無(wú)機(jī)客 段明

全新身份

沃爾特在一家律師事務(wù)所工作了八年，在大家眼中，他是個(gè)勤懇老實(shí)的人。但實(shí)際上，最近兩年他一直在偷偷挪用事務(wù)所的資金，到現(xiàn)在共攢了五千英鎊。

這天，沃爾特在一家高級(jí)服裝店試穿了一件西服，這件昂貴的格子呢西服讓他神采奕奕，充滿自信。想到一名成熟的紳士還需要漂亮的胡子，他靈機(jī)一動(dòng)，又去專營(yíng)舞臺(tái)道具的商店找到了一副完美的假胡子。這下，那個(gè)軟弱膽怯的沃爾特不見(jiàn)了，出現(xiàn)在鏡子里的仿佛是另一個(gè)人。

在他租住的科森街上，有一家黑天鵝酒館，裝扮一新的沃爾特頭一遭走進(jìn)這家酒館，點(diǎn)了杯酒。酒館女招待和沃爾特打招呼：“先生，您剛從船上下來(lái)嗎？”

“不，我就住在這條街上。”沃爾特答道。

“哦，對(duì)不起?！迸写⑿Φ卣f(shuō)，“我以前沒(méi)見(jiàn)您來(lái)過(guò)這兒，還以為您是位海軍軍官?！?/p>

“八九不離十，”沃爾特撒了個(gè)謊，“我在商船隊(duì)工作，剛剛才搬到這兒?！?/p>

女招待欽佩地說(shuō)：“那才是男人該過(guò)的生活?！?/p>

兩杯烈酒下肚，沃爾特向女招待講述起他在海上的奇遇，當(dāng)然，那些奇聞逸事都來(lái)自他讀過(guò)的書(shū)。

吧臺(tái)旁的一對(duì)男女也被沃爾特繪聲繪色的講述吸引，坐了過(guò)來(lái)，津津有味地聽(tīng)著。在沃爾特看來(lái)，那個(gè)名叫諾琳的女人雖說(shuō)年紀(jì)比他大，但頗有姿色，漂亮的眼眸一直盯著他。而她的男伴科利身材魁梧，一副不好惹的樣子。

在這對(duì)男女離去后，女招待對(duì)沃爾特說(shuō)：“我看，你今晚打動(dòng)了諾琳的芳心?！?/p>

“科利是她的丈夫嗎？”沃爾特問(wèn)道。

女招待笑道：“不，但科利想要成為諾琳的丈夫。諾琳是個(gè)幸運(yùn)兒，她有好多錢(qián)，一輩子都不用愁?！?/p>

在走回住所的路上，沃爾特情不自禁地笑起來(lái)，騙人真容易?。≡俳o自己起一個(gè)有紳士派頭的名字，就完美無(wú)缺了。

沃爾特走上樓梯時(shí)，女房東瓊斯太太恰好從地下室里出來(lái)，她并未認(rèn)出沃爾特，問(wèn)道：“你是什么人，來(lái)這兒做什么？”

沃爾特降低聲調(diào)，說(shuō)出了一個(gè)假名：“我叫馬歇爾，是沃爾特的好朋友。他在不在？”

“他晚上從不出門(mén)，所以肯定在家。”瓊斯太太說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

沃爾特走進(jìn)閣樓，摘下假胡子，笑出了聲。假如他能騙過(guò)瓊斯太太，那么他就能騙過(guò)任何人。瓊斯太太可不是個(gè)容易騙的人。

波折重重

沃爾特興奮地想，我要過(guò)全新的生活！如果能再娶到一個(gè)有錢(qián)的女人，自己的人生就會(huì)徹底改變了。他認(rèn)定，諾琳就是這個(gè)機(jī)會(huì)。于是，憑借賬戶中的五千英鎊，沃爾特不再去上班，過(guò)上了紳士的生活。他想方設(shè)法接近諾琳，帶她去高檔場(chǎng)所，兩個(gè)人漸漸打得火熱。諾琳對(duì)之前的男伴科利似乎也冷淡很多，這讓沃爾特很高興。

