蜂種退化的原因比較復(fù)雜，一方面與遺傳因素有關(guān)。蜜蜂近親繁殖或選種選配等原因，直接導(dǎo)致種性的退化；另一方面受環(huán)境因素的影響。由于很多蜜蜂品種是在一定的自然條件下形成的產(chǎn)物，不同的品種都要求不同的生態(tài)條件才能表現(xiàn)出特性。一些地區(qū)的盲目引種、長途轉(zhuǎn)地飼養(yǎng)、生態(tài)條件失調(diào)、飼養(yǎng)方法不當和病蟲害等因素都會造成品種的退化。

1.近親繁殖引起的種性退化

我國目前多數(shù)蜂場在使用蜂種時往往習(xí)慣于自繁自育，多年來飼養(yǎng)一個品種，在種用蜂群的選擇上，只選用少數(shù)幾個蜂群做種群，培育雄蜂和蜂王進行自然交尾，蜂王產(chǎn)卵后留做本場使用。這樣年復(fù)一年，累代近親繁育，沒有及時更新血液，因而父母本的生殖細胞差異較小，使后代的生活力降低，由于近交使基因純合，基因的顯性與上位效應(yīng)減少，而平時被顯性基因所掩蓋起來的隱性有害基因得到表現(xiàn)，降低了蜂群的經(jīng)濟性能，出現(xiàn)了退化現(xiàn)象；再之，蜜蜂是在高度雜合的遺傳物質(zhì)基礎(chǔ)上保持其生存能力的，根據(jù)蜜蜂性別決定機制的特性，一個小型蜂場所含有本品種的性等位基因數(shù)目已經(jīng)很少了，在近親繁殖的情況下，又加速了性等位基因的丟失，蜜蜂的性等位基因高度純合后，會發(fā)育成二倍體雄蜂，在幼蟲階段被工蜂食掉，使蜂群的有效產(chǎn)卵量下降等，導(dǎo)致種性退化。

2.混雜繁殖引起的種性退化

蜜蜂的自然交尾活動是在空中進行的，婚飛的半徑較大，而且處女蜂王喜歡與其他品種的雄蜂交配，一般蜂場又無力控制空中的雄蜂，蜂王在交配過程中容易與其他品種的雄蜂發(fā)生自然雜交，導(dǎo)致品種的遺傳信息雜合和不準確，使后代蜂群表現(xiàn)不出原品種的特性。由于蜜蜂的自然雜交，使后代因等位基因的分離或重組，后代性狀出現(xiàn)多樣化，蜜蜂的雜種優(yōu)勢只表現(xiàn)在1～3代身上，在多代使用過程中，控制優(yōu)良性狀的基因逐漸分離變異，不良基因型的比例增加，甚至不良的基因型取代了優(yōu)良的基因型。所以，飼養(yǎng)雜交種蜜蜂不進行及時換種，其優(yōu)勢明顯減退。

3.選種方法不當引起的種性退化

國內(nèi)有些蜂場（甚至有的育王場）在選擇種用蜂群時，一般只根據(jù)某個蜂群的性狀表現(xiàn)來選擇。如果選擇的性狀遺傳力很高，有可能會取得一定效果。如果所選擇性狀的遺傳力較低時，則這種選擇效果就差。而且，性狀的表現(xiàn)是遺傳和環(huán)境條件共同作用的結(jié)果，只憑性狀的表現(xiàn)來選擇種蜂群，很容易將雜種個體的蜂王留做種用，只注重了優(yōu)選，而忽略了純選，不能使親本的優(yōu)良特性穩(wěn)定地遺傳下去。有些蜂場在挑選種群時，只挑選母群，不挑選父群，不注重雄蜂的培育，參與交尾的雄蜂質(zhì)量低劣等。還有些蜂場不注意選種，任由蜂群自然育王或不加選擇地隨機采用急造王臺，或者育王移蟲的蟲齡較大，哺育群的蜂數(shù)少，王臺數(shù)量多，均可導(dǎo)致蜂群的種性退化。

4.種群數(shù)量少造成基因的丟失

蜂王具有16對染色體，可以產(chǎn)生216種不同類型的配子。在培育新一代蜂王時，只能隨機地利用其中極少部分配子類型參與育種，使它們所攜帶的基因得以遺傳下去，而絕大部分配子卻失去了參與育種的機會，造成了無意識地丟失了該品種的大量優(yōu)良基因。在這種情況下，育王數(shù)量越少、選擇面越窄、世代越多，該品種所具有優(yōu)良基因丟失的愈嚴重，種性退化的也越快。

5.不適當?shù)娘曫B(yǎng)管理方法

每個優(yōu)良品種都必須有與其生物學(xué)特性相適應(yīng)的飼養(yǎng)管理措施，以保證其優(yōu)良性狀得以充分發(fā)揮和表現(xiàn)。例如，卡蜂的分蜂性較強，不能維持強群；意蜂的分蜂性較弱，易維持強群等，要采取不同的飼養(yǎng)管理方法，才能使它們的優(yōu)良性狀能夠充分發(fā)揮。可是有的蜂場不管飼養(yǎng)的蜂種生物學(xué)特性如何，一律采用同一飼養(yǎng)管理方法，這樣，再好的蜂種，也不能得到很好的表現(xiàn)。無論何種蜜蜂，它們的蜂巢是不喜歡受到干擾的，不宜經(jīng)常開箱檢查，因為這樣不僅破壞了蜂群的正常秩序，也會使蜂巢的溫度散失，既影響了蜂子的正常發(fā)育，又妨礙了工蜂內(nèi)勤工作和正常的采集活動。

