小時(shí)候，每到夏至，我們就要洗艾澡。那時(shí)生活條件差，沒(méi)錢(qián)去澡堂洗澡，小孩子不經(jīng)常洗澡，身上都長(zhǎng)出“蠶籽”了，所以夏至這天洗艾澡格外隆重。用艾草泡水洗澡，不僅能驅(qū)蚊蟲(chóng)，而且能驅(qū)濕氣，還能去虛火。洗艾澡馬虎不得，要先在木盆里泡上一會(huì)兒，再仔細(xì)揉搓，直至洗得干干凈凈，泡得身上一股兒艾草香，母親“驗(yàn)收”合格了才能穿衣服。

夏至這天，母親早早用幾個(gè)木桶盛滿水，放在太陽(yáng)下曬，中午吃過(guò)午飯，母親用大鍋燒水，將早上采集的新鮮艾草放入大鍋中一起煮，然后將太陽(yáng)下曬好的水和煮沸的艾水倒入木盆內(nèi)。

小孩子洗完了，大人再洗。等大家都洗完艾澡了，晚輩還要給長(zhǎng)輩洗腳。母親給祖母洗腳，父親給祖父洗腳，然后我給母親洗腳，哥哥給父親洗腳。其實(shí)洗澡時(shí)大家的腳都已經(jīng)洗干凈了，洗艾腳不過(guò)是種儀式，所以，我每次給母親洗艾腳都是象征性洗幾下，但母親給祖母洗腳便洗得非常仔細(xì)，這里揉揉那里按按，洗完還要給祖母修剪一下腳指甲。母親給祖母洗腳時(shí)，我都不敢看。祖母小腳，加上長(zhǎng)期勞作，腳嚴(yán)重變形，腳指甲也變得又厚又黃。母親說(shuō)，給祖母洗一次腳便心疼她一次，小腳女人拉扯大幾個(gè)孩子不容易呀。

我小時(shí)候最反感洗艾腳這種儀式，認(rèn)為毫無(wú)意義。后來(lái)，生活條件好了，鎮(zhèn)上有了澡堂，洗澡不再是難事。再后來(lái)，家里也有了熱水器，夏至洗艾澡也逐漸退出了我家舞臺(tái)。

直到有一天，孫女幼兒園布置作業(yè)，讓小孩子給父母洗腳，還要拍照發(fā)給老師，孫女給父母洗完后，兒子兒媳帶著孫女也趕來(lái)我家，兩人非要給我和老伴洗一次腳，我不讓洗，兒子不樂(lè)意，說(shuō)為人子女，不給父母洗一次腳是種遺憾。那天，兒子給他爸洗腳，兒媳給我洗腳，我心里一陣感動(dòng)，原來(lái)子女給父母洗的不是腳，而是在表達(dá)愛(ài)意。

（李秀芹/文）