但還有一個(gè)棘手的問(wèn)題，那就是女房東瓊斯太太。每次扮成馬歇爾外出時(shí)，沃爾特都要趁瓊斯太太在廚房忙活時(shí)，偷偷溜出去。有一次，他不巧在樓梯上撞見(jiàn)瓊斯太太，只好解釋說(shuō)他剛剛上樓探望了沃爾特。他知道，假如瓊斯太太知曉了真相，這事會(huì)立刻傳遍科森大街，一切就都完了。

于是，沃爾特在隔壁街上找了個(gè)單間租下，以馬歇爾的身份搬了進(jìn)去。

為了討好諾琳，沃爾特買(mǎi)了一艘便宜的二手小帆船，還買(mǎi)了砂紙和清漆，要把這艘小船裝飾一新。這天，沃爾特在船上干活時(shí)，忽然腳底一滑，手臂被工具割傷了，鮮血頓時(shí)噴涌在一只帆布包和艙底的木板上。他急急忙忙用手帕包起傷口，起身回去，在街上正好碰到了諾琳。諾琳看到他的傷口不禁叫出了聲，帶他去自己的住所重新包扎。

沃爾特神采奕奕地回到船塢繼續(xù)干活時(shí)，已經(jīng)是傍晚了。不一會(huì)兒，一個(gè)男子走下臺(tái)階，向著船塢走來(lái)。天色幾乎全黑了，但沃爾特認(rèn)出了那個(gè)魁梧的身影。

科利走近他，說(shuō)道：“一切都進(jìn)展順利吧？”

沃爾特看著小帆船說(shuō)：“剛剛弄完，明天就能下水了?！?/p>

科利用結(jié)實(shí)的大手拽住沃爾特的襯衫：“我不是在說(shuō)船，笨蛋，我是說(shuō)諾琳，一切都進(jìn)展順利吧？”

沃爾特結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“我……不知道……”

科利另一只手伸過(guò)來(lái)抓住了沃爾特的假胡子：“這個(gè)怎么樣，馬歇爾，哦不，沃爾特？想要我扯掉你的假胡子，帶你去黑天鵝酒館嗎？”

沃爾特的身板完全無(wú)法和科利抗衡，只能任他搖晃?？评а勒f(shuō)道：“沃爾特，你還不知道我盯上你了吧？我們最好進(jìn)行一筆交易。聽(tīng)著，我有一麻袋棘手的東西，我希望盡快處理掉，你要幫我把東西丟進(jìn)河里。你有系泊用的混凝土塊和帶環(huán)的浮桶，對(duì)吧？”

沃爾特點(diǎn)點(diǎn)頭，科利松開(kāi)手。沃爾特問(wèn)道：“麻袋里裝了什么東西？”

科利說(shuō)：“你知道得越少越好。我的汽車(chē)就停在上面，快跟我去把東西拿下來(lái)?！?/p>

沃爾特猶豫了一下，但他的錢(qián)已經(jīng)所剩無(wú)幾，而且他很快就能把諾琳追到手，現(xiàn)在放棄就前功盡棄了。于是，他幫著科利從汽車(chē)后備廂里抬出一只沉甸甸的麻袋，將混凝土塊與麻袋綁在一起，再連上浮桶，丟進(jìn)水里。

差事干完后，科利幫他把小帆船停入船塢，警告道：“不要對(duì)那袋東西打任何主意。過(guò)陣子我再找你，假如到時(shí)東西被人動(dòng)過(guò)，你就等著去河里喂魚(yú)吧！”

急轉(zhuǎn)直下

第二天，沃爾特很晚才起床，渾身疲憊。他決定步行去諾琳家，帶她去吃午餐。當(dāng)他走下前門(mén)臺(tái)階時(shí)，恰好看見(jiàn)瓊斯太太，科森街上的那個(gè)女房東。沃爾特假裝沒(méi)看見(jiàn)她，但瓊斯太太徑直走過(guò)來(lái)和他打招呼：“你是馬歇爾先生，沃爾特的朋友吧？你去探望過(guò)他。”

沃爾特敷衍了幾句，快步離開(kāi)。但眼尖的瓊斯太太留意到他穿了一件沃爾特的束帶風(fēng)衣。她曾親手幫沃爾特修補(bǔ)過(guò)束帶，所以記得。

瓊斯太太是個(gè)精明的房東，之前沃爾特突然搬走時(shí)，還欠了她一筆房租。她這時(shí)想到，會(huì)不會(huì)沃爾特和馬歇爾在此合租了一間房？眼下就是向沃爾特討回房租的大好機(jī)會(huì)。于是，她當(dāng)即找到馬歇爾的女房東，和她聊了聊，然后兩個(gè)老太太就上樓進(jìn)入馬歇爾租住的房間。