6.不良環(huán)境條件的影響

對于蜜蜂來說，與其生物學(xué)特性相適應(yīng)的環(huán)境條件主要是蜜源條件和氣候條件。如卡蜂比較耐寒，節(jié)省飼料，善于利用零星蜜源，育蟲節(jié)律陡等特性，比較適合我國北方各省飼養(yǎng)。如果把它引進南方飼養(yǎng)，其純種越夏就很困難；意蜂適應(yīng)在冬季短，溫暖濕潤，蜜源豐富，并有大宗蜜源環(huán)境條件的南方飼養(yǎng)。如果把它引到冬季長而寒冷的地區(qū)飼養(yǎng)，其純種很難獲得豐收的結(jié)果。蜂群長期受不利環(huán)境條件影響，如蜜源缺乏、飼料不足以及病蟲危害等，都能導(dǎo)致蜜蜂控制優(yōu)良性狀的基因向不利的方向退化，生活力衰退，生產(chǎn)性能下降。

我國飼養(yǎng)的主要蜂種

卡尼鄂拉蜂

Apis mellifera carnicaPollmann

卡尼鄂拉蜂（Carniolian Bee），西方蜜蜂的一個地理亞種，學(xué)名Apis mellifera carnicaPollmann，簡稱卡蜂，原譯喀尼阿蘭蜂（原簡稱喀蜂），是蜂蜜高產(chǎn)型蜂種，20世紀70年代以后已廣泛用于中國的養(yǎng)蜂生產(chǎn)。目前，卡尼鄂拉蜂及其雜交種約占中國西方蜜蜂總數(shù)的20%～30%。

◎ 原產(chǎn)地

卡尼鄂拉蜂原產(chǎn)于巴爾干半島北部的多瑙河流域，從阿爾卑斯山脈到黑海之濱，都有其蹤跡。自然分布于奧地利、前南斯拉夫、匈牙利、羅馬尼亞、保加利亞和希臘北部，其自然分布的東部界限不明顯，有資料表明，土耳其西北部也有卡蜂分布。原產(chǎn)地氣候、蜜源條件總的特點是，受大陸性氣流影響，冬季寒冷而漫長，春季短而花期早，夏季較炎熱。在類似上述的生態(tài)條件下，卡尼鄂拉蜂可表現(xiàn)出很好的經(jīng)濟性狀。因此，很多原來沒有卡蜂的國家，也紛紛引種飼養(yǎng)，例如，德國已用卡蜂取代了本國原有的蜂種——歐洲黑蜂。近幾十年來，它的分布范圍已遠遠超出了原產(chǎn)地，成為繼意大利蜂之后的廣泛分布于全世界的第二大蜂種。

卡蜂有若干個生態(tài)型（即品系），如奧地利卡蜂（奧卡）、羅馬尼亞卡蜂（喀爾巴阡蜂）。

◎ 形態(tài)特征

卡尼鄂拉蜂為黑色蜂種，其個體大小和體形與意大利蜂相似。蜂王為黑色或深褐色，少數(shù)蜂王腹節(jié)背板上具棕色斑或棕紅色環(huán)帶；雄蜂為黑色或灰褐色；工蜂為黑色，有些工蜂第2～3腹節(jié)背板上具棕色斑，少數(shù)工蜂具棕紅色環(huán)帶，絨毛多為棕灰色。

◎ 生物學(xué)特性

蜂王產(chǎn)卵力不強，蜂群育蟲節(jié)律陡，對外界氣候、蜜源等自然條件變化反應(yīng)敏感；早春，外界出現(xiàn)花粉時開始育蟲，當外界蜜粉源豐富時，蜂王產(chǎn)卵增多，工蜂哺育積極，子脾面積擴大；夏季，在氣溫低于35℃以下，并有較充分的蜜粉源時，才能保持一定面積的育蟲區(qū)；當氣溫超過35℃時，育蟲面積便明顯減少；晚秋，育蟲量和群勢急劇下降，“秋衰”現(xiàn)象嚴重。分蜂性強，不易養(yǎng)成強群，一般能維持7～9張子脾、10～12框蜂的群勢。采集力特別強，善于利用零散蜜粉源，但對花粉的采集量比意蜂少。節(jié)約飼料，在蜜源條件不良時，較少發(fā)生饑餓現(xiàn)象。性情較溫馴，不怕光，開箱檢查時較安靜。定向力強，不易迷巢。盜性弱。較少采集樹膠。在緯度較高的嚴寒地區(qū)，3.5框蜂的群勢仍然越冬較好。抗病力和抗螨力優(yōu)于意大利蜂，在原產(chǎn)地幾乎未發(fā)現(xiàn)過幼蟲病。蜜房封蓋為干型。

◎ 生產(chǎn)性能

卡尼鄂拉蜂的產(chǎn)蜜能力特別強，在中國東北地區(qū)的椴樹花期，1個卡蜂強群最高可產(chǎn)蜂蜜50～80kg。因其蜜房封蓋為干型（白色），故宜用其進行巢蜜生產(chǎn)。產(chǎn)漿能力很低，在大流蜜期，每群每72小時只產(chǎn)王漿20～30g，但其10-羥基-2-癸烯酸（10-HDA）含量很高，超過2.0%。可用其進行花粉生產(chǎn)，年均群產(chǎn)花粉2～3kg。此外，卡蜂還可用于為果樹和大棚內(nèi)蔬菜和瓜果授粉。