大陸集團再次擴大了針對電動汽車的解決方案組合、并推出新概念車輪以滿足這些車輛的特殊要求。輪輞由兩個鋁制部件組成,內部鋁質載體星作用于鋁制剎車盤、而外部鋁制輪輞邊緣則正好與汽車的輪胎匹配。與傳統(tǒng)的車輪制動器相反,新的車輪制動器從內部與鋁盤相嚙合。這樣就形成了一個特別大的活動直徑,從而提高制動性能。
為增加車輛的車程,電動汽車在減速時還通過恢復產(chǎn)生足夠的電流(相當于使用電動機而進行制動),這樣,就減少了車輪剎車的使用頻率。抗腐蝕的鋁盤還能防止生銹(鑄鐵盤容易生銹),而生銹會影響制動作用。
電動汽車也需要新的剎車技術解決方案。在這種情況下使用傳統(tǒng)的剎車并不是很有效,而新概念車輪卻能滿足電動汽車對剎車的所有要求。大陸集團使用制動方面的技術研發(fā)出了一種解決方案,可以為電動汽車提供持續(xù)可靠的制動效果。
得益于輕質材料,新概念車輪減輕了車輪和剎車的重量,使電動汽車擁有了輕型結構。這一概念的優(yōu)勢包括:更換車輪和剎車片更為容易、剎車盤也更耐磨損。
新概念車輪是基于車輪與車軸之間的一種全新劃分。車輪由兩個部分組成,即永遠固定在輪轂上的鋁質載體星,以及固定在載體星的輪輞周邊。車輪制動器固定在車軸的輪轂上,并在內部與一個固定在載體星上的環(huán)形鋁制制動盤相嚙合。內部制動器制動盤摩擦半徑較寬,因為車輪的可用空間得到了最佳使用。在新概念車輪的研發(fā)過程初期,它的制動性能是針對中型和小型汽車而設計的。但是根據(jù)當前對該應用的要求,制動力度足夠強勁而且能夠滿足所有既定的標準——這在電動汽車的應用中較少。
對電動汽車而言,駕駛員盡可能少地消耗摩擦制動器上的能量是至關重要的。在車輛減速之際,車輛的慣性會轉化為電動機里的電能,從而提高車輛的車程。因此,司機會不停地使用剎車踏板,這并不意味著車輪剎車也在起作用。當司機需要用力剎車時,電機的減速力矩本身已不夠應付,或者出于駕駛動力學原因,剎車必須與非驅動軸一起作用。在這種情況下,車輪剎車是必需,而且它必須可用。雖然司機希望剎車效果持續(xù)而可靠,可是剎車盤銹太多卻讓剎車往往不盡如人意。剎車性能下降的原因是剎車片和剎車盤之間的摩擦力減少了。自動緊急制動功能也必須完全依賴于摩擦剎車能產(chǎn)生預期效果。
新概念車輪在設計中運用了輕量鋁材的剎車性能。由于大剎車盤的長杠桿作用,只需相對較低的夾緊力就足以提供高水平的制動效率,而且因為鋁是非常好的傳熱導體,所以剎車時產(chǎn)生的熱量很快就可消散。
大陸集團根據(jù)最初的實際測試結果,認為鋁盤本身不受磨損,這是與鑄鐵盤的不同之處。得益于新概念車輪,不但只有剎車片會發(fā)生磨損,而且剎車片和車輪的更換也非常容易。新概念車輪還另有一樣好處,因為剎車盤固定在外面、而剎車是由內而外進行嚙合,因此,制動鉗就可以設計成很輕很堅固。剎車時力量基本上對稱地傳送到軸的中心,這樣,制動器的噪聲就大大減少。而最后這一點會讓電動汽車變得更加有吸引力。