瓊斯太太認(rèn)出衣柜里的很多衣服都是沃爾特穿過(guò)的。她們發(fā)現(xiàn)一本沃爾特名下的存折，上面的五千英鎊儲(chǔ)蓄最近差不多全被取光了。她們還找到一只帆布包，上面有些可疑的紅棕色污漬。于是，瓊斯太太趕去警局報(bào)了警。

對(duì)沃爾特來(lái)說(shuō)，這真是倒霉的一天。他在哪兒都沒(méi)有找到諾琳，傍晚回來(lái)，又得知有兩名警探在等他。

警探說(shuō)他們正在調(diào)查沃爾特失蹤事件，想要知道他為何有沃爾特的許多物品。聽(tīng)到這話，沃爾特差點(diǎn)兒忍不住笑出來(lái)?！斑@很容易解釋，”他說(shuō)，“沃爾特搬出瓊斯太太的房子，去了北方找工作。他讓我照看他的財(cái)物。他還說(shuō)，等他安頓下來(lái)，我再把東西郵寄給他?！币幻介L(zhǎng)拿出那只帶血漬的帆布包：“你怎么解釋這些污漬，馬歇爾先生？”

“那是血漬，我在船上干活時(shí)割傷了自己，你瞧……”他卷起袖管，展示傷口給他們看。

“這么說(shuō)來(lái)，你有條船？我們最好去看一下。”

沃爾特不得不帶他們?nèi)チ舜瑝]。警員在小帆船上找到了隱約留有血漬的木板。沃爾特解釋說(shuō)，是他割傷了自己，鮮血濺到帆布包和艙底木板上，他擦洗了木板。

探長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，讓警員帶走帆布包和木板，回去讓實(shí)驗(yàn)室分析。他轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，目光卻投向不遠(yuǎn)處河面上漂著的兩只浮桶。

身份揭秘

第二天，探長(zhǎng)再次來(lái)找沃爾特，直奔主題：“馬歇爾先生，我們檢驗(yàn)了帆布包和木板上的血漬，發(fā)現(xiàn)和沃爾特從軍時(shí)的血型記錄一樣。而你聲稱自己在商船隊(duì)工作，我們調(diào)查后發(fā)現(xiàn)商船隊(duì)里根本沒(méi)有你這號(hào)人物。是不是你殺害了沃爾特？”

沃爾特嘆息一聲，伸出手，緩緩地揭掉假胡子，平靜地說(shuō)道：“我就是沃爾特。”

探長(zhǎng)目瞪口呆，沃爾特講述了自己假扮成馬歇爾的來(lái)龍去脈。他還談起自己對(duì)諾琳的愛(ài)慕，懇求探長(zhǎng)行行好，不要揭穿他。

這時(shí)，一名警員沖過(guò)來(lái)報(bào)告說(shuō)：“長(zhǎng)官，我們發(fā)現(xiàn)了！和您說(shuō)的一樣，有具尸體沉在河底。”說(shuō)著，他遞給探長(zhǎng)一個(gè)濕透的錢(qián)包，“長(zhǎng)官，死者名叫羅德·哈珀，是諾琳·哈珀的丈夫?！?/p>

探長(zhǎng)驚訝地翻看錢(qián)包，復(fù)述道：“諾琳·哈珀？”他轉(zhuǎn)身看向沃爾特：“你剛才不是告訴我，你有多愛(ài)一個(gè)叫諾琳的女人嗎？”沃爾特驚恐地盯著錢(qián)包，他從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人。

“你想占有諾琳，所以謀殺了她的丈夫。對(duì)吧？”探長(zhǎng)問(wèn)道。

“我……根本不知道她有丈夫。我也根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人?！蔽譅柼亟Y(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道。

到這時(shí)，沃爾特才想明白了，諾琳和科利現(xiàn)在大概已經(jīng)逃到國(guó)外，逍遙快活去了。

選自《傳奇·傳記文學(xué)選刊》