一葦

古時(shí)候，義興有三害——哪三害呢？第一害是義興山中的猛虎，第二害是義興河里的蛟龍，第三害是義興少年周處。

猛虎在山中吃人，蛟龍?jiān)诤永锍匀?，?dāng)然是當(dāng)?shù)氐牡溁肌５悄?，只要你不到山中去，不到水里去，猛虎蛟龍也奈何不了你，?duì)吧？

周處就不同了——那家伙身材魁梧，力大無(wú)窮，武藝又高，他為人蠻橫，性情兇暴，平時(shí)總不肯在家中待著，終日在街市游蕩。旁邊有人說話大聲了點(diǎn)，他說人家吵著他，一拳頭砸下去，把人家打得鼻青臉腫;市集上有人爭(zhēng)執(zhí)，他吼一聲“路見不平拔刀相助”，沖上去不問青紅皂白就是一通猛打，只打得人家遍地找牙……

大伙兒背地里叫苦連天。但是呢，在周處面前，誰(shuí)也不敢抱怨，更沒有人敢規(guī)勸他。膽小的看見周處的蹤影掉頭就跑，膽大的也不愿意和他多說話，生怕一不留神惹怒他。

就這樣，周處橫行鄉(xiāng)里許多年，還自以為是一位大英雄。

一天清晨，陽(yáng)光明媚，周處推開木門，看到他的鄰居從京城經(jīng)商歸來(lái)，于是上前搭訕：“高鄰，你見多識(shí)廣——你說，我周處，能否稱得上大英雄？”

鄰居把周處上下打量一番，嚴(yán)肅地說：“大英雄鋤強(qiáng)扶弱，為民除害。當(dāng)今義興山中有猛虎、水里有蛟龍，你既然是大英雄，為什么不先把這兩個(gè)禍患除去？”

周處一聽，有道理！

當(dāng)即摩拳擦掌，提起棍棒，上山打老虎。山中的猛虎不是周處的對(duì)手，幾個(gè)回合就被周處打死了。周處十分興奮，把那猛虎拖下山，放置在門前的大石上，夸耀自己的功績(jī)。

鄰居見周處得意揚(yáng)揚(yáng)，就提醒他：“蛟龍比猛虎難纏，你要好好睡一覺，歇息一晚，明兒再去除它?！?/p>

可是周處等不到明天，吃過晚飯，提起寶劍，就下河斬殺蛟龍。

但是，周處雖然勇猛，水性卻不如蛟龍。他與蛟龍?jiān)谒写蚨罚ㄖ鹄?，一?huì)兒浮上水面，一會(huì)兒沉下水底，從上游斗到下游，又從下游斗到上游——兩害足足纏斗了三夜三日。到了第四夜，風(fēng)平浪息，大河平靜，人們看不見蛟龍，也看不見周處，以為兩害同歸于盡，已然葬身水底。

“猛虎蛟龍都死了！周處也死了！三害除盡了！”義興人快活地奔走相告，他們?cè)诤舆吙盏攸c(diǎn)燃篝火，又是敲鑼打鼓，又是唱歌跳舞，高舉酒杯，熱烈地慶祝。

就在這時(shí)，周處殺死了蛟龍。他筋疲力盡，渾身淤泥和水滴，顫抖著爬上河岸，手上提著惡蛟血淋淋的龍頭。

“啊呀，不好！周處還活著！”人們驚呼著，四散奔逃。

“原來(lái)，人們并非祝賀我殺虎斬蛟的功績(jī)，卻是在歡慶我的死?！被鸸庹找芴幯E斑斑的臉，他落下淚來(lái)。

“我該怎么辦呢？”周處問他的鄰居，“我并不愿意成為禍害。”

“我的智慧不足以教導(dǎo)你。”鄰居對(duì)他說，“你去找陸平原和陸清河吧，他們是當(dāng)世的仁人，也是智者?！?/p>

周處從義興走到吳縣，陸平原不在家，他見到了陸清河，就一五一十地述說了自己的經(jīng)歷和困惑。

陸清河說：“古人說‘朝聞道，夕死可矣，何況你年紀(jì)輕輕，想要改正過錯(cuò)也還來(lái)得及?！?/p>

于是周處痛改前非，發(fā)憤讀書，立志修養(yǎng)自己的德行。后來(lái)，周處當(dāng)上太守，成為御史中丞，他愛護(hù)百姓，治理有方，深受時(shí)人的贊美。西晉元康七年，周處出任建威將軍，討伐氐羌叛亂，英勇地戰(zhàn)死于沙場(chǎng)。

本欄插畫 黃芷琦

本欄責(zé)任編輯 陳土宏