蘇小謙

南海傳來(lái)壞消息！西沙群島附近的海底熱帶雨林——珊瑚礁遭遇“白色瘟疫”，珊瑚蟲(chóng)被大量獵食，珊瑚礁露出白色骨骼，情況十分危急。

快，讓我們跟科學(xué)家去南海，追捕兇手，拯救珊瑚礁！

作案現(xiàn)場(chǎng)

對(duì)于珊瑚礁來(lái)說(shuō)，“白色瘟疫”往往意味著環(huán)境惡化，寄生在珊瑚體內(nèi)的蟲(chóng)黃藻離開(kāi)或死亡。不過(guò)，南海的“白色瘟疫”卻和蟲(chóng)黃藻無(wú)關(guān)，由另一種動(dòng)物引起，它就是珊瑚殺手——長(zhǎng)棘海星。

這是怎么回事？

大家知道，珊瑚是珊瑚蟲(chóng)骨骼的聚集物，主要成分是碳酸鈣，大片珊瑚連接在一起形成珊瑚礁。長(zhǎng)棘海星借助半透明的小足，把身體吸附在珊瑚表面，然后把賁（bēn）門胃翻出來(lái)，分泌出消化液滲透到珊瑚的骨骼中，將珊瑚蟲(chóng)消化后吸食。

當(dāng)珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)健康的時(shí)候，長(zhǎng)棘海星的數(shù)量比較少。這時(shí)候，長(zhǎng)棘海星的存在有利于整個(gè)珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的物種多樣性，能避免某一種珊瑚占據(jù)過(guò)多的生長(zhǎng)空間?？墒?，當(dāng)長(zhǎng)棘海星數(shù)量大爆發(fā)的時(shí)候，它們就像一張厚厚的地毯，全面覆蓋在珊瑚礁上。珊瑚礁承受不了長(zhǎng)棘海星的破壞，就好像莊稼遭遇了蝗災(zāi)……

科學(xué)家在行動(dòng)

情況緊急，在南海，長(zhǎng)棘海星大爆發(fā)，珊瑚礁大片大片地白化。珊瑚礁是超過(guò)四分之一已知海洋魚(yú)類的家園，假如沒(méi)有珊瑚礁，海洋生態(tài)將發(fā)生可怕的變化。

請(qǐng)關(guān)注南海珊瑚礁保護(hù)項(xiàng)目，追捕長(zhǎng)棘海星，我們?cè)谛袆?dòng)！

它們?yōu)槭裁催@么多

大自然不是有食物鏈嗎？長(zhǎng)棘海星的天敵都去哪兒了？

很遺憾，食物鏈最頂端的“獵手”——人類不喜歡吃長(zhǎng)棘海星。據(jù)說(shuō)，它的味道很糟糕。

另一種長(zhǎng)棘海星的“終結(jié)者”大法螺因?yàn)殚L(zhǎng)得太漂亮，被漁民們大肆捕撈，當(dāng)作工藝品售賣，如今數(shù)量銳減，幫不了珊瑚多少忙。雪上加霜的是，隨著海洋污染的程度加深，浮游生物數(shù)量大增，長(zhǎng)棘海星的幼蟲(chóng)有了更多食物，成活率大大提高。

種種原因下，長(zhǎng)棘海星的數(shù)量就越來(lái)越多了。

以前，人們對(duì)長(zhǎng)棘海星的生活特性不了解，把長(zhǎng)棘海星抓到船上，將其切割后，直接丟入海中。沒(méi)想到，這家伙的再生能力很強(qiáng)，每一塊不久后又長(zhǎng)成一只完整的海星，情況更加惡化。

現(xiàn)在，科學(xué)家有了新辦法。

科學(xué)家在行動(dòng)

拯救珊瑚礁第一步——追捕長(zhǎng)棘海星。南海那么大，要追捕長(zhǎng)棘海星，肯定不能靠潛到海里一點(diǎn)一點(diǎn)找，那太慢了。目前，科學(xué)家在南海每年定期監(jiān)測(cè)長(zhǎng)棘海星，一發(fā)現(xiàn)它們的數(shù)量有異常就及時(shí)預(yù)警?，F(xiàn)在，單單在西沙群島海域就有20多個(gè)定期監(jiān)測(cè)站位，對(duì)珊瑚礁、長(zhǎng)棘海星的狀況進(jìn)行監(jiān)測(cè)

捕撈珊瑚殺手

在南海，科學(xué)家最常采用的追捕方法是人工捕撈。

捕撈工具是夾子和網(wǎng)兜，操作也不復(fù)雜，只需捕撈專家下潛到海底，找到長(zhǎng)棘海星，用長(zhǎng)夾子把它們夾起來(lái)，放入網(wǎng)兜，再尋找下一個(gè)目標(biāo)。

這工作看起來(lái)簡(jiǎn)單，要想干好可不容易！長(zhǎng)棘海星晝伏夜出，白天喜歡躲在巖石縫里睡覺(jué)，晚上爬出來(lái)危害珊瑚礁，這給清理工作增加了難度。另外，捕撈人員的巡游深度一般在水下20米左右，可更深的地方同樣隱藏著大量長(zhǎng)棘海星。一個(gè)地方抓完了，它們又會(huì)從別的地方爬來(lái)。大伙兒只能在每次水下作業(yè)時(shí)，盡可能多地捕撈長(zhǎng)棘海星。

把長(zhǎng)棘海星帶上岸以后，要把它們曬干，作為干垃圾填埋。這項(xiàng)工作可不能在南海進(jìn)行。西沙群島等島嶼陸地面積非常小，而且都是珊瑚礁島嶼。在這里曬干、填埋長(zhǎng)棘海星會(huì)污染島礁環(huán)境。所以，工作人員要把它們放進(jìn)冷庫(kù)，拉到海口處理。

其他方法

除了人工捕撈，消滅長(zhǎng)棘海星的方法還有“投放天敵”和“水下注射”兩種。

科學(xué)家投放蝴蝶魚(yú)、石斑魚(yú)、海螺等捕食者，它們是長(zhǎng)棘海星精卵細(xì)胞、幼體和成體的天敵。這些物種本來(lái)就是西沙海域常見(jiàn)種，近些年，由于人類的過(guò)度捕撈而數(shù)量減少，往海里投放它們不會(huì)產(chǎn)生新的生態(tài)平衡問(wèn)題！

科學(xué)家還可以派水下機(jī)器人潛入水下，向長(zhǎng)棘海星注射藥物。不過(guò)這種方法效率有點(diǎn)低，所以，他們?cè)谀虾２捎米疃嗟倪€是人工捕撈法。

科學(xué)家在行動(dòng)

長(zhǎng)棘海星的刺不但銳利，而且還有毒。一不小心被它的刺扎到，身體就會(huì)劇烈地疼痛。這時(shí)候，我們的動(dòng)作不能過(guò)于猛烈，不然會(huì)留下斷刺在里面。想在船上簡(jiǎn)單處理一下傷口繼續(xù)工作？那可不行，我們得用毛巾浸上熱水，敷在受傷的地方，趕快就醫(yī)。