你還記得？那碗湯肯定非常好喝，是不是？”“其實這么久以來我一直想跟你說，當(dāng)年你把胡椒面當(dāng)鹽放進(jìn)去了……”

兩人嘰嘰喳喳地談?wù)撝?，秘書長沒有打斷他們，這兩位寂寞的英雄理應(yīng)得到全人類的耐心傾聽。

“兩百七十五年了，除了冬眠的時間外，每個清醒的日子都在等待中煎熬?！闭嫘阕詈筻f，“我還以為這樣的日子會持續(xù)到永遠(yuǎn)。有很長一段時間，我總是重復(fù)做著同一個噩夢，夢見行星粉碎機毀滅了金星，沒人來得及向我們發(fā)出指示，于是我們就只能駕駛著月球在太陽中運行下去，等待一個再也不會到來的命令，直到月球發(fā)動機耗盡月球的全部質(zhì)量……”

“我們堅持到了這一天?！毙旖鲹崦嫘愕拿纨?，兩人的頭發(fā)都被歲月漂洗成了斑駁的灰白色，他們安靜地依偎在一起，看起來十分幸福。

過了許久，徐江明終于放開妻子，“報告聯(lián)合政府，這里是月球庇護所。作為太陽潮計劃的月球駕駛員，航天員徐江明及航天員早川真秀已經(jīng)履行全部職責(zé)，現(xiàn)在正式申請結(jié)束任務(wù)?！彼嵵氐赝R頭說道。真秀也擦了擦臉上的淚痕，莊嚴(yán)地坐直身體。

“月球庇護所請注意，我是聯(lián)合政府秘書長馬卡洛夫·李。聯(lián)合政府批準(zhǔn)你們的請求。勝利來之不易，兩百七十五年的漫長等待，你們辛苦了?！泵貢L說。

又過了十二分鐘，屏幕上的兩人同時敬了個禮，隨后真秀靠在椅子上，長長呼出一口氣。

“那么，請把‘最后選擇箱的密碼告訴我們吧，秘書長先生?！毙旖髡f。

“你們確定要做出這個選擇嗎？”馬卡洛夫問，“你們可以駕駛月球離開太陽大氣，在一條穩(wěn)定的繞日軌道上等待救援，我們一定會找到把你們帶出庇護所的辦法?！?/p>

徐江明搖搖頭，“庇護所現(xiàn)在位于月球殘骸的核心，外面裹著一百七十多公里厚的熔融金屬和巖漿。要等它自然冷卻、凝固成可以挖掘的狀態(tài)，得過上幾千萬年。而我們的食品儲備……頂多可以再撐五年?！?/p>

“我們想要一個有尊嚴(yán)的結(jié)束。”早川真秀接口道。

秘書長沉默了一會兒。“批準(zhǔn)請求，密碼已經(jīng)發(fā)送?！彼詈笳f。

十二分鐘的延遲后，徐江明離開座位走向后方，離座位幾步遠(yuǎn)的地方有一張床，他從床下拖出一個小型密碼箱，又抱著箱子回到鏡頭前。

早川真秀接過箱子，輸入一組長達(dá)十五位的密碼。

咔嗒一聲，箱子開啟了。從鏡頭的角度看不到箱子里都有什么，但兩人臉上的表情就像在兩百七十五年的漫長等待之后，終于得到了應(yīng)得的戰(zhàn)利品。

“真美麗?！痹绱ㄕ嫘泱@嘆道。

徐江明從箱子里拿出一把锃亮的左輪手槍和一盒子彈，又拿出一柄鋒利的軍用匕首，這些武器顯然都經(jīng)過精心設(shè)計，在百年歲月流逝之后，它們依舊光潔如新，能夠正常使用。

