劉裘蒂

自1月20日第一例確診病例在華盛頓州出現(xiàn)后，美國的新冠病例以緩慢的速度增加。到了2月29日只有24例，除了少數(shù)輸入型感染，大部分是從鉆石公主號郵輪和武漢撤僑而來的。但從3月1日開始，由于華盛頓州一家老人照護(hù)中心疫情暴發(fā)，以及北加州出現(xiàn)查不出傳染源的社區(qū)感染，數(shù)字隨之急劇增加。隨著病毒采檢范圍擴(kuò)大，估計數(shù)字在短期內(nèi)將會激增。

美國雖然有先進(jìn)的醫(yī)療設(shè)施，但是根據(jù)武漢的經(jīng)驗，當(dāng)大量患者涌入時，大部分醫(yī)療機(jī)構(gòu)都有可能崩潰。在事態(tài)似乎越來越緊張的時刻，我開始盤點手邊攢的口罩。

美國醫(yī)事總署署長杰羅姆·亞當(dāng)斯讓大眾停止購買口罩來預(yù)防新型冠狀病毒，因為如果口罩佩戴不當(dāng)，實際上可能增加感染的風(fēng)險。對我來說，這就像是說，如果在汽車?yán)锇踩珟捣ú徽_的話，有可能還會造成傷害，那么就不系安全帶嗎？如果搭乘快艇時救生衣穿著不正確，反而會出事，那就不穿救生衣嗎？

美國抗疫總是慢半拍

美國的種種表現(xiàn)顯示，其抗疫策略似乎總是慢了半拍。為什么慢半拍？我認(rèn)為有幾點因素。武漢封城后，當(dāng)中國媒體關(guān)于疫情的報道鋪天蓋地之際，特朗普彈劾案在美國參議院受審，美國主流媒體每天的頭條都是彈劾案，而對于疫情的報道并不詳細(xì)。

特朗普在1月31日宣布自美東時間2月2日下午5時起禁止中國人入境，并要求從中國來的美國公民和永久居民進(jìn)行14天的隔離。但是“封關(guān)”造成的心理錯覺是，病毒是一個“遙遠(yuǎn)的現(xiàn)象”，給醫(yī)護(hù)人員和大眾帶來虛假的“安全感”。

一旦疫情向其他國家擴(kuò)散，便到了防不勝防的地步。而在此次疫情降臨美國本土之前，華人社團(tuán)和個人為了支援母國，已經(jīng)掏空了美國的口罩市場。

其實我認(rèn)為，在美國“封關(guān)”之前，有可能的情況是已經(jīng)有病毒潛伏到社區(qū)里。以紐約州為例，首例確診是3月1日，在這之前，報道的多個疑似病例都檢驗出陰性。但是，美國疾控中心（CDC）曾經(jīng)出過試劑盒有缺陷的烏龍事件，而每個個案都只經(jīng)過一次檢測，未能考慮多次檢測才能“陰轉(zhuǎn)陽”的可能性，加上試劑盒的數(shù)量不足，導(dǎo)致可能存在未受到檢測的病例。

到3月8日下午為止，紐約大都會區(qū)，即包括紐約和周遭的新澤西州和康涅狄格州，至少發(fā)現(xiàn)了113例病例。其中最大一部分感染源來自紐約州威徹斯特縣的一個超級傳染者，幾乎所有確診的82例都源自這名在曼哈頓中城上班的律師。這是紐約州確診的第二例，也是社區(qū)傳播的第一例。

美國衛(wèi)生專家表示，特朗普政府的混亂信號使美國人對公共衛(wèi)生危機(jī)沒有做好準(zhǔn)備，并延遲了他們對這種病毒的了解。截至美東時間3月9日零時，病毒已經(jīng)傳播到至少32個州。

美國的醫(yī)療和基礎(chǔ)公共衛(wèi)生設(shè)施有相當(dāng)?shù)乃疁?zhǔn)，但是，目前特朗普政府的公信力受到考驗，如何在避免大眾恐慌和提供關(guān)鍵信息并做出果斷回應(yīng)之間，努力尋求有效的平衡，將是媒體和大眾聚焦的問題。

