俄國(guó)作家列斯科夫?qū)戇^(guò)這么一個(gè)故事：

有一個(gè)沙皇到英國(guó)訪問(wèn)。英國(guó)是工業(yè)革命的發(fā)源地，機(jī)械文明很發(fā)達(dá)。英國(guó)國(guó)王想把俄國(guó)的土老帽們鎮(zhèn)一下，就送給沙皇一個(gè)禮物：一個(gè)大盒子，很精美。然后把禮物當(dāng)面打開，沙皇發(fā)現(xiàn)盒子里面裝著一個(gè)普通的盤子，盤子里什么都沒(méi)有。沙皇很失望，英國(guó)人就說(shuō)：“你要耐心一點(diǎn)，這個(gè)盤子里有東西，只不過(guò)你看不見?！蹦窃趺崔k呢？需要拿個(gè)放大鏡來(lái)看。沙皇拿放大鏡一看，里面趴著一只跳蚤。

這只跳蚤竟然是鋼做的。然后又來(lái)了一個(gè)人，給鋼跳蚤上發(fā)條。發(fā)條一上，它就跳舞，在那個(gè)盤子上跳。

沙皇心里很明白，這是英國(guó)人給我的一個(gè)下馬威，炫耀他們的機(jī)械技術(shù)，諷刺俄國(guó)人造不出那么精美的東西。

沙皇很生氣，回國(guó)后把大臣們叫來(lái)，說(shuō)：“你們一定要想辦法造出一個(gè)比它更奇妙的東西，我要回送給人家?！?/p>

大臣們把頓河沿岸所有的工匠集中起來(lái)，打造一個(gè)東西。沙皇在家里耐心地等待。終于等到一個(gè)人來(lái)了，帶來(lái)的還是這么個(gè)盒子，打開以后還是一個(gè)盤子，跟英國(guó)人送的一模一樣。

沙皇說(shuō)：“你這個(gè)盤子里面沒(méi)什么東西啊?！?/p>

來(lái)人說(shuō)：“陛下，這個(gè)盤子里有東西?！?/p>

果然，拿放大鏡一照，發(fā)現(xiàn)里面還是一只跳蚤，也是鋼做的。

沙皇很惱火：“人家英國(guó)人已經(jīng)發(fā)明了這個(gè)東西，你就不能搞點(diǎn)別的嗎？這拿過(guò)去不丟臉嗎？”

來(lái)人很謙和地鞠了個(gè)躬，說(shuō)：“陛下，你不要著急，這只跳蚤是英國(guó)人生產(chǎn)的，我們確實(shí)造不出這么精美的跳蚤，我們所做的工作，只不過(guò)是給這只跳蚤所有的腳穿上了靴子?！保ㄕ浴吨袊?guó)大學(xué)人文啟思錄9》 華中科技大學(xué)出版社）