真秀小心地從箱子里取出幾瓶密封得很嚴(yán)的液體，這些液體閃著不祥的光澤，真秀把瓶子放到一邊，又從箱子里掏出兩只小巧的注射器。

“最后選擇”的意義不言自明。

我不禁想起幾個世紀(jì)前袁恪禮老先生在紐約對我說過的那句話：世上只有兩種公平，一是陽光，二是死亡。如今，他們將在陽光深處走向死亡。

“你們是否需要一點兒私人時間？”秘書長問，“如果需要，聯(lián)合政府可以斷開通信?！?/p>

“不必，秘書長先生。”徐江明搖搖頭，“小時候，我和我妻子都認(rèn)為自己是普通人，但歷史的浪潮將我們一路帶到了這里，那就讓歷史把最后一刻也記錄下來吧?！?/p>

“我原先以為自己是個熱愛生命的人，任何災(zāi)難……任何打擊都不會讓我自尋死路?！闭嫘爿p聲說，“我熱愛自己的呼吸和心跳，熱愛血液撞擊胸腔、肋骨壓迫肺葉的感覺，我曾經(jīng)覺得除了疾病和壽命終結(jié)，沒有什么能讓我主動走向死神的懷抱……但幾個世紀(jì)的時間改變了許多事情?！?/p>

“是啊，我也曾經(jīng)以為愛永遠(yuǎn)不會消逝，永遠(yuǎn)不會褪色……可三百年的愛情簡直就是酷刑，世界上最可怕的酷刑?！毙旖骺粗嫘阄⑿Φ?。

“我一百五十年前就已經(jīng)煩透了你這張臉，但是在這比衣柜大不了多少的庇護所里，我竟然只能和你抱怨你有多么差勁?！闭嫘忝嗣旖鞑紳M皺紋的額頭。

“幸好他們當(dāng)年沒有直接告訴我們‘最后選擇箱的密碼，否則我們怕是早就殺掉了對方——或者自殺了?！毙旖髡f。

“人總是有最后一種選擇的。”真秀又呼出一口氣，“聯(lián)合政府很誠實，還記得他們當(dāng)年怎么說的嗎？‘庇護所就是你們的墳?zāi)?。如今他們兌現(xiàn)了諾言。”

“你先挑?！毙旖骺粗矍暗臇|西說道。

真秀拿起空槍，抵在自己太陽穴上比量一下，笑著搖搖頭，放下了它，“太涼了”。接著她握住匕首，用拇指試了試刀鋒，隨即也放下了。最后，她又審視了一下那幾瓶藥物，挑了其中一瓶。

“我怕疼?！彼p聲說。

徐江明拿起那把左輪，將子彈一顆一顆裝進(jìn)彈倉，“我就選傳統(tǒng)一點兒的方式吧?！?/p>

“二十四歲的時候，你帶我去過一趟草原，在那兒你跟我說你很想當(dāng)個牛仔?！闭嫘阏f。

“這個夢想至今依舊沒有消逝?！毙旖髦钢缸约旱哪X袋。

真秀轉(zhuǎn)身望著鏡頭，“聯(lián)合政府，我們想再看看外面的世界?！?/p>

“你們需要什么？我們將竭盡所能提供?！泵貢L迅速回答。

“有歌曲點播服務(wù)嗎？來一首貝多芬的《第五交響曲》吧?！毙旖魃炝藗€懶腰。

“我想看看月亮。”早川真秀說。

身在月球上的人想看看月亮。秘書長點點頭，答應(yīng)了這個有些荒謬的要求：“地球毀滅前的各類影像、以及包括第五交響曲在內(nèi)的各大世界名曲已經(jīng)開始向庇護所傳輸?！?/p>