不久前，有吹哨者投書美國CDC，舉報衛(wèi)生和公共服務(wù)部的工作人員在加州的兩個軍事基地與自中國撤僑的美國人接觸時，不但沒有穿著適當(dāng)?shù)膫€人防護(hù)裝備，而且還在基地外任意走動。

最近，在哈佛大學(xué)舉行的新冠病毒研討會上，哈佛公共衛(wèi)生研究講座教授巴里布·盧姆表示，美國聯(lián)邦政府中有17個機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)處理疫情，它們都各自擁有權(quán)力、經(jīng)費和管理權(quán)。白宮曾經(jīng)有一個應(yīng)對大流行病的辦公室，能夠與所有17個政府機(jī)構(gòu)的代表定期通話。因此理論上，聯(lián)邦政府事實上有能力實施避免傳染病在美國爆發(fā)的任何舉措，但由于美國的醫(yī)療體系支離破碎，各州都有自己的醫(yī)保和資金問題。

“那么這17個機(jī)構(gòu)是否每天都與50個州的公共衛(wèi)生部門保持聯(lián)系呢？這50個州又是否與每個城市和城鎮(zhèn)的公共衛(wèi)生官員保持聯(lián)系呢？甲型H1N1流感暴發(fā)后，美國制定了一項重要的國家流感計劃，其中包括如何組織并規(guī)劃這種溝通、如何提前應(yīng)對等……然而，（美國）現(xiàn)在的情況是，直到昨天，白宮的這一辦公室都不再存在，國家安全委員會中也沒有專人（處理類似事件）……當(dāng)《紐約時報》記者問：美國是否為一場真正嚴(yán)重的疫情做好了準(zhǔn)備？目前來看，我不得不遺憾地說：美國曾經(jīng)做好了準(zhǔn)備，但只是曾經(jīng)?！?巴里布·盧姆說。

醫(yī)療費用與帶薪病假

防止疫情暴發(fā)的一項挑戰(zhàn)是美國健康保險體系的結(jié)構(gòu)。根據(jù)美國人口普查局的數(shù)據(jù)，2018年約有7%的美國成年人（2750萬）缺乏醫(yī)療保險，這使得看醫(yī)生、緊急護(hù)理或急診室的費用很高。

根據(jù)美國疾控中心的報告，在沒有保險的18歲至65歲年齡段的人中，有28%的人在過去一年中沒法支付醫(yī)療費用。另一份報告顯示，超過四分之一的美國成年人由于經(jīng)濟(jì)狀況而推遲必須的醫(yī)療服務(wù)。而這些缺乏醫(yī)療保險的人中有很多是非法移民。沒有身份是這些人拒絕看病的另一個重要理由。

即使是合法公民，沒有保險也是病毒檢測的坎兒。以在中國武漢住過長達(dá)15年的弗蘭克·烏辛斯基為例，他的中國妻子不是美國公民并患有肺炎，他帶著女兒隨著政府撤僑班機(jī)回到美國，但沒有醫(yī)療保險的他收到他和女兒進(jìn)行檢疫和冠狀病毒檢測的賬單，合計3918美元。在經(jīng)過《紐約時報》報道后，提供測試的醫(yī)院發(fā)言人說賬單有誤，因此他不必付款。

特朗普政府在3月初宣布，將病毒測試作為一項基本的健康福利。根據(jù)《可負(fù)擔(dān)醫(yī)療法案》，大雇主的健康保險必須涵蓋預(yù)防性檢測等費用。但對個人來說，這些檢測不一定免費。

目前包括紐約和華盛頓在內(nèi)的一些州已發(fā)布緊急命令，指示各州監(jiān)管的醫(yī)療保險公司為需要進(jìn)行新冠病毒檢測的患者免除任何自付費用。一些健康保險公司也宣布與新冠病毒有關(guān)的檢測免除自費。但是根據(jù)健康保險的類型、承保范圍和保險公司的不同，患者可能要承擔(dān)的費用也有所不同。

美國是沒有法定帶薪病假的發(fā)達(dá)國家之一。根據(jù)美國勞工部的數(shù)據(jù)，超過四分之一的私營行業(yè)工人沒有這項福利，其中包括最低25%工資群體中有一半以上請病假時拿不到工資。

