編譯 陸默

大多數(shù)專家都承認(rèn)，我們還沒(méi)有為下一次高度致命的大流行做好準(zhǔn)備。

病毒自身可以產(chǎn)生數(shù)百萬(wàn)個(gè)微小突變。圖為美國(guó)疾控中心制作的SARS-CoV-2示意圖

中國(guó)武漢發(fā)生神秘的呼吸系統(tǒng)疾病僅一個(gè)月之后，世界就開(kāi)始面臨全球疫情暴發(fā)的危險(xiǎn)。這一病毒暴發(fā)事件已被世界衛(wèi)生組織定為“國(guó)際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件”，離全球“大流行”可能已不遠(yuǎn)了，就確診病例數(shù)而言，COVID-19冠狀病毒（簡(jiǎn)稱SARS-CoV-2）的暴發(fā)已超過(guò)SARS病毒。盡管死亡率低于SARS病毒，但現(xiàn)在判斷SARS-CoV-2在未來(lái)人們的記憶中是否比SARS更可怕得多還為時(shí)過(guò)早。

那么我們是否吸取了2003年的教訓(xùn)？我們現(xiàn)在是否有更多的經(jīng)驗(yàn)來(lái)應(yīng)對(duì)并最終遏制這種病毒嗎？答案：是，也不是。

說(shuō)“是”，這是因?yàn)榕c17年前相比，現(xiàn)在中國(guó)的反應(yīng)相對(duì)迅速，開(kāi)放，對(duì)疫情的控制措施也更有力。在確定了病毒身份之后，以創(chuàng)紀(jì)錄的速度發(fā)布了有關(guān)該疾病的病例報(bào)告。在中國(guó)重要的傳統(tǒng)節(jié)日——春節(jié)假期期間，封鎖武漢并減少市民往來(lái)，所采取的一系列措施看來(lái)確是明智之舉。

但說(shuō)“也不是”，是因?yàn)樵谝庾R(shí)到疾病將會(huì)大暴發(fā)之前，政府的最初反應(yīng)確實(shí)類似于當(dāng)時(shí)SARS出現(xiàn)時(shí)的做法：出于本能，想要掩蓋事件真相，不愿承認(rèn)重大危機(jī)即將來(lái)臨。結(jié)果導(dǎo)致病毒在沒(méi)有得到遏制和控制的情況下持續(xù)擴(kuò)散了數(shù)天，使得一些病毒攜帶者將這種疾病在中國(guó)境內(nèi)和境外傳播開(kāi)來(lái)。病毒的確切起源尚不清楚，該病毒可能是從武漢華南海鮮市場(chǎng)流傳出來(lái)的，盡管人們已經(jīng)充分了解這個(gè)地方是病毒暴發(fā)的孵化器，但政府在SARS 事件后仍未能規(guī)范這類場(chǎng)所的活動(dòng)。

那么是否中國(guó)按規(guī)則行事，這種流行病就永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生？這種想法也是錯(cuò)誤的！病毒是不會(huì)遵守規(guī)則的，而且它們并非總是可以預(yù)測(cè)的。它們的唯一目的是：創(chuàng)建自己的副本并將其傳播開(kāi)來(lái)。它們并非天生心懷惡意，只是出于生存的本能要不斷地尋找新的宿主，因?yàn)闆](méi)有宿主提供的保護(hù)，它們就將死亡。偏遠(yuǎn)村莊中暴發(fā)的病毒可能會(huì)殺死所有潛在宿主，與宿主同歸于盡，但它們可能再?zèng)]有機(jī)會(huì)向外傳播開(kāi)來(lái)，但病毒在現(xiàn)代社會(huì)中大流行，情況顯然會(huì)有所不同，將更加難以捉摸，更加難以控制。

對(duì)于新出現(xiàn)的病原體來(lái)說(shuō)，不同物種的宿主環(huán)境既是一種威脅也是一種機(jī)遇。面對(duì)陌生的機(jī)體組織和不適宜的新環(huán)境，跨物種入侵通常是一段轉(zhuǎn)瞬結(jié)束的短促旅程。然而，一個(gè)潛在的天堂正在等待那些可以迅速適應(yīng)的入侵者：免疫系統(tǒng)可能會(huì)讓病毒獲得初步的通行權(quán)，因?yàn)樗鼜奈从龅竭^(guò)這種病毒，病毒相當(dāng)于進(jìn)入了一個(gè)純粹的自然選擇“大坩堝”。病毒希望在犧牲了數(shù)百萬(wàn)個(gè)自身微小突變體后，其中的某一個(gè)會(huì)“堅(jiān)持住”，安全通過(guò)，進(jìn)入容納它的組織，將人體細(xì)胞轉(zhuǎn)化為它忠實(shí)的復(fù)印機(jī)。病毒復(fù)制過(guò)程會(huì)導(dǎo)致肺部發(fā)炎，引起咳嗽，咳嗽噴出的飛沫攜帶病毒后代進(jìn)入下一個(gè)受害者體內(nèi)。

