郭紅鋒

望遠鏡的能力

望遠鏡是一種利用透鏡觀測遙遠物體的光學儀器。通過透鏡的光線會發(fā)生折射并聚集到焦點，再經(jīng)過一個放大目鏡，觀測者就可以看到被匯聚加強并且放大了的圖像。

人類通過望遠鏡可以看清楚更遠、更暗的物體，是借助于望遠鏡的兩個基本特性：

望遠鏡的第1個作用是放大遠處物體的張角，使人眼能看清角距更小的細節(jié)（見圖1），這是望遠鏡的角放大能力（或望遠鏡的分辨本領）;

圖1 望遠鏡的角放大能力示意圖

望遠鏡的第2個作用是把物鏡收集到的比瞳孔直徑（了～8毫米）粗得多的光束，聚焦后送入人眼，使觀測者能看到原來看不到的暗弱物體（見圖2）。這是望遠鏡的集光能力（也稱望遠鏡的靈敏度）。

圖2 望遠鏡的集光能力示意圖

同樣亮度的天體，距離越遠其亮度就越暗，即使比較近的天體，其發(fā)的光如果很微弱，我們的眼睛也看不到。由于天文望遠鏡的口徑大于肉眼瞳孔的直徑，因此能匯集更多的光，聚焦后相當于增加了天體發(fā)光的強度，所以人類通過望遠鏡就能夠看到更遠、更暗的天體。

望遠鏡的這兩個特性都與它的口徑有關，也就是說，望遠鏡口徑越大，越能夠看清遠處物體的細節(jié)（把模糊在一起的物點分開）和感受到暗弱物體的存在（累積接收到更多來自物體的光線）。

天文望遠鏡的巨大作用

天文望遠鏡的發(fā)明突破了人類眼睛的局限，拓寬了人類自身的視野，使人們從宇宙中獲取的信息更加豐富。自從人類發(fā)明了天文望遠鏡并知道了望遠鏡的威力與口徑的關系以來，人類就致力于用當時最先進的技術(shù)制造更大口徑的望遠鏡。隨著人類科學技術(shù)的發(fā)展，天文望遠鏡的口徑越做越大，人類能夠探測到的宇宙信息也就越來越暗弱、越來越深遠、越來越廣泛、越來越多樣，人類對宇宙的認識也隨著望遠鏡性能的提高而逐步深入。

天文望遠鏡的應用徹底改變了我們的宇宙觀！把天文望遠鏡第一次觀測星空作為科學史上的里程碑事件確實是當之無愧的。2009年，國際天文學聯(lián)合會與聯(lián)合國教科文組織共同發(fā)起了國際天文年活動，紀念伽利略發(fā)明天文望遠鏡并指向星空觀測400周年（1609～2009年），向全球公眾宣傳和普及天文知識，提高全人類對我們生于斯長于斯的廣袤宇宙的認識。

天文望遠鏡的發(fā)展不僅幫助人類提高了宇宙探測能力，同時也帶動了人類高科技制造工業(yè)和技術(shù)的發(fā)展。因為望遠鏡本身既是觀測宇宙的工具，也是高新技術(shù)的結(jié)晶。望遠鏡技術(shù)的每一次發(fā)展和飛躍都是最新、最先進科學技術(shù)的集成和應用?，F(xiàn)代望遠鏡制造業(yè)已成為當今全球工業(yè)界與技術(shù)界的驕傲，新技術(shù)望遠鏡設計制造中的每一個創(chuàng)新思路和大膽嘗試，都是對人類高科枝和精密制造業(yè)的重大貢獻！

最后，給同學們留下一個征詢的問題：你所在的學校有天文望遠鏡嗎？是什么型號？多大口徑？你們經(jīng)常使用望遠鏡做什么樣的天文觀測？

請發(fā)郵件到郵箱chinahou@bao.ac.cn，記得要寫清你的聯(lián)系信息（姓名、學校、電話等），我們會按照你的要求及時回復哦！