十二分鐘后，全世界都聽到了《第五交響曲》那著名的叩響命運大門的旋律。

真秀關(guān)掉了庇護所的燈光，庇護所屏幕上的影像映在兩人臉上，隱約能分辨出鮮花、青草、落葉和白雪的顏色，還有藍(lán)天、太陽、星空以及明月的光輝。

過去的月光在如今的月亮的核心閃耀，把庇護所的墻壁照得銀光閃爍。

今人不見古時月，今月未曾照古人。

月光由明到暗，再由暗到明，他們屏幕上的月亮似乎正經(jīng)歷著月相盈虧的過程。早川真秀和徐江明的頭發(fā)在月光中顯得愈發(fā)蒼白。

月光再一次達(dá)到滿月的亮度時，真秀將玻璃瓶里的液體一飲而盡，然后把腦袋靠在徐江明肩頭?！拔兜篮芴?，有點兒像草莓?！彼吐曊f著，很快陷入沉睡。

徐江明摟住她，命運交響曲的演奏漸漸到達(dá)高潮，真秀的呼吸聲也慢慢小了下去，最終變得幾不可聞。交響曲從第三樂章進(jìn)入第四樂章后，樂音顯得愈發(fā)壯麗，像旭日一般光輝燦爛、像洪流一般波瀾壯闊——在這勝利的山呼海嘯中，插入了一聲短暫、不和諧的槍響，它像樂團偶然奏錯的一個音符一樣，轉(zhuǎn)眼就淹沒在了恢宏的交響之中。

余音終于裊裊落下。

“持續(xù)四百年的隱形天幕計劃正式結(jié)束。共有四十一億八千七百五十九萬三千二百二十五人為它獻(xiàn)出了生命?！泵貢L的聲音有些蒼涼。

十六 第二次警告

兩天后，科赫邀請我去喝茶。

“我年紀(jì)大了，不能喝酒，否則我真該敬你一杯?！蔽遗e起茶托向他示意。

科赫搖搖頭，“這是人類四百年的努力和難以置信的運氣的功勞，行星武器研究所做的事情不過是臨門一腳?！?/p>

“也許你高祖父會有點兒后悔沒選擇冬眠呢。”我呷了一口茶，“現(xiàn)在可能是人類歷史上最美好的時代了?！?/p>

“是啊……很美好?！笨坪照f，“聯(lián)合政府已經(jīng)派飛船去追行星粉碎機的殘骸了，好歹要從上面拆下點兒東西來研究研究，要是能搞明白它的引擎原理就更好了。”

“不管那機器上有什么，都一定能讓人類的技術(shù)水平突飛猛進(jìn)?！蔽艺f，“現(xiàn)在想起來，就好像一場延續(xù)了四個世紀(jì)的夢一樣，先進(jìn)文明竟然就這樣把技術(shù)拱手送到了我們面前?！?/p>

“說到這個……我總覺得哪里不對勁?！笨坪辗畔虏璞?，“制造行星粉碎機的文明——是叫典獄長吧？他們只靠這么個玩意兒管轄整個銀河？一臺憑人類就能摧毀的機器？如果我有他們的技術(shù)水平，我一定能把銀河這座監(jiān)獄修得更加密不透風(fēng)。”

茶館墻上突然跳出緊急新聞播報畫面。

“噢?！笨坪绽L了臉，“又他媽出什么事了？”

“聯(lián)合天文臺消息，警告碑正從地球軌道向金星靠近，將于六小時后抵達(dá)?！辈髥T說。

“警告碑？我還以為它跟地球一起完蛋了呢?！笨坪臻L舒一口氣，隨即又緊張了起來，“它不會是來找我們麻煩的吧？”

“應(yīng)該不會?！蔽蚁肓讼胝f，“它要是對人類有惡意，早就動手了?！?/p>

六小時后，警告碑停在了天幕外表面上，在全世界注視下，馬卡洛夫秘書長帶領(lǐng)代表團來到警告碑前。

“你好，朋友。”秘書長說，“很高興看到你安然無恙。這次你為我們帶來了什么？”

“我是警告?！本姹拈_場白與它四百年前第一次見到人類時一模一樣，“我曾經(jīng)告訴你們，創(chuàng)造我的死者發(fā)射過一支逃亡艦隊。”

“我們記得。那支艦隊離開銀河后，行星粉碎機就降臨了。”

“是的。我不久前收到了那支艦隊傳回的消息?！?/p>

“從銀河之外傳來的消息嗎！他們說了什么？”

“你們已經(jīng)知道，銀河內(nèi)的光速低于銀河外的光速。你們同樣已經(jīng)知道，宇宙正在膨脹?！?/p>

“是的，早在1942年，我們的天文學(xué)家就通過紅移現(xiàn)象察覺了宇宙膨脹?！?/p>

“逃亡艦隊在途中發(fā)現(xiàn)，整個宇宙內(nèi)的光速都并不均勻。具體而言，在靠近宇宙邊緣的地方，光速不斷降低。根據(jù)他們的計算，宇宙邊緣處的光速已經(jīng)低于宇宙膨脹的速度。宇宙內(nèi)的物體運動要受到光速限制，但宇宙本身并不受這一速度上限的制約?！?/p>