除了野生動(dòng)物市場(chǎng)之外，我們也會(huì)“偶遇”新的病原體。在砍伐原始森林時(shí)，我們將會(huì)與以前從未見(jiàn)過(guò)人類的一些動(dòng)物擦肩而過(guò)，而在這些動(dòng)物身上就有可能攜帶著同樣人類未遇見(jiàn)過(guò)的新病毒。隨著全球變暖，永久凍土融化，也會(huì)釋放出休眠了數(shù)千年的病毒。人類對(duì)環(huán)球旅行的需求與日俱增，加上超級(jí)城市的興起，也會(huì)增加人類與病毒親密接觸并迅速擴(kuò)散的機(jī)會(huì)，與以前地廣人稀交通不便的時(shí)代里病毒很快會(huì)被“燃燒殆盡”的情況不可同日而語(yǔ)。

幾乎可以肯定的是，未來(lái)冠狀病毒的暴發(fā)將會(huì)更加頻繁，但我們無(wú)法知道哪種病毒會(huì)導(dǎo)致下一次大流行，包括每年流行的流感病毒，像HIV這樣的逆轉(zhuǎn)錄病毒，像埃博拉病毒這樣的出血性病毒，像登革熱、西尼羅河和寨卡病毒等黃熱病病毒，甚至是科學(xué)家目前還完全未知的病毒。這也是為什么我們必須要避免將所有雞蛋都放在一個(gè)籃子里，下一次流行病暴發(fā)很可能是由完全不同的病毒引起的，將預(yù)算都投入研究冠狀病毒的做法肯定是錯(cuò)誤的。

由于我們無(wú)法預(yù)測(cè)哪種病原體會(huì)給我們帶來(lái)災(zāi)難，所以我們能做的最重要的事情就是做好應(yīng)對(duì)災(zāi)難事件本身的準(zhǔn)備。偉大的科學(xué)令人信服，科學(xué)界的迅速反應(yīng)也給我們留下了深刻印象。在開(kāi)發(fā)針對(duì)COVID-19的疫苗時(shí)，此前積累的DNA疫苗研發(fā)經(jīng)驗(yàn)大大縮短了研發(fā)新疫苗的流程。此次，研究人員只需要確定病毒基因序列。在中國(guó)對(duì)SARS-CoV-2進(jìn)行測(cè)序后的幾天內(nèi)，許多實(shí)驗(yàn)室就已根據(jù)發(fā)布的病毒遺傳代碼研制疫苗。由于尚無(wú)任何DNA疫苗獲得使用許可，所以DNA疫苗研發(fā)尚處于初期階段，但很明顯的是，這一技術(shù)將在較短時(shí)間內(nèi)成為撲滅病毒的救命稻草。

但是，盡管科學(xué)進(jìn)展速度驚人，公共健康和預(yù)防措施可能會(huì)在確保我們的健康和安全上發(fā)揮更大的作用。例如，立法禁止與外來(lái)動(dòng)物接觸；增加消毒劑的供應(yīng)；大量生產(chǎn)口罩；加強(qiáng)入境口監(jiān)控；鼓勵(lì)公開(kāi)疫情管控存在的問(wèn)題；加強(qiáng)重病患者的醫(yī)院管理等。

所有這些都需要付出不菲的代價(jià)，世界各國(guó)政府需要預(yù)留大量資金。COVID-19事件表明，對(duì)資金的需要從未如此迫切，但近年來(lái)這方面預(yù)算有所削減。以美國(guó)為例，自2014年以來(lái)，美國(guó)的聯(lián)邦投資減少了50%，特朗普政府監(jiān)督裁減疾控中心（CDC）人員，導(dǎo)致其減少或停止了美國(guó)參與的49個(gè)國(guó)家中39個(gè)國(guó)家的防疫工作。全球防范監(jiān)控理事會(huì)在最近的一份報(bào)告中對(duì)世界應(yīng)急系統(tǒng)的描述是“差距大、薄弱環(huán)節(jié)多、效率低”。簡(jiǎn)而言之，大多數(shù)專家都承認(rèn)，我們還沒(méi)有為下一次高度致命的大流行做好準(zhǔn)備。

我們只能希望，COVID-19的教訓(xùn)會(huì)被人們記取，而不是像SARS那樣很快被忘卻。在病毒面前，我們命運(yùn)相連，無(wú)論是發(fā)達(dá)國(guó)家還是發(fā)展中國(guó)家，民主國(guó)家還是獨(dú)裁國(guó)家，都無(wú)法置身事外。病毒無(wú)國(guó)界，無(wú)意識(shí)形態(tài)，只有開(kāi)放、合作、積極做好準(zhǔn)備，以及大量的資金投入才能有效阻止病毒的大規(guī)模傳播。