余平

我的故鄉(xiāng)在東北雙鴨山，位于黑龍江省東北部，與俄羅斯隔烏蘇里江相望，與佳木斯市相毗鄰。故鄉(xiāng)的冬季寒冷而漫長(zhǎng)，伴隨著凜冽的大風(fēng)是漫天大雪，一場(chǎng)接一場(chǎng)。雪下得多了，融化不了，村子的山巒、麥地、打谷場(chǎng)慢慢都被大雪覆蓋起來(lái)，連村子房子的屋頂也堆滿了厚實(shí)的雪，剩下半截?zé)焽柙谙﹃?yáng)下冒著飲煙。

在這樣嚴(yán)寒天氣蔬菜一旦被大雪封到地里就無(wú)法儲(chǔ)存了，一家人過(guò)冬只能眼睜睜挨餓。因此，在霜降之后立冬之前，故鄉(xiāng)家家戶戶都要挖一個(gè)菜窖，把新鮮的白菜、蘿卜、紅薯、玉米、豆角、土豆等全都放進(jìn)菜窖越冬，這樣能一直吃到來(lái)年開(kāi)春。

在故鄉(xiāng)挖菜窖是男人的事，我和弟弟總是幫父親打下手。一開(kāi)始挖菜窖盡管鉚足勁干，可進(jìn)展仍緩慢，這是由于窖口猶如水井，過(guò)于狹窄，使不上勁，往上扔土十分困難，只能一籃子一籃子往上吊土。經(jīng)過(guò)兩三天的艱苦努力，菜窖才能挖到三米深，然后開(kāi)始從底部向兩邊掏洞，掏成陜北窯洞那樣的半圓形，這樣受力均勻，不會(huì)塌方，也能多放些菜。這樣的菜窖一般可以使用十年以上，唯一不方便的是進(jìn)出菜窖必須有梯子才行。

挖好的菜窖存放蔬菜也有講究。有一次父親買來(lái)一推車蘿卜存在菜窖里，等寒冬時(shí)母親去菜窖取蘿卜，發(fā)現(xiàn)蘿卜都“糠”了，所謂“糠”是故鄉(xiāng)的方言，就是蘿卜里的水分都蒸發(fā)沒(méi)了，內(nèi)部全是瓤子。母親把父親好一陣數(shù)落，父親知道母親心疼那一車蘿卜，只能聽(tīng)?wèi){母親嘮叨。原來(lái)像蘿卜、土豆等蔬菜存放進(jìn)菜窖后要用砂子埋上以防蔬菜變“糠”了，而父親恰恰忘記了這一條。菜窖也可以存放白菜、芹菜、包菜、雪里蕻等蔬菜，但葉類蔬菜存放的時(shí)間不宜太長(zhǎng)，為了減少腐爛，每層蔬菜之間要夾以高粱秸稈，以利通風(fēng)。隔一個(gè)月，還要下去倒窖，就是將蔬菜再重新碼放一遍，這更有益于保鮮。

菜窖藏在大地里，即使菜窖外面天寒地凍，里面總是在零上三四度左右。打開(kāi)菜窖上面的蓋板，菜窖內(nèi)部便往外冒熱氣，真是讓人覺(jué)得從頭到腳都是暖和的。后來(lái)日子越過(guò)越好，故鄉(xiāng)家家戶戶都有了冰箱，人們卻發(fā)現(xiàn)冰箱凍些肉類還可以，水果蔬菜放進(jìn)去，再拿出來(lái)，吃上去就不對(duì)味兒，遠(yuǎn)沒(méi)有菜窖里存儲(chǔ)的那么好吃。

午飯時(shí)候，母親提起菜窖的好處，依然唏噓不已，萬(wàn)分懷念。女兒在城里長(zhǎng)大的不知道菜窖為何物，刨根問(wèn)底問(wèn)了半天，略有所悟。吃了幾口飯，她突然對(duì)母親說(shuō)：“奶奶，我們?cè)诩依锿趥€(gè)菜窖吧！”我對(duì)女兒說(shuō)，我們住的是電梯房，只要兩鋤頭下去，樓下就會(huì)投訴咱們。全家人哄然大笑，我此時(shí)想，沒(méi)有菜窖的冬天，少了點(diǎn)與大地的親密接觸，這多多少少也算是一種遺憾吧！

編輯：汐顏 xiyanbianji@sina.com