人類沉默了一會兒，努力消化這個信息。

“這意味著……銀河不過是一間囚室，外面還有整座監(jiān)獄，而監(jiān)獄擴建的速度比我們最快的逃跑速度還要快?！?/p>

“很正確?！?/p>

“我們曾疑惑了很久，為何十億年來典獄長文明杳無音訊，為何他們不使用更先進(jìn)的技術(shù)監(jiān)管銀河……”

“逃亡艦隊認(rèn)為，行星粉碎機進(jìn)入銀河后，宇宙邊緣處的光速才被人為降低。典獄長完成這項監(jiān)獄改造工程后，就不再關(guān)心銀河內(nèi)發(fā)生的事情了。”

“那么，這臺機器的設(shè)計目標(biāo)可能只是摧毀當(dāng)時銀河中已有的文明，好為典獄長爭取時間……之后的十億年里，它不過是在反復(fù)執(zhí)行預(yù)設(shè)程序?！?/p>

“可以這么理解。你也可以把它看成一臺忘了關(guān)掉的吸塵器，主人出門后它仍一遍遍打掃著空蕩蕩的屋子，清除螞蟻與蟑螂?！?/p>

“典獄長如今在哪里？”

“不在監(jiān)獄之內(nèi)?！?/p>

“那么逃亡者艦隊呢？他們?nèi)チ四膬海俊?/p>

“他們?nèi)栽诼飞?，努力前往宇宙邊緣。以你們的時間計算，他們于一億年前向我發(fā)送了消息，這條消息于五萬年前進(jìn)入銀河，于七十小時前被我接收。”

“他們還說了什么嗎？”

“他們說，向外走吧，一定會有路的?！?/p>

“謝謝你轉(zhuǎn)告我們。”

“不客氣。我要走了，去向銀河其他地方的文明發(fā)出警告，告訴他們行星粉碎機已經(jīng)毀滅。這些文明有許多比你們還要年輕。”

“一路順風(fēng)。再次謝謝你?！?/p>

“也謝謝你們，人類?！?h3>十七 尾 聲

科赫要我當(dāng)他孩子的教父，雖然我的年紀(jì)足夠當(dāng)他孩子的祖宗，但我實在拗不過他。

“我是中國人，我們不搞教父教母那一套，你兒子得叫我干爹，不答應(yīng)就拉倒?！蔽疫@樣堅持。

“隨你的便?！笨坪沾笮χ卮?。

科赫的婚禮在行星武器研究所大廳舉行。大廳墻上醒目地粉刷著一條標(biāo)語：

光速以上，才是自由;光速以下，皆是囚徒。

作為生于過去的人，我對這條標(biāo)語始終抱著懷疑?！肮馑贌o法超越”是我的時代教給我的鐵則，不可動搖。但新一代的年輕人們顯然不在乎那么多，他們已經(jīng)開始著手尋找突破光速限制的辦法。

我衷心希望他們能夠成功，雖然我肯定看不到那一天。

大廳外面正是白天，太陽透過遍布天幕的采光窗照亮了下方數(shù)百公里處的金星表面，橙色的云海中隱約可見幾條從天幕上垂下的細(xì)線。

聯(lián)合政府已經(jīng)開始修建金星天梯，他們計劃再花四百年，將金星氣候改造得適宜人類生存。

大量飛船正從地球軌道上盡量回收水和氣體，并運回金星。

“總有一天，隱形天幕會再度完全打開?！瘪R卡洛夫向人民這樣承諾。

科赫在他的妻子面前跪下，給她戴上了戒指。那個女孩微笑著流下了眼淚。

所有來賓都舉杯慶賀，杯中的泡沫閃閃發(fā)亮。

我看到人類沐浴在金黃的太陽光中。

（全文完）

【責(zé)任編輯：拉 茲】