更糟糕的是，許多無法獲得帶薪病假的人在兒童保育、飯店、旅館和旅行業(yè)就職，他們的工作性質(zhì)需要每天與許多人接觸，不但自身是高風(fēng)險群，也可能有助于傳播病毒。根據(jù)美國勞工部的數(shù)據(jù)，在這些服務(wù)行業(yè)中，超過五分之二的工人沒有帶薪病假。

目前私人企業(yè)如沃爾瑪和山姆俱樂部制定了一項新的緊急帶薪工假政策，副總統(tǒng)彭斯表示白宮正在與國會領(lǐng)導(dǎo)人商討對策解決這個擔(dān)憂。

口罩迷思

紐約市有亞洲以外和美國境內(nèi)所有城市中最大、最集中的華人群體，2014年估計華人占紐約市總?cè)丝?%，并且許多華人與中國保持著密切的商業(yè)往來。目前，由于第二波疫情已經(jīng)在亞洲、中東和歐洲大量蔓延，作為世界之都的紐約已經(jīng)很難追蹤病毒的來源。3月7日，紐約州州長安德魯·庫莫宣布該州進(jìn)入緊急狀態(tài)。他表示，保持冷靜并不是優(yōu)先考慮的事情，而是要擴(kuò)大測試。

我十分同意。像紐約市這樣的大都會有常住人口862.3萬，其中曼哈頓島的人口約為163萬人。擠在大約60平方公里的土地上，平均人口密度為每平方公里27346人。在這個小島上，聚集了世界無數(shù)的“高飛族”和來自全球各地的民族群體，可以把全世界的病毒在24小時內(nèi)運到本土，加上各種不同衛(wèi)生習(xí)慣的龍蛇雜處，也有非法移民不敢去看醫(yī)生。

你說，一旦疫情暴發(fā)，我戴不戴口罩？

美國衛(wèi)生和公共服務(wù)部3月4日表示，如果美國的新冠病毒暴發(fā)達(dá)到大流行程度，醫(yī)護(hù)人員將需要35億個口罩。然而，據(jù)美國電視網(wǎng)CNBC的報道，目前美國應(yīng)急儲備包括大約1200萬個N95口罩和3000萬個外科口罩，大約是所需數(shù)量的1%。

美國眾議院和參議院在3月4日達(dá)成了一項決議，撥出83億美元緊急資金來應(yīng)對美國日益嚴(yán)重的疫情，其中部分新批準(zhǔn)的資金將在未來18個月內(nèi)用來購買約5億個N95口罩。

戴不戴口罩我認(rèn)為主要并不是社會彼此信任度的問題，而是因為有文化差異。我相信，疫情如果在紐約暴發(fā)，華人以外的紐約人也會開始戴口罩。美國人不戴口罩的一個原因是，美國大部分地區(qū)看起來都像在郊區(qū)——獨立別墅組成的住宅區(qū)通過道路連接到零售中心和辦公樓。根據(jù)2018年美國政府發(fā)布的《2017年美國住房調(diào)查》，全國近76000個家庭中，約有52%認(rèn)為自己住在郊區(qū)，而約27%自認(rèn)為住在城市，有21%自稱住在農(nóng)村。因此，大多數(shù)美國人覺得自己住在人口不是很密集的郊區(qū)，自然不需要戴口罩。

另外一個更重要的因素是，中國內(nèi)地、香港、臺灣以及其他亞洲國家和地區(qū)對于口罩的觀念從SARS疫情之后，產(chǎn)生了顛覆性的改變，口罩已經(jīng)不再帶有負(fù)面的社會標(biāo)簽。而歐美國家沒有親身受到大面積感染SARS病毒的威脅，也就沒有形成“口罩文化”。

但多年來，不論什么季節(jié)，我出門必定在包里放一兩個口罩和幾包酒精消毒片，防的就是猝不及防地在公共場合撞見大咳特咳、又不掩口的缺德鬼。

我相信，由于疫情與其牽動的供應(yīng)鏈趨勢直接關(guān)系到股市，而在特朗普看來，股市將直接影響他連任的選情，因此，不久他應(yīng)該會下重手來防止疫情惡化。但是，在特朗普的疫情處理變得更靠譜之前，我還是戴上我的口罩吧。